Ernest Aaron Freeman (16 de agosto de 1922 – 16 de mayo de 1981) fue un pianista , organista , director de banda y arreglista estadounidense . Fue responsable de los arreglos de muchos discos exitosos de rhythm and blues y pop desde la década de 1950 hasta la de 1970.
Freeman nació en Cleveland, Ohio. Sus padres fueron Ernest Freeman Sr. y Gertrude Freeman (née Richardson). Tenía un hermano, Art Freeman, que se dedicaba a la música y a la grabación y que a veces colaboraba con Ernest Freeman. La esposa de Freeman era Isabelle Freeman (née Collier), que también colaboró con él en algunas canciones. Freeman tuvo una hija, Janis. [1]
En 1935, comenzó a tocar en clubes nocturnos locales del área de Cleveland y también formó un trío de música clásica para funciones sociales locales con su padre y su hermana Evelyn . Alrededor de 1939, él y Evelyn formaron una nueva banda, The Evelyn Freeman Swing Band, con otros adolescentes de Cleveland Central High School. Evelyn tocaba el piano, mientras que Ernie tocaba el saxofón y también comenzó a escribir arreglos para la banda. La banda comenzó a actuar regularmente en el Circle Ballroom en Cleveland y transmitía programas para la estación de radio WHK. En 1942, la mayoría de la banda, aparte de Evelyn, se unió a la Marina de los EE. UU . y se convirtió en la primera banda de la Marina totalmente negra, llamada The Gobs of Swing con Ernie como su líder. [2]
Después de dejar la marina en 1945, Freeman entró en el Instituto de Música de Cleveland , del que se graduó con una licenciatura. En 1946 se mudó con su familia a Los Ángeles, para asistir a la Universidad del Sur de California , donde recibió su maestría en composición musical. En Los Ángeles, tocó en clubes, acompañando a Dinah Washington y Dorothy Dandridge entre otros, además de grabar bajo su propio nombre para el sello Mambo. [3] Después de un período como arreglista de Woody Herman, se unió a la Orquesta de Ernie Fields , tocando el piano. Otros miembros de la banda incluyeron a los saxofonistas Earl Bostic y Plas Johnson , el guitarrista René Hall y el baterista Earl Palmer . En 1951 Freeman también comenzó a tocar con el Sexteto de Billy Hadnott, pero lo dejó en 1954 para formar su propio combo con Johnson, Palmer y el guitarrista Irving Ashby . En 1955 lanzaron su primer disco, "No No Baby" en el sello Middle-Tone. También grabaron con un grupo vocal, The Voices, que incluía a Bobby Byrd y Earl Nelson de Hollywood Flames (más tarde Bob & Earl ). [2]
Freeman tocó en numerosas sesiones de rock y R&B en Los Ángeles , California, en la década de 1950, particularmente en los sellos Specialty , Modern y Aladdin , así como para artistas blancos como Duane Eddy y Bobby Vee . Tocó el piano en " The Great Pretender " de los Platters en 1955, y comenzó a lanzar varios discos instrumentales propios, primero en Cash Records . [3] Estos incluyeron "Jivin' Around" (#5 en la lista de R&B en 1956). En 1956, el Ernie Freeman Combo y los Platters aparecieron en Rock Around The Clock de Columbia Pictures presentado por Alan Freed . En el mismo año firmó con Imperial Records , donde lanzó 29 sencillos y siete LP durante los siguientes siete años. Su primer sencillo para el sello fue "Lost Dreams", que alcanzó el puesto número 7 en la lista de R&B. Su versión de "Raunchy" de Bill Justis , su mayor éxito en solitario , alcanzó el puesto número 4 en la lista pop y el número 1 en la lista R&B en 1957. Regresó a las listas en 1958, cuando su versión de " Indian Love Call " alcanzó el puesto número 58 en la lista pop de Billboard . [4]
Freeman actuó en el famoso concierto Cavalcade of Jazz producido por Leon Hefflin Sr. que se celebró en el Shrine Auditorium de Los Ángeles el 3 de agosto de 1958. Los otros cabezas de cartel fueron Little Willie John , Ray Charles , Sam Cooke y Bo Rhambo . Sammy Davis Jr. estuvo allí para coronar a la ganadora del concurso de belleza Miss Cavalcade of Jazz. El evento contó con la participación de los cuatro mejores disc jockeys más destacados de Los Ángeles. [5]
En 1958, la Ernie Fields Orchestra, que incluía a Freeman, se convirtió en la banda de la recién formada discográfica Rendezvous . En 1961, con Palmer, Johnson y René Hall, comenzaron a grabar como B. Bumble and the Stingers , y Freeman tocó el piano en su primer éxito, "Bumble Boogie" (pero no en su éxito posterior, " Nut Rocker "). Ese mismo año, Lew Bedell , el propietario de Doré Records , le sugirió que grabara una versión de un jingle publicitario de Maxwell House . [6] El disco, "Percolator (Twist)", fue un álbum de Earl Palmer, pero se atribuyó incorrectamente a Billy Joe & the Checkmates. El álbum de Earl subió al número 10 en el Billboard Hot 100 a principios de 1962. [7] Freeman también actuó con los Routers y su grupo paralelo, los Marketts , y realizó arreglos para ellos . [2]
Continuó una exitosa carrera de sesión en la década de 1960, arreglando y apareciendo en material de Frank Sinatra (" That's Life ", " Strangers in the Night "), Connie Francis (" Jealous Heart ", "Addio, mi' amore"), Dean Martin (" Everybody Loves Somebody ", " Somewhere There's a Someone "), Johnny Mathis y Petula Clark (" This Is My Song ", "For Love"), y se convirtió en director musical de Reprise Records . De 1960 a 1969 arregló prácticamente todas las sesiones para Snuff Garrett en Liberty Records , incluidos los artistas Julie London , Bobby Vee , Johnny Burnette , Gene McDaniels , Timi Yuro y Walter Brennan , así como una serie de más de 25 álbumes instrumentales con el título "The 50 Guitars of Tommy Garrett" que presentaba a un quién es quién de los músicos de sesión de Los Ángeles, Tommy Tedesco , Laurindo Almeida , Howard Roberts , Bob Bain y Barney Kessel , entre muchos, muchos otros. Como nota al pie, "National City" de la Joiner Arkansas Junior High School Band, que llegó al puesto 53 en mayo de 1960, fue hecha por un grupo de músicos de estudio liderados por Freeman. [8] Freeman también compuso música para varias películas, incluidas The Cool Ones (1967), The Double Man (1967), The Pink Jungle (1968) y Duffy (1968); y arregló el álbum de Columbia Records de Carol Burnett de 1972 Carol Burnett Featuring If I Could Write a Song .
En 1970, Freeman contribuyó con arreglos de cuerdas para el álbum Bridge Over Troubled Water de Simon and Garfunkel antes de retirarse más tarde en la década. [2] En 1972, lanzó un sencillo " The Overture " en el sello Oak Records . [9] Freeman fue miembro de la junta y se desempeñó como secretario de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación en 1964. [10]
Según varias fuentes, Freeman sufría de alcoholismo . [3] Murió en su casa de Los Ángeles en 1981 de un ataque cardíaco y está enterrado en Forest Lawn Memorial Park, Glendale , California. [2]
Freeman ganó premios Grammy por sus arreglos de "Strangers in the Night" de Frank Sinatra (1966) y "Bridge Over Troubled Water" de Simon y Garfunkel (1970). [11]
"Quédate conmigo" Vic Damone RCA Victor 1966.