Francis Murray Patrick McMahon ( nacido el 2 de octubre de 1902 y fallecido el 20 de mayo de 1986) fue un petrolero canadiense , conocido por ser el fundador de Pacific Petroleums y de la Westcoast Transmission Company . La revista Time lo llamó " el hombre que más hizo por abrir el desierto del noroeste de Canadá y convencer a los petroleros de sus tesoros". [1]
Además, McMahon fue un importante propietario y criador de caballos de carreras cuyos purasangres compitieron en América del Norte y Europa y que ganó el Derby de Kentucky y el Preakness Stakes de 1969 con el potro del Salón de la Fama de las Carreras de Estados Unidos , Majestic Prince .
Frank McMahon nació en el pueblo de Moyie en East Kootenays de Columbia Británica , Canadá, hijo de un minero de roca dura. [2]
Asistió a la Universidad Gonzaga en Spokane , Washington , donde fue compañero de campus de Bing Crosby . De joven trabajó como perforador para compañías mineras de Columbia Británica hasta 1927, cuando fundó su propio negocio de contratación de perforación de diamantes que amplió a la perforación de petróleo y gas natural .
Frank McMahon y dos hermanos fundaron West Turner Petroleums para explorar y desarrollar depósitos de petróleo en los yacimientos petrolíferos de Turner Valley en Alberta . Su importante descubrimiento generó suficientes ingresos y ganancias como para permitir la expansión mediante adquisiciones y exploración. Más tarde, fusionó dos empresas más pequeñas con West Turner y formó una sociedad holding, Pacific Petroleums Ltd.
En 1945, McMahon fundó Atlantic Oil Company y adquirió los derechos de una parte del yacimiento de Leduc, cerca de Leduc, Alberta . Después del descubrimiento de petróleo de Imperial Oil en Leduc en 1947, el pozo Atlantic No. 3 descubrió petróleo el 8 de marzo de 1948. Fue muy publicitado debido a la explosión de petróleo que tardó seis meses en contenerse y a un incendio en el pozo que comenzó la semana anterior a que se contuviera el pozo. El pozo impulsó la riqueza de McMahon. La sede de Pacific se estableció en Calgary , Alberta.
En diciembre de 1947, las operaciones de McMahon comenzaron la exploración de petróleo y gas en la región del río Peace después de que el gobierno de Columbia Británica abriera el área a la exploración.
En noviembre de 1951, el pozo n.° 1 de Fort St. John de Pacific encontró cantidades significativas de petróleo de buena calidad, el primer descubrimiento de petróleo de Columbia Británica. En 1952, la empresa perforó el primero de muchos pozos de gas de alta producción en Fort St. John .
En 1961, McMahon y su hermano George vendieron su participación mayoritaria en Pacific Petroleums a Phillips Petroleum Company . En 1977, Pacific Petroleums fue adquirida por Petro-Canada .
McMahon vio una enorme oportunidad de suministrar gas natural al enorme mercado de los Estados Unidos. En 1949 fundó Westcoast Transmission Co. Ltd., cuyo plan de negocios incluía la construcción de un gasoducto de 650 millas desde Taylor, en el noreste de la Columbia Británica, hasta los Estados Unidos.
McMahon comenzó personalmente a presionar a los gobiernos canadiense y estadounidense para que eliminaran sus restricciones a la exportación e importación de gas natural. En diciembre de 1954, firmó un contrato de 400 millones de dólares con Pacific Northwest Pipeline Corp. para vender gas natural a través de su sistema de gasoductos en los Estados Unidos. En 1955, Westcoast recibió permiso de la Comisión Federal de Energía de los Estados Unidos para exportar gas. Ese mismo año se inició la construcción del gasoducto Westcoast , de 170 millones de dólares y 650 millas de largo , desde la zona del río Peace hasta la frontera con los Estados Unidos, para conectarse a la red de gas de seis estados de Pacific Northwest Pipeline Corp. y suministrar gas a Vancouver. El gasoducto fue el primer gasoducto de " gran tamaño " de Canadá. Junto con su sistema de recolección, las plantas de procesamiento y las estaciones de compresión se completaron en el otoño de 1957.
En 1964, Westcoast Transmission construyó otra planta de procesamiento en Fort Nelson, Columbia Británica , en apoyo de una línea adicional de 250 millas para los nuevos descubrimientos de la compañía en el noroeste canadiense.
Después de la muerte de McMahon en 1986, Westcoast Transmission Co. Ltd. pasó a llamarse Westcoast Energy Inc., y en 2002 Duke Energy de Charlotte, Carolina del Norte , adquirió la empresa en un acuerdo por un valor de 3.500 millones de dólares. [3] El negocio de gasoductos naturales se escindió más tarde como parte de Spectra Energy , que se fusionó con Enbridge en 2017. [4]
En la década de 1950, McMahon tenía una participación en Alberta Distillers Ltd. La destilería se inició en Calgary, Alberta, con Max Bell en 1946. En octubre de 1957, la revista Time estimó su patrimonio en 50 millones de dólares y que controlaba activos en sociedad con otros que totalizaban alrededor de 500 millones de dólares.
