El Cinturón Verde es un área protegida de espacios verdes, tierras de cultivo, bosques, humedales y cuencas hidrográficas, ubicada en el sur de Ontario , Canadá. Rodea una parte importante de la Herradura de Oro .
Creado por la legislación aprobada por el Gobierno de Ontario en 2005, el Cinturón Verde se considera una prevención del desarrollo urbano y la expansión de terrenos ambientalmente sensibles en la provincia. Según la Fundación Greenbelt, Greenbelt incluye 2.000.000 de acres (810.000 ha) de tierra. [1] Eso incluye 721.000 acres (292.000 ha) de humedales, pastizales y bosques protegidos. [1]
El Cinturón Verde se estableció alrededor de Golden Horseshoe , una de las áreas urbanas de más rápido crecimiento en América del Norte . [2] La población de la región aumentó de 6,5 a 7,7 millones entre 1991 y 2001. [3] El aumento de la población ejerció presión sobre el desarrollo urbano en las áreas que rodean el Gran Toronto y Hamilton. Entre 1996 y 2001, la cantidad de tierras agrícolas disminuyó un 7% en GTA y un 6% en Hamilton . [2] Se prevé que la población de Golden Horseshoe aumentará a 11,5 millones para 2031. [3]
La idea de establecer un cinturón verde en Ontario fue creada por el primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty, en su discurso desde el trono en noviembre de 2003. El proyecto de ley 27, la Ley de Protección del Cinturón Verde de 2004, entró en vigor el 24 de junio de 2004. La nueva legislación, junto con una orden de zonificación emitida por el Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda, creó un área de estudio y estableció una moratoria sobre algunos usos de la tierra hasta que se estableciera un plan específico. El proyecto de ley 135, la Ley Greenbelt de 2005, se presentó a la Asamblea Legislativa de Ontario para su primera lectura en octubre de 2004 y se convirtió en ley el 28 de febrero de 2005. Ahora proporciona protección permanente para el área de Greenbelt. [4]
En 2015, el Plan Greenbelt comenzó su revisión de 10 años en coordinación con el Plan de Crecimiento para Greater Golden Horseshoe , el Plan de la Escarpa del Niágara y el Plan de Conservación de Oak Ridges Moraine . Como parte de la revisión, la Provincia recopiló comentarios del público a través de una serie de reuniones comunitarias y participación en línea. [5] La Provincia publicó un documento de discusión para "ayudar a informar y guiar las discusiones". [6] La fecha límite para recibir comentarios sobre los cambios propuestos para la Revisión de la Planificación Coordinada del Uso de la Tierra era el 31 de octubre de 2016 y el Gobierno Provincial esperaba publicar detalles sobre el plan futuro a "principios de 2017". [7]
La Asociación de Industria de la Construcción y Desarrollo de Tierras, un grupo de presión para la industria del desarrollo y la construcción en Ontario, afirmó que el Cinturón Verde y otras políticas contra la expansión urbana son responsables de la falta de viviendas asequibles en el sur de Ontario. [8] Los planificadores urbanos cuestionan esto, afirmando que grandes cantidades de tierra en el sur de Ontario reservadas para el desarrollo permanecieron sin uso en 2016 y serían suficientes para sustentar más de una década de nuevo desarrollo. [9]
Ante la presión de los agentes inmobiliarios y constructores de viviendas para reducir el tamaño del Cinturón Verde y permitir la expansión de los desarrollos habitacionales, la Primera Ministra Kathleen Wynne dijo que el Presupuesto Provincial del 27 de abril de 2017 no disminuirá las tierras protegidas. "Estamos comprometidos a hacer crecer el Cinturón Verde, no a reducirlo", explicó. [10] Según la Fundación Neptis (una editorial de investigaciones no partidistas sobre regiones urbanas), todavía quedan aproximadamente 45.000 acres disponibles para el desarrollo en la GTHA, cantidad suficiente hasta al menos 2031. [11]
La investigación realizada por el CBC confirma que hay una gran cantidad de terreno disponible tanto en la región de Halton como en Toronto; por ejemplo, se han aprobado pero no construidos 6.000 y 118.610 viviendas, respectivamente. El alcalde de Oakville , Rob Burton, comentó a la CBC sobre los desarrolladores a fines de marzo de 2017 que "les hemos dado terrenos con servicios en los que están sentados". La jefe de planificación de Toronto, Jennifer Keesmaat, añadió que "los constructores controlan el suministro en esta región. Vivimos en una economía de cárteles". [12]
