Estonia , oficialmente República de Estonia , es un país del norte de Europa que se encuentra a orillas del mar Báltico . Limita al norte con el golfo de Finlandia , al oeste con el mar frente a Suecia , al sur con Letonia y al este con el lago Peipus y Rusia . El territorio de Estonia está formado por el continente , las islas más grandes de Saaremaa y Hiiumaa y más de 2300 islas e islotes en la costa este del mar Báltico, [12] con una superficie total de 45 335 kilómetros cuadrados (17 504 millas cuadradas). Tallin , la capital , y Tartu son las dos áreas urbanas más grandes . El estonio es el idioma oficial y la primera lengua de la mayoría de la población de 1,4 millones de personas. [14]
La Estonia actual ha estado habitada por humanos desde al menos el año 9000 a. C. La población indígena medieval de Estonia fue una de las últimas civilizaciones paganas de Europa en adoptar el cristianismo después de las Cruzadas del Norte en el siglo XIII. [22] Después de siglos de gobierno sucesivo por parte de la Orden Teutónica , Dinamarca , Suecia y el Imperio ruso , a mediados del siglo XIX comenzó a surgir una identidad nacional estonia distinta. Esto culminó en la Declaración de Independencia de Estonia de 1918 de los imperios ruso y alemán , que entonces estaban en guerra . Democrática durante la mayor parte del período de entreguerras , Estonia declaró la neutralidad al estallar la Segunda Guerra Mundial , sin embargo, el país fue disputado, invadido y ocupado repetidamente ; primero por la Unión Soviética en 1940 , luego por la Alemania nazi en 1941 y, finalmente, reocupado en 1944 por la URSS y anexado a esta como una subunidad administrativa ( RSS de Estonia ). Durante la ocupación soviética de 1944-1991, [23] la continuidad de iure del Estado de Estonia fue preservada por los representantes diplomáticos y el gobierno en el exilio . Tras la incruenta « Revolución del canto » estonia de 1988-1990 contra el régimen soviético, la independencia total de la nación fue restaurada el 20 de agosto de 1991 .
Estonia es un país desarrollado con una economía avanzada de altos ingresos , que ocupa el puesto 31 en el Índice de Desarrollo Humano . [24] Es una república parlamentaria unitaria democrática , subdividida administrativamente en 15 maakond (condados) . Es uno de los miembros menos poblados de la Unión Europea y la OTAN . Estonia ha ocupado constantemente puestos altos en los rankings internacionales de calidad de vida , [25] educación , [26] libertad de prensa , digitalización de los servicios públicos [27] [28] y la prevalencia de las empresas tecnológicas. [29]
El nombre Estonia ( estonio : Eesti [ˈeˑstʲi] ) se ha relacionado conAesti, un pueblo mencionado por primera vez porel historiadorromano antiguoTácitoalrededor del 98 d. C. Algunos historiadores modernos creen que se refería alos bálticos, mientras que otros han propuesto que el nombre se aplicaba entonces a toda la región oriental del mar Báltico.[30] Las sagas escandinavasylas piedras rúnicasvikingas [31]que se refieren aEistlandson las primeras fuentes conocidas que definitivamente utilizan el nombre en su significado geográfico moderno.[32]Desdeel nórdico antiguo,el topónimo se extendió a otras lenguas vernáculas germánicas y llegó al latín literario a finales del siglo XII.[33][34]
El asentamiento humano en Estonia se hizo posible hace entre 13.000 y 11.000 años, cuando se derritió el hielo de la última era glacial . El asentamiento más antiguo conocido en Estonia es el asentamiento de Pulli , a orillas del río Pärnu , en el suroeste de Estonia. Según la datación por radiocarbono , se estableció hace unos 11.000 años. [35]
La primera ocupación humana durante el Mesolítico está relacionada con la cultura Kunda . En aquella época, el país estaba cubierto de bosques y la gente vivía en comunidades seminómadas cerca de masas de agua. Las actividades de subsistencia consistían en la caza, la recolección y la pesca. [36] Alrededor del 4900 a. C. aparecen cerámicas del Neolítico , conocidas como cultura Narva . [37] A partir del 3200 a. C. apareció la cultura de la cerámica cordada , que incluía nuevas actividades como la agricultura primitiva y la ganadería. [38] La Edad del Bronce comenzó alrededor del 1800 a. C. y vio el establecimiento de los primeros asentamientos en castros de montaña . [39] Una transición de la subsistencia de cazadores-pescadores a asentamientos basados en una sola granja comenzó alrededor del 1000 a. C. y se completó a principios de la Edad del Hierro alrededor del 500 a. C. [35] [40] La gran cantidad de objetos de bronce indica la existencia de una comunicación activa con tribus escandinavas y germánicas. [41]
La Edad del Hierro media produjo amenazas que surgieron desde diferentes direcciones. Varias sagas escandinavas hicieron referencia a grandes enfrentamientos con los estonios, en particular cuando a principios del siglo VII los "vikingos estonios" derrotaron y mataron a Ingvar Harra , el rey de los suecos . [42] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ] Amenazas similares aparecieron al este, donde los principados eslavos orientales se expandían hacia el oeste. Alrededor de 1030 las tropas de la Rus de Kiev lideradas por Yaroslav el Sabio derrotaron a los estonios y establecieron un fuerte en la actual Tartu . Este punto de apoyo puede haber durado hasta ca 1061 cuando una tribu estonia, los sosoles, lo destruyeron. [43] [44] [45] [46] Alrededor del siglo XI, la era vikinga escandinava alrededor del mar Báltico fue sucedida por la era vikinga báltica, con incursiones marítimas de curonianos y estonios de la isla de Saaremaa , conocidos como oeselianos . En 1187, los estonios (oeselianos), curonianos y/o carelios saquearon Sigtuna , que era una importante ciudad de Suecia en ese momento. [47] [48]
Estonia podría dividirse en dos áreas culturales principales. Las áreas costeras del norte y oeste de Estonia tenían estrechos contactos en el extranjero con Escandinavia y Finlandia , mientras que el interior del sur de Estonia tenía más contactos con los países bálticos y Pskov . [49] El paisaje de la antigua Estonia presentaba numerosos castros. [50] Se han encontrado sitios portuarios prehistóricos o medievales en la costa de Saaremaa. [50] Estonia también tiene varias tumbas de la época vikinga, tanto individuales como colectivas, con armas y joyas que incluyen tipos que se encuentran comúnmente en el norte de Europa y Escandinavia. [50] [51] En los primeros siglos d. C., comenzaron a surgir subdivisiones políticas y administrativas en Estonia. Aparecieron dos subdivisiones más grandes: la parroquia (en estonio: kihelkond ) y el condado (en estonio: maakond ), que constaba de múltiples parroquias. Una parroquia estaba dirigida por ancianos y centrada en un castro; en algunos casos raros, una parroquia tenía múltiples fuertes. En el siglo XIII, Estonia comprendía ocho condados principales: Harjumaa , Järvamaa , Läänemaa , Revala , Saaremaa , Sakala , Ugandi y Virumaa ; y seis condados menores de una sola parroquia: Alempois , Jogentagana , Mõhu , Nurmekund , Soopoolitse y Vaiga . Los condados eran entidades independientes y participaban sólo en una cooperación laxa contra las amenazas extranjeras. [52] [53]
Se sabe poco sobre las prácticas espirituales y religiosas de los estonios medievales antes de la cristianización . La Crónica de Enrique de Livonia menciona a Tharapita como la deidad superior de los habitantes de Saaremaa ( Oeselianos ) de entonces. Hay alguna evidencia histórica sobre bosques sagrados , especialmente bosques de robles , que sirvieron como lugares de culto " pagano ". [54] [55]
En 1199, el papa Inocencio III declaró una cruzada para "defender a los cristianos de Livonia ". [56] La lucha llegó a Estonia en 1206, cuando el rey danés Valdemar II invadió sin éxito Saaremaa . Los Hermanos de la Espada de Livonia , que anteriormente habían subyugado a los livonios , latgalianos y selonios , comenzaron una campaña contra los estonios en 1208, y durante los siguientes años ambos bandos realizaron numerosas incursiones y contraincursiones. Un líder importante de la resistencia estonia fue Lembitu , un anciano del condado de Sakala , pero en 1217 los estonios sufrieron una derrota significativa en la batalla del día de San Mateo , donde Lembitu fue asesinado. En 1219, Valdemar II desembarcó en Lindanise , derrotó a los estonios en la batalla de Lyndanisse y comenzó a conquistar el norte de Estonia. [57] [58] Al año siguiente, Suecia invadió Estonia occidental, pero fue repelida por los oeselianos. En 1223, una importante revuelta expulsó a los alemanes y daneses de toda Estonia, excepto Reval , pero los cruzados pronto reanudaron su ofensiva y en 1227, Saaremaa fue el último maakond (condado) en rendirse. [59] [60]
Después de la cruzada, el territorio de la actual Estonia meridional y Letonia se denominó Terra Mariana ; más tarde se conoció simplemente como Livonia . [61] El norte de Estonia se convirtió en el ducado danés de Estonia , mientras que el resto se dividió entre los Hermanos de la Espada y los príncipes-obispados de Dorpat y Ösel–Wiek . En 1236, después de sufrir una gran derrota , los Hermanos de la Espada se fusionaron con la Orden Teutónica convirtiéndose en la Orden Livona . [62] En las décadas siguientes hubo varios levantamientos contra los gobernantes teutónicos en Saaremaa. En 1343, un importante levantamiento abarcó el norte de Estonia y Saaremaa. La Orden Teutónica suprimió la rebelión en 1345, y en 1346 el rey danés vendió sus posesiones en Estonia a la Orden. [63] [64] La rebelión fallida llevó a una consolidación del poder de la minoría alemana de clase alta. [65] Durante los siglos siguientes, el bajo alemán siguió siendo la lengua de la élite gobernante tanto en las ciudades como en el campo de Estonia. [66]
Reval ( Tallin ), la capital de la Estonia danesa fundada en el sitio de Lindanise, adoptó la ley de Lübeck y recibió los derechos de ciudad completos en 1248. [67] La Liga Hanseática controlaba el comercio en el mar Báltico, y en general las cuatro ciudades más grandes de Estonia se convirtieron en miembros: Reval, Dorpat (Tartu), Pernau (Pärnu) y Fellin (Viljandi). Reval actuó como intermediario comercial entre Nóvgorod y las ciudades hanseáticas occidentales, mientras que Dorpat cumplió el mismo papel con Pskov . Durante el período se formaron muchos gremios de artesanos y comerciantes . [68] Protegidas por sus muros de piedra y su membresía en la Hansa, ciudades prósperas como Reval y Dorpat a menudo desafiaron a otros gobernantes de la Confederación Livona medieval . [69] [e]
La Reforma comenzó en Europa central en 1517 y pronto se extendió hacia el norte hasta Livonia a pesar de cierta oposición por parte de la Orden de Livonia. [71] Las ciudades fueron las primeras en abrazar el protestantismo en la década de 1520, y en la década de 1530 la mayoría de los terratenientes y la población rural habían adoptado el luteranismo . [72] [73] Los servicios religiosos ahora se realizaban en lengua vernácula, que inicialmente significaba bajo alemán , pero ya a partir de la década de 1530 los servicios religiosos regulares se celebraron en estonio. [72] [74]
Durante el siglo XVI, las monarquías expansionistas de Moscovia , Suecia y Polonia-Lituania consolidaron su poder, lo que representó una amenaza creciente para la descentralizada Livonia, debilitada por disputas entre ciudades, nobleza, obispos y la Orden. [72] [75]
En 1558, el zar Iván el Terrible de Rusia (Moscovia) invadió Livonia, iniciando la Guerra de Livonia . La Orden de Livonia fue derrotada decisivamente en 1560. La mayoría de Livonia aceptó el gobierno polaco, mientras que Reval y los nobles del norte de Estonia juraron lealtad al rey sueco, y el obispo de Ösel-Wiek vendió sus tierras al rey danés. Las fuerzas del zar Iván fueron capaces al principio de conquistar la mayor parte de Livonia, sin embargo en la década de 1570 los ejércitos polaco-lituanos y suecos pasaron a la ofensiva y la guerra terminó en 1583 con la derrota rusa. [75] [76] Como resultado de la guerra, el norte de Estonia se convirtió en el ducado sueco de Estonia , el sur de Estonia se convirtió en el ducado polaco de Livonia , y Saaremaa permaneció bajo control danés. [77]
