El Jefe del Estado Mayor del Ejército de Tierra ( JEME ) es un cargo militar que ostenta un general de cuatro estrellas en el Ejército de Tierra español . Por ello, el JEME es el principal asesor del Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD) en materia de guerra terrestre y también es asesor del Ministro de Defensa , del Secretario de Estado de Defensa (SEDEF) y del Subsecretario de Defensa (SUBDEF).
Bajo la autoridad del Ministro de Defensa, el Jefe del Estado Mayor del Ejército ejerce el mando sobre la rama terrestre de las Fuerzas Armadas .
El JEME tiene dos funciones principales: la función de apoyo mediante la cual asesora al Ministro de Defensa sobre la política militar terrestre, al JEMAD sobre cómo utilizar el personal y su estatus operativo, al SEDEF sobre las políticas económicas, de armamento e infraestructura y al Subsecretario sobre la política de personal y enseñanza, y la función operativa para preparar la fuerza para el combate, instruir al personal militar, establecer la organización de su rama militar y velar por el bienestar del personal bajo su mando y evaluar las necesidades del Ejército.
El Jefe del Estado Mayor del Ejército convoca las reuniones y coordina los esfuerzos del Estado Mayor del Ejército (EME), principal órgano de apoyo al JEME encargado de proporcionar los elementos de juicio necesarios para fundamentar sus decisiones, traducirlas en órdenes y asegurar su cumplimiento. El EME cuenta con todo un cuerpo de oficiales militares a su servicio, y entre los principales oficiales figuran el Segundo Jefe del Estado Mayor del Ejército, el General Jefe del Cuartel General Terrestre de Alta Disponibilidad, el Jefe de la Fuerza Terrestre y el General Jefe del Comando de Personal del Ejército, entre otros.
El cargo lo ocupa actualmente el General de Ejército Francisco Javier Varela Salas . [1]
La creación del Estado Mayor Central del Ejército (EMCE) se planificó en la Ley de 17 de julio de 1904 por la que se autorizó al Ministerio de la Guerra a modificar su estructura. El 13 de diciembre de 1904, el Ministro de la Guerra aprobó un Reglamento que desarrollaba dicha estructura y creaba el Estado Mayor del Ejército y al frente del mismo un jefe de Estado Mayor. El JEME debía ser un teniente general y al mismo tiempo se creó el cargo de Segundo Jefe de Estado Mayor del Ejército con el grado de general de división . [2] El 30 de mayo de 1907 se creó la Junta de Defensa Nacional y el JEME pasó a formar parte de ella. [3]
El EMCE fue suprimido el 29 de diciembre de 1912 y fue reemplazado por una sección llamada Sección de Estado Mayor y Campaña del Ejército y los poderes del JEME fueron asumidos por el Subsecretario de Guerra. [4]
La necesidad de recuperar el Estado Mayor del Ejército no tardó en aparecer y en noviembre de 1915 el Consejo de Ministros aprobó el proyecto de Ley del Estado Mayor del Ejército [5] que fue aprobado por las Cortes Generales y el 26 de enero de 1916 se volvió a crear la EMCE con funciones meras técnicas, pues no tenía funciones ejecutivas y sólo se le concedían en tiempo de guerra.
En esta nueva ley el cargo quedó reservado a los oficiales capitanes generales o tenientes generales y en tiempos de guerra se concedió al JEME el mando total del Ejército a menos que el Rey se pusiera a su cargo. El JEME se titulaba indistintamente Jefe del Estado Mayor del Ejército o Jefe General del Estado Mayor del Ejército. [6]
En 1925, la EMCE fue nuevamente suprimida y las funciones del JEME fueron asumidas directamente por el Ministro de Guerra, creándose la Dirección General de Preparación de Campañas, que hacía las veces de Estado Mayor del Ejército. [7] Fue recuperada por el gobierno provisional de la segunda república en julio de 1931. [8]
Durante la Guerra Civil , al igual que ocurrió con el resto de las ramas militares, cada bando creó su propio Estado Mayor. Con el fin de la guerra civil, el gobierno franquista mantuvo la estructura del Estado Mayor del Ejército que existía con anterioridad, y no varió hasta la llegada de la democracia, que cambió la denominación de Jefe del Estado Mayor Central del Ejército por la de Jefe del Estado Mayor del Ejército en 1977. [9]