La batalla de Gergovia tuvo lugar en el año 52 a. C. en la Galia , en Gergovia , el principal oppidum (ciudad fortificada) de los arvernos . La batalla se libró entre un ejército republicano romano , liderado por el procónsul Julio César , y las fuerzas galas lideradas por Vercingétorix , que también era el jefe de los arvernos . Los romanos intentaron sitiar Gergovia, pero la falta de comunicación arruinó el plan romano. La caballería gala contraatacó a los confusos romanos y los hizo huir, ganando la batalla.
El lugar se identifica con Merdogne, rebautizada posteriormente como Gergovie , un pueblo situado en una colina dentro de la ciudad de La Roche-Blanche , cerca de Clermont-Ferrand , en el centro-sur de Francia . Todavía sobreviven algunos muros y terraplenes de la Edad de Hierro prerromana. La batalla es bien conocida en Francia como un ejemplo de victoria gala.
Como en el caso de gran parte del conflicto entre Roma y la Galia en el siglo I a. C., la información sobre esta batalla procede principalmente de los Comentarios sobre la Guerra de las Galias ( De Bello Gallico ) de Julio César. No se conservan relatos galos.
Vercingétorix había sido expulsado de Gergovia, la capital de los arvernos, por su gobierno. En el invierno del 53 a. C., mientras César estaba reuniendo sus fuerzas para atacar a los galos, Vercingétorix regresó a Gergovia, pero ahora contaba con el apoyo de los arvernos, su pueblo. César afirma que se encontró ante una decisión difícil. Podría haber mantenido a sus fuerzas a salvo durante el invierno, pero habría demostrado la debilidad romana al defender a sus aliados, los heduos , y así habría perdido su apoyo. Sin embargo, optó por llevar a Vercingétorix a una batalla abierta, pero se arriesgó a quedarse sin suministros.
César dejó dos legiones y todo su bagaje en Agedincum y dirigió las legiones restantes a Gergovia. Sus asedios de Vellaunodunum , Genabum y Noviodunum en el camino hicieron que Vercingétorix marchara para encontrarse con César en una batalla abierta en Noviodunum , que César ganó. César entonces sitió y capturó Avarico y se reabasteció allí. Después de descansar sus fuerzas en Avarico, envió a su legado superior , Tito Labieno , con cuatro legiones al norte; esto para evitar que los galos del norte interfirieran en su campaña contra los arvernos.
César se dirigió entonces hacia Gergovia, que Vercingétorix probablemente pudo adivinar fácilmente una vez que notó su dirección. Las alturas de Gergovia se elevan 360 metros (1200 pies) por encima de la llanura que dominan. Es una meseta de 1500 metros de largo (0,9 mi) por 700 metros (0,4 mi) de ancho. Era un lugar ventajoso para defender, ya que solo había una vía de entrada y un pequeño cuerpo de tropas podía mantener la entrada al lugar. [2]
Vercingétorix cruzó el poderoso río Elave (hoy Allier , un afluente del Loira ) en Nevers y comenzó a marchar de un lado a otro por la orilla, imitando los movimientos de César y destruyendo todos los puentes para evitar que cruzara, con el propósito presumiblemente de destruir parte de su fuerza mientras intentaba cruzar. Al darse cuenta del plan de Vercingétorix, César decidió engañarlo y cruzar bajo sus propias narices. [2]
César acampó una noche cerca de la ciudad de Varennes-sur-Allier , [2] donde anteriormente había habido un puente antes de que Vercingétorix lo destruyera. Esa noche, dividió su fuerza en dos partes, una parte que era dos tercios de la fuerza, la otra que era un tercio de la fuerza. Ordenó a la fuerza más grande que marchara en seis cuerpos como si realmente fuera el ejército completo de seis legiones. [2] Luego le ordenó que continuara su marcha hacia el sur. Vercingétorix, engañado, mordió el anzuelo y siguió a esta parte de la fuerza.
César, con las dos legiones que todavía estaban en Varennes, reconstruyó rápidamente el puente que había allí. Luego mandó llamar a la otra fuerza, que al día siguiente se adelantó a Vercingétorix y completó la unión con la fuerza original, cruzando el puente reconstruido. [2] Vercingétorix, al darse cuenta de que lo habían engañado, partió hacia el sur para llegar antes que César a Gergovia.
Cinco días después, César llegó a Gergovia. La primera marcha fue corta porque la mayoría de las tropas estaban cansadas después de marchar río arriba y de regreso, y la última marcha porque las legiones llegaron a la ciudad. [2] Al darse cuenta de que su ubicación montañosa hacía que un asalto frontal fuera arriesgado, decidió confiar en sus tácticas de asedio superiores. Al llegar, César descubrió que había una pequeña colina que los galos controlaban y que era esencial para mantener la propia Gergovia. Desde allí, podían proporcionar agua, grano y forraje.