La importante contribución de McMahon a la prosperidad económica de Canadá fue reconocida con su elección al Salón de la Fama Empresarial Canadiense .
En la década de 1950, McMahon respaldó varias obras de Broadway en Nueva York, entre ellas The Pajama Game y Damn Yankees .
Frank McMahon, miembro fundador del Jockey Club de Canadá , compitió con caballos pura sangre tanto por su cuenta como en sociedad con otros.
Su Frank McMahon Stable Inc. ganó numerosas carreras en hipódromos de todo Canadá, incluido el Derby de Columbia Británica de 1966 en el hipódromo Exhibition Park de Vancouver y el Derby canadiense de 1970 en el Northlands Park de Edmonton . Su caballo más famoso fue Majestic Prince.
McMahon fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Columbia Británica en 1995 en la categoría de criadores/propietarios. [5]
Fundó un establo de carreras en California con el jockey y ahora entrenador Johnny Longden , miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de EE. UU . Entre los caballos con los que compitieron se encontraba el gran Majestic Prince, cuyas importantes carreras incluyen el Derby de Kentucky de 1969 y el Preakness Stakes. Majestic Prince fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1988 y fue incluido en el puesto n.° 46 en el ranking de la revista The Blood-Horse de los 100 mejores campeones de pura sangre de EE. UU. del siglo XX . En 1975, McMahon tuvo otro contendiente a la Triple Corona con Diabolo, que terminó tercero tanto en el Derby de Kentucky como en el Preakness Stakes, y fue cuarto en el Belmont Stakes.
En la década de 1950 fue copropietario de Alberta Ranches, Ltd. , que ganó la Copa de Oro de Hollywood de 1953 con Royal Serenade.
Junto con el editor de periódicos de Calgary, Max Bell , McMahon fundó la operación de cría de pura sangre Golden West Farms en Okotoks , Alberta . Entre sus victorias notables, el establo de carreras de Golden West Farms ganó el Queen's Plate de 1968 con Merger . En asociación con el cantante estadounidense Bing Crosby , McMahon y Bell eran dueños de Meadow Court , que corrió en Europa, donde ganó el Irish Derby de 1965 y el King George VI y Queen Elizabeth Stakes .
McMahon también se asoció con el jinete de Kentucky Leslie Combs II de Spendthrift Farm para criar a Crowned Prince , un hermano de Majestic Prince, quien en 1970 se convirtió en el primer yearling en ser vendido en una subasta por medio millón de dólares. McMahon ganó la subasta por Crowned Prince y lo envió a competir en Inglaterra, donde ganó el Dewhurst y Champagne Stakes y fue el campeón de potros de dos años de 1971 en Inglaterra. Leslie Combs también crió a Triple Bend de McMahon , un potro que estableció un tiempo récord mundial al ganar el Los Angeles Handicap de 1972 .
En 1960, Frank y su hermano George McMahon donaron 300.000 dólares a la entonces Universidad de Alberta (Calgary), hoy Universidad de Calgary , para ayudar a construir un estadio de fútbol. También garantizaron el saldo de 750.000 dólares del coste de construcción de 1.050.000 dólares. En su honor se le denominó Estadio McMahon . En 1988, el estadio albergó las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de ese año celebrados en Calgary.
La universidad adquirió la propiedad total del estadio y del terreno en 1985, después de que se cancelara la financiación garantizada en 1973. El estadio está gestionado por la McMahon Stadium Society. Hasta que se canceló la financiación garantizada, los McMahon designaron a dos de los seis miembros de la sociedad. El primer tesorero de la sociedad fue el contable de los McMahon, William Macintosh.
En 2001, los hermanos McMahon fueron nombrados para el Muro de la Fama de los Calgary Stampeders en la categoría de constructores.
El 17 de septiembre de 1928, McMahon se casó con Isabella Marion Grant (1903-1995). La pareja tuvo tres hijos: Frank Grant (1929-1953), William George (1930-2022) y Marion Brenda (Sra. Dean L. Macdonald). La pareja se divorció en 1955. Después del divorcio, Isabella se volvió a casar con el actor Gar Moore (1920-1985) y se estableció en Palm Springs.
El 7 de abril de 1956 en Branford, Connecticut , McMahon se volvió a casar con Betty Lorraine Betz (1920-2010). Betz, nacida en Chicago, asistió al Sarah Lawrence College , donde se licenció en periodismo en 1941. Después de graduarse, trabajó durante un año para Harper's Bazaar y luego pasó a crear una columna de consejos para adolescentes, que se publicó en los periódicos de Hearst. En 1951 presentó el programa de televisión Going Places with Betty Betz . Además, ilustró siete libros, entre ellos Manners for Moppets , The Betty Betz Teen-Age Cookbook y The Betty Betz Party Book, the Teen-Age Guide to Social Success . Los McMahon mantuvieron varias residencias, incluida la famosa "Concha Marina" en Palm Beach y "Crow Lane House" en Bermudas . La pareja tuvo dos hijos: Francine Patricia y Bettina Lorraine (1959-2014).
Frank McMahon murió en Hamilton, Bermudas , en 1986 y fue enterrado en la iglesia de San Pablo en Paget.