Las Experiencias de investigación para estudiantes universitarios (o REU , por sus siglas en inglés) son programas de investigación de verano competitivos en los Estados Unidos para estudiantes universitarios que estudian ciencias, ingeniería o matemáticas . [1] Los programas están patrocinados por la National Science Foundation y se llevan a cabo en varias universidades. Las REU tienden a estar especializadas en un campo científico en particular. Hay REU en muchos campos científicos, como matemáticas, física, química, geología , biología, psicología e informática.
Hay dos tipos de experiencias REU: experiencias individuales REU (financiadas por la NSF a través de su categoría de suplementos de subvenciones REU Supplements ) y sitios REU (financiados por la NSF a través de su categoría de propuestas de subvenciones REU Sites ).
Los sitios REU suelen estar compuestos por diez estudiantes universitarios que trabajan en el programa de investigación de la institución anfitriona, ya sea en los EE. UU. o en el extranjero, por ejemplo, CERN . Como el programa está financiado por la NSF, los estudiantes universitarios deben ser ciudadanos o residentes permanentes de los EE. UU. o sus posesiones para ser elegibles para la financiación. Sin embargo, algunos sitios REU aceptan estudiantes internacionales "autofinanciados". Las solicitudes suelen presentarse entre febrero y fines de abril. La extensión de la solicitud varía desde una sola carta de referencia sin materiales de respaldo hasta algo comparable a una solicitud de admisión a la universidad. Los programas generalmente requieren entre una y tres cartas de referencia, un expediente académico, 0-2 ensayos, una carta de interés, un currículum, un formulario biográfico o alguna combinación de estos. Aunque se anima a todos los estudiantes elegibles a presentar su solicitud, se hace hincapié en incluir poblaciones subrepresentadas en la ciencia: mujeres, minorías subrepresentadas y personas con discapacidades.
Las experiencias individuales en REU suelen consistir en un estudiante de grado o dos estudiantes de grado que trabajan juntos. A veces, estos estudiantes de grado trabajan con un equipo de investigación más grande que incluye estudiantes de posgrado. Estas experiencias en REU se llevan a cabo en la universidad actual del estudiante y pueden durar desde unas pocas semanas hasta un año entero. El proceso de solicitud varía según el miembro del profesorado que planee trabajar con estos estudiantes.
Los estudiantes que participan en los sitios REU generalmente reciben un estipendio modesto ($4,000–$6,000 por 10 semanas de trabajo), alojamiento, transporte desde y hacia el sitio y, a menudo, arreglos para la comida. Las experiencias individuales REU pagan (estipendios o por hora) aproximadamente al mismo nivel que los sitios REU.
Las becas de investigación que incluían a asistentes de investigación de pregrado se han financiado desde el comienzo mismo de la NSF. Pero en 1958, la NSF estableció el Programa de Participación en Investigación de Pregrado, y la financiación de ese programa continuó hasta el año fiscal 1982, cuando fue abolido por los recortes de la administración Reagan a la financiación de la NSF para la educación. En el año fiscal 1987 se restableció un programa para mejorar las experiencias de investigación de los estudiantes de pregrado con el título de Experiencias de investigación para estudiantes de pregrado. Un sitio REU de larga duración en la década de 1990 fue el Programa SURA de Ciencias de la Computación de la Universidad de Washington.