Gjøa [jøː.ɑ] fue el primer barco que atravesó el Paso del Noroeste . Con una tripulación de seis personas, Roald Amundsen atravesó el paso en un viaje de tres años que finalizó en 1906. [1]
El balandro de popa cuadrada de 70 por 20 pies (21,3 por 6,1 m) de tonelaje neto de registro 47 (4700 pies cúbicos (130 m 3 )) fue construido por Knut Johannesson Skaale en Rosendal , Noruega en 1872, el mismo año en que nació Amundsen. [1] Fue bautizado como Gjøa en honor a la esposa de su entonces propietario. Durante los siguientes 28 años, el barco sirvió como barco de pesca de arenques .
El 28 de marzo de 1901, Amundsen se la compró a Asbjørn Sexe de Ullensvang , Noruega, para su próxima expedición al océano Ártico . Gjøa era mucho más pequeña que los barcos utilizados por otras expediciones al Ártico , pero Amundsen tenía la intención de vivir de los recursos limitados de la tierra y el mar por los que iba a viajar, y razonó que la tierra solo podría sustentar a una pequeña tripulación (esta había sido una de las causas del fracaso catastrófico de la expedición de John Franklin cincuenta años antes). Su poco calado la ayudaría a atravesar los bancos de arena de los estrechos del Ártico . Quizás lo más importante es que el viejo barco era todo lo que Amundsen (que estaba financiando su expedición en gran parte gastando su herencia) podía permitirse.
Amundsen tenía poca experiencia en navegación en el Ártico, por lo que decidió emprender una expedición de entrenamiento antes de desafiar el hielo del Ártico. Contrató a Hans Christian Johannsen, su anterior propietario, y una pequeña tripulación, y zarpó de Tromsø en abril de 1901. Los siguientes cinco meses los pasó cazando focas en el hielo del mar de Barents . Tras su regreso a Tromsø en septiembre, Amundsen se dedicó a remediar las deficiencias en Gjøa que el viaje había dejado al descubierto. Tenía un pequeño motor de parafina marina de 13 caballos de fuerza , conectado a un cabrestante, para navegar con vientos suaves y facilitar las maniobras. [2] [3] Gran parte del invierno se dedicó a mejorar su revestimiento de hielo, ya que Amundsen sabía que pasaría varios inviernos congelada.
En la primavera de 1902, una vez finalizado el reacondicionamiento, Amundsen navegó con el Gjøa hasta Christiania (hoy Oslo), la capital de Noruega. En esa época, Noruega todavía formaba parte de una unión con Suecia y Amundsen esperaba que el espíritu nacionalista que invadía el país atrajera patrocinadores dispuestos a sufragar los crecientes costes de la expedición. Tras muchas disputas y una donación del rey Oscar , lo consiguió. Cuando Amundsen regresó, Noruega había obtenido su independencia y él y su tripulación se contaban entre los primeros héroes nacionales del nuevo país.
