Grace Helen Ballard , también conocida como Grace Helen Wilson y nacida como Grace Helen Ranken (11 de enero de 1908 - 28 de mayo de 1995), fue una horticultor británica conocida por sus híbridos eléboro .
Ballard nació en Waldron en 1908. Sus padres fueron Sarah Kate (nacida Phillips) y Arthur William Ranken. Su padre era ingeniero eléctrico. [1]
Mientras estaba en Hamburgo , Ballard conoció a su primer marido, Peter Cecil Wilson , que estaba aprendiendo alemán allí. Se convirtió en un exitoso subastador de arte en Sotheby's . Tuvieron dos hijos antes de que su marido se diera cuenta de su homosexualidad latente. Disolvieron su matrimonio en 1951. [2]
Se casó con Philip Ernest Ballard el mismo año. A su nuevo suegro, Ernest Ballard, se le atribuye haberle dado cuatro raíces de eléboro y luego se interesó por la horticultura y los eléboros en particular.
Crió nuevos híbridos y viajó al extranjero en busca de nuevas variedades. Descubrió nuevos colores y nuevas formas. [1] La llamaban la "Reina de los Criadores". [3] Wilson murió en París en 1984. Había llegado a dirigir la casa de subastas de Sotheby's y se había convertido en un personaje difícil. A pesar de esto y del divorcio habían mantenido el contacto. [2] Su segundo marido murió en 1987. [1]
Helen Ballard trabajaba cerca de Malvern y Elizabeth Strangman tenía intereses similares en Kent. Estos dos "horticultores de helíboros" se volvieron tan importantes que algunos sintieron que los helíboros entrarían en declive cuando ya no existieran; [4] ambos compartían las habilidades. [4] Ballard dispuso que sus acciones fueran entregadas a Gisela Schmiemann en Colonia, quien estableció un negocio de venta por correo basado en estas variedades. [5]
Ballard murió en Worcester en 1995. En 1997 se publicó un libro escrito por Gisela Schmiemann y titulado Helen Ballard - The Hellebore Queen .
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