Gary R. Roberts (nacido el 23 de mayo de 1966) es un ex jugador profesional de hockey sobre hielo canadiense que jugó 21 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Calgary Flames , Carolina Hurricanes , Toronto Maple Leafs , Florida Panthers , Pittsburgh Penguins y Tampa Bay Lightning . Reconocido por su aptitud física durante su carrera, Roberts se ha convertido en un entrenador de alto rendimiento para jugadores de todos los niveles del deporte.
Roberts fue miembro de los equipos ganadores de la Copa Memorial y la Copa Minto como campeones canadienses de hockey junior y box lacrosse , respectivamente. Fue seleccionado en la primera ronda de los Calgary Flames, en el puesto 12 en general, en el Draft de Entrada de la NHL de 1984 y jugó diez temporadas en Calgary. Roberts fue miembro del equipo campeón de la Copa Stanley de los Flames en 1989 e hizo dos de sus tres apariciones en el Juego de las Estrellas de la NHL como representante del equipo. Una grave lesión en el cuello lo obligó a perderse la mayor parte de dos temporadas, y aunque su regreso le valió el Trofeo Bill Masterton Memorial de 1996 por perseverancia y dedicación al juego, se vio obligado a retirarse después de la temporada 1995-96 .
Después de estar fuera durante toda una temporada, Roberts regresó con éxito a la NHL en 1997 como miembro de los Carolina Hurricanes, con quienes jugó durante tres temporadas. Luego siguió con temporadas en Toronto, Florida y Pittsburgh, y Roberts terminó su carrera en 2009 como miembro de los Tampa Bay Lightning. Jugó 11 temporadas después de su regreso, terminando con 1224 partidos jugados , 438 goles y 910 puntos .
Roberts nació el 23 de mayo de 1966 en Toronto , Ontario , pero creció en Whitby . [1] Su mejor amigo durante su infancia fue su futuro compañero de equipo en la NHL Joe Nieuwendyk ; ambos jugaban juntos al hockey menor en invierno y al box lacrosse en verano. [2] Roberts jugó lacrosse Junior A con los Whitby Warriors a mediados de los 80, con quienes ganó una Copa Minto , el campeonato canadiense junior. [a]
En hockey juvenil , Roberts fue seleccionado en la Ontario Hockey League (OHL). [2] Se unió a los Ottawa 67's en 1982-83 y anotó 20 puntos en 53 partidos. Roberts mejoró a 57 puntos en su segunda temporada y agregó 17 puntos en 13 partidos de playoffs. Los 67's llegaron a la final de la OHL y derrotaron a los Kitchener Rangers para ganar la Copa J. Ross Robertson . [3] La victoria avanzó a los 67's al torneo Memorial Cup de 1984 , donde Ottawa llegó a la final. Nuevamente se enfrentaron a Kitchener, que era el anfitrión del torneo, y ganaron el campeonato nacional con una victoria de 7-2. [4] Después de la temporada, los Calgary Flames seleccionaron a Roberts con su selección de primera ronda, 12º en general, en el Draft de entrada de la NHL de 1984. [ 5]
Roberts regresó a Ottawa para su tercera temporada como junior en 1984-85 , donde fue el capitán del equipo . [5] Registró 106 puntos, incluidos 44 goles, y fue nombrado para el segundo Equipo de Estrellas de la OHL . Al entrar en una fase de reconstrucción, los 67's fueron eliminados rápidamente de los playoffs, [6] después de lo cual los Flames asignaron a Roberts a su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Moncton Golden Flames . En su primera etapa profesional, Roberts anotó cuatro goles y agregó dos asistencias en siete juegos. [5] Roberts regresó a Ottawa para una última temporada junior en 1985-86 , una temporada en la que jugó con el equipo junior canadiense en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 1986. Roberts terminó segundo en el equipo con seis goles para los canadienses ganadores de la medalla de plata. [7] En la OHL, dividió la temporada entre los últimos 67's y, después de un intercambio, los Guelph Platers . [8] Roberts terminó con 84 puntos combinados entre los dos equipos, y ayudó a los Platers a registrar un récord de 15-3-2 en los playoffs y llevar a Guelph a superar a los Belleville Bulls para ganar el campeonato de la OHL. [9] Marcó cuatro goles en cuatro juegos en la Copa Memorial de 1986 , y los Platers derrotaron a los Hull Olympiques , 6-2 en la final. [10] Roberts terminó su carrera juvenil como dos veces campeón de la Copa Memorial. [8]