En 1600, estalló la guerra polaco-sueca , que causó aún más devastación. La prolongada guerra terminó en 1629, cuando Suecia obtuvo Livonia , incluidas las regiones del sur de Estonia y el norte de Letonia. [78] La Saaremaa danesa fue transferida a Suecia en 1645. [79] Las guerras habían reducido a la mitad la población de Estonia, de unas 250-270.000 personas a mediados del siglo XVI a 115-120.000 en la década de 1630. [80]
Aunque gran parte de la población rural permaneció en servidumbre durante el gobierno sueco, las reformas legales reforzaron el uso de la tierra y los derechos de herencia tanto de los siervos como de los agricultores arrendatarios libres ; de ahí que este período tenga la reputación de "La buena época sueca" en la memoria histórica. [81] El rey sueco Gustavo II Adolfo estableció gimnasios en Reval y Dorpat; este último fue ascendido a la Universidad de Tartu en 1632. También se establecieron imprentas en ambas ciudades. Los inicios del sistema de educación pública estonio aparecieron en la década de 1680, en gran parte debido a los esfuerzos de Bengt Forselius , quien también introdujo reformas ortográficas en el estonio escrito. [82] La población de Estonia creció rápidamente hasta la Gran Hambruna de 1695-97 en la que murieron entre 70.000 y 75.000 personas, aproximadamente el 20% de la población. [83]
Durante la Gran Guerra del Norte de 1700-1721 , el Zarato de Rusia (Moscovia) conquistó toda Estonia en 1710. [84] La guerra volvió a devastar la población de Estonia, con una población estimada en 1712 de solo 150.000-170.000. [85] En 1721, Estonia se dividió en dos gobernaciones : la Gobernación de Estonia , que incluía Tallin y la parte norte de Estonia, y la Gobernación meridional de Livonia , que se extendía hasta la parte norte de Letonia. [86] La administración zarista restauró todos los derechos políticos y de tenencia de tierras de la aristocracia local . [87] Los derechos de los agricultores locales alcanzaron su punto más bajo, ya que la servidumbre dominó por completo las relaciones agrícolas durante el siglo XVIII. [88] La servidumbre se abolió formalmente en 1816-1819, pero inicialmente esto tuvo muy poco efecto práctico; Las mejoras más importantes en los derechos de los agricultores comenzaron con las reformas de mediados del siglo XIX. [89]
El despertar nacional estonio comenzó en la década de 1850 cuando varias figuras importantes comenzaron a promover una identidad nacional estonia entre la población en general. Las compras generalizadas de granjas por parte de los estonios y la clase de agricultores terratenientes resultante, que creció rápidamente, proporcionaron la base económica para la formación de esta nueva "identidad estonia". En 1857, Johann Voldemar Jannsen comenzó a publicar uno de los primeros periódicos semanales en idioma estonio que circularon con éxito, Perno Postimees , y comenzó a popularizar la denominación de uno mismo como eestlane (estonio). [90] El maestro de escuela Carl Robert Jakobson y el clérigo Jakob Hurt se convirtieron en figuras líderes de un movimiento nacionalista , alentando a los agricultores estonios a enorgullecerse de su idioma y su identidad étnica estonia. [91] Se formaron los primeros movimientos a nivel nacional, como una campaña para establecer la Escuela Alexander en idioma estonio, la fundación de la Sociedad de Literatos Estonios y la Sociedad de Estudiantes Estonios , y el primer festival nacional de la canción , celebrado en 1869 en Tartu. [92] [93] [94] Las reformas lingüísticas ayudaron a desarrollar el idioma estonio. [95] La epopeya nacional Kalevipoeg se publicó en 1862, y en 1870 se realizaron las primeras representaciones de teatro estonio . [96] [97] En 1878 se produjo una importante división en el movimiento nacional. El ala moderada liderada por Hurt se centró en el desarrollo de la cultura y la educación estonia, mientras que el ala radical liderada por Jakobson empezó a exigir mayores derechos políticos y económicos. [93]
A finales del siglo XIX, comenzó la rusificación , ya que el gobierno central inició varias medidas administrativas y culturales para vincular más estrechamente las gobernaciones bálticas con el imperio. [92] El idioma ruso reemplazó al alemán y al estonio en la mayoría de las escuelas secundarias y universidades, y se suprimieron muchas actividades sociales y culturales en idiomas locales. [97] A fines de la década de 1890, hubo un nuevo auge del nacionalismo con el ascenso de figuras prominentes como Jaan Tõnisson y Konstantin Päts . A principios del siglo XX, los estonios comenzaron a tomar el control de los gobiernos locales en las ciudades de manos de los alemanes. [98]
Durante la Revolución de 1905 se fundaron los primeros partidos políticos legales de Estonia. Se convocó un congreso nacional estonio que exigió la unificación de las áreas estonias en un único territorio autónomo y el fin de la rusificación. Los disturbios estuvieron acompañados tanto de manifestaciones políticas pacíficas como de violentos disturbios con saqueos en el distrito comercial de Tallin y en varias mansiones de ricos terratenientes en el campo estonio. El gobierno zarista respondió con una brutal represión; unas 500 personas fueron ejecutadas y cientos más encarceladas o deportadas a Siberia. [99] [100]
En 1917, después de la Revolución de febrero , el Gobierno Provisional Ruso amplió la gobernación de Estonia para incluir las áreas de habla estonia de Livonia y se le concedió autonomía, lo que permitió la elección de la Asamblea Provincial de Estonia . [101] Los bolcheviques tomaron el poder en Estonia en noviembre de 1917, y la Asamblea Provincial se disolvió. Sin embargo, la Asamblea Provincial estableció el Comité de Salvación , y durante el breve interludio entre la retirada bolchevique y la llegada alemana , el comité declaró la independencia y formó el Gobierno Provisional de Estonia el 24 de febrero de 1918 en la capital, Tallin. La ocupación alemana siguió inmediatamente, pero después de su derrota en la Primera Guerra Mundial, los alemanes se vieron obligados a devolver el poder al Gobierno Provisional de la Estonia independiente el 19 de noviembre de 1918. [102] [103]
El 28 de noviembre de 1918, la Rusia soviética invadió Estonia, lo que dio inicio a la Guerra de Independencia de Estonia . [104] El Ejército Rojo llegó a 30 km de Tallin, pero en enero de 1919, el Ejército estonio , dirigido por Johan Laidoner , lanzó una contraofensiva y expulsó a las fuerzas bolcheviques de Estonia en pocas semanas. Los nuevos ataques soviéticos fracasaron y, en la primavera de 1919, el ejército estonio, en cooperación con las fuerzas rusas blancas , avanzó hacia Rusia y Letonia . [105] [106] En junio de 1919, Estonia derrotó a la Landeswehr alemana que había intentado dominar Letonia, restaurando el poder al gobierno de Kārlis Ulmanis allí. Después del colapso de las fuerzas rusas blancas, el Ejército Rojo lanzó una gran ofensiva contra Narva a fines de 1919, pero no logró un avance. El 2 de febrero de 1920, Estonia y la Rusia soviética firmaron el Tratado de Paz de Tartu , en el que esta última se comprometía a renunciar de forma permanente a todas sus reclamaciones soberanas sobre Estonia. [105] [107]
En abril de 1919, se eligió la Asamblea Constituyente de Estonia . La Asamblea Constituyente aprobó una reforma agraria radical que expropiaba grandes propiedades y adoptó una nueva constitución altamente liberal que establecía a Estonia como una democracia parlamentaria . [108] [109] En 1924, la Unión Soviética organizó un intento de golpe de Estado comunista , que fracasó rápidamente. [110] La ley de autonomía cultural de Estonia para las minorías étnicas, adoptada en 1925, es ampliamente reconocida como una de las más liberales del mundo en ese momento. [111] La Gran Depresión ejerció una fuerte presión sobre el sistema político de Estonia y, en 1933, el movimiento de derecha Vaps encabezó una reforma constitucional que establecía una presidencia fuerte. [112] [113] El 12 de marzo de 1934, el jefe de estado en funciones, Konstantin Päts , extendió el estado de emergencia a todo el país, con el pretexto de que el movimiento Vaps había estado planeando un golpe de Estado. Päts continuó gobernando por decreto durante varios años, mientras que el parlamento no volvió a reunirse (" era del silencio "). [114] Se adoptó una nueva constitución en un referéndum en 1937, y en 1938 se eligió un nuevo parlamento bicameral en una votación popular, donde participaron candidatos tanto pro-gobierno como de oposición. [115] El régimen de Päts fue relativamente benigno en comparación con otros regímenes autoritarios en la Europa de entreguerras , y el régimen nunca usó la violencia contra oponentes políticos. [116]
Estonia se unió a la Liga de Naciones en 1921. [117] Los intentos de establecer una alianza más grande junto con Finlandia , Polonia y Letonia fracasaron, y solo se firmó un pacto de defensa mutua con Letonia en 1923, al que más tarde siguió la Entente Báltica de 1934. [118] [119] En la década de 1930, Estonia también participó en una cooperación militar secreta con Finlandia . [120] Se firmaron pactos de no agresión con la Unión Soviética en 1932 y con Alemania en 1939. [117] [121] En 1939, Estonia declaró la neutralidad, pero esto resultó inútil en la Segunda Guerra Mundial . [122]
Una semana antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , el 23 de agosto de 1939, la Alemania nazi y la Unión Soviética estalinista firmaron el Pacto Mólotov-Ribbentrop . En el protocolo secreto del pacto , Polonia, Rumania, Lituania, Letonia, Estonia y Finlandia fueron divididas entre la URSS y Alemania en "esferas de influencia", con Estonia asignada a la "esfera" soviética. [123] El 24 de septiembre de 1939, el dictador soviético Stalin presentó al gobierno estonio un ultimátum exigiendo que Estonia firmara inmediatamente un tratado que permitiera a la URSS establecer bases militares en Estonia, o de lo contrario enfrentaría la guerra. El gobierno estonio decidió evitar el conflicto militar, y un " tratado de asistencia mutua " fue firmado en Moscú el 28 de septiembre de 1939. [124] El 14 de junio de 1940, la Unión Soviética instituyó un bloqueo naval y aéreo total en Estonia. El mismo día, el avión de pasajeros Kaleva fue derribado por la Fuerza Aérea Soviética . El 16 de junio, la URSS presentó un ultimátum exigiendo el libre paso del Ejército Rojo a Estonia y el establecimiento de un gobierno prosoviético. El gobierno estonio, que consideró que la resistencia era inútil, accedió y, al día siguiente, todo el país fue ocupado. [125] [126] El 6 de agosto de 1940, Estonia fue anexada a la Unión Soviética como la República Socialista Soviética de Estonia . [127]
La URSS estableció un régimen represivo en tiempos de guerra en la Estonia ocupada. Muchos de los altos funcionarios civiles y militares, la intelectualidad y los industriales del país fueron arrestados. Las represiones soviéticas culminaron el 14 de junio de 1941 con la deportación masiva de alrededor de 11.000 personas a Rusia . [128] [129] Cuando la Operación Barbarroja (acompañada por soldados guerrilleros estonios llamados " Hermanos del Bosque " [130] ) comenzó contra la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 en la forma de la " Guerra de Verano " ( en estonio : Suvesõda ), alrededor de 34.000 jóvenes estonios fueron reclutados a la fuerza en el Ejército Rojo , menos del 30% de los cuales sobrevivieron a la guerra. Los batallones de destrucción soviéticos iniciaron una política de tierra arrasada. Los prisioneros políticos que no pudieron ser evacuados fueron ejecutados por la NKVD . [131] [132] Muchos estonios se adentraron en el bosque, iniciando una campaña guerrillera antisoviética. En julio, la Wehrmacht alemana llegó al sur de Estonia. La URSS evacuó Tallin a fines de agosto con pérdidas masivas, y las fuerzas alemanas completaron la captura de las islas estonias en octubre. [133]
