Gail ( esloveno : Zilja , italiano : Zeglia ) es el nombre de un río del sur de Austria , el mayor afluente derecho del Drava . Su cuenca de drenaje es de 1.413,9 km2 ( 545,9 millas cuadradas). [2]
El nombre Gail se desarrolló a partir del antiguo alto alemán Gîla , a su vez de la forma *Gīla (que también fue la fuente del nombre esloveno Zilja ). Es probable que el nombre tenga origen de sustrato, anterior a la presencia romana en la zona. Se cree que el nombre deriva de la palabra prerrománica *gai̯li̯a (de la raíz indoeuropea *gʰoi̯lo- ), que significa "espumoso (agua), poderoso". [3] El río está documentado como Gila en una escritura de 1090. El nombre esloveno Zilja también se cita comúnmente porque el valle inferior de Gail es una zona de asentamiento tradicional de los eslovenos de Carintia y una región lingüística del dialecto distintivo del valle de Gail .
El nacimiento del río se encuentra al este de Kartitsch Saddle y Puster Valley en el municipio tirolés de Obertilliach . Fluye de oeste a este a través de los Alpes calizos del sur , entre los Alpes Gailtal en el norte y los Alpes Cárnicos en el sur. El río llega al estado federado de Carintia en Lesachtal y desde Kötschach-Mauthen desciende por el valle más amplio de Gail ( en alemán : Gailtal ), con sus empinadas pendientes, paralelo a las fronteras con Italia y Eslovenia . Más allá de su confluencia con el afluente Slizza ( Gailitz ) en Arnoldstein , el Gail se une al río Drava bajo la cordillera occidental de Karawanks , cerca del pueblo de Maria Gail, parte de la ciudad de Villach .
Tras el terremoto de Friuli de 1348 , el curso del río cerca de Villach quedó enterrado por un importante deslizamiento de tierra, lo que provocó grandes inundaciones. En las empinadas laderas del monte Dobratsch, al norte de Arnoldstein , todavía se puede ver la región de desprendimientos de rocas ( Schütt ) a lo largo de 10 km de longitud .
Si bien el curso superior del río se conserva en gran medida en su condición natural, un hábitat para aves playeras como el correlimos común , el mirlo acuático y la lavandera gris , gran parte del bajo Gail ha sido regulado gradualmente desde la década de 1870. En los últimos tiempos se han renaturalizado algunos tramos. Hoy la zona de truchas llega hasta Hermagor con 17 especies, entre ellas el barbo común , el nase común y la rara souffia .