César tomó esta ciudad en una incursión nocturna y rápidamente colocó allí dos legiones. Luego la unió a su campamento principal cavando una doble trinchera de doce pies (3,6 metros) de ancho, con un parapeto. El resultado fue una barrera que impidió que los galos recibieran sus suministros, que necesitaban desesperadamente. [2] Se vieron obligados a subsistir con el magro arroyo que abastecía de agua a la propia Gergovia. [2]
La lealtad de los heduos a Roma no era del todo estable. César sugiere en su escrito que los líderes heduos fueron sobornados con oro y enviados con información errónea por emisarios de Vercingétorix. [2] César había acordado con los heduos que 10.000 hombres protegerían su línea de suministros. Vercingétorix convenció al jefe, Convictolitavis, que había sido nombrado jefe de la tribu por César, para que ordenara a los mismos hombres que se unieran a él a su llegada al oppidum. [2] Atacaron a los romanos que acompañaban a su tren de suministros, dejando a César en una posición embarazosa.
César, que se vio amenazado por la escasez de provisiones, tomó cuatro legiones del asedio, rodeó al ejército heduo y lo derrotó. [2] La facción prorromana recuperó el control del liderazgo heduo y César regresó a Gergovia con 10.000 jinetes heduos prorromanos. Las dos legiones que había dejado para continuar el asedio habían tenido dificultades para mantener a raya a la fuerza mucho mayor de Vercingétorix. [2]
César se dio cuenta de que su asedio fracasaría a menos que pudiera sacar a Vercingétorix del terreno elevado. Utilizó una legión como señuelo mientras el resto se desplazaba hacia un terreno mejor, capturando tres campamentos galos en el proceso. Luego ordenó una retirada general para atraer a Vercingétorix fuera del terreno elevado. Sin embargo, la orden no fue escuchada por la mayoría de las fuerzas de César. En cambio, alentados por la facilidad con la que capturaron los campamentos, avanzaron hacia la ciudad y montaron un asalto directo sobre ella, agotándose. Los romanos fueron en gran medida incapaces de escalar por encima de las murallas de Gergovia, que carecían de escaleras. Los heduos llegaron para apoyar a los romanos; sin embargo, los romanos los confundieron con enemigos al principio, procediendo a atacarlos. César no pudo hacer mucho más que cubrir la retirada. [3]
El ruido del asalto alertó a Vercingétorix, que llegó y vio a los romanos y a los heduos en disensión justo debajo de las murallas de Gergovia. Vercingétorix dirigió entonces una carga de caballería que aplastó las líneas romanas. A continuación, los guerreros dejaron sus caballos y se unieron a la infantería en su lucha contra los romanos, que pronto sufrieron grandes bajas. La obra de César registra 46 centuriones y 700 legionarios como bajas. Los historiadores modernos son escépticos; la descripción de la batalla como una derrota, y una en la que hubo entre 20.000 y 40.000 soldados romanos aliados desplegados, lleva a sospechar que César estaba minimizando las cifras de bajas, incluso si sus cifras excluían las pérdidas entre los auxiliares aliados. [4]
En vista de sus pérdidas, César ordenó la retirada. Tras la batalla, César levantó el asedio y se retiró de las tierras arvernas hacia el noreste en dirección al territorio de los heduos. Vercingétorix persiguió al ejército de César con la intención de destruirlo. Debido a esto, César tuvo que retirar rápidamente su ejército de la Galia. Mientras tanto, Labieno había terminado su campaña en el norte y marchó de regreso a Agedincum , la base de César en el centro de la Galia. Después de unirse al cuerpo de Labieno, César marchó con su ejército unido desde Agedincum para enfrentarse al ejército victorioso de Vercingétorix. Los dos ejércitos se encontraron en la batalla de Vingeanne , en la que César obtuvo la victoria posterior. Luego, César persiguió a Vercingétorix y al resto de su ejército hasta Alesia , donde César puso sitio y finalmente ganó la batalla de Alesia , una victoria decisiva sobre Vercingétorix.
Incluso bajo control romano, Gergovia siguió siendo una fortaleza influyente durante décadas. Entre el 10 y el 20 d. C., la capital local se trasladó a Augustonemetum y la importancia de Gergovia decayó. [5]
El emperador Napoleón III fue un mecenas de la arqueología y financió la investigación sobre el pasado galo de Francia, incluidas las batallas de Gergovia y Alesia. [4] Como resultado de la excavación patrocinada en Gergovia, la ciudad de Merdogne, la más cercana al probable sitio de la batalla acordado comúnmente, pasó a llamarse Gergovie en honor a su pasado en 1865. El interés ha continuado desde el siglo XIX. En la meseta donde ocurrió la batalla, se construyó el Monumento a Gergovie en 1900 en honor al evento. Una excavación arqueológica en la década de 1990 descubrió lo que creen que es la trinchera que César describe que se cavó entre los dos campamentos romanos, así como varios artefactos romanos de la época. [4] Se construyó un nuevo museo entre 2015 y 2019 dedicado a la batalla, el Musée de Gergovie ; el museo abrió en octubre de 2019. [6]
El famoso cómic francés Astérix hace referencia vagamente a la batalla en el libro de 1967 Astérix y el escudo del cacique .
El texto completo de Comentarios sobre la Guerra de las Galias/Libro 7 en Wikisource, de Julio César
45°42′30″N 3°7′30″E / 45.70833°N 3.12500°E / 45.70833; 3.12500