Fierljeppen (compuesto en frisón occidental de fier , «lejos», y ljeppen , «saltar») o polsstokverspringen es un deporte tradicional de los frisones occidentales de la provincia holandesa de Fryslân . En la actualidad, este deporte también es popular en la provincia de Utrecht , donde nació el poseedor del récord Jaco de Groot.
El deporte se practica con un palo largo y un cuerpo de agua. El palo mide entre 8 y 13 metros (26 y 43 pies) de largo y tiene una placa redonda plana en la parte inferior para evitar que se hunda en el fondo fangoso del río o del canal.
Un salto consiste en un sprint hasta el poste (polsstok), saltar y agarrarlo, luego subir a la parte superior del poste mientras se intenta controlar sus movimientos hacia adelante y laterales sobre un cuerpo de agua, y terminar aterrizando en un lecho de arena opuesto al punto de partida. [1]
Los Países Bajos tienen muchos cursos de agua. El Fierljeppen se originó como una forma de que los frisones pudieran moverse por los cursos de agua con facilidad. [2] Con el tiempo se convirtió en una competición y el primer partido oficial tuvo lugar en 1771, pero el deporte no se estructuró adecuadamente hasta 1957. [2] Se cree que el deporte se originó con los agricultores que usaban palos para saltar sobre pequeños canales de drenaje de agua para acceder a diferentes parcelas de tierra. En la región alemana de Frisia Oriental, este deporte se conoce como Pultstockspringen . Hoy en día, el deporte se practica principalmente por diversión o para entretener a los turistas, pero todavía existe una Manifestación Nacional de Fierljepping (NFM) anual oficial en los Países Bajos, y se disputan campeonatos en seis ligas y numerosos clubes.
Los actuales poseedores de récords holandeses por categoría son: [3] [4]
Hay 532 saltadores activos registrados en el mundo; de ellos, 190 son de los Países Bajos. [3]
Los turistas internacionales que han visitado Frisia y han observado este deporte han contribuido a difundir su popularidad en todo el mundo. Ahora se celebran competiciones en otros lugares, aunque a un nivel menos competitivo debido al menor número de atletas y a la falta de lugares adecuados.
Muchos estadounidenses conocieron por primera vez este deporte, conocido como "ditch-vaulting", en la duodécima temporada de The Amazing Race . Esta misma prueba se llevaría a cabo en las temporadas vigésimo primera y trigésimo primera como prueba "Switchback".
