Gracefield es un suburbio industrial de Lower Hutt City, ubicado en la parte inferior de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Hasta la década de 1980, Gracefield y la vecina Petone albergaban fábricas de lana, talleres ferroviarios, plantas de ensamblaje de automóviles y plantas procesadoras de carne. Pero cuando se levantaron los aranceles protectores a mediados de los años 1980, muchas de estas industrias cesaron. [4]
La sede y los laboratorios principales de Callaghan Innovation se encuentran en Gracefield, en instalaciones desarrolladas en gran parte a partir del Laboratorio de Física e Ingeniería de DSIR .
El área estadística de Gracefield cubre 3,75 km2 ( 1,45 millas cuadradas) [2] e incluye Seaview . Tenía una población estimada de 310 en junio de 2023, [3] con una densidad de población de 83 personas por km 2 .
Gracefield tenía una población de 141 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 42 personas (42,4%) desde el censo de 2013 y un aumento de 66 personas (88,0%) desde el censo de 2006 . Había 66 hogares, integrados por 93 hombres y 45 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 2,07 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 44,7 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 18 personas (12,8%) menores de 15 años, 27 (19,1%) de 15 a 29 años, 84 (59,6%) de 30 a 64 años y 9 (6,4 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 85,1% europeas/ pakehā , 19,1% maoríes , 4,3% pasifika y 2,1% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 14,9%, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre la afiliación religiosa, el 78,7% no tenía religión, el 12,8% era cristiana , el 2,1% era budista y el 2,1% tenía otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 21 (17,1%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 15 (12,2%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 37.200 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 21 personas (17,1%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 75 (61,0%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 15 (12,2%) a tiempo parcial y 3 (2,4%) estaban desempleadas. [5]
La escuela Gracefield es una escuela primaria estatal mixta para estudiantes de los años 1 a 6, [6] [7] con una puntuación de 201 en febrero de 2024. [8] La escuela fue construida en 1939 debido al rápido desarrollo de la zona. [9]
Gracefield lleva el nombre del parlamentario Morgan Grace , propietario de un terreno (Gracefield Estate) en la zona en el siglo XIX. [10] En ese momento Gracefield era un área de granjas y huertos. El hijo de Grace, Francis Grace, fue presidente de la junta directiva de Gracefield Syndicate, una empresa formada en 1907 para comprar más de 200 acres de tierra en Gracefield para subdividirla y arrendarla. [11] [12] [13]
Una línea ferroviaria industrial corta, conocida como Gracefield Branch , solía pasar por Gracefield. La línea de Woburn , inaugurada en 1929, [14] se amplió hasta Gracefield en 1943 y se estableció allí una terminal de carga. Posteriormente, esto se amplió a una red de apartaderos que prestan servicios a las industrias en Seaview. [15] En 1972 se abrió un nuevo depósito de carga en Gracefield. [16] En 1981 se cerraron las instalaciones de mercancías en la estación Lower Hutt y el manejo de mercancías se transfirió a una nueva instalación en Gracefield. [17] Gracefield Yard se cerró el 30 de abril de 2002 y las vías ahora están suspendidas. [18]
Entre 1949 [19] y la década de 1980, existió un campamento de trabajadores cerca de Wainuiomata Hill Road en la base de la colina. El campo fue construido por el gobierno y en la década de 1950 albergaba a 200 hombres, en su mayoría inmigrantes, que trabajaban en la electrificación de la línea ferroviaria de Hutt. [20] En la década de 1970, el campo albergaba a grupos de hasta 100 tonganos traídos a Lower Hutt en programas de trabajo de seis meses por la Cámara de Comercio de Hutt Valley, para aliviar la escasez de trabajadores locales. [21] Las cabañas fueron retiradas en 1988. [22] [23]
A mediados de la década de 1930 , se estableció en Gracefield Road un molino operado por John Grant and Company, una subsidiaria de Felt and Textiles of Australia ( Feltex ). [24] En 1940, Feltex amplió el negocio con una nueva fábrica cercana de 50.000 pies cuadrados, con la intención de fabricar alfombras y todo tipo de fieltro para zapatillas, sombrerería, forros de sillas de montar, revestimientos para suelos y fines de ingeniería. [25] La fábrica empleaba a más de 200 hombres y poco después de su apertura producía hasta 5000 yardas de fieltro y 1800 yardas de alfombra cada semana. [26] Durante 2002 y 2003, la fábrica de Feltex en Bell Road se amplió, convirtiéndose en la operación de hilado más grande del grupo Feltex. [27] Feltex fue comprada por Geoffrey Hirst Pty en 2006, [28] y en 2024 la fábrica de Bell Road en Gracefield todavía opera bajo esta marca.
