Ijebu (también conocido como Jebu , Geebu o Xabu [1] ) es un reino yoruba en el suroeste de Nigeria . Se formó alrededor del siglo XV. [2] Según la leyenda, su dinastía gobernante fue fundada por Obanta , cuyo nombre personal era Ogborogan de Ile-Ife . Su sucesor contemporáneo es uno de los estados tradicionales del país .
Se estima que el Reino Ijebu es uno de los primeros reinos fundados en África Occidental. [3] Ijebu-Ode fue originalmente una ciudad fundada por un líder de Ife, como la mayoría de los otros estados tempranos en la región Yoruba. Comenzaron a construir una serie de murallas y zanjas alrededor de la ciudad, la construcción de estas murallas comenzó en 800-1000 d. C. Estas murallas serían conocidas como Eredo de Sungbo . Las murallas se extendieron para eventualmente cubrir la totalidad del reino Ijebu. Se calcula que las paredes tenían una superficie de 3,5 millones de metros cúbicos de tierra removida y arena y se encuentran entre las estructuras de tierra más grandes hechas por el hombre en África", [3] como referencia se utilizó un millón de metros cúbicos más que la cantidad de roca y tierra utilizada en la Gran Pirámide de Giza. La evidencia encontrada no está vinculada a una ciudad aislada sino al gran dique de un reino, un reino que alguna vez fue funcional y tenía a su disposición un alto nivel de práctica agrícola, una tradición establecida de fabricación de cerámica y posiblemente un ejército que desencadenó la construcción del Eredo. [3]
Otros trabajos arqueológicos muestran el avance del reino de Ijebu. Se ha demostrado que los terrenos palaciegos de la capital, Ijebu-Ode, tenían suelos pavimentados con material similar a la cerámica. La gente del palacio también parecía practicar la astronomía, con pavimentos triangulares orientados hacia el este; las alineaciones extremas con el movimiento del sol de un solsticio solar al otro funcionaban como un reloj de sol. [4]
Los europeos también conocieron Ijebu de primera mano y escribieron sobre él. Los marineros y comerciantes portugueses de la costa occidental africana fueron los primeros en encontrarse con el reino de Ijebu, al que llamaron Geebu en el escrito de 1508: [5]
"y doce o trece leguas más arriba, junto a este río, hay una gran ciudad llamada Geebu, rodeada por un gran foso; y el gobernante de esta tierra en nuestros días se llama Agusale".
Ijebu fue mencionado nuevamente, esta vez llamado Xabu por un comerciante portugués en 1620: [5]
"Tenemos otro rey [que es] nuestro amigo, que es el de Xabu, un reino pequeño pero muy guerrero".
El reino era uno de los más desarrollados de la región, con un gobierno complejo y altamente organizado. La capital está en Ijebu Ode , donde el Awujale tiene su palacio. Como contrapeso al Awujale están los Osugbo (conocidos como Ogboni en otras partes de Nigeria), un consejo de todos los hombres nacidos libres y con título que actuaban como tribunales del reino. Los Osugbo se dividen en seis grupos según el rango, siendo el más alto el iwarefa , cuyo líder, el Oliwa, era la segunda figura más poderosa de la nación. También es poderoso el Olisa, que podría describirse como el alcalde de Ijebu Ode . El reino estaba formado por varias ciudades y se extendía hasta partes del estado de Lagos y limitaba con el estado de Ondo. [ cita requerida ]
El estado adquirió poder en los siglos XVIII y XIX, principalmente debido a su importante posición en las rutas comerciales entre Lagos e Ibadan . El reino impuso límites estrictos al comercio, insistiendo en que todo el comercio a través de la región lo realizaran los comerciantes de Ijebu. El monopolio trajo gran riqueza al reino, pero también molestó a los europeos.
En 1892, el Imperio británico declaró la guerra al reino de Ijebu en respuesta a sus barreras al comercio. [6] Los británicos salieron victoriosos del conflicto y capturaron la capital de Ijebu, quemando la sala de reuniones de los Osugbo. Como señaló el gobernador colonial Frederick Lugard, primer barón Lugard , los británicos hicieron un uso eficiente de la ametralladora Maxim durante el conflicto; cuando Lugard se defendió en respuesta a las críticas sobre las altas tasas de bajas causadas por las ametralladoras Maxim empleadas por las tropas bajo su mando durante las campañas militares en el Protectorado de Uganda , afirmó: "En la Costa Oeste, en la guerra de 'Jebu', emprendida por el Gobierno, me han dicho que 'varios miles' fueron aniquilados por la Maxim". [7]
Después de la colonización británica, la capital sirvió como centro administrativo para los funcionarios coloniales, ya que el reino fue anexado a la colonia de Nigeria del Sur . Hoy en día, constituye uno de los estados tradicionales de Nigeria. [ cita requerida ]
El reino de Ijebu está gobernado por un rey y su grupo de ancianos con título, que suelen ser hombres de un estatus superior y de considerable influencia. El consejo gobernaba la región y tenía representantes de consejos posteriores descentralizados que ya no tenían ningún poder. Desde la invasión de Lord Lugard , estos consejos han seguido reuniéndose y asesorando a los reyes Obanta , sin embargo, su poder es en gran medida ceremonial desde el establecimiento de la administración colonial en su protectorado. Se sabía que los ancianos representaban a sus diversas aldeas y la voluntad del pueblo, y ahora no son una parte tan importante en el proceso ceremonial. A todos los ancianos se les dieron títulos individuales y al anciano líder se le dio el título de príncipe, aunque solo heredaría la realeza en circunstancias especiales. La creencia tradicional que gobernaba la monarquía era similar a la del Mandato del Cielo chino .