La anomalía del europio es el fenómeno por el cual la concentración de europio (Eu) en un mineral se enriquece o se agota en relación con algún estándar, comúnmente una condrita o un basalto de dorsales en medio del océano (MORB). En geoquímica, se dice que una anomalía del europio es "positiva" si la concentración de Eu en el mineral se enriquece en relación con los otros elementos de tierras raras (REE), y se dice que es "negativa" si Eu se agota en relación con los otros REE. .
Si bien todos los lantánidos forman iones trivalentes (3+) relativamente grandes, el Eu y el cerio (Ce) tienen valencias adicionales , el europio forma iones 2+ y el Ce forma iones 4+ , lo que genera diferencias en las reacciones químicas sobre cómo estos iones pueden dividirse frente a los 3. + REE. En el caso del Eu, sus cationes divalentes reducidos (2+) son similares en tamaño y llevan la misma carga que el Ca 2+ , un ion que se encuentra en la plagioclasa y otros minerales. Mientras que el Eu es un elemento incompatible en su forma trivalente (Eu 3+ ) en un magma oxidante , se incorpora preferentemente a la plagioclasa en su forma divalente (Eu 2+ ) en un magma reductor, donde sustituye al calcio (Ca 2+ ). . [2]
El enriquecimiento o agotamiento generalmente se atribuye a la tendencia del europio a incorporarse a la plagioclasa preferentemente sobre otros minerales. Si en un magma cristaliza plagioclasa estable, la mayor parte del Eu se incorporará a este mineral, provocando una concentración de Eu en el mineral superior a la esperada frente a otros REE en ese mineral (una anomalía positiva). El resto del magma quedará entonces relativamente agotado en Eu con una concentración de Eu inferior a la esperada en comparación con las concentraciones de otros REE en ese magma. Si el magma empobrecido en Eu se separa de sus cristales de plagioclasa y posteriormente se solidifica, su composición química mostrará una anomalía de Eu negativa (porque el Eu está encerrado en la plagioclasa que queda en la cámara de magma). Por el contrario, si un magma acumula cristales de plagioclasa antes de solidificarse, su composición rocosa mostrará una anomalía Eu relativamente positiva. [3] [4]
Un ejemplo bien conocido de la anomalía de Eu se ve en la Luna. Los análisis REE de las tierras altas lunares de color claro de la Luna muestran una gran anomalía positiva de Eu debido a la anortosita rica en plagioclasa que comprende las tierras altas. La yegua lunar más oscura , compuesta principalmente de basalto , muestra una gran anomalía negativa de Eu. Esto ha llevado a los geólogos a especular sobre la relación genética entre las tierras altas lunares y la yegua. Es posible que gran parte del Eu de la Luna se haya incorporado a las primeras tierras altas ricas en plagioclasa, dejando a la yegua basáltica posterior fuertemente agotada en Eu. [5]
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