Al principio, muchos estonios tenían la esperanza de que Alemania ayudaría a restaurar la independencia de Estonia, pero esto pronto resultó en vano. Solo se estableció una administración colaboracionista títere, y la Estonia ocupada se fusionó con el Reichskommissariat Ostland , con su economía completamente subyugada a las necesidades militares alemanas. [134] Alrededor de mil judíos estonios que no habían logrado irse fueron casi todos asesinados rápidamente en 1941. Se establecieron numerosos campos de trabajos forzados donde perecieron miles de estonios, judíos extranjeros, romaníes y prisioneros de guerra soviéticos . [135] Las autoridades de ocupación alemanas comenzaron a reclutar hombres en pequeñas unidades de voluntarios pero, como estos esfuerzos proporcionaron escasos resultados y la situación militar empeoró, se instituyó el reclutamiento forzoso en 1943, lo que finalmente llevó a la formación de la división Waffen-SS de Estonia . [136] Miles de estonios que no querían luchar en el ejército alemán escaparon en secreto a Finlandia, donde muchos se ofrecieron como voluntarios para luchar junto con los finlandeses contra los soviéticos . [137]
El Ejército Rojo llegó de nuevo a las fronteras estonias a principios de 1944, pero su avance hacia Estonia fue detenido en duros combates cerca de Narva durante seis meses por las fuerzas alemanas, incluidas numerosas unidades estonias. [138] En marzo, la Fuerza Aérea Soviética llevó a cabo intensos bombardeos contra Tallin y otras ciudades estonias. [139] En julio, los soviéticos iniciaron una gran ofensiva desde el sur, obligando a los alemanes a abandonar Estonia continental en septiembre y las islas estonias en noviembre. [138] Mientras las fuerzas alemanas se retiraban de Tallin, el último primer ministro de antes de la guerra, Jüri Uluots, nombró un gobierno encabezado por Otto Tief en un intento fallido de restaurar la independencia de Estonia. [140] Decenas de miles de personas, incluida la mayoría de los suecos estonios , huyeron hacia el oeste para evitar la nueva ocupación soviética. [141]
En total, Estonia perdió alrededor del 25% de su población a causa de muertes, deportaciones y evacuaciones durante la Segunda Guerra Mundial. [142] Estonia también sufrió algunas pérdidas territoriales irrevocables, ya que la Unión Soviética transfirió áreas fronterizas que comprendían alrededor del 5% del territorio estonio anterior a la guerra de la República Socialista Soviética de Estonia a la República Socialista Soviética de Rusia . [143]
Miles de estonios que se oponían a la segunda ocupación soviética se unieron a un movimiento guerrillero conocido como los " Hermanos del Bosque ". La resistencia armada fue más dura en los primeros años después de la guerra, pero las autoridades soviéticas la debilitaron gradualmente mediante el desgaste, y la resistencia dejó de existir efectivamente a mediados de la década de 1950. [144] Los soviéticos iniciaron una política de colectivización , pero como los agricultores siguieron oponiéndose a ella, se desató una campaña de terror. En marzo de 1949, unos 20.000 estonios fueron deportados a Siberia. La colectivización se completó por completo poco después. [128] [145]
Las autoridades de ocupación dominadas por Rusia bajo la Unión Soviética comenzaron la rusificación , con cientos de miles de rusos étnicos y otros " pueblos soviéticos " siendo inducidos a establecerse en la Estonia ocupada, en un proceso que eventualmente amenazó con convertir a los estonios indígenas en una minoría en su propia tierra natal. [146] En 1945 los estonios formaban el 97% de la población, pero en 1989 su participación en la población había caído al 62%. [147] Las autoridades de ocupación llevaron a cabo campañas de limpieza étnica, deportación masiva de poblaciones indígenas y colonización masiva por colonos rusos que llevaron a Estonia a perder el 3% de su población nativa. [148] Para marzo de 1949, 60.000 personas fueron deportadas de Estonia y 50.000 de Letonia al sistema gulag en Siberia, donde las tasas de mortalidad fueron del 30%. El régimen de ocupación estableció un Partido Comunista de Estonia, donde los rusos eran la mayoría en la membresía del partido. [149] Económicamente, la industria pesada fue una prioridad, pero esto no mejoró el bienestar de la población local y causó daños ambientales masivos a través de la contaminación. [150] Los niveles de vida bajo la ocupación soviética siguieron cayendo cada vez más por detrás de la cercana Finlandia independiente. [146] El país estaba fuertemente militarizado, con áreas militares cerradas que cubrían el 2% del territorio. [151] Las islas y la mayoría de las áreas costeras se convirtieron en una zona fronteriza restringida que requería un permiso especial para ingresar. [152] Estonia estuvo bastante cerrada hasta la segunda mitad de la década de 1960, cuando gradualmente los estonios comenzaron a ver de forma encubierta la televisión finlandesa en las partes del norte del país, obteniendo así una mejor imagen de la forma de vida detrás de la Cortina de Hierro . [153]
La mayoría de los países occidentales consideraron ilegal la anexión de Estonia por la Unión Soviética. [154] La continuidad jurídica del Estado estonio se preservó a través del gobierno en el exilio y de los representantes diplomáticos estonios que los gobiernos occidentales siguieron reconociendo. [155] [156]
La introducción de la perestroika por el gobierno central soviético en 1987 hizo posible nuevamente la actividad política abierta en Estonia, lo que desencadenó un proceso de restauración de la independencia más tarde conocido como laulev revolutsioon (" la revolución cantante "). [157] La campaña ambiental Fosforiidisõda (" Guerra de la fosforita ") se convirtió en el primer movimiento de protesta importante contra el gobierno central . [158] En 1988, aparecieron nuevos movimientos políticos, como el Frente Popular de Estonia , que llegó a representar al ala moderada en el movimiento de independencia, y el más radical Partido de la Independencia Nacional de Estonia , que fue el primer partido no comunista en la Unión Soviética y exigió la restauración total de la independencia. [159] El 16 de noviembre de 1988, después de las primeras elecciones multicandidatas no amañadas en medio siglo, el parlamento de la Estonia controlada por los soviéticos emitió la Declaración de Soberanía , afirmando la primacía de las leyes estonias. Durante los dos años siguientes, muchas otras partes administrativas (o "repúblicas" ) de la URSS siguieron el ejemplo de Estonia y emitieron declaraciones similares. [160] [161] El 23 de agosto de 1989, unos 2 millones de estonios, letones y lituanos participaron en una manifestación masiva, formando la cadena humana de la Vía Báltica a través de los tres países. [162] En febrero de 1990, se celebraron elecciones para formar el Congreso de Estonia . [163] En marzo de 1991, se celebró un referéndum en el que el 78,4% de los votantes apoyaron la independencia total. Durante el intento de golpe de Estado en Moscú , Estonia declaró la restauración de la independencia el 20 de agosto de 1991. [164]
Las autoridades soviéticas reconocieron la independencia de Estonia el 6 de septiembre de 1991, y el 17 de septiembre Estonia fue admitida en las Naciones Unidas . [165] Las últimas unidades del ejército ruso abandonaron Estonia en 1994. [166]
En 1992 se pusieron en marcha reformas económicas radicales para pasar a una economía de mercado, incluidas la privatización y la reforma monetaria. [167] Estonia es miembro de la OMC desde el 13 de noviembre de 1999. [168]
Desde que recuperó su independencia en 1991, la política exterior de Estonia se ha alineado con la de otras democracias occidentales , y en 2004 Estonia se unió a la Unión Europea y a la OTAN . [169] El 9 de diciembre de 2010, Estonia se convirtió en miembro de la OCDE . [170] El 1 de enero de 2011, Estonia se unió a la eurozona y adoptó el euro , la moneda única de la UE. [171] Estonia fue miembro del Consejo de Seguridad de la ONU de 2020 a 2021. [172]
El 24 de febrero de 2018 se celebró el centenario de la República de Estonia. [173]
En la actualidad, el inglés es el idioma extranjero más hablado en Estonia. Según los datos del censo más reciente (2021), el 76 % de la población puede hablar un idioma extranjero. Después del inglés, el ruso es el segundo idioma extranjero más hablado en Estonia y, según el censo, el 17 % de los hablantes nativos de estonio estándar declararon que también pueden hablar un dialecto del estonio. [174] [175]
Estonia está situada en Europa , [d] en las costas orientales del mar Báltico , en la llanura de Europa del Este entre 57°30′ y 59°49′ N y 21°46′ y 28°13′ E. [176] [177] [178] Limita al norte con el golfo de Finlandia frente a Finlandia , al oeste con el mar frente a Suecia , al sur con Letonia y al este con el lago Peipsi y Rusia . [179] El territorio estonio cubre 45.335 km² ( 17.504 millas cuadradas), de los cuales las aguas interiores comprenden el 4,6%. [176] Al incluir el mar territorial , la frontera estonia abarca 70.177 km² ( 27.095 millas cuadradas). [180]
Estonia tiene una costa de 3.794 kilómetros (2.357 millas) de largo, notable por sus acantilados de piedra caliza en la costa norte y las islas más grandes. [177] [181] El número total de islas estonias , incluidas las que se encuentran en aguas interiores, es de 2.355, de las cuales 2.222 están en el mar Báltico. Las islas más grandes son Saaremaa y Hiiumaa. Hay más de 1560 lagos naturales , siendo el más grande el lago Peipus en la frontera con Rusia y Võrtsjärv en el centro de Estonia. Además, hay muchos embalses de agua artificiales. Hay más de 7000 ríos , arroyos y canales en el país; de estos, solo diez tienen más de 100 kilómetros (62 millas). Los ríos más largos de Estonia son el Võhandu (162 kilómetros) y el Pärnu (144 kilómetros), seguidos de los ríos Põltsamaa , Pedja , Kasari , Keila y Jägala . El 23,2% del territorio está cubierto de ciénagas y pantanos . El terreno es generalmente llano, con una elevación media sobre el nivel del mar de unos 50 metros. Solo el 10% del territorio del país supera los 100 metros de altura, y en la meseta de Haanja se encuentra el pico más alto, el Suur Munamägi , de 318 metros. [176]
Ubicada en el norte de Europa , Estonia también ha sido clasificada como Europa del Este o Europa Central en algunos contextos. Varias fuentes clasifican a Estonia de manera diferente para fines estadísticos y de otro tipo. Por ejemplo, las Naciones Unidas [18] y Eurovoc [19] clasifican a Estonia como parte de Europa del Norte, la OCDE [20] la clasifica como un país de Europa Central y Oriental , el CIA World Factbook [21] la clasifica como Europa del Este. Una versión reciente de la Encyclopædia Britannica en línea la ubica en "Europa del noreste". [182]
Estonia está situada en la zona climática templada , y en la zona de transición entre el clima marítimo y continental , caracterizada por veranos cálidos e inviernos bastante suaves. Las principales diferencias locales son causadas por el mar Báltico, que calienta las zonas costeras en invierno y las enfría en primavera. [176] [177] Las temperaturas medias oscilan entre los 17,8 °C (64,0 °F) en julio, el mes más cálido, y los −3,8 °C (25,2 °F) en febrero, el mes más frío, con una media anual de 6,4 °C (43,5 °F). [183] La temperatura más alta registrada es de 35,6 °C (96,1 °F) en 1992, y la más baja es de -43,5 °C (-46,3 °F) en 1940. [184] La precipitación media anual es de 662 milímetros (26,1 pulgadas), [185] con un récord diario de 148 milímetros (5,8 pulgadas). [186] La capa de nieve varía significativamente en diferentes años. [177] Los vientos predominantes son del oeste, suroeste y sur, con una velocidad media del viento de 3-5 m/s en el interior y de 5-7 m/s en la costa. [177] La duración media mensual de la insolación varía de 290 horas en agosto a 21 horas en diciembre. [187]
