Hale Aspacio Woodruff (26 de agosto de 1900 - 6 de septiembre de 1980) fue un artista estadounidense conocido por sus murales , pinturas y grabados.
Woodruff nació en Cairo, Illinois , el 26 de agosto de 1900. [1] Creció en una familia negra en Nashville, Tennessee , [2] donde asistió a las escuelas segregadas locales. Estudió en la Escuela de Arte y Diseño Herron en Indianápolis , el Instituto de Arte de Chicago y el Museo de Arte Harvard Fogg .
Woodruff ganó un premio de la Fundación Harmon en 1926, [3] lo que le permitió pasar cuatro "años cruciales estudiando en París entre 1927 y 1931". [4] Estudió en la Académie Scandinave y la Académie Moderne . [5] También aprendió en los museos de la ciudad, mientras conocía a otros expatriados, incluido Henry Ossawa Tanner , el principal artista afroamericano. Woodruff conoció a figuras destacadas de la vanguardia francesa y comenzó a coleccionar arte africano, que fue una fuente de inspiración para muchos otros modernistas, incluido Pablo Picasso . [6]
Regresó a los EE. UU. en 1931 y se casó ese año con Theresa Ada Baker. Tuvieron un hijo, Roy. [7]
Woodruff regresó a los EE. UU. a regañadientes debido a las dificultades económicas de la Gran Depresión . Trabajó como profesor de arte para mantenerse. [8] En 1931 comenzó a enseñar arte en la Universidad de Atlanta , una universidad históricamente negra , y finalmente desarrolló un departamento del que fue presidente y el núcleo de la colección de arte de la Universidad. [9] Impartió clases en la Laboratory High School de la universidad, así como para estudiantes de Morehouse and Spelman, una universidad relacionada para mujeres negras. Fundó la competencia anual, Atlanta University Annual Exhibition of Paintings, Sculpture, and Prints by Negro Artists , que contó con la participación de muchos artistas afroamericanos. Esto se llevó a cabo entre 1942 y 1970. [10]
En 1936, Woodruff viajó a México para estudiar como aprendiz con el famoso muralista Diego Rivera , donde aprendió su técnica de fresco y se interesó por la representación de figuras. [4] Regresó a Atlanta y continuó enseñando. Comenzó a viajar al Talladega College en Alabama para enseñar y trabajar en un encargo para una serie de murales.
Después de su regreso a los Estados Unidos en 1936, Woodruff aplicó su conocimiento del posimpresionismo y el cubismo a la pintura y el grabado con fines de defensa social. Woodruff se inspiró en el racismo y la pobreza que enfrentaron los afroamericanos en el sur durante la Gran Depresión . [11]
En la primavera de 1938, Woodruff recibió el encargo de trabajar en una serie de murales para el vestíbulo de la Biblioteca Savery en el Talledega College en Alabama. [12]
El primero de estos murales, que constaba de tres paneles en la pared oeste del vestíbulo, conmemora una revuelta de esclavos mende que tuvo lugar en el barco negrero español La Amistad . El primer panel, titulado El motín a bordo del Amistad , 1839 , representa la pelea cuando los esclavos tomaron el control del barco. El segundo panel, Los esclavos del Amistad en juicio en New Haven, Connecticut , 1840 , muestra el caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Estados Unidos contra el Amistad . En el tercer panel, El regreso a África , 1842 , vemos la posterior repatriación de los antiguos esclavos a Mendilandia . [13]
Los murales son un ejemplo de la maestría de Woodruff en la composición. Por ejemplo, en el primer panel:
La potencia del combate se ve acentuada por los grupos de figuras que dan a la composición su equilibrio y estabilidad visual. El movimiento circular de los cuerpos aumenta el dramatismo de la lucha... Las figuras están diseñadas de forma superpuesta de modo que se las ve como una unidad completa que se mueve desde la izquierda y lleva la mirada al marinero que escapa, que reaparece en el segundo panel como el acusador. [13]
Una imagen del barco está incrustada en un diseño en el piso del vestíbulo de la biblioteca. La tradición de la universidad prohíbe caminar "sobre" el barco, a pesar de su ubicación central. La biblioteca tiene otra serie de tres murales de Woodruff que exploran eventos relacionados con el papel de la universidad negra en la historia afroamericana, incluidos los libertos que se inscribieron después de la Guerra Civil estadounidense y la construcción de edificios del campus.
Woodruff pintó otros dos murales que sobrevivieron, aunque no eran frescos sino óleos sobre lienzo de tamaño monumental. El negro en la historia de California: asentamiento y desarrollo (1949), fue uno de los dos paneles encargados por la Golden State Mutual Life Insurance Company en Los Ángeles; el otro panel fue creado por Charles Alston . Woodruff también completó seis paneles alrededor de 1950-1951 llamados Arte del negro , ahora en las Galerías de Arte de la Universidad Clark de Atlanta. [14]
En 1942, incluso en plena Segunda Guerra Mundial, Woodruff inició los Anuarios de Arte de la Universidad de Atlanta, una exposición y competencia que se llevó a cabo hasta 1970. Estas 29 exposiciones de arte nacionales fueron un lugar clave para los artistas negros. [14]
En 1946, Woodruff se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Nueva York en Manhattan, donde enseñó durante más de 20 años antes de jubilarse en 1968. Malkia Roberts se encontraba entre sus numerosos estudiantes neoyorquinos. [15]
Durante la década de 1950, Woodruff realizó tres exposiciones individuales en la Galería Bertha Schaefer . [16]
Woodruff murió en la ciudad de Nueva York el 6 de septiembre de 1980. [1]
Fuente: [19]
1976
El Museo del Estudio en Harlem
Fuente: [19]
1985
1976
1971
1967
1958
1955
1951
En 2012, el High Museum of Art de Atlanta, Georgia, organizó una exposición de los murales de Woodruff creados para el Talladega College . La exposición de seis de los murales restaurados recorrió los Estados Unidos, incluido el Museo Afroamericano (Dallas) , el Museo de Arte de Birmingham , el Centro Cultural de Chicago , el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana , el Museo de Arte Nelson-Atkins y el Museo de Arte de Nueva Orleans . [20] [21]