Ernest Lee Mills, III (nacido el 28 de octubre de 1968) es un exfutbolista profesional estadounidense que fue receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Pittsburgh Steelers , Carolina Panthers y Dallas Cowboys . Jugó fútbol americano universitario para los Florida Gators .
Mills nació en Dunnellon, Florida y asistió a Dunnellon High School . [1] Fue un jugador bidireccional como esquinero y corredor .
En su último año, acumuló 53 tackles, 8 intercepciones y 414 yardas terrestres. Fue seleccionado para el segundo equipo All-State como back defensivo . [2]
Mills aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Florida , donde fue jugador destacado durante cuatro años para los equipos de fútbol Florida Gators de los entrenadores principales Galen Hall y Steve Spurrier de 1987 a 1990. [ 3]
Como estudiante de primer año, se convirtió en receptor abierto para aprovechar su velocidad, realizando 12 recepciones (cuarto en el equipo) para 258 yardas (segundo en el equipo), un promedio de 21.5 yardas (lideró al equipo) y 2 touchdowns de recepción (segundo en el equipo).
En su segundo año, tuvo limitaciones debido a un esguince de tobillo y solo apareció en ocho partidos. En total, logró nueve recepciones para 153 yardas y ningún touchdown.
Como junior, fue nombrado titular en la posición de receptor abierto , como parte de una ofensiva que se centró en la producción terrestre de Emmitt Smith . Acumuló 19 recepciones (segundo en el equipo) para 404 yardas (lideró al equipo), un promedio de 21.3 yardas (lideró al equipo) y 3 touchdowns en recepciones (lideró al equipo). [3]
En su último año, fue nombrado uno de los capitanes del primer equipo de los Gators de Spurrier, que terminaría con un récord general de victorias y derrotas de 9-2 (6-1 en la SEC ). [3] Empató al ala cerrada Kirk Kirkpatrick en el liderato del equipo con 770 yardas recibidas, mientras que también hizo 41 recepciones (segundo en el equipo), 10 touchdowns de recepción (lideró al equipo). Memorablemente, atrapó un pase de 70 yardas lanzado por el mariscal de campo Shane Matthews desde la propia yarda 2 de los Gators, preparando un gol de campo crucial en la victoria de los Gators por 17-13 sobre Alabama Crimson Tide . [4]
Mills se graduó de la Universidad de Florida con una licenciatura en ciencias del ejercicio y el deporte en 1990.
Mills fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en la tercera ronda (posición 73) del draft de la NFL de 1991. [ 5] Como novato, fue receptor abierto suplente, compilando 3 recepciones para 79 yardas y 15 tackles en equipos especiales (lideró al equipo). Anotó su primer touchdown, después de recuperar un despeje de los New England Patriots . [6]
En 1992 , registró 30 recepciones para 383 yardas, 3 touchdowns en recepciones (empatado en el liderato del equipo) y 10 tackles en equipos especiales . Tuvo 4 recepciones para 61 yardas contra los Houston Oilers . Hizo 8 recepciones para 93 yardas en el juego de playoffs divisional contra los Buffalo Bills .
En 1993 , acumuló 29 recepciones para 329 yardas, un touchdown de recepción y 3 acarreos para 12 yardas. Se perdió el final de la temporada contra los Cleveland Browns por un esguince de rodilla. Tuvo 6 recepciones para 84 yardas contra los Houston Oilers . Hizo 4 recepciones para 60 yardas y un touchdown en el juego de playoffs de Wild Card contra los Kansas City Chiefs .
En 1994 , acumuló 19 recepciones para 384 yardas y un touchdown de recepción. Se perdió el segundo juego contra los Cleveland Browns por una lesión en el tendón de la corva. Tuvo 3 recepciones para 98 yardas contra los Miami Dolphins . Mills aumentó su producción en los playoffs, comenzando con 5 recepciones para 117 yardas en el juego de playoffs divisional contra los Cleveland Browns . Tuvo 8 recepciones para 106 yardas en el juego de Campeonato de la AFC contra los San Diego Chargers .
En 1995 , tuvo su mejor temporada en la NFL , atrapando 39 pases para 679 yardas (promedio de 13.4 yardas), 8 touchdowns y 2,024 yardas de uso múltiple. Estableció récords de franquicia con 54 devoluciones de patada inicial para 1,306 yardas. Tuvo 5 recepciones para 66 yardas y un touchdown contra los Buffalo Bills . Hizo 3 recepciones para 52 yardas, incluyendo la preparación del touchdown ganador del juego con 1:38 minutos restantes en el Juego de Campeonato de la AFC contra los Indianapolis Colts . Fue el receptor líder del juego en el Super Bowl XXX con 8 recepciones para 79 yardas, antes de romperse el ligamento cruzado anterior izquierdo en el cuarto cuarto.
En 1996 , solo jugó en 9 partidos, mientras se recuperaba de la rotura del ligamento cruzado anterior que sufrió en el Super Bowl XXX . Comenzó la temporada en la lista de incapacitados para jugar por razones físicas y volvió a entrenar el 9 de octubre. Su primer partido fue en la semana 9 contra los Atlanta Falcons . Acumuló 7 recepciones para 92 yardas recibidas y un touchdown.
El 4 de marzo de 1997 , firmó como agente libre con los Carolina Panthers . [7] Tuvo una temporada decepcionante, jugando en sólo 10 partidos (5 de titular), mientras que recolectó 11 recepciones para 127 yardas y un touchdown. Fue declarado inactivo en 6 partidos. Tuvo 5 recepciones y 66 yardas contra Los Angeles Rams . Fue liberado el 9 de febrero de 1998. [8]
El 26 de febrero de 1998 , firmó como agente libre con los Dallas Cowboys , reuniéndose con el entrenador en jefe Chan Gailey , quien era su coordinador ofensivo con los Steelers. [9] Su comprensión de la ofensiva le permitió ser nombrado el tercer receptor del equipo detrás de Michael Irvin y Billy Davis . Registró 28 recepciones para 479 yardas y 4 touchdowns de recepción (lideró al equipo). Tuvo su primer juego de temporada regular de 100 yardas en su carrera contra los Carolina Panthers , haciendo 5 recepciones para 110 yardas y un touchdown. Sufrió una laceración del intestino delgado en el undécimo juego de la temporada, en un golpe de Fred Thomas de los Seahawks . La lesión hizo que se perdiera los últimos 5 juegos y un total de seis meses. [10]
En 1999 , fue el tercer receptor detrás de Michael Irvin y Rocket Ismail , pero sufrió una lesión en el cuádriceps que lo obligó a perderse los últimos 5 juegos y los playoffs. Terminó la temporada como el cuarto receptor líder del equipo con 30 recepciones para 325 yardas. Fue liberado el 4 de abril de 2000. [11]
Mills terminó su carrera de nueve años en la NFL con 196 recepciones para 2,934 yardas, 20 touchdowns de recepción y 80 devoluciones de patada inicial para 1,818 yardas.
De 2007 a 2012, Mills fue el entrenador de receptores abiertos del equipo de fútbol de la Universidad de Jacksonville . [12] De 2013 a 2015, fue entrenador de receptores abiertos en la Universidad Florida A&M . [13] Su primo Ricky Easmon jugó como esquinero en la NFL . [14]
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