Debido a las variadas condiciones climáticas y del suelo, y a la gran cantidad de aguas marinas y interiores, Estonia es una de las regiones con mayor biodiversidad entre los territorios de tamaño similar en la misma latitud . [177] Muchas especies extintas en la mayoría de los demás países europeos todavía se pueden encontrar en Estonia. [188]
Las especies registradas incluyen 64 mamíferos , 11 anfibios y 5 reptiles . [176] Los grandes mamíferos presentes en Estonia incluyen el lobo gris , el lince , el oso pardo , el zorro rojo , el tejón , el jabalí , el alce , el corzo, el castor, la nutria , la foca gris y la foca anillada . El visón europeo en peligro crítico de extinción se ha reintroducido con éxito en la isla de Hiiumaa, y la rara ardilla voladora siberiana está presente en el este de Estonia. [188] El ciervo rojo , una vez extirpado, también se ha reintroducido con éxito. [189] A principios del siglo XXI, se confirmó una población aislada de chacales europeos en el oeste de Estonia, mucho más al norte que su área de distribución conocida anteriormente. El número de chacales ha crecido rápidamente en las zonas costeras de Estonia y se puede encontrar en el Parque Nacional de Matsalu . [190] [191] Los mamíferos introducidos incluyen el ciervo sika , el gamo , el perro mapache , la rata almizclera y el visón americano . [176]
En Estonia se han encontrado más de 300 especies de aves, entre ellas el águila de cola blanca , el águila moteada , el águila real , el urogallo occidental , la cigüeña blanca y negra , numerosas especies de búhos , limícolas , gansos y muchas otras. [192] La golondrina común es el ave nacional de Estonia. [193]
Fitogeográficamente , Estonia se comparte entre las provincias de Europa Central y Europa del Este de la Región Circumboreal dentro del Reino Boreal . Según el WWF , el territorio de Estonia pertenece a la ecorregión de bosques mixtos sármáticos . [194] Estonia tiene una rica composición de grupos florísticos, con un estimado de 6000 (3461 identificados) hongos , 3000 (2500 identificados) algas y cianobacterias , 850 (786 identificados) líquenes y 600 (507 identificados) briofitas . Los bosques cubren aproximadamente la mitad del país. Se han identificado 87 especies nativas y más de 500 introducidas de árboles y arbustos, siendo las especies de árboles más prevalentes el pino (41%), el abedul (28%) y el abeto (23%). [176] Desde 1969, el aciano ( Centaurea cyanus ) ha sido la flor nacional de Estonia. [195]
Las zonas protegidas cubren el 19,4% del territorio estonio y el 23% de su superficie total, incluido el mar territorial. En total, hay 3.883 objetos naturales protegidos, incluidos 6 parques nacionales, 231 áreas de conservación de la naturaleza y 154 reservas paisajísticas. [196]
Estonia es una república parlamentaria unitaria . El parlamento unicameral Riigikogu ejerce la función legislativa y el gobierno la función ejecutiva. [197]
El Parlamento estonio es elegido por los ciudadanos mayores de 18 años por un período de cuatro años mediante representación proporcional y cuenta con 101 miembros. Las responsabilidades del Riigikogu incluyen la aprobación y preservación del gobierno nacional, la aprobación de leyes, la aprobación del presupuesto estatal y la supervisión parlamentaria. A propuesta del presidente , el Riigikogu nombra al Presidente del Tribunal Supremo, al presidente del consejo del Banco de Estonia, al Auditor General, al Canciller Jurídico y al Comandante en Jefe de las Fuerzas de Defensa. [198] [199]
El Gobierno de Estonia está formado por el Primer Ministro de Estonia por recomendación del Presidente y con la aprobación del Riigikogu. El Gobierno, encabezado por el Primer Ministro, lleva a cabo la política interior y exterior. Los ministros encabezan los ministerios y representan sus intereses en el Gobierno. A veces se nombran ministros sin ministerio asociado, conocidos como ministros sin cartera . [200] Estonia ha sido gobernada por gobiernos de coalición porque ningún partido ha sido capaz de obtener una mayoría absoluta en el parlamento. [197]
El jefe del Estado es el Presidente, que desempeña un papel fundamentalmente representativo y ceremonial. No hay votación popular para la elección del Presidente, sino que éste es elegido por el Riigikogu o por un colegio electoral especial. [201] El Presidente proclama las leyes aprobadas en el Riigikogu y tiene derecho a rechazar la proclamación y a devolver la ley en cuestión para un nuevo debate y decisión. Si el Riigikogu aprueba la ley sin enmiendas, el Presidente tiene derecho a proponer al Tribunal Supremo que declare la ley inconstitucional. El Presidente también representa al país en las relaciones internacionales. [197] [202]
La Constitución de Estonia también prevé la posibilidad de una democracia directa a través de referéndum, aunque desde su adopción en 1992 el único referéndum ha sido el referéndum sobre la pertenencia a la Unión Europea en 2003. [203]
Estonia ha impulsado el desarrollo del gobierno electrónico , con el 99 por ciento de los servicios públicos disponibles en la web las 24 horas del día. [204] En 2005, Estonia se convirtió en el primer país del mundo en introducir la votación por Internet vinculante a nivel nacional en las elecciones locales de 2005. [205] En las elecciones parlamentarias de 2023, el 51% del total de votos se emitieron a través de Internet, convirtiéndose en la primera vez en que más de la mitad de los votos se emitieron en línea. [206]
En las últimas elecciones parlamentarias de 2023 , seis partidos obtuvieron escaños en el Riigikogu. La líder del Partido Reformista , Kaja Kallas , formó gobierno junto con Estonia 200 y el Partido Socialdemócrata , mientras que el Partido Popular Conservador , el Partido del Centro e Isamaa pasaron a la oposición. [207] [208]
La Constitución de Estonia es la ley fundamental, que establece el orden constitucional basado en cinco principios: dignidad humana, democracia, estado de derecho, estado social e identidad estonia. [209] Estonia tiene un sistema legal de derecho civil basado en el modelo legal germánico. [210] El sistema judicial tiene una estructura de tres niveles. La primera instancia son los tribunales de condado que manejan todos los casos penales y civiles, y los tribunales administrativos que escuchan quejas sobre el gobierno y los funcionarios locales, y otras disputas públicas. La segunda instancia son los tribunales de distrito que manejan las apelaciones sobre las decisiones de primera instancia. [211] El Tribunal Supremo es el tribunal de casación , realiza la revisión constitucional y tiene 19 miembros. [212] El poder judicial es independiente, los jueces son nombrados de por vida y pueden ser destituidos de su cargo solo cuando son condenados por un delito. [213] El sistema de justicia ha sido calificado entre los más eficientes de la Unión Europea por el Cuadro de Indicadores de Justicia de la UE. [214] A partir de junio de 2023, las parejas homosexuales registradas y las parejas casadas tienen derecho a adoptar. Las parejas homosexuales obtuvieron el derecho al matrimonio en Estonia en 2024. [215] [216]
Estonia fue miembro de la Sociedad de Naciones desde el 22 de septiembre de 1921 y se convirtió en miembro de las Naciones Unidas el 17 de septiembre de 1991. [217] [218] Desde la restauración de la independencia, Estonia ha mantenido estrechas relaciones con los países occidentales y ha sido miembro de la OTAN y de la Unión Europea desde 2004. [218] En 2007, Estonia se unió al Espacio Schengen y en 2011 a la Eurozona . [218] La Agencia de la Unión Europea para sistemas informáticos a gran escala tiene su sede en Tallin y comenzó a operar a finales de 2012. [219] Estonia ocupó la Presidencia del Consejo de la Unión Europea en la segunda mitad de 2017. [220]
Desde principios de los años 1990, Estonia ha participado en la cooperación trilateral activa de los estados bálticos con Letonia y Lituania, y en la cooperación nórdico-báltica con los países nórdicos . Estonia es miembro de la Asamblea Báltica interparlamentaria , del Consejo de Ministros Báltico intergubernamental y del Consejo de Estados del Mar Báltico . [221] Estonia ha construido una estrecha relación con los países nórdicos, especialmente Finlandia y Suecia , y es miembro de los Ocho Nórdicos-Bálticos . [218] [222] Los proyectos conjuntos nórdicos-bálticos incluyen el programa educativo Nordplus [223] y programas de movilidad para empresas e industrias [224] y para la administración pública. [225] El Consejo Nórdico de Ministros tiene una oficina en Tallin con filiales en Tartu y Narva . [226] [227] Los Estados bálticos son miembros del Banco Nórdico de Inversiones , del Grupo de Batalla Nórdico de la Unión Europea y en 2011 fueron invitados a cooperar con la Cooperación Nórdica de Defensa en actividades seleccionadas. [228] [229] [230] [231]
El comienzo del intento de redefinir a Estonia como "nórdica" se vio en diciembre de 1999, cuando el entonces ministro de Asuntos Exteriores de Estonia (y presidente de Estonia desde 2006 hasta 2016) Toomas Hendrik Ilves pronunció un discurso titulado "Estonia como país nórdico" en el Instituto Sueco de Asuntos Internacionales , [232] con el posible cálculo político detrás de él siendo el deseo de distinguir a Estonia de sus vecinos del sur de progreso más lento, lo que podría haber pospuesto la participación temprana en la ampliación de la Unión Europea. [233] Andres Kasekamp argumentó en 2005 que la relevancia de las discusiones sobre la identidad en los estados bálticos disminuyó con su entrada en la UE y la OTAN juntas, pero predijo que en el futuro, el atractivo de la identidad nórdica en los estados bálticos crecerá y, eventualmente, cinco estados nórdicos más tres estados bálticos se convertirán en una sola unidad. [233]
Otras organizaciones internacionales a las que Estonia pertenece son la OCDE , la OSCE , la OMC , el FMI y el Consejo de Estados del Mar Báltico , [218] [234] [235] y el 7 de junio de 2019 fue elegido miembro no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas por un período de dos años que comenzó el 1 de enero de 2020. [236]
Desde la era soviética , las relaciones con Rusia siguen siendo generalmente frías, aunque ha habido una cooperación práctica en el medio. [237] Desde el 24 de febrero de 2022, las relaciones con Rusia se han deteriorado aún más debido a la invasión rusa de Ucrania . Estonia ha apoyado muy activamente a Ucrania durante la guerra, brindándole el mayor apoyo en relación con su producto interno bruto. [238] [239]
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Las Fuerzas de Defensa de Estonia están formadas por fuerzas terrestres , navales y aéreas . El servicio militar nacional actual es obligatorio para los hombres sanos de entre 18 y 28 años, y los reclutas cumplen períodos de servicio de 8 u 11 meses, según su educación y la posición proporcionada por las Fuerzas de Defensa. [240] El tamaño de las Fuerzas de Defensa de Estonia en tiempos de paz es de aproximadamente 6000 personas, de las cuales la mitad son reclutas. El tamaño planificado de las Fuerzas de Defensa en tiempos de guerra es de 60 000 efectivos, incluidos 21 000 efectivos en reserva de alta disponibilidad. [241] Desde 2015, el presupuesto de defensa de Estonia ha superado el 2 % del PIB, cumpliendo con su obligación de gasto en defensa de la OTAN. [242]
