Erik Černák (nacido el 28 de mayo de 1997) es un defensa de hockey sobre hielo profesional eslovaco del Tampa Bay Lightning de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado por Los Angeles Kings en la segunda ronda, en el puesto 43 en general, en el Draft de Entrada de la NHL de 2015. Černák ganó campeonatos consecutivos de la Copa Stanley con el Lightning en 2020 y 2021 .
Černák comenzó su carrera juvenil con el HC Košice antes de jugar una temporada en el equipo juvenil de hockey dentro del sistema Slovan Bratislava antes de regresar al equipo juvenil del HC Košice el 11 de junio de 2013. [1] Hizo su debut profesional senior con el HC Košice en la temporada 2013-14 . Dividió la temporada entre el HC Košice y Orange 20 , el equipo nacional juvenil sub-20 de Eslovaquia.
Después de su segundo año con HC Košice en el que registró 5 goles y 13 puntos en 43 partidos, el potencial prometedor de Černák fue reconocido al ser clasificado justo fuera de los diez mejores patinadores prospectos europeos elegibles para el Draft de entrada de la NHL de 2015. [ 2] Él y el portero Matej Tomek fueron los únicos prospectos eslovacos que participaron en el draft de la NHL en Buffalo, Nueva York , antes del draft. [3] El 14 de julio de 2015, Černák firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con Los Angeles Kings de la Liga Nacional de Hockey . [4]
Después de asistir al campo de entrenamiento de los Kings en 2016, Černák fue reasignado al campo de entrenamiento de su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), el Ontario Reign . A pesar de un juego impresionante en el nivel de la AHL, regresó a las categorías inferiores para jugar una segunda temporada con los Erie Otters de la Liga de Hockey de Ontario (OHL) para la temporada 2016-17 . El 26 de febrero de 2017, los Kings intercambiaron a Černák (junto con Peter Budaj y una selección de séptima ronda del draft de 2017 ) con los Tampa Bay Lightning a cambio del portero Ben Bishop y una selección de quinta ronda del draft de 2017. [5]
El 13 de noviembre de 2018, Černák hizo su debut en la NHL en una derrota por 2-1 ante los Buffalo Sabres en el KeyBank Center . [6] [7] El 19 de noviembre, Černák registró su primer punto en la NHL con una asistencia a Victor Hedman cuando el Lightning perdió 3-2 ante los Nashville Predators . [8] El 2 de febrero de 2019, Černák registró su primer gol en la NHL contra los New York Rangers en el Madison Square Garden . El gol llegó en una victoria de los Lightning por 3-2. [9]
El 22 de diciembre de 2020, Černák firmó un contrato de tres años por 8,85 millones de dólares con el Lightning. [10]
El 13 de julio de 2022, Černák firmó una extensión de contrato por ocho años y 41,6 millones de dólares con el Lightning. [11]
Černák es primo de Christián Jaroš , quien anteriormente jugó en la NHL para los Ottawa Senators , San Jose Sharks y New Jersey Devils . [12]
El defensor del Lightning Erik Cernak se hizo con la asistencia secundaria en el gol de Hedman, con lo que anotó su primer punto de su carrera en la NHL.