Flag Fen , al este de Peterborough , [1] Inglaterra, es un sitio de la Edad del Bronce que se construyó hace unos 3500 años y consta de más de 60.000 vigas dispuestas en cinco hileras muy largas, [2] creando una calzada de madera (alrededor de 1 km de largo). ) a través de los pantanos húmedos . A medio camino de la estructura se formó una pequeña isla. Los elementos asociados con ella han llevado a los estudiosos a concluir que la isla tenía un significado religioso. El trabajo arqueológico comenzó en 1982 en el sitio, que se encuentra a 800 m (0,5 millas) al este de Fengate. [3] [4] Flag Fen ahora es parte de Greater Fens Museum Partnership. Se ha construido un centro de visitantes en el lugar y se han reconstruido algunas áreas, incluida una vivienda circular típica de la Edad del Hierro .
Una vez, un sendero neolítico atravesaba lo que los arqueólogos han denominado la "cuenca Flag Fen", desde una zona de tierra seca conocida como Fengate [4] hasta una isla de arcilla natural llamada Northey. [1] [5] La cuenca es una bahía de tierras bajas en los márgenes occidentales de los pantanos . [1] El nivel de inundación en el año 1300 a. C. llevó a los ocupantes a construir una calzada de madera a lo largo de la ruta del camino. [5] La calzada y la plataforma central se formaron clavando "miles de postes con largas puntas en forma de lápiz" a través de la "acumulación de lodo turboso" y hacia el suelo más firme debajo. [5] La estructura resultante cubría tres acres y medio. [6]
El análisis dendrocronológico (datación de los postes mediante el estudio de los anillos de los árboles) permitió estimar la fecha de las distintas etapas de construcción entre 1365 y 967 a.C. [2] Algunas de las maderas, como el roble, no eran nativas del entorno local. [2] Hicieron un esfuerzo significativo para transportar las maderas al sitio desde fuentes lejanas. [2] De manera similar, los estudiosos han rastreado la piedra azul utilizada en Stonehenge , Salisbury, como originaria de las montañas Preseli en Gales.
Muchos artículos que denotan "rango y prestigio" fueron depositados en el agua que rodea Flag Fen, [7] incluidas espadas , puntas de lanza , " pendientes de oro , pequeños alfileres y broches ". [5] El arqueólogo Francis Pryor , que descubrió el sitio en 1982, sugiere que "los colonos a menudo competían por el estatus social demostrando que podían permitirse el lujo de deshacerse de posesiones valiosas". [6] También hay evidencia de destrucción intencional antes de su colocación, por ejemplo, dagas partidas por la mitad colocadas una encima de otra. [8]
Otros hallazgos incluyeron piedras pequeñas, pulidas y blancas de un tipo desconocido en el área, lo que indica que habían sido recolectadas, transportadas y colocadas intencionalmente en el sitio. [2] Otros artefactos encontrados fueron huesos de animales, incluidas mandíbulas de caballos . Los caballos eran muy valiosos para los pueblos prehistóricos, ya que proporcionaban un medio de transporte y podían complementar o reemplazar la mano de obra. Por ejemplo, podrían utilizarse para transportar o tirar de madera en trineos a lo largo de largas distancias. También resulta significativo el descubrimiento de los depósitos rituales a treinta metros de la línea del puesto de madera, y sólo en su límite sur. [9] La cantidad, el tipo y la ubicación de los depósitos, que continuaron durante más de 1.200 años, [10] respaldan la teoría de que "al menos una faceta del sitio" tenía una función como "monumento religioso". [7]
En la isla Northey se encontraron muchos túmulos redondos contemporáneos de Flag Fen. Parecían estar construidas sobre las viviendas de los "jefes". Mike Parker Pearson se refiere a esto como la "Tierra de los Muertos". También hay evidencia de agricultura, incluidos restos de ovejas , contemporánea al sitio. El análisis de fosfatos revela altas concentraciones de cremaciones en los túmulos , en forma de entierros satélites y secundarios en los túmulos redondos. Esto sugiere que los entierros principales pueden haber sido de jefes, o de personas socialmente poderosas/respetadas, y que algunas personas pueden haber pagado para ser enterradas cerca de la persona que respetaban o seguían.
Debido a su estado anegado, la cuenca Flag Fen fue un área donde se desarrollaron depósitos de turba alrededor del año 2000 a. C., y sobreviven allí hoy. [1] Las condiciones anaeróbicas generadas por los depósitos de limo de los pantanos protegieron los postes de madera y las vigas de las estructuras colapsadas para que no se pudrieran bajo la influencia del aire y las bacterias. [11] [12] En el siglo X a. C., el nivel del suelo era mucho más bajo que hoy, aumentando alrededor de 1 mm (0,039 pulgadas) por año a medida que se agregaban escombros otoñales a la superficie de los pantanos. En la época romana temprana, la mayor parte de la estructura estaba cubierta y conservada. [12]
El sitio fue descubierto en 1982 cuando un equipo dirigido por Francis Pryor llevó a cabo un estudio de los diques en el área financiado por English Heritage . [4] En 1992, Pryor le dijo a National Geographic que "tropezó – literalmente – con 'Flag Fen' cuando tropezó con un trozo de madera que yacía en el fondo de una zanja de drenaje". [6] La excavación comenzó en el verano de 1984 y en 1990 había revelado vigas verticales y horizontales, huesos de animales, una daga de bronce y otros artículos y fragmentos de metal, instrumentos de pedernal y 400 tiestos. [4] Otros hallazgos incluyeron artículos importados de Europa continental y la rueda de madera más antigua que se conserva en Inglaterra. [13]
En 2012, DigVentures realizó la primera [ cita necesaria ] excavación financiada colectivamente del mundo , recaudando £ 30 000 para permitir una excavación de tres semanas en Flag Fen. El sitio había experimentado una disminución del 50% en visitantes desde que terminaron las excavaciones a gran escala financiadas por English Heritage en 1995. El cometido del proyecto era ayudar a revitalizar la atracción patrimonial y al mismo tiempo proporcionar información científica detallada sobre la preservación de las maderas anegadas. En el proyecto participaron alrededor de 250 miembros del público de 11 países, con el apoyo de un equipo de especialistas que incluía socios del Museo Británico , la Universidad de Durham , la Universidad de Birmingham , el York Archaeological Trust , el University College London y English Heritage para ayudar en las investigaciones científicas. 130 miembros del público recibieron capacitación práctica en técnicas arqueológicas en el sitio y el número de visitantes aumentó un 29% respecto al año anterior. Francis Pryor apoyó la iniciativa y escribió después: "Afortunadamente, fue un experimento que funcionó: los participantes se lo pasaron bien y la arqueología fue excavada profesionalmente, con un nivel muy alto". [14]
El trabajo arqueológico en Flag Fen está en curso. [5] El extenso drenaje de la zona circundante, que beneficia a la agricultura, significa que muchas de las maderas se están secando y corren el riesgo de ser destruidas por dicha exposición. [5] Una sección de los postes se está preservando reemplazando la celulosa de la madera con cera transportada por agua , impregnando la madera a lo largo de los años. Esta técnica también se utiliza para preservar Seahenge y el barco Hassholme. Otra técnica de conservación utilizada para las maderas encontradas en el sitio es la liofilización . [2]
Allí se ha construido un centro de visitantes bien organizado, el Centro de la Edad del Bronce y del Hierro Flag Fen , con un museo y exposiciones. [2] En la sala de conservación una sección de las vigas se conserva in situ y se evita que se seque rociándola con agua. También en el sitio se encuentran reconstrucciones de dos casas circulares de la Edad del Bronce y una de la Edad del Hierro . [2] Una sección de la calzada romana conocida como Fen Causeway ha quedado expuesta y cruza el sitio. Además, hay una reconstrucción de un camino prehistórico utilizado para el transporte de ganado.
En 1991, Pryor publicó su primer libro sobre Flag Fen, titulado Flag Fen: Prehistoric Fenland Center , como parte de una serie coproducida por English Heritage y BT Batsford . La monografía final sobre el sitio, titulada The Flag Fen Basin: Archaeology and Environment of a Fenland Landscape , se publicó en 2001 como Informe Arqueológico del Patrimonio Inglés. El informe ya está disponible en línea a través del Servicio de Datos Arqueológicos. [15] Pryor ha seguido esto con un tercer libro en el sitio, publicado por Tempus en 2005. Titulado Flag Fen: Life and Death of a Prehistoric Landscape , es lo que ha descrito como una "revisión importante" de su trabajo de 1991. por ejemplo, repudiando su concepto anterior de "aldea del lago". [dieciséis]
Unos 2 km al sur de Flag Fen se encuentra el asentamiento de la Edad de Bronce de Must Farm . Los barcos de troncos recuperados allí se conservan y exhiben en Flag Fen. [17]
Flag Fen también alberga una gran cantidad de vida silvestre debido a la variedad de hábitats del sitio, que incluye extensos pastizales, setos y bosques gestionados tradicionalmente y un mero y dique de agua dulce.
El 2 de agosto de 2014, un BioBlitz organizado por Vivacity encontró 190 especies, incluidos 53 líquenes y el topillo de agua europeo y la lechuza común, en peligro de extinción . [18] El evento también incluyó una charla del People's Trust for Endangered Species y utilizó un sendero de vida silvestre para resaltar especies que habrían estado presentes hace 3000 años, como el lobo gris , el oso pardo y el castor euroasiático . [19]
En 2014, Buglife tuvo éxito en un intento de crear prados de flores silvestres en todo Peterborough, que incluirán un prado de heno gestionado tradicionalmente en Flag Fen. [20]
Medios relacionados con Flag Fen en Wikimedia Commons