La Liga de Defensa de Estonia es una organización voluntaria de defensa nacional bajo la dirección del Ministerio de Defensa. Está organizada sobre la base de principios militares, tiene su propio equipo militar y ofrece a sus miembros diversos tipos de entrenamiento militar, incluidas tácticas de guerrilla. La Liga de Defensa tiene 17.000 miembros, a los que se suman otros 11.000 voluntarios en sus organizaciones afiliadas. [243] [244]
Estonia coopera con Letonia y Lituania en varias iniciativas trilaterales de cooperación en materia de defensa en el Báltico. Como parte de la Red de Vigilancia Aérea del Báltico (BALTNET), los tres países gestionan el centro de control del espacio aéreo del Báltico, el Batallón del Báltico (BALTBAT) ha participado en la Fuerza de Respuesta de la OTAN y en Tartu se encuentra una institución educativa militar conjunta, la Escuela de Defensa del Báltico . [245]
Estonia se unió a la OTAN el 29 de marzo de 2004. [246] El Centro de Excelencia de Defensa Cibernética Cooperativa de la OTAN se estableció en Tallin en 2008. [247] En respuesta a la guerra rusa en Ucrania , desde 2017 un grupo de batalla del batallón de Presencia Avanzada Reforzada de la OTAN ha estado basado en la Base del Ejército de Tapa . [248] También parte de la OTAN, el despliegue de Policía Aérea del Báltico ha estado basado en la Base Aérea de Ämari desde 2014. [249] En la Unión Europea, Estonia participa en el Grupo de Batalla Nórdico y la Cooperación Estructurada Permanente . [250] [251]
Según el Índice de Paz Global de 2024 , Estonia es el 24.º país más pacífico del mundo. [252] Desde 1995, Estonia ha participado en numerosas misiones internacionales de seguridad y mantenimiento de la paz, entre ellas: Afganistán , Irak , Líbano , Kosovo y Malí . [253] La fuerza máxima del despliegue estonio en Afganistán fue de 289 soldados en 2009. [254] Once soldados estonios han muerto en misiones en Afganistán e Irak. [255]
Estonia es un país unitario con un sistema de gobierno local de un solo nivel. Los asuntos locales son gestionados de forma autónoma por los gobiernos locales. Desde la reforma administrativa de 2017, hay en total 79 gobiernos locales, incluidas 15 ciudades y 64 municipios rurales. Todos los municipios tienen el mismo estatus legal y forman parte de un maakond (condado), que es una subunidad administrativa del estado. [256] El órgano representativo de las autoridades locales es el consejo municipal, elegido en elecciones generales directas por un período de cuatro años. El consejo designa al gobierno local. Para las ciudades, el jefe del gobierno local es linnapea (alcalde) y vallavanem para las parroquias. Para una descentralización adicional, las autoridades locales pueden formar distritos municipales con autoridad limitada, actualmente se han formado en Tallin y Hiiumaa . [257]
Además de las unidades administrativas, existen también unidades de asentamiento : aldea, municipio pequeño, distrito y ciudad. Por lo general, las aldeas tienen menos de 300 habitantes, los municipios pequeños tienen entre 300 y 1000, y los municipios y ciudades tienen más de 1000 habitantes. [257]
Como miembro de la Unión Europea y la OCDE , Estonia es considerada una economía de altos ingresos por el Banco Mundial . El PIB (PPA) per cápita del país fue de $46,385 en 2023 según el Fondo Monetario Internacional , ocupando el puesto 40. [15]
Estonia ocupa un lugar destacado en los rankings internacionales en cuanto a calidad de vida , [258] educación , [259] libertad de prensa , digitalización de los servicios públicos [260] [261] y prevalencia de empresas tecnológicas. [262]
El 1 de enero de 2011, Estonia adoptó el euro y se convirtió en el decimoséptimo estado miembro de la eurozona . [263]
Estonia produce alrededor del 75% de la electricidad que consume. [264] En 2011, alrededor del 85% de ella se generó con esquisto bituminoso extraído localmente . [265] Las fuentes de energía alternativas como la madera, la turba y la biomasa representan aproximadamente el 9% de la producción de energía primaria. La energía eólica renovable representó alrededor del 6% del consumo total en 2009. [266] Estonia importa productos derivados del petróleo de Europa occidental y Rusia. Estonia importa el 100% de su gas natural de Rusia . [267] La energía del esquisto bituminoso, las telecomunicaciones, los textiles, los productos químicos, la banca, los servicios, la alimentación y la pesca, la madera, la construcción naval, la electrónica y el transporte son sectores clave de la economía. [268] El puerto libre de hielo de Muuga , cerca de Tallin, es una instalación moderna que cuenta con una buena capacidad de transbordo, un elevador de granos de alta capacidad, almacenamiento refrigerado/congelado y nuevas capacidades de descarga de petroleros. [269]
Debido a la recesión económica mundial que comenzó en 2007 , el PIB de Estonia disminuyó un 1,4% en el segundo trimestre de 2008, más del 3% en el tercer trimestre de 2008 y más del 9% en el cuarto trimestre de 2008. El gobierno estonio elaboró un presupuesto negativo suplementario, que fue aprobado por el Riigikogu . Los ingresos del presupuesto se redujeron para 2008 en 6.100 millones de coronas y los gastos en 3.200 millones de coronas. [270] En 2010, la situación económica se estabilizó y comenzó un crecimiento basado en fuertes exportaciones. En el cuarto trimestre de 2010, la producción industrial estonia aumentó un 23% en comparación con el año anterior. El país ha estado experimentando un crecimiento económico desde entonces. [271]
Según datos de Eurostat, el PIB per cápita de Estonia en términos ponderados por salario se situó en el 67 % de la media de la UE en 2008. [272] En 2017, el salario bruto mensual medio en Estonia fue de 1221 €. [273]
Sin embargo, existen enormes disparidades en el PIB entre las diferentes áreas de Estonia; actualmente, más de la mitad del PIB del país se crea en Tallin. [274] En 2008, el PIB per cápita de Tallin se situó en el 172% de la media de Estonia, [275] lo que hace que el PIB per cápita de Tallin sea tan alto como el 115% de la media de la Unión Europea, superando los niveles medios de otros condados.
En marzo de 2016, la tasa de desempleo fue del 6,4%, por debajo de la media de la UE [273] , mientras que el crecimiento del PIB real en 2011 fue del 8,0% [276] , cinco veces superior a la media de la zona del euro. En 2012, Estonia siguió siendo el único miembro de la zona del euro con superávit presupuestario y, con una deuda nacional de tan solo el 6%, es uno de los países menos endeudados de Europa [277] .
La economía de Estonia sigue beneficiándose de un gobierno transparente y de políticas que sustentan un alto nivel de libertad económica , ocupando el sexto lugar a nivel mundial y el segundo en Europa. [278] [279] El estado de derecho sigue estando fuertemente respaldado y aplicado por un sistema judicial independiente y eficiente. Un sistema tributario simplificado con tipos fijos e impuestos indirectos bajos, la apertura a la inversión extranjera y un régimen comercial liberal han respaldado la economía resiliente y que funciona bien. [280] A mayo de 2018 [update], el Índice de facilidad para hacer negocios del Grupo del Banco Mundial coloca al país en el puesto 16 del mundo. [281] El fuerte enfoque en el sector de TI a través de su programa e-Estonia ha llevado a servicios públicos mucho más rápidos, simples y eficientes donde, por ejemplo, presentar una declaración de impuestos toma menos de cinco minutos y el 98% de las transacciones bancarias se realizan a través de Internet. [282] [283] Estonia tiene el 13.º riesgo de soborno empresarial más bajo del mundo, según TRACE Matrix. [284]
Estonia es un país desarrollado con una economía avanzada y de altos ingresos que se encontraba entre las de más rápido crecimiento en la UE desde su ingreso en 2004. [285] El país ocupa una posición muy alta en el Índice de Desarrollo Humano , [286] y se compara bien en medidas de libertad económica , libertades civiles , educación, [287] y libertad de prensa . [288] Los ciudadanos estonios reciben atención médica universal , [289] educación gratuita , [290] y la licencia de maternidad remunerada más larga de la OCDE. [291] Una de las sociedades digitalmente más avanzadas del mundo, [292] en 2005 Estonia se convirtió en el primer estado en celebrar elecciones a través de Internet , y en 2014, el primer estado en proporcionar residencia electrónica . [293]
En 1928 se estableció una moneda estable, la corona , emitida por el Banco de Estonia , el banco central del país . La palabra corona ( pronunciación estonia: [ˈkroːn] , "corona") está relacionada con la de otras monedas nórdicas (como la corona sueca y las coronas danesa y noruega ). La corona sucedió al marco en 1928 y se utilizó hasta 1940. Después de que Estonia recuperara su independencia, la corona se reintrodujo en 1992.
Después de restaurar la independencia completa , en la década de 1990, Estonia se autodenominó como la "puerta entre Oriente y Occidente" y persiguió agresivamente la reforma económica y la reintegración con Occidente. [294] [295] [296] [297] En 1994, aplicando las teorías económicas de Milton Friedman , Estonia se convirtió en uno de los primeros países en adoptar un impuesto fijo , con una tasa uniforme del 26% independientemente del ingreso personal. Esta tasa se ha reducido varias veces desde entonces, por ejemplo, al 24% en 2005, al 23% en 2006 y al 21% en 2008. [298] El Gobierno de Estonia finalizó el diseño de las monedas de euro estonias a fines de 2004 y adoptó el euro como moneda del país el 1 de enero de 2011, más tarde de lo planeado debido a la continua alta inflación. [263] [299] Se recauda un impuesto sobre el valor de la tierra que se utiliza para financiar a los municipios locales. Se trata de un impuesto estatal, pero el 100% de los ingresos se destina a financiar a los ayuntamientos. La tasa la fija el ayuntamiento local dentro de los límites del 0,1 al 2,5%. Es una de las fuentes de financiación más importantes para los municipios. [300] El impuesto sobre el valor de la tierra se aplica únicamente al valor de la tierra, sin tener en cuenta las mejoras ni los edificios. Se contemplan muy pocas exenciones para el impuesto sobre el valor de la tierra e incluso las instituciones públicas están sujetas al impuesto. [300] El impuesto ha contribuido a que la tasa de residencias ocupadas por sus propietarios sea elevada (~90%) [300] en Estonia, en comparación con la tasa del 67,4% en los Estados Unidos. [301]
En 1999, Estonia experimentó su peor año económico desde que recuperó la independencia en 1991, en gran parte debido al impacto de la crisis financiera rusa de 1998. [ 302] Estonia se unió a la OMC en noviembre de 1999. Con la ayuda de la Unión Europea, el Banco Mundial y el Banco Nórdico de Inversiones , Estonia completó la mayoría de sus preparativos para la membresía en la Unión Europea a fines de 2002. Estonia se unió a la OCDE en 2010. [303]
El puerto de Tallin , teniendo en cuenta tanto el tráfico de carga como el de pasajeros, es una de las empresas portuarias más grandes del mar Báltico . En 2018, la empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Tallin . Fue la primera vez en casi 20 años en Estonia que una empresa estatal salió a bolsa en Estonia. También fue la segunda IPO más grande en Nasdaq Tallinn en el número de inversores minoristas participantes. La República de Estonia sigue siendo el mayor accionista y posee el 67% de la empresa. [304]
Estonia cuenta con numerosas conexiones ferroviarias importantes , como la línea Tallin–Narva , que tiene una longitud de 209,6 km (130,2 mi) y es la principal conexión con San Petersburgo . Las autopistas más importantes de Estonia , por otro lado, incluyen la autopista de Narva ( E20 ), la autopista de Tartu ( E263 ) y la autopista de Pärnu ( E67 ).
