Glass Hammer es una banda estadounidense de rock progresivo de Chattanooga, Tennessee , creada y liderada por Steve Babb y Fred Schendel. [1] [2]
Babb y Schendel, quienes fundaron la banda en 1992, son los únicos miembros constantes de la formación, habiéndose rodeado de varios artistas invitados. Las diferentes formaciones incluyeron a varios vocalistas principales, incluidos Michelle Young y Jon Davison . Originalmente un proyecto de estudio únicamente, la banda se presenta ocasionalmente en vivo, especialmente desde principios de la década de 2010, pero nunca realiza giras a gran escala. [2]
Schendel y Babb (entonces acreditado como "Stephen DeArqe") se conocieron en 1986 y formaron Glass Hammer en 1992 cuando comenzaron a escribir y grabar Journey of the Dunadan , un álbum conceptual basado en la historia de Aragorn de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien en el que interpretaron la mayoría de las voces e instrumentos. [3] [2] Para su sorpresa, el álbum, lanzado al año siguiente, vendió varios miles de unidades a través de Internet , compras a domicilio por televisión y pedidos telefónicos, lo que los convenció de que Glass Hammer era un proyecto que valía la pena continuar. [1]
Al embarcarse en una pequeña gira por el sureste de los EE. UU., la banda se unió a la cantante Michelle Young (que había aparecido como invitada en una sola pista de Journey of the Dunadan ) y el baterista Walter Moore. [3] Con esta formación, lanzaron su segundo álbum Perelandra en 1995, con Moore tocando guitarras en lugar de batería (que eran manejadas por Schendel) y los cuatro miembros interpretando la voz principal. [4] Es otro álbum conceptual, esta vez inspirado en la serie de libros Las crónicas de Narnia y la trilogía del espacio de CS Lewis . [4]
Después de una pequeña gira para promocionar el álbum, Young dejó la banda en 1997 para seguir una carrera en solitario. [3] El mismo año, la banda lanzó Live and Revived , un álbum recopilatorio / en vivo que consta de ensayos en vivo grabados de la gira anterior y material inédito escrito poco después del lanzamiento de Journey of the Dunadan . El álbum originalmente estaba limitado a 1000 copias, pero luego fue reeditado. Paralelamente a Glass Hammer, Babb y Schendel crearon un proyecto techno / dance , titulado TMA-2, lanzando dos álbumes sin éxito, Artifact One (1996) y Tick Tock Lilies (1998), antes de abandonar el proyecto. [3]
En 1998, Glass Hammer lanzó su tercer álbum de estudio, On to Evermore , en el que Moore actuó como vocalista principal. [5] Dos años más tarde, le siguió Chronometree , otro álbum conceptual que sigue a un joven que se convence de que los extraterrestres intentan comunicarse con él a través de sus álbumes. El invitado Brad Marler proporcionó la voz principal para el álbum. [6]
Susie Bogdanowicz, que había proporcionado coros en Chronometree , se unió a la banda como miembro de tiempo completo, mientras que Moore dejó de actuar como baterista, actuando únicamente como cantante en trabajos de estudio, y también como guitarrista en conciertos; esto se convertiría en la formación más larga y estable de Glass Hammer, que aparecería en los siguientes cuatro álbumes, el primero de los cuales fue The Middle-Earth Album en 2001, su segundo álbum basado en El Señor de los Anillos después de Journey of the Dunadan . Comercializado en broma como un álbum en vivo grabado durante una actuación en The Prancing Pony , una posada en El Señor de los Anillos , la primera mitad del álbum emulaba el sonido de una banda que realmente actuaba en la posada, mientras que la segunda mitad se grabó como un álbum de estudio tradicional. [7] The Middle-Earth Album fue seguido por Lex Rex al año siguiente. [8]
El séptimo álbum de estudio de la banda, Shadowlands, fue lanzado en 2004. [9] [10] Al año siguiente, The Inconsolable Secret marcaría el último álbum con la formación vigente desde The Middle-Earth Album , ya que Moore dejaría su papel como miembro de tiempo completo tras el lanzamiento del álbum. [11] Paralelamente a estos álbumes de estudio, esta formación también había grabado y lanzado el álbum en vivo Live at Nearfest y el DVD en vivo Lex Live , ambos grabados en 2003 y lanzados en 2004. [12] [13]
Después de la partida de Moore, Glass Hammer reclutó a Carl Groves como su nuevo vocalista principal masculino, grabando y lanzando el DVD en vivo Live at Belmont en 2006. Después de un álbum recopilatorio de temas raros/inéditos titulado The Compilations , la banda lanzó su primer álbum de estudio con Groves, Culture of Ascent , en 2007. [14] En 2009, la banda tomó una dirección musical completamente diferente para su décimo álbum de estudio, Three Cheers for the Broken-Hearted , un álbum de pop rock sin Groves con foco en la voz de Bogdanowicz. El álbum fue recibido negativamente por los fans debido a que se alejaba del sonido progresivo habitual de la banda; aunque Schendel y Babb defendieron la calidad del álbum, luego admitieron que no deberían haberlo lanzado bajo el nombre de Glass Hammer. [15]
Más tarde, en 2009, tanto Bogdanowicz como Groves dejaron Glass Hammer, y Schendel y Babb reclutaron al nuevo cantante Jon Davison y al nuevo guitarrista Kamran Alan Shikoh. Juntos, esta nueva formación lanzó tres álbumes de estudio: If en 2010, Cor Cordium en 2011 y Perilous en 2012. Los álbumes vieron un regreso al rock progresivo, con un cambio hacia un sonido orientado al rock sinfónico en comparación con los álbumes anteriores. [16] [17] [18] [19] Los tres álbumes fueron recibidos muy positivamente y resultaron en una notable ganancia de popularidad para la banda. [17]
En 2013, la banda relanzó The Inconsolable Secret , con varias pistas regrabadas con Davison y Shikoh e incluidas en un tercer disco. [11]
Mientras tanto, Davison fue seleccionado por Yes como su nuevo cantante principal, lo que resultó en que tuviera un papel reducido en Glass Hammer. [20]
En 2013, Bogdanowicz y Groves se reincorporaron a Glass Hammer, mientras que Aaron Raulston se unió como baterista a tiempo completo el 17 de enero. [21] Con esta formación de siete miembros, la banda lanzó Ode to Echo en 2014, con todos los vocalistas principales actuales y anteriores de la historia de la banda, con los miembros actuales Babb, Schendel, Bogdanowicz, Groves y Davison, y contribuciones de los ex vocalistas Walter Moore y Michelle Young. [22] Después del lanzamiento, Davison dejaría de trabajar con la banda debido a su trabajo con Yes, aunque solo sería eliminado oficialmente de la formación años después.
