El Departamento de Garantía de Créditos a la Exportación ( ECGD ), conocido como UK Export Finance ( UKEF ), es la agencia de crédito a la exportación y un departamento ministerial del Gobierno del Reino Unido .
En 1920, UKEF tenía una exposición total máxima de tan solo 26 millones de libras esterlinas. Hoy, su compromiso máximo asciende a 50.000 millones de libras esterlinas.
El ECGD obtiene sus poderes de la Ley de Garantías de Exportación e Inversión de 1991 (c. 67) y lleva a cabo sus actividades de conformidad con el consentimiento específico del Ministerio de Hacienda . El ECGD se creó en 1919 para promover las exportaciones del Reino Unido, que se perdieron durante el bloqueo submarino de la Primera Guerra Mundial.
En los últimos años hemos apoyado a empresas de los sectores aeroespacial, automotriz, construcción, salud, procesamiento industrial, petróleo y gas, petroquímico, tratamiento de agua y satélites.
— Financiación de exportaciones del Reino Unido, GOV.uk [1]
El objetivo de la ECGD es beneficiar a la economía del Reino Unido ayudando a los exportadores de bienes y servicios del Reino Unido a conseguir negocios y a las empresas del Reino Unido a invertir en el extranjero proporcionándoles garantías, seguros y reaseguros contra pérdidas, teniendo en cuenta la agenda política internacional más amplia del Gobierno de Su Majestad . El Gobierno de Su Majestad exige que la ECGD funcione ligeramente mejor que el punto de equilibrio, cobrando primas a los exportadores a niveles que coincidan con los riesgos y costos percibidos en cada caso.
La mayor parte de las actividades del ECGD consisten en la concesión de préstamos a largo plazo para respaldar la venta de bienes de capital, principalmente para la exportación de aeronaves, puentes, maquinaria y servicios; ayuda a las empresas del Reino Unido a participar en importantes proyectos en el extranjero, como la construcción de oleoductos y gasoductos y la modernización de hospitales, aeropuertos y centrales eléctricas. El apoyo puede concederse para contratos de tan solo 1.000 libras esterlinas , pero algunos de los proyectos que respalda el ECGD superan con creces la cifra de 1.000 millones de libras esterlinas.
Como parte de su proceso de gestión de riesgos , el ECGD debe evaluar la capacidad de un país para cumplir con sus obligaciones de deuda. El departamento utiliza una prueba de "gasto productivo", realizada en consulta con el Departamento de Desarrollo Internacional , que garantiza que los países definidos como países pobres muy endeudados y aquellos que dependen exclusivamente de la financiación de la Asociación Internacional de Fomento sólo obtengan créditos oficiales de exportación del Reino Unido para proyectos que contribuyan al desarrollo social y económico sin crear una nueva carga de deuda insostenible. El ECGD continúa comprobando que el endeudamiento propuesto sea sostenible.
El ECGD ha sido objeto de críticas por parte de ONG con sede en el Reino Unido; The Corner House ha afirmado que el ECGD ha proporcionado en la práctica un subsidio público para el soborno; la Campaña Contra el Comercio de Armas ha argumentado que el ECGD proporciona niveles excesivos de apoyo para la venta de armas; la Campaña de la Deuda del Jubileo ha argumentado que la cancelación de las deudas contraídas con el ECGD no debería contabilizarse en las cifras de Asistencia Oficial al Desarrollo del Reino Unido ; el Fondo Mundial para la Naturaleza sostiene que los proyectos apoyados por el ECGD emiten gases de efecto invernadero excesivos y que esto es incompatible con la política medioambiental más amplia del Reino Unido.
En los últimos años, el ECGD ha sido duramente criticado por priorizar la inversión en combustibles fósiles sobre la energía renovable. Un informe de la Agencia Católica para el Desarrollo de Ultramar mostró que, de 2010 a 2017, aproximadamente el 97% del apoyo relacionado con la energía del ECGD se destinó al desarrollo de combustibles fósiles, principalmente exploración y producción de petróleo y gas en países de ingresos medios altos. Solo el 3% se destinó a energías renovables. [2] The Guardian informó que solo en el año fiscal 2018-2019, el ECGD comprometió casi £ 2 mil millones en apoyo a proyectos de combustibles fósiles en todo el mundo. [3] Una investigación parlamentaria pidió al ECGD que dejara de financiar proyectos de combustibles fósiles para fines de 2021, citando que la escala del apoyo a los combustibles fósiles violaba las obligaciones del Reino Unido en virtud del Acuerdo de París . [4]
Si bien en los primeros años de la década la proporción del negocio de ECGD en apoyo a las exportaciones de armas oscilaba entre el 30% y el 50%, esta proporción ha disminuido a menos del 1% en 2009-2010.
El ECGD solicita asesoramiento sobre ventas de armas a la Organización de Control de Exportaciones del Reino Unido (ECO), parte del Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades . Todas las solicitudes se evalúan, caso por caso, en función de los criterios consolidados de la UE y de los criterios nacionales de concesión de licencias para la exportación de armas.
Sin embargo, el gobierno no siempre sigue el consejo de la OCE. En febrero de 2016, el director de la Organización de Control de Exportaciones, Edward Bell, aconsejó al secretario de Comercio, Sajid Javid, que Gran Bretaña suspendiera las ventas de armas a Arabia Saudita. Este consejo no fue seguido por el secretario de Comercio y el primer ministro. [5]
El ECGD tiene como objetivos:
Lo hace a través de la información pública que proporciona y de las declaraciones que figuran en sus formularios de solicitud; tiene algunas facultades para realizar investigaciones, pero éstas son limitadas. La CGD no tiene una capacidad formal de investigación.
Los aspectos clave de los procedimientos antisoborno y anticorrupción del ECGD son: