El Cerro Mutún ( en español , "la Montaña Mutún") es unyacimiento de mineral de hierro . [1] Ubicado en la provincia Germán Busch en el departamento de Santa Cruz de Bolivia , cerca de Puerto Suárez , se extiende a través de la frontera con Brasil , donde se llama Serranía de Jacadigo . También conocida como la " Serranía Mutún ", tiene una superficie de unos 75 kilómetros cuadrados. Sus reservas estimadas son de alrededor de 40.205 millones (40.205 × 10 9 ) toneladas de mineral de hierro [2] de 50% de hierro, principalmente en forma de hematita y magnetita , y en menores cantidades en minerales de siderita y manganeso . Esto se puede comparar con una estimación de las reservas mundiales totales de mineral de hierro: 800 mil millones de toneladas de mineral crudo que contienen más de 230 mil millones de toneladas de hierro. [3]
Se han hecho varios intentos de extraer comercialmente el mineral de hierro en el sitio, entre ellos por parte de la firma brasileña EBX y la empresa india Jindal Steel . Tras la salida de Jindal del país en 2012, la Empresa Siderúrgica del Mutún ( en español : Empresa Siderúrgica del Mutún ), el socio estatal en las empresas anteriores, continúa planificando las operaciones.
A principios de los años 2000, la empresa brasileña EBX ideó un proyecto para crear una fundición en El Mutún. Sin embargo, el proyecto fue bloqueado por el presidente boliviano Evo Morales debido a preocupaciones ambientales ; en lugar de utilizar gas natural disponible en un gasoducto a 20 km de distancia, se utilizaría carbón vegetal para la fundición, lo que demandaría 45 hectáreas diarias de madera amazónica . [4] A pesar de esto, EBX comenzó a trabajar de todos modos antes de obtener su licencia, bajo el nombre de MXX. El Ministerio de Defensa boliviano declaró que se habían observado "diversas irregularidades y violaciones constitucionales". El 19 de abril de 2006, el ejército boliviano liberó a tres ministros del gobierno que habían sido tomados como rehenes por los aldeanos que exigían la apertura inmediata de todas las instalaciones de EBX. [5] En 2007, el gobierno boliviano había expulsado a EBX de la región de Mutún. [6]
En 2007, el tercer mayor fabricante de acero de la India , Jindal Steel and Power Limited , firmó un contrato con el gobierno boliviano para explotar el yacimiento de mineral de hierro de El Mutún. Según el contrato, Jindal invertiría 1.500 millones de dólares inicialmente y otros 2.500 millones de dólares durante los siguientes ocho años. Se trata de la mayor inversión individual realizada por una empresa india en América Latina. [7] En septiembre de 2011, Jindal había obtenido la autorización de la EIA para el proyecto y había contratado a un consultor de ingeniería para el trabajo de FEED . [8] Se espera que el proyecto cree 6.000 puestos de trabajo directos y otros 15.000 indirectamente. [9]
Jindal Steel planeó establecer una planta siderúrgica integrada de 1,7 MTPA, una planta de hierro esponjado de 6 MTPA, una planta de pellets de mineral de hierro de 10 MTPA y una planta de energía de 450 MW. [8] Se esperaba que el proyecto generara 200 millones de dólares en ingresos para el gobierno boliviano, equivalente al 5% de sus ingresos actuales. [6] El gobierno proyectó que el complejo Jindal generaría más de 21.000 puestos de trabajo. [6] En 2009, Jindal sólo había invertido 20 millones de dólares en el proyecto Mutun debido a la dificultad de asegurar suministros de gas natural del gobierno boliviano para la planta de energía de 450 MW y el proceso de fundición de mineral. Con el avance del proyecto estancado, el gobierno boliviano y Jindal Steel intercambiaron acusaciones y demandas. El gobierno había abierto investigaciones penales contra los ejecutivos de Jindal y exigió que la inversión prometida completa se depositara en bancos bolivianos, mientras que la empresa exigió que se retiraran estos cargos a cambio de una inversión de 18 millones de dólares. Jindal anunció su decisión de retirarse el 16 de julio de 2012. [10] En agosto de 2012, Jindal finalmente salió del proyecto El Mutún. [11] En 2014, árbitros internacionales le otorgaron a Jindal 22,5 millones de dólares debido a la incautación previa del bono por parte de Bolivia. [12]
Un editorial de La Jornada afirmó que, contrariamente a los términos del contrato, Jindal estaba principalmente interesada en extraer concentrados de mineral de hierro y exportar la materia prima para su posterior procesamiento en sus plantas en la India. [13]
19°11′25″S 57°53′02″O / 19.19028, -57.88389