En su primera temporada profesional, 1986-87 , Roberts se movió entre Calgary y Moncton. Fue llamado a los Flames tres veces durante la temporada y anotó su primer gol en la NHL en su debut en la NHL el 11 de noviembre de 1986, contra los Vancouver Canucks . [5] Registró 15 puntos en 32 juegos con Calgary y agregó 38 puntos en 38 juegos de AHL con Moncton. En su primera temporada completa en Calgary, 1987-88 , Roberts mejoró a 28 puntos en 74 juegos de la NHL, mientras que sus 282 minutos de penalización fueron en última instancia el total más alto de su carrera, y la primera de cinco temporadas consecutivas en las que registró más de 200 minutos en penalizaciones. Roberts se unió a los Flames como un jugador defensivo ; [11] Jugó un estilo físico y con frecuencia se enfrentó a los oponentes en peleas , pero le dio crédito a Nieuwendyk por ayudarlo a establecer su lugar como delantero de poder y amenaza ofensiva con el equipo. [12] Jugando en línea con Nieuwendyk y Håkan Loob , Roberts anotó 22 goles en 1988-89 . [11] Añadió 12 puntos en los playoffs de la Copa Stanley de 1989 , incluidos dos goles en la victoria de los Flames por 5-3 en el cuarto juego de la final de la División Smythe que eliminó a Los Angeles Kings . [13] Roberts y los Flames derrotaron a los Montreal Canadiens en la final para ganar el primer campeonato de la Copa Stanley de la franquicia. [14]
Roberts se convirtió en un líder ofensivo y anotó más goles (39) en 1989-90 que puntos (38) la temporada anterior. [15] Anotó su primer hat-trick de su carrera en una victoria por 6-2 sobre los Edmonton Oilers el 30 de marzo de 1990. [16] Después de retroceder a 22 goles y 53 puntos en 1990-91 , Roberts estableció máximos de su carrera en 1991-92 con 53 goles y 90 puntos. Ambos totales lideraron a los Flames y 53 goles sigue siendo el segundo total más alto en una sola temporada en la historia de los Flames, detrás de los 66 goles de Lanny McDonald en 1982-83 . [17] Jugó en su primer Juego de Estrellas de la NHL en 1992 , y se convirtió en uno de los primeros dos jugadores en la historia de la NHL en anotar 50 goles y registrar 200 minutos de penalización en la misma temporada (junto con Kevin Stevens de los Pittsburgh Penguins ). [15]
Roberts igualó un récord de franquicia de los Flames con goles en ocho partidos consecutivos en 1992-93 , una racha que llegó a su fin cuando sufrió una lesión en el cuádriceps que le hizo perderse 25 partidos. [15] Terminó la temporada con 79 puntos en 58 partidos y apareció en su segundo Juego de las Estrellas . Saludable durante la mayor parte de la temporada 1993-94 , Roberts lideró a los Flames con 41 goles. [18] Se perdió las últimas dos semanas debido a daños en los nervios de su cuello, una lesión que había experimentado anteriormente en su carrera. [19] La lesión empeoró en la temporada 1994-95 acortada por el cierre patronal , ya que apareció en solo ocho partidos. [15] La degeneración de los nervios de su cuello dejó a Roberts incapaz de levantar una mancuerna de 2 libras (0,91 kg) por encima de su hombro con su brazo izquierdo. [20]
La lesión fue considerada como una amenaza para su carrera y requirió dos cirugías, en marzo y octubre de 1995, para repararla. [19] [21] Después de perderse la primera mitad de la temporada 1995-96 , Roberts hizo su regreso el 10 de enero de 1996 contra los Hartford Whalers . Los fanáticos lo recibieron con una ovación de pie y él respondió anotando un gol y lanzando varios golpes corporales en el juego. [20] Aunque jugó solo 35 partidos, Roberts anotó 22 goles y tuvo 42 puntos. Su regreso y desempeño le valieron el Trofeo Bill Masterton Memorial por perseverancia y dedicación al juego. [22] Sin embargo, los problemas con su cuello no disminuyeron y el 17 de junio de 1996, Roberts decidió retirarse de la NHL a la edad de 30 años. [23]
Varios meses después de retirarse, Roberts se puso en contacto con el Dr. Michael Leahy, un quiropráctico de Colorado, cuya "técnica de liberación activa" de fisioterapia condujo a una mejora inmediata en su movilidad. Decidido a intentar reanudar su carrera, Roberts pasó la mayor parte del año siguiente con un fisioterapeuta aprendiendo un nuevo régimen de entrenamiento. [24] Después de quedarse fuera toda la temporada 1996-97 , Roberts anunció su regreso a la NHL. Siguió siendo miembro de los Flames, pero el equipo acordó cambiarlo a un equipo del Este para reducir la tensión debido al viaje. [25] Los Flames cambiaron a Roberts, junto con el portero Trevor Kidd , a los Carolina Hurricanes el 25 de agosto de 1997, a cambio de Andrew Cassels y Jean-Sébastien Giguère . [26]
En su temporada de regreso de 1997-98 , Roberts registró 49 puntos en 61 juegos. Bajó a 42 puntos en 1998-99 , pero terminó quinto en anotaciones del equipo para ayudar a Carolina a ganar un campeonato de la División Sureste . [27] Anotó su primer gol de playoffs en cinco años en la serie de primera ronda de Carolina contra los Boston Bruins , [24] aunque los Hurricanes finalmente perdieron la serie en seis juegos. [27] Roberts anotó 53 puntos en 1999-2000 antes de dejar Carolina como agente libre .