A finales de abril de 2018, durante la campaña para las elecciones generales de Ontario de 2018 , Doug Ford , líder del Partido Conservador Progresista de Ontario, habló sobre el Cinturón Verde en un vídeo distribuido a los medios de comunicación. [13] Ford dijo que abriría el área protegida al desarrollo si fuera elegido. Su garantía a los desarrolladores se basó en la afirmación de que el costo de las viviendas nuevas en el área de GTA y Hamilton podría reducirse si se pusiera terreno adicional a disposición. Tim Gray, director ejecutivo del grupo ambientalista Environmental Defense , recordó a los medios de comunicación que "los datos municipales muestran que hay suficiente terreno disponible para el desarrollo de viviendas dentro de los límites urbanos existentes del Gran Toronto y el Área de Hamilton hasta 2031". [14] [15] Al día siguiente, Ford cambió su posición y dijo que no desarrollaría el área protegida. [dieciséis]
Después de la reelección en 2022, y en medio de una crisis de vivienda y asequibilidad que empeoraba, el primer ministro Doug Ford se vio envuelto en una controversia sobre las propiedades liberadas de la protección del Cinturón Verde. [17] Un promotor había comprado una propiedad poco antes de que se tomara la decisión. Se eliminó un total de 7,400 acres de tierra del Cinturón Verde, mientras que se agregaron 9,400 acres de tierra. [18]
El 9 de agosto de 2023, el Auditor General publicó un informe sobre el intercambio de Greenbelt que encontró que el proceso defectuoso del gobierno había favorecido a ciertos desarrolladores que ganarían más de $8 mil millones. [19] El AG también confirmó que las modificaciones al Cinturón Verde no eran necesarias para alcanzar el objetivo de vivienda de Ontario y que el jefe de personal del Ministro de Vivienda, Steve Clark , "no tuvo en cuenta los riesgos e impactos ambientales, agrícolas y financieros". [20] Ford y el propio Clark se resistieron a los llamados de la oposición para que Clark renunciara, pero el jefe de personal de Clark renunció. A finales de agosto, el Comisionado de Integridad de Ontario descubrió que Clark había infringido las normas de ética y, el 4 de septiembre, Clark presentó su dimisión y fue sustituido por Paul Calandra . [21] Al día siguiente, Ford reiteró que seguiría 14 de las 15 recomendaciones del Auditor General pero procedería a permitir la construcción de viviendas asequibles de menos de 500.000 dólares para "recién llegados y jóvenes" en el Cinturón Verde. [22] También afirmó que se revisarían más solicitudes para eliminar tierras del Cinturón Verde. [23] No respondió a la pregunta de un periodista sobre el restablecimiento del Control de Alquileres, ni comentó sobre los llamados de los Jefes de las Primeras Naciones en todo Ontario para devolver los territorios tradicionales al Cinturón Verde. [24]
El 20 de septiembre, otro ministro del gabinete de Ford, Kaleed Rasheed , dimitió por su relación con un promotor inmobiliario implicado en el intercambio de tierras del Cinturón Verde. [25] Al día siguiente, Ford anunció que después de la continua reacción de los electores y dos informes sobre el proceso defectuoso de apertura del Cinturón Verde, revocaría su decisión de abrir el Cinturón Verde al desarrollo. Pidió disculpas al pueblo de Ontario y prometió fomentar la construcción dentro de los límites urbanos. [26]
El 16 de octubre, el ministro Calandra presentó un proyecto de ley que restauraría las tierras del Cinturón Verde eliminadas en 2022 y que cualquier cambio futuro al Cinturón Verde tendría que pasar por la legislatura. [27]
El Cinturón Verde brinda protección regulatoria contra la presión del desarrollo urbano debido a este crecimiento demográfico. Si bien su objetivo principal es proteger las tierras agrícolas de primera calidad, en realidad es un conjunto de otros elementos clave para proteger también las zonas rurales, los sitios patrimoniales y las características ecológicas e hidrológicas sensibles, que incluyen la escarpa del Niágara y la morrena de Oak Ridges . [28]
