La Comisión para la Protección del Medio Marino del Báltico ( Comisión de Helsinki, HELCOM ) es una organización intergubernamental que rige el Convenio sobre la Protección del Medio Marino de la Zona del Mar Báltico (Convenio de Helsinki). La HELCOM, un convenio marino regional y una plataforma para la formulación de políticas ambientales a nivel regional, trabaja para la protección del medio marino del Mar Báltico . La HELCOM está formada por diez miembros: los nueve países del Mar Báltico (Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia, Rusia y Suecia), además de la Unión Europea.
El Convenio de Helsinki fue firmado en 1974 por los países ribereños del Mar Báltico para abordar los crecientes desafíos ambientales derivados de la industrialización y otras actividades humanas, que estaban teniendo un impacto severo en el medio ambiente marino. El Convenio de Helsinki incluye la protección del Mar Báltico contra todas las fuentes de contaminación provenientes de la tierra, el aire y el mar. También compromete a los signatarios a tomar medidas para conservar los hábitats y la diversidad biológica y garantizar el uso sostenible de los recursos marinos. El Convenio de Helsinki fue actualizado en 1992 para tener en cuenta los cambios geopolíticos y los desafíos ambientales emergentes en la región. La versión actual fue ratificada en 2000.
Las partes contratantes de HELCOM son: [1]
La Secretaría de HELCOM está ubicada en Helsinki, Finlandia.
La HELCOM se organiza en torno a reuniones ministeriales periódicas y reuniones de los delegados principales (HOD, Head of Delegation) en las que se acuerdan decisiones y recomendaciones vinculantes. El trabajo preparatorio para estas reuniones se lleva a cabo en ocho grupos de trabajo principales. Los miembros de los grupos son designados por las partes contratantes y observadores de organizaciones no gubernamentales, como la Coalición Clean Baltic.
Además, los grupos de trabajo han formado una serie de grupos de expertos con miembros designados a nivel nacional y observadores para tareas especializadas.