Al regresar a Canadá, Roberts firmó un contrato de tres años por 8 millones de dólares con los Toronto Maple Leafs . [28] Eligió a los Maple Leafs de su ciudad natal porque sintió que tenían una mejor oportunidad de ganar la Copa Stanley que Carolina. [29] Registró 53 puntos en 2000-01 y sus 29 goles lideraron al equipo. [30] Una temporada de 48 puntos siguió en 2001-02 y asumió el liderazgo de los Maple Leafs durante los Playoffs de la Copa Stanley de 2002 después de que el capitán del equipo Mats Sundin sufriera una lesión. [31] Roberts llevó a Toronto a superar a su oponente de primera ronda, los New York Islanders , en una serie de siete juegos ocasionalmente violenta. [31] Roberts contribuyó a esta violencia en el quinto juego, con un golpe que empujó a Kenny Jonsson contra los tableros de cabeza, lo que provocó una conmoción cerebral que puso fin a la temporada para Jonsson. Roberts fue sancionado con una sanción importante, pero, sorprendentemente, no fue suspendido. Los Maple Leafs llegaron a la final de la Conferencia Este, donde finalmente perdieron contra Carolina. Roberts lideró a Toronto en anotaciones en los playoffs con 19 puntos en 19 partidos. [29]
El estilo físico de jugar de nuevo le pasó factura a la parte superior del cuerpo de Roberts, y necesitó una cirugía en ambos hombros después de la temporada. [32] Como resultado, se perdió los primeros cuatro meses y medio de la temporada 2002-03 ; [33] apareció en solo 14 juegos para Toronto. Los Maple Leafs le firmaron una extensión de contrato de un año poco después de que regresara de la lesión. [34] Roberts alcanzó un hito en su carrera a mediados de la temporada 2003-04 , ya que jugó su partido número 1000 de la NHL el 13 de enero de 2004, una victoria por 4-1 sobre los Calgary Flames. [35] Terminó la temporada con 48 puntos en 72 partidos y jugó en su tercer Juego de las Estrellas.
Mientras que la NHL fue clausurada debido a una disputa laboral en 2004-05 , los Calgary Roughnecks de la Liga Nacional de Lacrosse (NLL) seleccionaron a Roberts en la sexta ronda del Draft de la NLL de 2004, en parte como un truco de relaciones públicas. [36] Él rechazó la oportunidad de jugar lacrosse profesional. [37] Cuando la NHL se reanudó en 2005-06 , Roberts y Nieuwendyk firmaron un contrato de dos años con los Florida Panthers . La pareja, que fueron compañeros de equipo en Toronto y Calgary, esperaba terminar sus carreras juntos en Florida. [38] No sucedió, ya que el dolor de espalda crónico obligó al retiro de Nieuwendyk en diciembre de 2006. [39]
Roberts no duró mucho más en Florida ya que, después de una temporada de 40 puntos en 2005-06, los Panthers buscaron canjearlo a los Pittsburgh Penguins a fines de la temporada 2006-07 . Varios miembros de los Penguins, incluido Mario Lemieux y el gerente general Ray Shero , intentaron convencer a Roberts para que aceptara el trato, ya que inicialmente no estaba seguro de dejar Florida, pero finalmente aceptó el intercambio. [40] El acuerdo se completó en la fecha límite de intercambio del 27 de febrero de 2007, cuando Pittsburgh envió al prospecto Noah Welch a Florida a cambio de Roberts. [41] Fue contratado para agregar una presencia de liderazgo a un equipo joven de Penguins. [42] Terminó la temporada regular con 13 puntos en 19 juegos en Pittsburgh y ayudó a los Penguins a llegar a los playoffs por primera vez en seis años. [43]
Las lesiones volvieron a obstaculizar a Roberts en 2007-08 . Se perdió tiempo al principio de la temporada debido a una infección viral, luego se rompió el peroné izquierdo en un juego contra los Buffalo Sabres . Fue elogiado por patinar fuera del hielo sin ayuda a pesar de la lesión, pero se perdió más de dos meses de acción mientras su pierna sanaba. [44] Apareciendo en solo 38 juegos durante la temporada regular, Roberts regresó de la lesión a tiempo para marcar dos goles y llevar a Pittsburgh a una victoria en el primer juego de su serie de playoffs de primera ronda contra los Ottawa Senators . A los 41 años y 322 días, se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NHL en marcar más de un gol en un juego de postemporada. [45] Agregó dos asistencias en diez juegos de playoffs adicionales para los Penguins.