El Aeropuerto de Tallin Lennart Meri es el aeropuerto más grande de Estonia y sirve como centro de conexión para la aerolínea nacional Nordica , así como centro secundario para AirBaltic [305] y LOT Polish Airlines . [306] El total de pasajeros que utilizan el aeropuerto ha aumentado en promedio un 14,2% anualmente desde 1998. El 16 de noviembre de 2012, el Aeropuerto de Tallin alcanzó el hito de dos millones de pasajeros por primera vez en su historia. [307]
Aunque Estonia es un país pobre en recursos, su territorio ofrece una gran variedad de recursos más pequeños. El país posee grandes depósitos de esquisto bituminoso y piedra caliza . Además de esquisto bituminoso y piedra caliza, Estonia también posee grandes reservas de fosforita , pechblenda y granito que actualmente no se extraen, o no se extraen de manera extensiva. [311]
Se han encontrado cantidades significativas de óxidos de tierras raras en los relaves acumulados durante 50 años de extracción de mineral de uranio , esquisto y loparita en Sillamäe . [312] Debido al aumento de los precios de las tierras raras, la extracción de estos óxidos se ha vuelto económicamente viable. El país exporta actualmente alrededor de 3000 toneladas por año, lo que representa alrededor del 2% de la producción mundial. [313]
En 2012, Estonia tenía bosques que cubrían el 48% de su territorio. [314] Desde al menos 2009, ha habido un aumento sustancial de la tala, y la tala se produce no solo en todo el país en tierras privadas, sino incluso en tierras supuestamente protegidas como el parque nacional. [315] Estonia necesita talar significativamente menos bosques para conservar la biodiversidad y cumplir con el objetivo de secuestro de carbono del país, [316] pero está aumentando, y en 2022 el ministerio gubernamental responsable de la silvicultura, el RMK, informó de un beneficio récord de 1.400 millones de euros. [317]
Las industrias alimentaria, de la construcción y electrónica se encuentran actualmente entre las ramas más importantes de la industria de Estonia. [318] En 2007, la industria de la construcción empleaba a más de 80.000 personas, alrededor del 12% de la fuerza laboral total del país. [319] Otro sector industrial importante es la industria de maquinaria y química, que se ubica principalmente en el condado de Ida-Viru y alrededor de Tallin.
La industria minera basada en el esquisto bituminoso , también concentrada en el este de Estonia , produce alrededor del 73% de la electricidad de todo el país. [320] Aunque el número de contaminantes emitidos ha estado disminuyendo desde la década de 1980, [321] el aire todavía está contaminado con dióxido de azufre procedente de la industria minera que la Unión Soviética desarrolló rápidamente a principios de la década de 1950. En algunas zonas, el agua de mar costera está contaminada, principalmente alrededor del complejo industrial de Sillamäe . [322]
Estonia depende de otros países para obtener energía. En los últimos años, muchas empresas locales y extranjeras han estado invirtiendo en fuentes de energía renovable. [323] [324] [325] La energía eólica ha aumentado de forma constante en Estonia y la cantidad total actual de energía producida a partir del viento es de casi 60 MW ; actualmente se están desarrollando otros proyectos por un valor aproximado de 399 MW y se están proponiendo más de 2800 MW en la zona del lago Peipus y las zonas costeras de Hiiumaa . [326] [327] [328]
Actualmente [¿ cuándo? ] , hay planes para renovar algunas unidades antiguas de las centrales eléctricas de Narva, establecer nuevas centrales eléctricas y aumentar la eficiencia en la producción de energía basada en esquisto bituminoso. [329] Estonia liberalizó el 35% de su mercado eléctrico en abril de 2010; el mercado eléctrico en su conjunto se liberalizaría en 2013. [330]
Junto con Lituania, Polonia y Letonia, el país consideró participar en la construcción de la planta nuclear de Visaginas en Lituania para reemplazar la planta nuclear de Ignalina . [331] [332] Sin embargo, debido al lento ritmo del proyecto y los problemas con el sector nuclear (como el desastre de Fukushima y el mal ejemplo de la planta de Olkiluoto ), Eesti Energia cambió su enfoque principal a la producción de petróleo de esquisto , visto como mucho más rentable. [333]
La red eléctrica de Estonia forma parte de la red Nord Pool Spot . [334]
Estonia tiene un fuerte sector de tecnología de la información , en parte debido al proyecto Tiigrihüpe emprendido a mediados de la década de 1990, y ha sido mencionado como el país más "conectado" y avanzado de Europa en términos de gobierno electrónico de Estonia. [335] El programa de residencia electrónica de 2014 comenzó a ofrecer esos servicios a los no residentes en Estonia.
Skype fue escrito por los desarrolladores con sede en Estonia Ahti Heinla , Priit Kasesalu y Jaan Tallinn , quienes también desarrollaron originalmente Kazaa . [336] Otras startups notables que se originaron en Estonia incluyen Bolt , GrabCAD , Fortumo y Wise (antes conocida como TransferWise) . Se ha informado que Estonia tiene la proporción más alta de startups por persona en el mundo. [337] A enero de 2022, hay 1291 startups de Estonia, siete de las cuales son unicornios , lo que equivale a casi 1 startup por cada 1000 estonios. [338] [339]
Estonia ha tenido una economía de mercado desde finales de la década de 1990 y uno de los niveles de renta per cápita más altos de Europa del Este. [340] La proximidad a los mercados escandinavo y finlandés, su ubicación entre el Este y el Oeste, la estructura de costes competitiva y una fuerza laboral altamente cualificada han sido las principales ventajas comparativas de Estonia a principios de la década de 2000. Como la ciudad más grande, Tallin ha surgido como un centro financiero y la Bolsa de Valores de Tallin se unió recientemente al sistema OMX . Varias plataformas de comercio de criptomonedas están oficialmente reconocidas por el gobierno, como CoinMetro. [341] El gobierno actual ha aplicado políticas fiscales estrictas, lo que ha dado como resultado presupuestos equilibrados y una baja deuda pública .
En 2007, sin embargo, un gran déficit de cuenta corriente y una creciente inflación ejercieron presión sobre la moneda de Estonia , que estaba vinculada al euro, lo que puso de relieve la necesidad de crecimiento en las industrias generadoras de exportaciones. Estonia exporta principalmente maquinaria y equipo, madera y papel, textiles, productos alimenticios, muebles y metales y productos químicos. [342] Estonia también exporta 1.562 millones de kilovatios hora de electricidad al año. [342] Al mismo tiempo, Estonia importa maquinaria y equipo, productos químicos, textiles, productos alimenticios y equipos de transporte. [342] Estonia importa 200 millones de kilovatios hora de electricidad al año. [342]
Entre 2007 y 2013, Estonia recibió 53.300 millones de coronas (3.400 millones de euros) de varios Fondos Estructurales de la Unión Europea como apoyo directo, creando las mayores inversiones extranjeras en Estonia. [343] La mayor parte de la ayuda financiera de la Unión Europea se invertirá en los siguientes campos: economías energéticas, emprendimiento, capacidad administrativa, educación, sociedad de la información, protección del medio ambiente, desarrollo regional y local, actividades de investigación y desarrollo, atención sanitaria y bienestar, transporte y mercado laboral. [344] Las principales fuentes de inversiones extranjeras directas en Estonia son Suecia y Finlandia (al 31 de diciembre de 2016, [update]48,3%). [345]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los estonios étnicos constituían el 88% de la población, y las minorías nacionales constituían el 12% restante. [347] Los grupos minoritarios más grandes en 1934 eran los rusos , alemanes , suecos , letones , judíos , polacos y finlandeses . Otras minorías más pequeñas en Estonia son los armenios , azerbaiyanos , moldavos , chuvasios , carelios y romaníes . [348]
La proporción de alemanes bálticos en Estonia había caído del 5,3% (~46.700) en 1881 al 1,3% (16.346) en 1934, [347] [349] principalmente debido a la emigración a Alemania a la luz de la rusificación general a finales del siglo XIX [ cita requerida ] y la independencia de Estonia en el siglo XX.
Entre 1945 y 1989, la proporción de estonios étnicos en la población residente dentro de los límites actualmente definidos de Estonia cayó al 61%, debido principalmente a la ocupación soviética y al programa de promoción de la inmigración masiva de trabajadores industriales urbanos de Rusia, Ucrania y Bielorrusia, así como a la emigración en tiempos de guerra y las deportaciones y ejecuciones masivas de Joseph Stalin . [350] En 1989, las minorías étnicas constituían más de un tercio de la población, ya que el número de no estonios había crecido casi cinco veces.
A finales de los años 1980, los estonios percibieron su cambio demográfico como una catástrofe nacional . Esto fue resultado de las políticas migratorias esenciales para el programa de sovietización , que tenía como objetivo rusificar a Estonia. [ cita requerida ] En la década posterior a la restauración de la independencia de Estonia, la emigración a gran escala de personas de etnia rusa y la eliminación de las bases militares rusas en 1994 hicieron que [ cita requerida ] la proporción de estonios étnicos en Estonia aumentara del 61% al 69% en 2006.
La Estonia moderna es un país étnicamente bastante homogéneo, pero esta homogeneidad histórica es una característica de 13 de los 15 maakond (condados) del país. La población inmigrante, mayoritariamente de habla rusa, se concentra en áreas urbanas que pertenecen administrativamente a dos condados. Así, 13 de los 15 condados de Estonia tienen más del 80% de etnia estonia, siendo el más homogéneo Hiiumaa , donde los estonios representan el 98,4% de la población. Sin embargo, en los condados de Harju (incluida la capital Tallin) e Ida-Viru , los estonios étnicos representan el 60% y el 20% de la población, respectivamente. La minoría inmigrante étnica rusa representa aproximadamente el 24% de la población total del país en la actualidad, pero representa el 35% de la población en el condado de Harju y una mayoría cercana al 70% en el condado de Ida-Viru.
La ley de autonomía cultural de Estonia, aprobada en 1925, fue única en Europa en ese momento. [351] Se podían conceder autonomías culturales a minorías de más de 3000 personas con vínculos de larga data con la República de Estonia. Antes de la ocupación soviética , las minorías alemana y judía lograron elegir un consejo cultural. La Ley de autonomía cultural para minorías nacionales se restableció en 1993. Históricamente, grandes partes de la costa noroeste de Estonia y las islas han estado pobladas por el grupo étnico indígena de los rannarootslased ("suecos costeros").
En los últimos años, el número de residentes suecos en Estonia ha vuelto a aumentar, llegando a casi 500 personas en 2008, debido a las reformas inmobiliarias promulgadas a principios de los años 1990. En 2004, la minoría finlandesa ingria de Estonia eligió un consejo cultural y se le concedió autonomía cultural. La minoría sueco estonia recibió también autonomía cultural en 2007. [352] Durante la guerra ruso-ucraniana de 2022, decenas de miles de refugiados ucranianos han llegado a Estonia.
También existe una comunidad romaní en Estonia: entre 1.000 y 1.500 romaníes viven en el país. [353]
La sociedad estonia ha experimentado cambios considerables desde que el país recuperó su plena independencia en 1991. [354] Algunos de los cambios más notables se han producido en el nivel de estratificación y distribución de los ingresos familiares. El coeficiente de Gini se ha mantenido constantemente por encima de la media de la Unión Europea (31 en 2009), [355] aunque ha disminuido claramente. La tasa de desempleo registrada en enero de 2021 fue del 6,9%. [356]
La población de Estonia a 31 de diciembre de 2021 (1.331.824 personas) era aproximadamente un 3% mayor que en el censo anterior de 2011. El 84% de las personas que residían en Estonia en 2021 también vivían en Estonia en el momento del censo anterior. El 11% se había sumado por nacimientos y el 5% por inmigración durante los diez años 2011-2021. Hoy en día, 211 grupos étnicos diferentes autodeclarados están representados en la población del país y se hablan 243 lenguas maternas diferentes. Los datos del censo indican que Estonia ha seguido destacando entre los países europeos por su población altamente educada: el 43% de la población de 25 a 64 años tiene educación universitaria, lo que coloca a Estonia en el séptimo lugar en Europa (las mujeres estonias ocupan el tercer lugar en términos de logros educativos).
