El catamarán deportivo de Fórmula 16 (F16) es un catamarán de playa de 5 m de largo reconocido por la ISAF con una configuración de spinnaker asimétrico .
Se navega activamente en dos modalidades: en pareja con foque ( 2-up ) y en solitario sin foque ( 1-up ).
Su configuración de reglas de clase es muy similar a la de los catamaranes de playa de la clase Fórmula 18 .
En efecto, cualquier embarcación que se ajuste a un conjunto limitado de especificaciones generales de diseño puede participar en todas las regatas oficiales de su clase. Las dos clases, F18 y F16, rigen la competición de las embarcaciones que cumplen con las normas de su propia clase.
La clase F16 se fundó en la primavera de 2001, después de que quedara claro por el éxito abrumador de la clase F18 que las clases de fórmula serían el futuro en los catamaranes deportivos/de playa y que se deseaba una clase de fórmula más versátil.
En carreras de handicap , el F16 utiliza un D-PN de 63,0 [1]
En un principio, las reglas de la clase F18 funcionaron como modelo para las reglas de la clase F16, pero no mucho después, los dos conjuntos de reglas comenzaron a divergir. La clase F16 se centró cada vez más en un diseño verdaderamente ligero con un conjunto de reglas reducido. Esto último significa que se eliminaron todas las reglas que regulaban un detalle menor en particular en el diseño del barco, como el peso mínimo de una tabla de timón. Las reglas F16 controlan lo que se conoce como "regla de caja". Finalmente, se finalizó un número reducido de límites principales:
Las otras reglas principales son:
La clase F16 fue diseñada desde el principio como un catamarán deportivo de doble función con ciertas cualidades notables. Un cuidadoso equilibrio entre los componentes principales de las embarcaciones F16 permite este resultado.
El resultado es que la misma embarcación se utiliza tanto para navegación/regata en pareja como para navegación/regata en solitario; la embarcación tiene un rendimiento muy similar en ambos modos (en pareja y en solitario); y los barcos F16 comparten un rendimiento casi idéntico con su progenitor intelectual, la clase Fórmula 18.
Se realizaron varias modificaciones a las reglas iniciales de la clase F16 para lograr este resultado. Los fundadores creyeron que este resultado sería importante para el crecimiento y el éxito de la clase F16. Además, tanto los F16 de dos como los de uno compiten entre sí para ser los primeros en cruzar la línea de meta. Simplemente, están muy cerca en el rendimiento general en el circuito de carreras.
El otro objetivo que perseguía la clase F16 era la facilidad de manejo del barco por parte de cualquier tripulación, ya fuera en solitario o a dos. La mayoría de los catamaranes deportivos están diseñados para usarse en un solo modo, ya sea en doble o en solitario, lo que hace que el uso flexible de estos barcos sea complicado y, en algunos casos, incluso arriesgado, ya que muchos barcos requieren el esfuerzo combinado de dos tripulantes para enderezarlos después de un vuelco. Este objetivo de diseño obligó a que la configuración del F16 fuera generalmente más pequeña y liviana, de modo que un navegante en solitario de tamaño medio pudiera manejar bien el barco mientras navegaba y cuando lo sacaba del agua y lo colocaba en un remolque. Al aumentar aún más el carácter liviano del diseño e incorporar varios avances tecnológicos, el barco pudo volver a funcionar bien cuando lo navegaban dos adultos de tamaño medio. En este sentido, la clase F16 había encontrado su propio carácter único y se había diferenciado de su predecesora, la clase F18.
La clase F16 tiene un número modesto de seguidores en los EE. UU., Europa, Asia y Australia, y se han formado asociaciones de la clase allí. Las áreas clave dentro de estas regiones son Florida/Maryland/California, Reino Unido/Países Bajos/Bélgica/Alemania, Singapur/Tailandia, Nueva Gales del Sur y Victoria. Pero durante los años 2005 y 2006, la clase creció en lugares inesperados como Shanghái (China), Finlandia, Emiratos Árabes y lugares en los EE. UU. como Arizona y Nuevo México. La clase crece tanto en áreas nuevas para la navegación en catamarán de playa como en volumen en las regiones tradicionales de catamarán de playa. Por lo tanto, la clase F16 está abriendo camino para una gran escena de catamaranes de playa en estos lugares. Esto se debe en gran medida a que hay disponibles planos de construcción casera de bajo costo junto con barcos listos para navegar que se venden comercialmente. Un buen número de estos barcos de madera/epoxy de construcción casera compiten y son muy competitivos con los barcos de producción de vidrio/viniléster.
El evento más destacado de los F16 en su corta historia se celebró en abril de 2007, cuando los 20 mejores equipos de las distintas clases de catamaranes deportivos de EE. UU. fueron invitados a competir en los Blade F16 en el Campeonato de Multicascos de EE. UU. por la Copa Hobie Alter. La Copa Hobie Alter es un campeonato por invitación de larga trayectoria de campeones de catamarán que lleva el nombre de Hobie Alter, quien hizo de la navegación en catamarán de playa un deporte muy popular en todo el mundo en la década de 1970. El evento generalmente era una competición de cinco días, todos contra todos, en barcos proporcionados por el fabricante para garantizar que la competencia fuera una prueba de habilidad para navegar y estuviera influenciada por las diferencias entre los barcos. John Casey y John Williams ganaron el evento de 2007. [2]
En octubre de 2009, los F16 se utilizaron nuevamente para el evento Hobie Alter Cup. Esta vez, AHPC proporcionó a la organización los Viper F16 para su uso. Un honor sin precedentes para una clase que todavía es tan joven como la clase F16. Casey y Williams ganaron nuevamente el evento. [2]
En noviembre de 2010, la Federación Internacional de Vela, el organismo rector mundial de este deporte, otorgó a la clase Fórmula 16 el estatus de reconocida . El catamarán de Fórmula 16 había completado efectivamente su viaje desde un catamarán peculiar para entusiastas hasta convertirse en un modelo popular de la vela internacional.
Los catamaranes de Fórmula 16 se pueden construir en casa o comprar a constructores comerciales profesionales como: