Gary Ernest Bennett MBE (nacido el 4 de diciembre de 1961) es un exfutbolista profesional inglés. Defensor , comenzó su carrera en el Manchester City antes de pasar al Cardiff City en 1981. En 1984, Bennett se unió al Sunderland y llegó a hacer más de 350 apariciones para el club, ubicándose quinto en la lista de apariciones de todos los tiempos del club. [4] Dejó el Sunderland en 1995, después de once años en el club, y más tarde jugó para Carlisle United , Scarborough y Darlington . Durante su carrera, hizo más de 600 apariciones en la Football League , anotando 61 veces. [3]
En agosto de 2000, fue nombrado entrenador del Darlington, tras haber estado a cargo del equipo de reserva del club. Pasó 14 meses a cargo del club antes de regresar a su papel como entrenador del equipo de reserva, pero dejó el club en mayo de 2002. Bennett también participa activamente en la campaña Show Racism the Red Card y fue incluido en el salón de la fama de la organización en 2004.
Bennett nació en Manchester y comenzó su carrera en el club de su ciudad natal, el Manchester City , donde formó parte de la plantilla juvenil junto a su hermano mayor Dave . Dejó el club en 1981 sin hacer una aparición en el primer equipo para unirse al Cardiff City de la Tercera División , [4] vinculándose nuevamente con su hermano. La pareja ayudó a los Bluebirds a ganar el ascenso de la Tercera División en la temporada 1982-83 . [5]
Dejó Cardiff por una tarifa establecida por el tribunal de £ 65,000, así como un bono de £ 20,000 una vez que Bennett había aparecido en 40 partidos para el club, [6] en julio de 1984 para seguir al gerente Len Ashurst a Sunderland , [7] convirtiéndose en el segundo jugador negro en jugar para el club después de Roly Gregoire . [8] Hizo un debut goleador para el club en Roker Park durante una victoria por 3-1 sobre Southampton , superando de cabeza a Peter Shilton después de solo dos minutos. [4] [6] Bennett jugó 369 partidos de liga con Sunderland anotando 23 goles, apareciendo en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1985 , perdiendo 1-0 ante Norwich City , y la final de la Copa FA de 1992 , perdiendo 2-0 ante Liverpool . [4] También fue elegido jugador de la temporada del club en las temporadas 1986-87 y 1993-94 y más de 21.000 personas asistieron a su partido testimonial en Roker Park contra los Rangers en julio de 1993. [4] [9] Dejó Sunderland en 1995 después de once años en el club y se unió a Carlisle United .
En 1996, Bennett se unió a Scarborough como jugador-entrenador, después de haber sido convencido de unirse al club por su ex entrenador de Carlisle, Mick Wadsworth . Pasó dos temporadas con el equipo, formando una sociedad defensiva con Jason Rockett , y ayudó al club a alcanzar los play-offs de la División Tres en la temporada 1997-98. Al final de la temporada, Wadsworth dejó el club para asumir un papel de entrenador en Newcastle United y Scarborough recibió una oferta de £ 20,000 por Bennett de Darlington . [10] Aceptó el movimiento, siendo nuevamente nombrado jugador-entrenador, sin embargo, perdió una gran cantidad de tiempo de juego en los Feethams porque sufrió hematomas en los huesos. [11]
Durante su etapa como jugador-entrenador en Darlington , Bennett también dirigió el equipo de reserva del club, ayudándolos a ganar la Primera División de la Liga Pontins y la Durham Challenge Cup . Fue nombrado entrenador del primer equipo en agosto de 2000, reemplazando a David Hodgson, quien originalmente lo había fichado para el club en 1998. [12] Hodgson había llevado al club a la final del play-off , perdiendo 1-0 ante Peterborough United , pero se había cansado del conflicto continuo con la directiva. Después de su partida, el trabajo le fue ofrecido a Bennett. Sin embargo, el club luchó por reproducir su forma de la temporada anterior y Bennett fue despedido después de 14 meses a cargo, habiendo terminado en el puesto 20 en la División Tres en su única temporada completa a cargo, siendo reemplazado por Tommy Taylor . [11] [13] A pesar de su despido, Bennett regresó a su papel como entrenador del equipo de reserva hasta que su contrato expiró en mayo de 2002. [14]
Bennett trabajó posteriormente como entrenador en la academia de Middlesbrough antes de montar su propia escuela de entrenamiento junto a Julio Arca . [10] También entrena a los equipos de fútbol de la Universidad de Sunderland . [15]
Bennett también participa activamente en campañas para eliminar el racismo del fútbol y fue uno de los primeros jugadores en participar en la campaña Show Racism the Red Card . [16] Fue entrevistado para su primera película en 1996. [16] Se unió oficialmente a la organización en 2003 después de retirarse como jugador y ha entrenado al equipo de fútbol SRTRC. Fue incluido en el Salón de la Fama de la organización en 2004. [16] También ha participado en eventos organizados por la campaña Kick It Out . [17]
Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2022 por sus servicios contra el racismo en el fútbol. [18] [19]
Bennett recibió un Doctorado honorario en Artes de la Universidad de Sunderland en noviembre de 2022 en reconocimiento a sus logros como futbolista, entrenador y defensor del antirracismo. [20] [21]
Bennett publicó una autobiografía, titulada The Black Cat , en 2011. [8] Su hija Janée Bennett es músico y fue nominada a un premio Brit en 2016 por su papel en la coescritura de " Hold My Hand " de Jess Glynne . [22]
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