En Estonia viven más personas de diferentes orígenes étnicos que nunca, pero la proporción de estonios en la población se ha mantenido estable a lo largo de los tres censos (2000: 68,3%; 2011: 69,8%; 2021: 69,4%). El estonio es hablado por el 84% de la población: el 67% de la gente lo habla como lengua materna y el 17% como lengua extranjera. En comparación con los censos anteriores, la proporción de personas que hablan estonio ha aumentado (2000: 80%; 2011: 82%), sobre todo debido a las personas que han aprendido a hablar estonio como lengua extranjera (2000: 12%; 2011: 14%). Se ha estimado que el 76% de la población de Estonia puede hablar una lengua extranjera. Según los datos del censo de 2021, el inglés es el idioma extranjero más hablado en Estonia (superando al ruso, que seguía siendo el idioma extranjero más hablado en Estonia en 2011 y en censos anteriores). Se estima que el 17 % de la población nativa de habla estonia habla un dialecto de Estonia. [357]
[175]
A fecha de 2 de julio de 2010 [update], el 84,1% de los residentes estonios eran ciudadanos estonios, el 8,6% eran ciudadanos de otros países y el 7,3% eran "ciudadanos con ciudadanía indeterminada". [358] Desde 1992, aproximadamente 140.000 personas han adquirido la ciudadanía estonia aprobando exámenes de naturalización . [359] Estonia también ha aceptado refugiados en cuotas en virtud del plan de migración acordado por los estados miembros de la UE en 2015. [360]
La distribución étnica en Estonia es muy homogénea a nivel de condado; en la mayoría de los condados, más del 90% de los residentes son de etnia estonia. En cambio, en la capital, Tallin, y en las zonas urbanas del condado de Ida-Viru (que limita con Rusia), los estonios étnicos representan alrededor del 60% de la población y el resto está compuesto principalmente por inmigrantes rusos y ucranianos, que llegaron en su mayoría a Estonia durante el período de ocupación soviética (1944-1991), pero que ahora también incluyen a más de 62.000 (aproximadamente el 6% de la población total) refugiados de guerra de Ucrania que se han establecido en Estonia en 2022. [361]
El informe de 2008 del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas calificó de "extremadamente creíble" la descripción de la política de ciudadanía de Estonia como "discriminatoria". [362] Según las encuestas, sólo el 5% de la comunidad rusa ha considerado regresar a Rusia en un futuro próximo. Los rusos estonios han desarrollado su propia identidad: más de la mitad de los encuestados reconocieron que los rusos estonios difieren notablemente de los rusos en Rusia. En comparación con los resultados de una encuesta de 2000, los rusos tenían una actitud más positiva hacia el futuro. [363]
Estonia fue la primera ex república soviética en legalizar las uniones civiles para parejas del mismo sexo, con una ley aprobada en octubre de 2014. [364] Los desacuerdos políticos retrasaron la adopción de la legislación de implementación necesaria, y las parejas del mismo sexo no pudieron firmar acuerdos de cohabitación hasta el 1 de enero de 2016.
Tallin es la capital y la ciudad más grande de Estonia y se encuentra en la costa norte del país, a lo largo del golfo de Finlandia . Hay 33 ciudades y varias parroquias en el país. En total, hay 47 linn a, donde "linn" en español significa tanto "ciudades" como "pueblos". Más del 70% de la población vive en ciudades.
Religion in Estonia (2011)[366][367]
Estonia has a diverse religious history, owing to influences from various neighboring societies. In recent years it has become increasingly secular, with either a plurality or a majority of the population declaring themselves nonreligious in recent censuses, followed by those who identify as religiously "undeclared". The largest minority groups are the various Christian denominations, principally Lutheran and Orthodox Christians, with very small numbers of adherents of non-Christian faiths, namely Judaism, Islam and Buddhism. Other polls suggest the country is broadly split between Christians and the non-religious / religiously undeclared.
Before the Second World War, Estonia was approximately 80% Protestant, overwhelmingly Lutheran,[368][369][370] followed by Calvinism and other Protestant branches. Many Estonians today profess not to be particularly religious because religion through the 19th century was associated with German feudal rule.[371] There has historically been a small but noticeable minority of Russian Old-believers near the Lake Peipus area in Tartu county.
Today, Estonia's constitution guarantees freedom of religion, separation of church and state, and individual rights to privacy of belief and religion.[372] According to the Dentsu Communication Institute Inc, Estonia is one of the least religious countries in the world, with 75.7% of the population claiming to be irreligious. The Eurobarometer Poll 2005 found that only 16% of Estonians profess a belief in a god, the lowest belief of all countries studied.[373] A 2009 Gallup poll found similar results, with only 16% of Estonians describing religion as "important" in their daily lives, making Estonia the most irreligious of the nations surveyed.[374]
Polls about religiosity in the European Union in 2012 by Eurobarometer found that Christianity was the largest religion in Estonia accounting for 45% of Estonians.[375] Eastern Orthodox were the largest Christian group in Estonia, accounting for 17% of citizens,[375] while Protestants made up 6%, and those identifying otherwise as Christian made up 22%. Agnostic individuals were 22%, atheists 15%, and an additional 15% did not declare a response.[375]
A 2015 study by Pew Research Center, found that 51% of the population of Estonia declared itself to be Christian, 45% religiously unaffiliated—a category which includes atheists, agnostics and those who describe their religion as "nothing in particular", while 2% belonged to other faiths.[376] The Christians were divided between 25% Eastern Orthodox, 20% Lutherans, 1% Catholic and 5% other Christians.[377] Meanwhile, the religiously unaffiliated were divided between 9% as atheists, 1% as agnostics and 35% as believing in “nothing in particular”.[378]
Traditionally, the largest religious denomination in the country was Lutheranism, which was adhered to by 160,000 Estonians (or 13% of the population) according to the 2000 census, principally ethnic Estonians. According to the Lutheran World Federation, the historic Lutheran denomination has 180,000 registered members.[379] Other organisations, such as the World Council of Churches, report that there are as many as 265,700 Estonian Lutherans.[380] Additionally, there are between 8,000 and 9,000 members abroad. However, the 2011 census indicated that Eastern Orthodoxy had surpassed Lutheranism, accounting for 16.5% of the population (176,773 people). While not being a state church, the Lutheran church had historically been the national church of Estonia with an agreement giving preferential status to the Lutheran church ending in 2023.[381]
Eastern Orthodoxy is practised chiefly by the ethnic Russian minority, as well as by the small ethnic Estonian Seto minority. The Estonian Orthodox Church, affiliated with the Russian Orthodox Church, is the primary Orthodox denomination. The Estonian Apostolic Orthodox Church, under the Greek-Orthodox Ecumenical Patriarchate, claims another 28,000 members.[citation needed]
Catholics are a small minority in Estonia. They are organised under the Latin Apostolic Administration of Estonia and two Greek Catholic parishes.
According to the census of 2000 (data in table to the right), there were about 1,000 adherents of the Taara faith[382][383][384] or Maausk in Estonia (see Maavalla Koda). The Jewish community has an estimated population of about 1,900 (see History of the Jews in Estonia), and the Muslim community numbers just over 1,400. Around 68,000 people consider themselves atheists.[385]
The official language, Estonian, is a Finnic language, and is conventionally classified as a member of the Uralic language family. Estonian is closely related to Finnish, and one of the few languages of Europe that is not of Indo-European origin. Unlike Estonian and Finnish, the languages of their nearest geographical neighbouring countries, Swedish, Latvian, and Russian, are all Indo-European languages.
The Estonian language is the world's second-most spoken Finnic language as well as the world's third-most spoken Uralic language (after Hungarian and Finnish).
Although the Estonian and Germanic languages are of different origins, one can identify many similar words in Estonian and German. This is primarily because the Estonian language has borrowed nearly one-third of its vocabulary from Germanic languages, mainly from Low Saxon (Middle Low German) during the period of German rule, and High German (including standard German). The percentage of Low Saxon and High German loanwords can be estimated at 22–25 percent, with Low Saxon making up about 15 percent.
South Estonian languages are spoken by 100,000 people and include the dialects of Võro and Seto. The languages are spoken in South-Eastern Estonia and are genealogically distinct from northern Estonian, but are traditionally and officially considered as dialects and "regional forms of the Estonian language", not separate language(s).[386]
Russian is the most spoken minority language in the country. There are towns in Estonia with large concentrations of Russian speakers, and there are towns where Estonian speakers are in the minority (especially in the northeast, e.g. Narva). Russian is spoken as a secondary language by many 40- to 70-year-old ethnic Estonians because Russian was the unofficial language of the Estonian SSR from 1944 to 1990 and was taught as a compulsory second language during the Soviet era. In the period between 1990 and 1995, the Russian language was granted an official special status according to Estonian language laws.[387] In 1995 it lost its official status. In 1998, most first- and second-generation industrial immigrants from the former Soviet Union (mainly the Russian SFSR) did not speak Estonian.[388] However, by 2010, 64.1% of non-ethnic Estonians spoke Estonian.[389] The latter, mostly Russian-speaking ethnic minorities, reside predominantly in the capital city of Tallinn and the industrial urban areas in Ida-Viru county.
From the 13th to the 20th century, there were Swedish-speaking communities in Estonia, particularly in the coastal areas and on the islands, which today have almost disappeared. From 1918 to 1940, when Estonia was independent, the small Swedish community was well treated. Municipalities with a Swedish majority, mainly found along the coast, used Swedish as the administrative language and Swedish-Estonian culture saw an upswing. However, most Swedish-speaking people fled to Sweden before the end of World War II, before the invasion of Estonia by the Soviet army in 1944. Only a handful of older speakers remain.
Apart from many other areas, the influence of Swedish is distinct in the Noarootsi Parish of Lääne county, where there are many villages with bilingual Estonian or Swedish names and street signs.[390][391]
The most common foreign languages learned by Estonian students are English, Russian, German, and French. Other popular languages include Finnish, Spanish, and Swedish.[392]
Lotfitka Romani is spoken by the Roma minority in Estonia.[393]
The history of formal education in Estonia dates back to the 13th and 14th centuries when the first monastic and cathedral schools were founded.[395] The first primer in the Estonian language was published in 1575. The oldest university is the University of Tartu, founded by King Gustav II Adolf of Sweden in 1632. In 1919, university courses were first taught in the Estonian language. From 2024 all schools will begin to transition to educating solely in the Estonian language.[396]
Today's education in Estonia is divided into general, vocational, and hobby. The education system is based on four levels: pre-school, basic, secondary, and higher education.[397] A wide network of schools and supporting educational institutions have been established. The Estonian education system consists of state, municipal, public, and private institutions. There are currently (in 2009) 589 schools in Estonia.[398]
Estonia started connecting all its schools to the Internet very early. Tiigrihüpe (Estonian for Tiger Leap) was a project undertaken by the state to heavily invest in the development and expansion of computer and network infrastructure in Estonia, with a particular emphasis on education.[399]
In the 2018 Program for International Student Assessment (PISA) report, Estonia's students rank 1st in Europe. In the world, Estonia's students rank 5th in reading, 8th in mathematics and 4th in sciences.[400][401] Additionally, around 89% of Estonian adults aged 25–64 have earned the equivalent of a high-school degree, one of the highest rates in the industrialized world.[402]
Academic higher education in Estonia is divided into three levels: bachelor's, master's, and doctoral studies. In some specialties, the bachelor's and master's levels are integrated into one unit.[404] Estonian public universities have significantly more autonomy than applied higher education institutions. In addition to organizing the academic life of the university, universities can create new curricula, establish admission terms and conditions, approve the budget, approve the development plan, elect the rector, and make restricted decisions in matters concerning assets.[405] Estonia has a moderate number of public and private universities. The largest public universities are the University of Tartu, Tallinn University of Technology, Tallinn University, Estonian University of Life Sciences, Estonian Academy of Arts; the largest private university is Estonian Business School.
The Estonian Academy of Sciences is the national academy of science. The strongest public non-profit research institute that carries out fundamental and applied research is the National Institute of Chemical Physics and Biophysics (NICPB; Estonian KBFI). The first computer centers were established in the late 1950s in Tartu and Tallinn. Estonian specialists contributed in the development of software engineering standards for ministries of the Soviet Union during the 1980s.[406][407] As of 2015[update], Estonia spends around 1.5% of its GDP on Research and Development, compared to an EU average of around 2.0%.[408] Estonia was ranked 16th in the Global Innovation Index in 2023.[409]
Some of the best-known scientists related to Estonia include astronomers Friedrich Georg Wilhelm von Struve, Ernst Öpik and Jaan Einasto, biologist Karl Ernst von Baer, Jakob von Uexküll, chemists Wilhelm Ostwald and Carl Schmidt, economist Ragnar Nurkse, mathematician Edgar Krahn, medical researchers Ludvig Puusepp and Nikolay Pirogov, physicists Georg Wilhelm Richmann and Thomas Johann Seebeck, political scientist Rein Taagepera, psychologist Endel Tulving and Risto Näätänen, semiotician Juri Lotman.