Pittsburgh optó por no renovar el contrato de Roberts después de la temporada y lo traspasó a él y a Ryan Malone (que también era agente libre pendiente) a Tampa Bay Lightning a cambio de una selección de tercera ronda del draft el 28 de junio de 2008. El acuerdo le dio a Tampa Bay una breve ventana en la que tenían derechos exclusivos para negociar un contrato. [46] Aceptó un contrato de un año con el Lightning. [47] Otra lesión, en el codo, hizo que Roberts se perdiera 33 partidos de la temporada 2008-09 . Jugó solo 30 partidos y registró siete puntos. [48] El Lightning lo colocó en waivers cuando se acercaba la fecha límite de intercambios de 2009, pero ningún equipo lo reclamó. Nueve días después de jugar su último partido de la NHL, una victoria por 8-6 en Calgary donde registró una asistencia, Roberts anunció su retiro el 10 de marzo de 2009. [49]
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Roberts entró en su primer campo de entrenamiento de la NHL con los Flames en 1984 creyendo que su calendario de lacrosse de verano era suficiente para mantenerlo en forma para un juego de hockey. El entrenador Bob Johnson no estuvo de acuerdo y lo puso frente a sus compañeros como un ejemplo de alguien que no se había comprometido a ser un jugador de hockey. [40] Al principio estaba molesto, pero se dio cuenta de que Johnson tenía razón, en que no estaba particularmente concentrado en su estado físico. [50] La crítica inspiró a Roberts a dedicarse al entrenamiento personal, [40] y se ganó la reputación de estar obsesionado con la nutrición y la aptitud física a lo largo de su carrera. [51] Atribuyó su régimen de nutrición y acondicionamiento físico por ayudarlo a extender su carrera otros 13 años después de su primer retiro. [52]
Como jugador, Roberts ayudó a entrenar a sus compañeros durante las temporadas bajas. Fue miembro del personal de los Dallas Stars como consultor de desarrollo de jugadores del equipo durante la temporada 2010-11 de la NHL . [53] Uno de los primeros discípulos de Roberts, Steven Stamkos de Tampa , se convirtió en un jugador de 50 goles en su primera temporada después de entrenar con Roberts y llevó a numerosos jugadores a buscar entrenar con él. Su creciente reputación como entrenador personal llevó a la creación del Gary Roberts High Performance Centre and Fitness Institute en Toronto, Ontario, donde entrena a jugadores juveniles y profesionales, incluidos varios en la NHL. [54]
Roberts se ha casado dos veces y tiene cuatro hijos. Él y su primera esposa Tamra tienen una hija. La pareja se divorció mientras Roberts era miembro de los Maple Leafs. [55] Con su segunda esposa, Michelle, tiene dos hijos y una hija. [1] Michelle ayuda a su esposo en el centro de entrenamiento. [54] Roberts organiza un torneo de golf benéfico anual en Uxbridge, Ontario , en apoyo del programa Jumpstart de Canadian Tire , que ayuda a los jóvenes a involucrarse en los deportes. [56] Es un miembro honorario del Salón de la Fama del Deporte de Whitby, incluido en 2010. [1] Roberts entrenó al equipo de hockey menor de su hijo, los Central Ontario Wolves, en 2005.
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