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Mina de diamantes de Ekati

La mina de diamantes Ekati , a menudo llamada simplemente Ekati , es la primera mina de diamantes subterránea y de superficie de Canadá [1] y es propiedad de Burgundy Diamond Mines . Se encuentra a 310 km (190 mi) al noreste de Yellowknife , [2] Territorios del Noroeste , y a unos 200 km (120 mi) al sur del Círculo Polar Ártico , cerca de Lac de Gras . Hasta 2014, Ekati era una empresa conjunta entre Dominion Diamond Mines (80%), Chuck Fipke y Stewart Blusson , los dos geólogos que descubrieron conductos de kimberlita al norte de Lac de Gras. Fipke y Blusson tenían cada uno una participación del 10% en la mina, hasta que Fipke vendió su parte a Dominion. [3] [1] En 2021, Arctic Canadian Diamond Company Ltd. adquirió la mina de diamantes Ekati con los activos y pasivos asociados de Dominion Diamond Mines. En julio de 2023, Burgundy Diamond Mines adquirió el control total de Arctic Canadian Diamond Company. [4]

Historia

La primera chimenea volcánica encontrada en la región de Lac de Gras fue la kimberlita de Point Lake , [5] descubierta por Chuck Fipke y Stewart Blusson, quienes habían estado prospectando en la región durante casi diez años, habiendo encontrado minerales indicadores de kimberlita ya en 1985. [1] Se determinó que la kimberlita de Point Lake no era rentable, pero su descubrimiento precipitó una de las mayores oleadas de participación en la historia de la minería, cubriendo la mayor parte del área entre Yellowknife y la costa ártica . [6] Hay 156 chimeneas de kimberlita conocidas dentro del bloque de reclamaciones de Ekati, incluida la chimenea de Point Lake. Ekati comenzó oficialmente a operar el 14 de octubre de 1998 y fue operada por BHP . Desde la apertura hasta 2017, la mina produjo alrededor de 67.800.000 quilates (13.560 kg; 29.890 lb) de diamantes y todavía está en producción.

En 2023, la mina de diamantes Ekati celebró su 25º aniversario.

A partir de julio de 2023, la mina es propiedad de Burgundy Diamond Mines . [4] Actualmente hay tres kimberlitas subterráneas (Ko Koala North y Panda) y el resto se extrae mediante minería a cielo abierto. A partir de 2024, las operaciones activas incluyen Sable y Misery subterráneas, y Point Lake está lista para entrar en producción como tajo abierto más adelante en el año.

Geología

Los diamantes del yacimiento de Ekati se encuentran en chimeneas de kimberlita de entre 45 y 62 millones de años (Creaser et al., 2004) del yacimiento de kimberlita de Lac de Gras , la mayoría de las cuales se encuentran debajo de lagos poco profundos. La minería requiere la construcción de núcleos de presas congeladas con tuberías de calor que inhiben la transferencia de agua al tajo abierto durante las actividades mineras.

Minería y comercialización

Entre 1998 y 2009, la mina produjo 40.000.000 de quilates (8.000 kg; 18.000 lb) de diamantes en seis minas a cielo abierto . [1] Como el mineral de alta calidad cerca de la superficie se agotó, se completó el desarrollo para acceder al mineral utilizando métodos subterráneos . Se estima que la producción anual actual de la mina es de aproximadamente 7.500.000 quilates (1.500 kg; 3.310 lb) de diamantes. [7]

Existen numerosas opciones para extender la vida útil de la mina en Ekati hasta 2028, incluida la continuación de Misery bajo tierra en profundidad, la evaluación de alternativas para la expansión en Point Lake , la transformación de Sable en una operación subterránea luego de la finalización de la mina a cielo abierto, la exploración de Fox como una oportunidad subterránea y la maximización de los recursos en las reservas de Fox. Además, la minería remota submarina brinda oportunidades adicionales para extraer diamantes a través de tuberías de kimberlita con una prueba que comenzará en la mina Lynx en 2025.

Transporte

Los trabajadores de la mina vuelan hacia y desde el aeropuerto de Ekati .

Galería

Sitio de Ekati
  • La explotación minera cerca de los lagos de Lac de Gras requiere la construcción de núcleos de presas congeladas con tubos de calor para crear permafrost. En este caso, este suelo congelado creado artificialmente evita la filtración de un estanque de contención de relaves.
    La explotación minera cerca de los lagos de Lac de Gras requiere la construcción de núcleos de presas congeladas con tubos de calor para crear permafrost . Aquí, este suelo congelado creado artificialmente evita la filtración de un estanque de contención de relaves.
  • Los tubos de calor mantienen el suelo congelado e inhiben la transferencia de agua a la mina a cielo abierto durante las actividades mineras en julio de 1989.
    Los tubos de calor mantienen el suelo congelado e inhiben la transferencia de agua a la mina a cielo abierto durante las actividades mineras en julio de 1989.
  • Madera de metasequoia de hace 53 millones de años, recuperada de una chimenea de kimberlita en la mina de diamantes Ekati.
    Madera de metasequoia de hace 53 millones de años, recuperada de una chimenea de kimberlita en la mina de diamantes Ekati.

Véase también

Notas al pie

  1. ^ abcd Zlotnikoc, Dan (noviembre de 2008). "Una estrella del norte: la primera mina de diamantes de Canadá celebra un hito". Revista CIM . 3 (7). Montreal , Canadá: 40–43. ISSN  1718-4177.
  2. ^ "Harry Winston compra la mina Ekati por 500 millones de dólares estadounidenses". 13 de noviembre de 2012. Archivado desde el original el 19 de abril de 2014. Consultado el 23 de febrero de 2024 .
  3. ^ Koven, Peter. "La vida después de Ekati: el legendario geólogo canadiense Chuck Fipke se prepara para más exploraciones". Financial Post . Archivado desde el original el 4 de enero de 2018. Consultado el 19 de noviembre de 2016 .
  4. ^ ab Dulewich, Jenna (7 de julio de 2023). "Se oficializa la venta de Ekati, los nuevos propietarios esperan que el futuro sea brillante". Archivado desde el original el 8 de julio de 2023. Consultado el 23 de febrero de 2024 .
  5. ^ Erlich, E., Dan Hausel, W. (2002) Yacimientos de diamantes: origen, exploración e historia del descubrimiento. Sociedad de Minería, Metalurgia y Exploración, Inc. (SME), Littleton, CO.
  6. ^ Danielson, Vivian (6 de enero de 2009). «The Northern Miner 1998 «Mining Man of the Year» Hugo Dummett». The Northern Miner . Archivado desde el original el 29 de diciembre de 2010. Consultado el 23 de febrero de 2024 .
  7. ^ Zimnisky, Paul (22 de enero de 2013). "El estado del suministro mundial de diamantes en bruto en 2013". Resource Investor. Archivado desde el original el 28 de enero de 2013. Consultado el 4 de febrero de 2013 .

Referencias

Lectura adicional

Enlaces externos