Griffin's Food Company construyó una nueva fábrica en un terreno de cinco acres y medio en el extremo norte de Gracefield en 1938, y las primeras galletas se produjeron en enero de 1939. [29] [30] El edificio fue construido con hormigón armado y tenía una Techo en dientes de sierra para proporcionar una buena iluminación. Los edificios de la fábrica rodeaban un patio con césped, una fuente y flores. También había extensos jardines de flores alrededor del complejo, lo que hizo que la fábrica fuera conocida como "La Fábrica del Jardín". [31] [32] La fábrica tenía un horno automático con cinta transportadora de unos 100 pies de largo, el primero de su tipo en el hemisferio sur, que estuvo en funcionamiento hasta que la fábrica cerró en 2008. [32] En 1939, dos tercios de la Aproximadamente 90 empleados eran mujeres: este "grupo de chicas hábiles con batas elegantes" podía procesar 20 toneladas de galletas por semana. [33] [34] [35] [36]
Griffin's cerró la fábrica en 2008, con la pérdida de 200 puestos de trabajo, [37] y el edificio se convirtió en una fábrica de reciclaje de plásticos. [38]
El ahora desaparecido Departamento de Investigación Científica e Industrial (DSIR) compró 16 acres de terreno en Gracefield en junio de 1942 y trasladó su Laboratorio de Pruebas Físicas a un nuevo edificio allí en diciembre de ese año. El Laboratorio de Física Dominion tenía alrededor de 80 empleados trabajando en radar, metrología y trabajos de guerra. Se construyó un segundo edificio en el lugar en 1946. [39] En 1958, el gobierno aprobó una nueva rama del DSIR, el Instituto de Ciencias Nucleares (ahora parte de GNS Science ), y se decidió establecer su sede también en Gracefield. [40] El DSIR se disolvió en 1992 y sus diversos departamentos se formaron en los Institutos de Investigación de la Corona , muchos de los cuales (o sus sucesores) todavía tienen presencia en Gracefield. Callaghan Innovation , formada en parte por Industrial Research Limited , un Instituto de Investigación de la Corona , se estableció en Gracefield en 2013, con la tarea de hacer que las empresas de Nueva Zelanda sean más innovadoras. Callaghan Innovation creó el 'Gracefield Innovation Quarter' que reunió a científicos, técnicos y empresas en una colección de laboratorios, talleres, laboratorios piloto, espacio para oficinas y un centro para empresas maoríes en un gran sitio. [41] [42]
Wainuiomata Hill Road proporciona el único acceso por carretera al valle y al suburbio de Wainuiomata . Se llega al lado de Lower Hutt de la carretera a través de una de las dos carreteras de acceso en Gracefield: Wainui Road o Gracefield Road. Hill Road se inauguró en 1860 y ha sufrido muchas mejoras desde entonces. [43] : 181 Una cámara de velocidad instalada en la base de la colina en Wainui Road, cerca de la fábrica de Griffin, tiene una reputación notoria, ya que está instalada justo donde los automovilistas comienzan a acelerar para la empinada subida de la colina, o están al final. del último tramo de bajada. [44] En 2019 se completó un sendero compartido para caminar y andar en bicicleta sobre la colina. [45] Cerca de la parte inferior del lado de Lower Hutt, parte del camino se separa de la carretera y una sección para ciclistas solo corre cuesta abajo y termina en Gracefield Road. . [46]
El túnel Wainuiomata se planeó para mejorar el acceso al valle de Wainuiomata como parte de un plan para comenzar el desarrollo residencial allí en la década de 1930. El lado Lower Hutt del túnel está ubicado en Gracefield al final de Tunnel Grove en Gracefield Road. La construcción comenzó en 1932, pero se detuvo varios años después, cuando solo se completó parcialmente debido a la falta de fondos provocada por la depresión económica. El túnel nunca estuvo abierto al tráfico rodado y, aparte de un breve período de servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , permaneció sin uso hasta que se vendió en 1975. Posteriormente se completó como un túnel de servicios públicos, inicialmente con solo una tubería de agua. El Consejo Regional del Gran Wellington es responsable del túnel y también mantiene la tubería de suministro de agua que lo atraviesa. El túnel ahora también lleva una tubería de alcantarillado y cables de telecomunicaciones.
El arroyo Waiwhetū es un pequeño curso de agua que atraviesa Gracefield y drena el lado este del valle de Hutt . Entra en el puerto de Wellington en el estuario del río Hutt . El desarrollo y la urbanización del valle de Hutt desde la llegada de los colonos provocaron una creciente contaminación y degradación del medio ambiente del arroyo. El arroyo se desvió hacia alcantarillas de hormigón en muchas secciones en un intento de reducir las inundaciones. El desarrollo industrial en el área alrededor del tramo inferior del arroyo llevó a que esa sección se convirtiera en una alcantarilla industrial. En 2010, el arroyo fue descrito como una de las vías fluviales más contaminadas de Nueva Zelanda. [47]
La presión de la comunidad que comenzó alrededor de 2003 ayudó a desencadenar un importante proyecto para limpiar los tramos inferiores. Este proyecto fue declarado finalizado en junio de 2010, tras la retirada de 56.000 toneladas de residuos tóxicos. En 2010-2011, se formó un grupo comunitario para liderar la restauración del tramo superior del arroyo. Durante un período de 10 años, los voluntarios eliminaron malezas acuáticas invasoras y basura de 6 kilómetros (3,7 millas) del lecho del arroyo y establecieron alrededor de 34.000 plantas nativas de origen local en las orillas del arroyo. [48]
A finales de 1972, se abrió un nuevo depósito en Gracefield para manejar lotes y paquetes pequeños, aliviando la presión en la estación Lower Hutt. El nuevo depósito tenía capacidad para 20 vagones a la vez.
El 30 de abril de 2002 se cerró Gracefield Yard y desde entonces se han levantado el patio y los apartaderos de Seaview. La sucursal es ahora un apartadero glorioso que sirve a los talleres Hutt.
Sesenta y ocho hombres solteros del campamento de colonos europeos de Pahiatua se establecieron esta semana en un campamento de Gracefield. Algunos de ellos trabajarán en la electrificación de la línea ferroviaria de Hutt Valley y otros en los talleres de Hutt Railway. [...] Se están haciendo preparativos en Gracefield para la recepción de 87 comerciantes y trabajadores no calificados que llegarán en el Atlantis alrededor del 11 de septiembre.