Georges Bank (anteriormente conocido como St. Georges Bank ) es una gran zona elevada del fondo marino entre Cape Cod , Massachusetts (Estados Unidos), y la isla Cape Sable , Nueva Escocia (Canadá). Separa el golfo de Maine del océano Atlántico .
El origen de su nombre es oscuro. El mapa de Velasco de 1610, preparado para el rey Jaime I de Inglaterra , utilizaba el nombre "S. Georges Banck", una práctica común cuando el nombre del santo patrón inglés, San Jorge , se esparció por el mundo colonizado por los ingleses. En la década de 1850, se lo conocía simplemente como Georges Bank.
Georges Bank es el más occidental de los grandes bancos pesqueros del Atlántico. Las partes ahora sumergidas del continente de América del Norte están comprendidas en la plataforma continental que se extiende desde los Grandes Bancos de Terranova hasta Georges. Georges Bank formaba parte del continente norteamericano hace tan sólo 12.000 años. [1]
De forma aproximadamente ovalada, Georges Bank mide aproximadamente 149 millas (240 kilómetros) de largo por 75 millas (121 kilómetros) de ancho. Situado a 100 kilómetros (62 millas) de la costa, Georges Bank forma parte de la plataforma continental . Su profundidad oscila entre varios metros y varias decenas de metros; todo el banco está al menos 330 pies (100 m) menos profundo que el Golfo de Maine al norte. [ cita necesaria ]
Las aguas de la plataforma del Golfo de Maine son la fuente principal del Banco. Entran por el flanco norte, se mueven en el sentido de las agujas del reloj alrededor del extremo oriental y luego hacia el oeste a lo largo del flanco sur, desembocando en su mayor parte en la Bahía del Atlántico Medio (la plataforma continental oceánica entre el cabo Hatteras y el Banco Georges). [ cita necesaria ]
Georges Bank, si bien no tiene la pesquería más productiva del mundo (los Grandes Bancos asumen esta afirmación [ cita necesaria ] ), tiene una gran importancia porque es probablemente el más accesible geográficamente de todos los bancos de pesca del Atlántico Norte. Ubicado junto a los famosos puertos marítimos de Nueva Inglaterra, Georges Bank es el único responsable del desarrollo de la pesca costera en ciudades como Gloucester , Massachusetts, y Yarmouth , Nueva Escocia. [ cita necesaria ]
Durante más de 400 años, el Georges Bank apoyó la lucrativa pesca de bacalao y fletán del Atlántico . Con el tiempo, los arrastreros de fondo se volvieron muy eficientes y algunos capturaban tanto bacalao en una hora como los barcos tradicionales capturaban en una temporada. Sin embargo, los arrastreros de fondo dañaron los hábitats de corales y esponjas del fondo marino , y las regulaciones pesqueras federales tienen como objetivo controlar esta sobrepesca a gran escala para establecer la sostenibilidad futura. [2]
De 1976 a 1982, las compañías petroleras perforaron diez pozos exploratorios en la parte estadounidense del Georges Bank. [3] Sin embargo, ninguno tuvo éxito, y desde entonces tanto Canadá como Estados Unidos han impuesto moratorias a la exploración y producción de petróleo en el Georges Bank, para garantizar la conservación de las pesquerías. [4]
La decisión de Canadá y Estados Unidos de ampliar la jurisdicción pesquera hasta 200 millas en 1977 dio lugar a reclamaciones superpuestas sobre el Georges Bank y dio lugar a un rápido deterioro de las relaciones entre los pescadores de ambos países. Ambas naciones acordaron en 1979 remitir la cuestión de la delimitación de fronteras marítimas a la Corte Internacional de Justicia de La Haya . La CIJ emitió su decisión en 1984 dividiendo las pesquerías del Banco Georges entre los dos países de una manera que decepcionó a los pescadores estadounidenses. [5] El 15 de septiembre de 2016, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, proclamó el Monumento Nacional Marino de los Cañones y Montes Submarinos del Noreste para proteger la biodiversidad marina de la zona. Esto protegió una parte del Georges Bank de la pesca y la minería. A pesar de la protección, se permitió que continuara la pesca comercial de cangrejo rojo de aguas profundas y langosta americana dentro del monumento durante un período de gracia de siete años. [6]
Mark B. Feldman Historia oral en pág. 87, Colección de Historia Oral de Asuntos Exteriores, Asociación de Estudios y Capacitación Diplomática, https://adst.org/OH%20TOCs/Feldman.Mark.pdf
Feldman y Colson, The Maritime Boundaries of the United States, 74 AJIL 729 [octubre de 1981].
41°12′36″N 67°22′51.9″W / 41.21000°N 67.381083°W / 41.21000; -67.381083