According to New Scientist, Estonia will be the first nation to provide personal genetic information services sponsored by the state. They aim to minimize and prevent future ailments for those whose genes make them extra prone to conditions like adult-onset diabetes and cardiovascular diseases. The government plans to provide lifestyle advice based on the DNA for 100,000 of its 1.3 million citizens.[410]
Estonia is a member of the international scientific organisations CERN,[411] ESA,[412] and UNESCO.
The culture of Estonia incorporates indigenous heritage, as represented by the Estonian language and the sauna, with mainstream Nordic and European cultural aspects. Because of its history and geography, Estonia's culture has been influenced by the traditions of the adjacent area's various Finnic, Baltic, Slavic and Germanic peoples as well as the cultural developments in the former dominant powers Germany, Sweden and Russia, for this reason it aspires more to be considered a Nordic state.[413][414]
Today, Estonian society encourages liberty and liberalism, with a popular commitment to the ideals of the limited government, discouraging centralised power and corruption. The Protestant work ethic remains a significant cultural staple, and free education is a highly prized institution. As the mainstream culture in the Nordic countries, Estonian culture can be seen to build upon the ascetic environmental realities and traditional livelihoods, a heritage of comparatively widespread egalitarianism out of practical reasons (see: Everyman's right and universal suffrage), and the ideals of closeness to nature and self-sufficiency (see: summer cottage).
The Estonian Academy of Arts (Estonian: Eesti Kunstiakadeemia, EKA) is providing higher education in art, design, architecture, media, art history and conservation while the University of Tartu Viljandi Culture Academy has an approach to popularise native culture through such curricula as native construction, native blacksmithing, native textile design, traditional handicraft and traditional music, but also jazz and church music. In 2010, there were 245 museums in Estonia whose combined collections contain more than 10 million objects.[415]
The earliest mention of Estonian singing dates back to Saxo Grammaticus Gesta Danorum (c. 1179).[416] Saxo speaks of Estonian warriors who sang at night while waiting for a battle. The older folk songs are also referred to as regilaulud, songs in the traditional regivärss poetic metre shared by all Baltic Finns. Runic singing was widespread among Estonians until the 18th century, when rhythmic folk songs began to replace them.[417]
Traditional wind instruments derived from those used by shepherds were once widespread, and are now becoming more commonly played once more. Other instruments, including the fiddle, zither, concertina, and accordion are used to play polka or other dance music. The kannel is a native instrument that is again becoming more popular in Estonia. A Native Music Preserving Centre was opened in 2008 in Viljandi.[418]
The tradition of Estonian Song Festivals (Laulupidu) started at the height of the Estonian national awakening in 1869. Today, it is one of the largest amateur choral events in the world. In 2004, about 100,000 people participated in the Song Festival. Since 1928, the Tallinn Song Festival Grounds (Lauluväljak) have hosted the event every five years in July. The last festival took place in July 2019. In addition, Youth Song Festivals are also held every four or five years, the latest taking place in 2017.[419]
Professional Estonian musicians and composers such as Aleksander Eduard Thomson, Rudolf Tobias, Miina Härma, Mart Saar, Artur Kapp, Juhan Aavik, Aleksander Kunileid, Artur Lemba and Heino Eller emerged in the late 19th century. Currently, the most well-known Estonian composers are Arvo Pärt, Eduard Tubin, and Veljo Tormis.[420] In 2014, Arvo Pärt was the world's most performed living composer for the fourth year in a row.[421]
In the 1950s, Estonian baritone Georg Ots rose to worldwide prominence.[422] In popular music, Estonian artist Kerli Kõiv has become popular in Europe, also gaining in popularity in North America.[citation needed]
Estonia won the Eurovision Song Contest in 2001 with the song "Everybody" performed by Tanel Padar and Dave Benton. In 2002, Estonia hosted the event. Maarja-Liis Ilus competed for Estonia in 1996 and 1997, while Eda-Ines Etti, Koit Toome and Evelin Samuel partly owe their popularity to the song contest. Lenna Kuurmaa gained recognition in Europe performing with her band Vanilla Ninja. "Rändajad" by Urban Symphony was the first song in Estonian to chart in the UK, Belgium and Switzerland.[citation needed]
Estonian country guitar player Laur Joamets won a Grammy Award with the country singer Sturgill Simpson in 2017 for the Best Country Record of the year, A Sailor's Guide to Earth.[423]
Estonian literature refers to literature written in the Estonian language (ca. 1 million speakers).[424] The domination of Estonia after the Northern Crusades, from the 13th century to 1918 by Germany, Sweden, and Russia, resulted in few early literary works being written in the Estonian language. The oldest records of written Estonian date from the 13th century. Originates Livoniae in the Chronicle of Henry of Livonia contains Estonian place names, words and sentence fragments. The Liber Census Daniae (1241) contains Estonian place and family names.[425] Many folk tales are told to this day and some have been written down and translated to make them accessible to an international readership.[426] ABD ehk Luggemise-Ramat Lastele, an Estonian-language alphabet book by Otto Wilhelm Masing, was published in 1795.[427][428]
The cultural stratum of Estonian was originally characterised by a largely lyrical form of folk poetry based on syllabic quantity. Apart from a few, albeit remarkable, exceptions, this archaic form has not been widely employed in later times. One of the most outstanding achievements in the field is the national epic Kalevipoeg. At a professional level, the traditional folk song reached its new heyday during the last quarter of the 20th century, primarily thanks to the work of composer Veljo Tormis.
Oskar Luts was the most prominent prose writer of early Estonian literature and is still widely read today, particularly his lyrical school novel Kevade (Spring).[429] A. H. Tammsaare's social epic and psychological realist pentalogy, Truth and Justice, captured the evolution of Estonian society from a poor farmer community to an independent nation.[430][431] In modern times, Jaan Kross and Jaan Kaplinski are Estonia's best-known and most-translated writers.[432] Among the most popular writers of the late 20th and early 21st centuries are Tõnu Õnnepalu and Andrus Kivirähk, who uses elements of Estonian folklore and mythology, deforming them into the absurd and grotesque.[433]
The cinema of Estonia started in 1908 with the production of a newsreel about Swedish King Gustav V's visit to Tallinn.[434] The first public TV broadcast in Estonia was in July 1955. Regular, live radio broadcasts began in December 1926. Deregulation in the field of electronic media has brought radical changes compared to the beginning of the 1990s. The first licences for private TV broadcasters were issued in 1992. The first private radio station went on the air in 1990.
The most internationally known Estonian films include Those Old Love Letters, The Heart of the Bear, Names in Marble, The Singing Revolution, Autumn Ball, 1944, The Fencer and November. Internationally known Estonian film actors include Lembit Ulfsak, Jaan Tätte, and Elmo Nüganen, who also known as a film director.
Estonian media sector has a large number of weekly newspapers and magazines, and Estonians have a choice of nine domestic TV channels and a host of radio stations. Estonia has been internationally recognised for its high rate of press freedom, having been ranked 3rd in the 2012 Press Freedom Index by Reporters Without Borders.[435]
Estonia has two news agencies. The Baltic News Service (BNS), founded in 1990, is a private regional news agency covering Estonia, Latvia and Lithuania. The ETV24 is an agency owned by Eesti Rahvusringhääling which is a publicly funded radio and television organisation created on 30 June 2007 to take over the functions of the formerly separate Eesti Raadio and Eesti Televisioon under the terms of the Estonian National Broadcasting Act.[436][437]
According to Reporters Without Borders, in 2024, Estonia ranked 6th in the world for press freedom, right below that of the neighboring Finland (5th place).[438] In 2023, Estonia ranked 8th in the world for press freedom.[439]
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The architectural history of Estonia mainly reflects its contemporary development in northern Europe. Worth mentioning is especially the architectural ensemble that makes out the medieval old town of Tallinn, which is on the UNESCO World Heritage List.[440] In addition, the country has several unique, more or less preserved hill forts dating from pre-Christian times,[441][442] a large number of still intact medieval castles and churches,[443][444][445] while the countryside is still shaped by the presence of a vast number of wooden manor houses from earlier centuries.
The Estonian National Day is the Independence Day celebrated on 24 February, the day the Estonian Declaration of Independence was issued. As of 2013[update], there are 12 public holidays (which come with a day off) and 12 national holidays celebrated annually.[446][447]
Historically, the cuisine of Estonia has been dependent on seasons and the simple food from the local farms and the sea. Today, it also includes many "global" foods. The most typical foods in modern Estonia are black bread, pork, potatoes, and dairy products.[448] Traditionally in summer and spring, Estonians like to eat everything fresh – berries, herbs, vegetables, and everything else that comes straight from the garden. Hunting and fishing have also been very common, although currently hunting and fishing are enjoyed mostly as hobbies. Today, it is also very popular to grill outside in summer.
A cardamom-spiced bread roll with almond paste vastlakukkel is a traditional Estonian sweet roll, especially popular from Christmas to Easter.[449]
Traditionally in winter, jams, preserves, and pickles are brought to the table. Gathering and preserving fruits, mushrooms, and vegetables for winter has always been popular, but today gathering and preserving is becoming less common because everything can be bought from stores. However, preparing food for winter is still very popular in the countryside.[clarification needed]
Estonia first competed as an independent nation at the 1920 Summer Olympics. Estonian athletes took part in the 1952–1988 Olympic Games under the Soviet flag, as the country had been occupied and annexed by the Soviet Union in 1940. The 1980 Summer Olympics Sailing regatta was held in the capital city Tallinn. After regaining independence in 1991, Estonia has participated in all Olympics. Estonia has won most of its medals in athletics, weightlifting, wrestling, and cross-country skiing. Estonia has been one of the most successful nations at the Olympics in terms of medals won per capita.[450] Estonia's best results were being ranked 13th in the total medals' table at the 1936 Summer Olympics, and 12th at the 2006 Winter Olympics.
Estonia has many indoor and outdoor facilities dedicated to various sports branches.[451]
Kiiking, a relatively new sport, was invented in 1993 by Ado Kosk in Estonia. Kiiking involves a modified swing in which the rider of the swing tries to go around 360 degrees.[452]
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{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Estonia is considered Protestant when classified by its historically predominant major religion (Norris and Inglehart 2011) and thus some authors (e.g., Davie 2003) claim Estonia belongs to Western (Lutheran) Europe, while others (e.g., Norris and Inglehart 2011) see Estonia as a Protestant ex-Communist society.
For this situation there are several reasons, starting from the distant past (the close connection of the churches with the Swedish or German ruling classes) up to the Soviet-period atheist policy when the chain of religious traditions was broken in most families. In Estonia, religion has never played an important role on the political or ideological battlefield. The institutional religious life was dominated by foreigners until the early 20th century. The tendencies that prevailed in the late 1930s for closer relations between the state and Lutheran church [...] ended with the Soviet occupation in 1940.
It is usually said that Estonia is a Protestant country; however, the overwhelming majority of Estonians, some 72 percent, are nonreligious. Estonia is the European Union (EU) country with the greatest percentage of people with no religious belief. This is in part, the result of Soviet actions and repression of religion. When the Soviet Union annexed Estonia in 1940, church property was confiscated, many theologians were deported to Siberia, most of the leadership of Evangelical Lutheran Church went into exile, and religious instruction was banned. Many churches were destroyed in the German occupation of Estonia, from 1941 through 1944, and in World War II (1939–1945), and religion was actively persecuted in Estonia under Soviet rule 1944 until 1989, when some measure of tolerance was introduced.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |website= ignored (help)In effect since 26 February 2010
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