Amundsen fue el líder de la expedición y capitán del Gjøa . Su tripulación estaba formada por Godfred Hansen, teniente naval danés y primer oficial del Gjøa ; Helmer Hanssen , segundo oficial, un piloto de hielo experimentado que más tarde acompañó a Amundsen en expediciones posteriores; Anton Lund, un experimentado capitán de focas; Peder Ristvedt, ingeniero jefe; Gustav Juel Wiik, segundo ingeniero, artillero de la Marina Real Noruega ; y Adolf Henrik Lindstrøm , cocinero. [4]
El Gjøa abandonó el fiordo de Oslo el 16 de junio de 1903 y se dirigió al mar de Labrador, al oeste de Groenlandia . Desde allí cruzó la bahía de Baffin y navegó por los estrechos estrechos y helados del archipiélago ártico . A finales de septiembre, el Gjøa se encontraba al oeste de la península de Boothia y comenzó a encontrarse con un empeoramiento del clima y el hielo marino. Amundsen la puso en un puerto natural en la costa sur de la isla Rey Guillermo ; el 3 de octubre quedó atrapada en el hielo. [5]
Allí permaneció durante casi dos años, con su tripulación realizando viajes en trineo para realizar mediciones para determinar la ubicación del Polo Norte Magnético y aprendiendo de los inuit locales . El puerto, conocido como Uqsuqtuuq ("mucha grasa") en inuktitut , se ha convertido en el único asentamiento de la isla: Gjoa Haven , Nunavut , que ahora tiene una población de más de mil personas (1349 en el censo de 2021 ). [6]
El Gjøa partió de Gjoa Haven el 13 de agosto de 1905 y navegó a través de los traicioneros estrechos al sur de la isla Victoria , y desde allí hacia el oeste hasta el mar de Beaufort . En octubre, el Gjøa volvió a quedar atrapado en el hielo, esta vez cerca de la isla Herschel en el Yukón . Amundsen dejó a sus hombres a bordo y pasó gran parte del invierno esquiando 500 millas al sur hasta Eagle , Alaska, para telegrafiar noticias del éxito de la expedición. Regresó en marzo, pero el Gjøa permaneció atrapado en el hielo hasta el 11 de julio. El Gjøa llegó a Nome en Alaska el 31 de agosto de 1906. Navegó hasta San Francisco , California , devastada por el terremoto , donde la expedición fue recibida como un héroe el 19 de octubre.
En lugar de navegar alrededor del Cabo de Hornos y regresar a Noruega, la comunidad noruega estadounidense en San Francisco convenció a Amundsen de que les vendiera el Gjøa . El barco fue donado a la ciudad de San Francisco y fue arrastrado hasta la playa [7] [8] [9] [10] hasta la esquina noroeste del Golden Gate Park , rodeado por una cerca baja y puesto en exhibición. Amundsen sabía que debido a la fama que se habían ganado sus hazañas a bordo del Gjøa , podría tener acceso al barco Fram de Nansen , que había sido construido a medida para trabajar en el hielo y era propiedad del estado noruego. Por lo tanto, Amundsen dejó el Gjøa en San Francisco. Él y su tripulación viajaron de regreso a Noruega en un barco comercial. De los miembros originales de la expedición, solo Wiik no regresó a Noruega, porque había muerto de enfermedad durante el tercer invierno ártico.
En las décadas siguientes , el Gjøa se fue deteriorando poco a poco y en 1939 se encontraba en malas condiciones. La Segunda Guerra Mundial retrasó su remodelación y las reparaciones no se completaron hasta 1949. Al estar expuesto al aire libre y haber enfrentado 66 años de fuertes vientos, sal del océano y arena, el barco volvió a sufrir deterioro hasta que en 1972, con la ayuda de Erik Krag, un naviero danés-estadounidense propietario de San Francisco, el Gjøa fue devuelto a Noruega. Krag fue nombrado caballero por el rey de Noruega por sus esfuerzos en el envío de Gjøa a casa . [11]
Gjøa se exhibió en el Museo Marítimo Noruego (en noruego: Norsk Maritimt Museum ) en Bygdøy , Oslo. En mayo de 2009, el Museo Marítimo Noruego y el Museo Fram (en noruego: Frammuseet ) firmaron un acuerdo para que el Museo Fram de Bygdøy se hiciera cargo de la exposición de Gjøa . Se ha exhibido en un edificio separado en el Museo Fram. [12]
Actualmente hay una bauta (pilar conmemorativo o piedra erguida) cerca de la antigua casa de Gjøa en San Francisco. [13] Gjøa también apareció como lugar de rodaje en el documental de 2005, The Search for the Northwest Passage , en el que Kåre Conradi interpretó a Amundsen.
Medios relacionados con Gjøa (barco, 1872) en Wikimedia Commons59°54′13.44″N 10°41′56.32″E / 59.9037333°N 10.6989778°E / 59.9037333; 10.6989778