Gang Starr fue un dúo de hip hop estadounidense, formado por el productor discográfico nacido en Houston , DJ Premier , y el rapero de Boston , Massachusetts, Guru . [1]
Gang Starr estuvo en su apogeo entre 1989 y 2003, y se les considera un dúo de MC y productor muy influyente en la historia del hip hop. [2] [3] Son reconocidos por ser uno de los pioneros del jazz rap activo durante la época dorada del hip hop . [3] [4] Algunos de sus principales éxitos incluyen " Mass Appeal ", "Take It Personal", "Moment of Truth", "Full Clip" y "Above The Clouds". [5]
El grupo original Gang Starr fue fundado en Morehouse College por tres amigos de Boston , Massachusetts : Guru (entonces conocido como MC Keithy E.) que había planeado ser rapero/cantante, Big Shug como MC principal y DJ Suave D (el hermano menor de Shug, Dana) como su DJ. Después de que Shug fuera encarcelado, Suave D abandonó el grupo, dejando a Guru para contratar los servicios de MC Damo D-Ski y DJ 1, 2 B-Down (también conocido como Mike Dee) [6] con la ayuda de varios productores , como Donald D , JV Johnson o The 45 King . Sus primeras grabaciones fueron en 1986, donde hicieron varias demos. [7] En 1987 y 1988, Gang Starr lanzó tres sencillos de vinilo de 12" en Wild Pitch Records .
En 1989, el grupo se separó por segunda vez y el único miembro dispuesto a continuar bajo el nombre fue Guru. Se puso en contacto con DJ Premier, nativo de Houston , Texas (entonces conocido como Waxmaster C), quien le envió una cinta de ritmo, que le gustó a Guru. Invitó a DJ Premier a unirse a Gang Starr, se mudó con él a Brooklyn y en ese mismo año lanzaron su primer sencillo "Words I Manifest" junto con el álbum No More Mr. Nice Guy (1989). [1] En 1990, el grupo fue contratado por el sello discográfico Chrysalis por el entonces director de A&R Duff Marlowe, un ex DJ y crítico de música rap de Los Angeles Times . El sello ofreció a Guru y Premier licencia artística ilimitada y distribución en sellos importantes en todo el mundo, una plataforma que el grupo utilizó para convertirse en uno de los actos de hip hop más influyentes de esa década. Durante su carrera, Gang Starr ayudó a ser pionero en el sonido del hip hop hardcore de la ciudad de Nueva York . El catálogo de Gang Starr, especialmente Step in the Arena (1991), Daily Operation (1992), Hard to Earn (1994) y Moment of Truth (1998) son muy respetados entre los fanáticos y críticos del rap underground. Su tema "Jazz Thing" apareció en la banda sonora de la película Mo' Better Blues de Spike Lee . [1] Gang Starr proporcionó un tema, "Battle", para la banda sonora de la película de 2002 8 Mile .
Después de varios álbumes y giras, a finales de 2002 DJ Premier dejó Europa para volver a los Estados Unidos. Una vez más, Guru se vio obligado a continuar solo y se involucró en una gira europea en 2003-04 con un DJ alternativo. En 2006, Guru indicó en varias entrevistas que Gang Starr había llegado a su fin. [8]
En febrero de 2010, Guru sufrió un ataque cardíaco , entró en coma y murió el 19 de abril de 2010. DJ Solar, un colaborador de Guru desde hace mucho tiempo, dijo que Guru decidió no hacer público el diagnóstico de mieloma que se le hizo en 2000. [9] Guru parecía haberse peleado con DJ Premier siete años antes de su muerte y "no quería que mi ex DJ tuviera nada que ver con mi nombre, imagen, eventos, tributos, etc." [10] Se especula que la carta no fue escrita por Guru, sino que fue compuesta por Solar. [11] La validez de la declaración fue cuestionada por la familia de Guru y sus contemporáneos. [12]
Poco después, DJ Premier declaró que había un "proyecto póstumo de CD/DVD de Gang Starr en marcha", y que lo más probable es que se hubiera lanzado en 2014, [13] pero no se publicó nada. DJ Premier confirmó a fines de 2015 que estaba trabajando en una película biográfica de Gang Starr con la cooperación de la hermana de Guru, Patricia Elam. [14]
En 2019, DJ Premier lanzó un nuevo sencillo bajo el nombre de Gang Starr titulado "Family and Loyalty" con J. Cole , al que le siguió un nuevo álbum titulado One of the Best Yet , que se lanzó el 1 de noviembre de ese año. [15] [16]
La Gang Starr Foundation era un colectivo informal de varias personas que habían trabajado estrechamente con el grupo, ya sea a través del sello Ill Kid de Guru, ahora desaparecido, el trabajo de producción de DJ Premier o la empresa de gestión que representaba a Gang Starr, Empire Management. Entre los miembros de la fundación se encontraban Big Shug , Afu-Ra , Jeru the Damaja , Krumbsnatcha, Bumpy Knuckles y Group Home .
Cada título de episodio de la primera temporada de la serie de Netflix Luke Cage , basada en el personaje de Marvel Comics , recibió el nombre de una canción de Gang Starr. [17]