Sir Ernest Laurence Kennaway FRS [1] (23 de mayo de 1881 - 1 de enero de 1958) fue un patólogo británico y ganador de la Medalla Real . Se interesó por primera vez en la vida natural cuando, debido a una enfermedad infantil, se le animó a pasar tiempo al aire libre. [2] Se formó en el University College de Londres y en 1898 fue aceptado en el New College de Oxford con una beca abierta para estudiar ciencias naturales. Se graduó con una licenciatura en 1903 y, después de tres años en el Hospital Middlesex, completó una licenciatura en Medicina y Cirugía . Después de graduarse, trabajó para el Instituto Lister de Medicina Preventiva y la UCL antes de regresar a Oxford, esta vez al Brasenose College con una beca Hulme en 1909. Se convirtió en miembro viajero del Brasenose en 1910, doctor en Medicina en 1911 y doctor en Ciencias (específicamente química fisiológica) en 1915. [2]
En 1909 se convirtió en demostrador de fisiología en el Guy's Hospital , donde permaneció hasta que fue nombrado jefe del departamento de patología química en el Bland-Sutton Institute of Pathology en 1914. Como jefe de departamento, realizó investigaciones sobre el metabolismo de las purinas y la cetonuria , demostrando en 1921, tras haber sido reclutado por el Institute of Cancer Research de Londres, [3] que el carcinógeno del carbón era un hidrocarburo cíclico . En 1929 descubrió el primer compuesto puro que mostraba evidencia de actividad cancerígena, el 1:2:5:6-dibenzantraceno, y también descubrió una serie de otros hidrocarburos cancerígenos, incluido el metilcolantreno . [2] En 1930, Kennaway e Izrael Hieger demostraron por primera vez que los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) individuales, como el dibenz[a,h]antraceno, son tumorígenos en la piel de ratón. [4] Entre 1932 y 1942 publicó seis artículos sobre estos descubrimientos en las Actas de la Royal Society .
Tras la muerte del profesor Archibald Leitch en 1931, Kennaway se convirtió en profesor de patología química y director del Instituto de Investigación del Cáncer, [5] donde permaneció hasta su jubilación en 1946. [2] Fue galardonado con la Medalla Real en 1941 "por su descubrimiento de la naturaleza de las sustancias cancerígenas en el alquitrán de hulla y por sus investigaciones sobre la producción de cáncer por sustancias sintéticas". [6] y fue nombrado caballero en 1947. En una conferencia encargada por el Consejo de Investigación Médica en 1947, sugirió que el tabaquismo, más que la contaminación del aire, podría ser la causa del gran y continuo aumento del cáncer de pulmón. La conferencia concluyó que se debía realizar un estudio de casos y controles a gran escala, [7] lo que condujo al estudio clásico de Doll y Hill que relacionaba el tabaquismo con el cáncer de pulmón. [8]
Había padecido la enfermedad de Parkinson durante más de treinta años , que acabó con su vida el 1 de enero de 1958. [2]
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