Con la formación ahora compuesta por Schendel, Babb, Bogdanowicz, Groves, Shikoh y Raulston, la banda lanzó su decimoquinto álbum de estudio The Breaking of the World en 2015. [23]
En 2016, Carl Groves dejó la banda una vez más, y la banda decidió centrarse en Bogdanowicz como vocalista. [1] Con esta formación, lanzaron Valkyrie , un álbum conceptual que sigue "la lucha de un soldado por regresar a casa de los horrores de la guerra, a la chica que lo ama y, en última instancia, debe encontrar su camino hacia él"; las voces del álbum se centraron en Bogdanowicz, aunque Schendel y Babb también interpretaron voces principales secundarias por primera vez en años. [2] [24] En un cambio de sus métodos de grabación habituales, la banda ensayó el álbum durante varias semanas, para grabarlo como si fuera una actuación en vivo real. [1]
En 2017, la banda lanzó Untold Tales , un álbum recopilatorio de grabaciones inéditas o difíciles de encontrar de Glass Hammer que se originaron desde principios de los 90 hasta 2017, y como tal contó con miembros actuales y anteriores de Glass Hammer. [2] [25] [26] [27] En el festival Cruise to the Edge de 2018, en el que también actuó con Yes, Davison actuó con Glass Hammer como invitado, lo que marcó la primera vez que actuó en vivo con la banda. [28] El 18 de abril de 2018, Glass Hammer anunció su próximo álbum en vivo Mostly Live , que no presenta a Kamran Alan Shikoh; también eliminaron a Shikoh de la formación de la banda en su Facebook oficial , declarando en una publicación "Y luego quedaron cuatro". [29]
El 13 de agosto de 2018, después de varias semanas de adelantos a través de videos que presentaban al personaje de Tom de su cuarto álbum Chronometree lanzado en 2000, la banda anunció su decimoséptimo álbum de estudio, Chronomonaut, para su lanzamiento el 12 de octubre de 2018. Como secuela de Chronometree , el álbum sigue a Tom "en la época moderna a través de su crisis de la mediana edad", ya que "las voces han regresado y han estado instando a Tom a viajar en el tiempo de regreso a los días de gloria de la escena progresiva temprana". [30] [31] El lanzamiento coincidió con un relanzamiento remasterizado de Chronometree con una pista adicional. [32]
El 8 de diciembre de 2019, la banda publicó dos videos sobre su próximo álbum, Dreaming City , afirmando que "todas las pistas básicas están listas. Todas las canciones tienen sus formas y sus arreglos". Afirmaron que sus inspiraciones incluían Rush de la década de 1970 , Hawkwind y las novelas de Elric de Melniboné de Michael Moorcock (la primera novela de la serie es The Dreaming City de 1961 ); sería un álbum conceptual con temática de espada y brujería , pero de una manera "más irónica de lo que la gente logra entender a veces". [33] [34] El álbum estaría ambientado en el mismo universo que The Inconsolable Secret . [35]
Aunque muchos músicos han aparecido en álbumes de Glass Hammer a lo largo de los años, Babb y Schendel han seguido siendo el núcleo de la banda. Ambos tocan una variedad de instrumentos, pero Babb se concentra principalmente en el bajo y los teclados, mientras que Schendel también toca teclados, así como varias guitarras y batería (hasta la incorporación del baterista en vivo Matt Mendians a la banda de grabación de estudio en 2004). También cantan, aunque varios otros vocalistas (entre los que destacan Michelle Young , Walter Moore, Susie Bogdanowicz, Carl Groves y Jon Davison ) también se han ocupado de las tareas vocales principales. [1]
En cuanto a las letras, Glass Hammer se inspira principalmente en su amor por la literatura fantástica (sobre todo Tolkien y CS Lewis ) y en su fe cristiana. Aunque, según admiten ellos mismos, han intentado evitar convertirse en una banda abiertamente cristiana, su lanzamiento de 2002, Lex Rex, fue un álbum conceptual basado en el encuentro de un soldado romano con Jesús .
Musicalmente, sus influencias más evidentes son Yes , Kansas , Emerson, Lake & Palmer y, en menor medida, Genesis . Si bien Glass Hammer ha combinado, en su mayor parte, esas influencias en un estilo característico propio, hicieron referencias mucho más directas a las bandas mencionadas anteriormente en su álbum de 2000 Chronometree , que contaba la historia de un fanático del rock progresivo adicto a las drogas que se convence de que los extraterrestres le hablan a través de la música que escucha.