La protección de la agricultura es el elemento principal de la legislación del Cinturón Verde. Impide que los municipios rezonifiquen áreas identificadas como "áreas agrícolas de primera calidad", "áreas de cultivos especializados" y "áreas rurales" identificadas por la provincia para otros usos. Las tres áreas integran el elemento Campo Protegido (PC). [28] El PC incluye áreas como Holland Marsh , que produce más de 50 millones de dólares en zanahorias , cebollas y otras hortalizas populares en suelos muy fértiles. [29] En toda la región se producen otras frutas y verduras, lácteos , carne de res , cerdo , aves y uvas para vino . [2]
La Reserva de la Biosfera de la Escarpa del Niágara es una formación geológica que alcanza 725 kilómetros de largo y hasta 500 metros de altura. Comenzó como costa de la cuenca de Michigan hace 450 millones de años. [30] Fue designada como una de las 15 Reservas Mundiales de la Biosfera de la UNESCO en Canadá en 1990. Está administrada conjuntamente por el Ministerio de Recursos Naturales y la Comisión de la Escarpa del Niágara . El área está protegida debido a la gran cantidad de especies únicas y sus excelentes áreas de recreación. El turismo asociado a la escarpadura aporta 100 millones de dólares a las economías locales y regionales. [30]
Oak Ridges Moraine cubre 1.900 kilómetros cuadrados (734 millas cuadradas) entre Caledon y Rice Lake , cerca de Peterborough . Es un sistema hidrológico de arroyos, humedales, lagos y lagunas y sus áreas de captación , áreas de filtración, manantiales y acuíferos y otras áreas de recarga. [31]
La organización sin fines de lucro Friends of the Greenbelt Foundation se creó en 2005 para ayudar a fomentar Greenbelt en el sur de Ontario. La fundación recibió 25 millones de dólares del gobierno provincial y financió muchas organizaciones y organizaciones benéficas en Greenbelt, que apoyan actividades agrícolas y vitivinícolas y la restauración del medio ambiente natural.
La Fundación también es responsable de otorgar el premio "Amigo del Cinturón Verde" que sirve para "reconocer y celebrar a aquellas personas que hacen una contribución significativa al Cinturón Verde de Ontario". En 2006, la cantante Sarah Harmer fue seleccionada por la Fundación para su gira "I love the Escarpment", cuyo objetivo es proteger la Escarpa del Niágara. En 2007, el ex primer ministro William Grenville Davis recibió el premio por adoptar la Ley de Planificación y Desarrollo de la Escarpa del Niágara de 1973, que creó el Plan de la Escarpa del Niágara.
En 2010, el Instituto Canadiense de Derecho y Política Ambiental publicó un informe titulado El cinturón verde de Ontario en un contexto internacional . El informe concluyó que el cinturón verde de Ontario es el más sólido por su legislación de apoyo, frente a nueve cinturones verdes similares a nivel internacional. [32]
En 2015 se publicó un informe titulado GTHA Rural Property Inequities en el municipio de Scugog . Este informe concluyó que el cinturón verde de Ontario tiene muchos problemas que superar antes de que sea una propuesta viable y sostenible. También concluye que muchos de los partidarios del cinturón verde son de áreas metropolitanas y no contribuyen monetariamente a su bienestar.
La provincia ha estado llevando a cabo las siguientes acciones en respuesta a las recomendaciones del Panel Asesor y lo que se escuchó en las consultas de la primavera de 2015: Considerar una posible expansión del Cinturón Verde fuera del área metropolitana de Toronto y Hamilton, donde importantes recursos hídricos están bajo presión por el crecimiento urbano. Obtener información técnica detallada de municipios, autoridades de conservación y propietarios de tierras en el área metropolitana de Toronto y Hamilton para determinar si se requieren más mejoras en el Cinturón Verde. Esto también nos ayudará a determinar los impactos en propiedades específicas. Apoyar la implementación a través de documentos de orientación y el mapeo del patrimonio natural y los sistemas agrícolas fuera del Cinturón Verde.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )