El Centro de Sistemas Electrónicos era un centro de productos del Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC) con sede en la Base Aérea Hanscom , Massachusetts. Su misión era desarrollar y adquirir sistemas de comando y control , comunicaciones, computadoras e inteligencia. El ESC estaba formado por equipos profesionales especializados en ingeniería , informática y gestión empresarial . Los equipos supervisaban el diseño, desarrollo, prueba, producción e implementación de sistemas de comando y control. Dos de los desarrollos más conocidos del ESC fueron el Sistema de Control y Advertencia Aerotransportada (AWACS) del Boeing E-3 Sentry , desarrollado en la década de 1970, y el Sistema de Radar de Ataque de Objetivos de Vigilancia Conjunta (Joint STARS), desarrollado en la década de 1980.
El Centro de Sistemas Electrónicos sirvió durante cinco décadas como la organización de la Fuerza Aérea para el desarrollo y adquisición de sistemas de Comando y Control (C2). A diciembre de 2004, ESC administraba aproximadamente doscientos programas que abarcaban desde sistemas de comunicaciones seguras hasta sistemas de planificación de misiones. ESC tenía un presupuesto anual de más de $3 mil millones y más de ocho mil setecientos empleados. Además de la Fuerza Aérea, ESC trabaja con otras ramas del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), la Administración Federal de Aviación (FAA), la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y gobiernos extranjeros.
Debido a la reestructuración de AFMC, el ESC se desactivó el 1 de octubre de 2012.
La ESC se activó originalmente como la División de Sistemas Electrónicos (ESD) el 1 de abril de 1961 en el Campo Laurence G. Hanscom en Bedford, MA . La ESD quedó bajo el mando del recién creado Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea .
La División de Sistemas Electrónicos había surgido después de una década de esfuerzos para hacer frente a una importante amenaza de posguerra para el continente norteamericano : el ataque de bombarderos de largo alcance con armas nucleares. En Hanscom Field, el nuevo Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (1951) y más tarde la Corporación MITRE (1958) habían trabajado para completar el sistema de defensa aérea Semi Automatic Ground Environment (SAGE) . La tecnología pionera integrada de radar y computadora que se desarrolló para SAGE también contribuyó significativamente al desarrollo de sistemas de control de tráfico aéreo .
El ESD contaba con una cartera original de trece sistemas de Comando, Control y Comunicaciones (C3). La aparición de misiles balísticos con ojivas nucleares impulsó una segunda oleada de esfuerzos de defensa: la construcción del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) y un nuevo centro de comando con capacidad de supervivencia para el Comando de Defensa Aérea de América del Norte en el complejo subterráneo de Cheyenne Mountain en Colorado. Los nuevos sistemas de armas y plataformas espaciales dieron lugar a programas C3 ampliados del ESD.
Los primeros sistemas de radar de ESD eran terrestres, pero en la década de 1960, la organización se expandió a los sistemas de radar aerotransportados. Al superar el problema de la "confusión terrestre", el Sistema de Control y Advertencia Aerotransportada (AWACS) de la década de 1970 representó un logro tecnológico para la vigilancia del espacio aéreo. A finales de la década de 1980 se le unió el Sistema de Radar Conjunto de Vigilancia y Ataque de Objetivos (Joint STARS). Mientras aún estaba en desarrollo, el Joint STARS se puso en servicio durante la Guerra del Golfo para monitorear el movimiento en el campo de batalla. Otros programas de ESD se centraron en la creación de sistemas de comunicaciones seguros, sistemas de defensa aérea para naciones aliadas, centros de comando, transmisión de datos de inteligencia, sistemas de control de tráfico aéreo y sistemas de capacitación basados en computadora.
En 1992, el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea y el Comando de Logística de la Fuerza Aérea se fusionaron para formar el Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC). El ESD fue redesignado como Centro de Sistemas Electrónicos (ESC), y la organización fue colocada bajo el nuevo AFMC. Dos años más tarde, el ESC se amplió para convertirse en el Centro de Excelencia para Comando y Control del AFMC, con sede en Hanscom. Varias unidades separadas geográficamente se agregaron al centro. En un momento, el 66.º Ala de Base Aérea , el 350.º Ala de Sistemas Electrónicos , el 551.º Ala de Sistemas Electrónicos , el 554.º Ala de Sistemas Electrónicos y el 653.º Ala de Sistemas Electrónicos reportaban al Comandante del ESC.
Desde los últimos años de la Guerra Fría , ESC trabajó para actualizar su radar clave , centro de comando y sistemas de comunicaciones. La década de 1990 presentó nuevos desafíos para el Centro ampliado en forma de conflictos regionales, compromisos conjuntos y de coalición, terrorismo y guerra asimétrica . En respuesta, ESC desarrolló programas para trabajar hacia la integración e interoperabilidad en sistemas C2. Al presentar sistemas en acción a través de varias demostraciones interactivas de C2, ESC participó en un diálogo continuo con sus clientes. Luego, el Centro emprendió una importante reestructuración de sus procesos de adquisición a partir de 1996. Se introdujo el " desarrollo en espiral " para lograr sistemas de última generación en un enfoque oportuno, flexible y rentable.
El ritmo de estas iniciativas había cobrado impulso a principios del siglo XXI. El ESC desarrolló sistemas automatizados para órdenes de asignación de tareas aéreas , información meteorológica, planificación de misiones e información de gestión, junto con una protección mejorada de la fuerza para el personal de la Fuerza Aérea en tierra. Para la serie de Experimentos de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEFX) que comenzó en 1998, el ESC gestionó la inserción de nueva tecnología de información y C2. Al mismo tiempo, su trabajo en la estandarización de la infraestructura de C2 y la creación de arquitecturas sentó las bases para una mayor integración de sistemas.
En 2001, la Fuerza Aérea le dio al ESC la responsabilidad principal de integrar sus sistemas de comando y control, inteligencia, vigilancia y reconocimiento: la Integración Empresarial C2. Las capacidades C2ISR integradas permitirán el desarrollo de una guerra centrada en la red y proporcionarán una ventaja de fuerza asimétrica. El ESC emprendió una importante iniciativa para estandarizar y actualizar las capacidades C2ISR en los Centros de Operaciones Aéreas , con el objetivo de hacer realidad el Centro de Operaciones Aeroespaciales del futuro.
Debido a una importante reestructuración de la AFMC anunciada el 2 de noviembre de 2011, el ESC debía ser desactivado a más tardar el 1 de octubre de 2012. El papel del ESC, junto con el Centro de Sistemas Aeronáuticos (ASC) y el Centro de Armamento Aéreo (AAC), se consolidarán en el nuevo Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea (LCMC). Esto, junto con otras medidas, ahorrará hasta $109 millones para la Fuerza Aérea anualmente. El nuevo LCMC tendrá su sede en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson . El oficial de mayor rango en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom después de la reorganización será un general de división, que será el Oficial Ejecutivo del Programa para el AFPEO de C3I y Redes. El objetivo principal de la reorganización es eliminar el exceso de puestos de tipo cuartel general y personal en toda la AFMC.
La ceremonia de desactivación del ESC tuvo lugar el 16 de julio de 2012 y desde ese momento la Base Aérea Hanscom pasó a formar parte del AFLCMC.
Fort Franklin ( 42°28′22″N 71°18′12″O / 42.4729, -71.3033 ) fue un campamento en la base en la década de 1990 utilizado con el propósito de probar nueva tecnología. El ESC había desarrollado muchos de los radares y sensores utilizados por los aviones militares y había creado muchos de los sistemas de comando y control. Sin embargo, cuando estos sistemas se desplegaron para la Operación Tormenta del Desierto , muchos no funcionaron como se anunciaba ni se comunicaban información entre sí. En octubre de 1993, el teniente general Charles E. Franklin [1] asumió el cargo de comandante del ESC. El ESC era el hogar de la mayoría de las nuevas tecnologías de comando y control que se enviaban a la guerra, pero estaba adquiriendo una mala reputación por la falta de calidad de los sistemas enviados a la guerra. Decidió realizar un ejercicio técnico para emular un cuartel general desplegado utilizando el equipo que producía ESC y probar los informes.
El ejercicio técnico se puso en marcha en julio de 1994. El campamento se construyó en un terreno cubierto de hierba cerca del final de la pista . [2] El área, que se cubría con tiendas de campaña, remolques y furgonetas de comunicaciones dentro de un perímetro vigilado, fue rápidamente bautizada como "Fort Franklin". El personal estaba formado por ingenieros de todas las oficinas del programa y algunos militares jóvenes. El mayor Steve Zenishek, con experiencia reciente en la Guerra del Golfo , se convirtió en el "comandante" de la instalación y pudo demostrar que la gran capacidad funcionaba bien sola, pero desafortunadamente no funcionaba bien con otros. [ Aclaración necesaria ] [3]
En lugar de tomar el fracaso como una derrota, el general Franklin lo utilizó para alentar al personal a reconstruir los sistemas en desarrollo para que interoperaran . Posteriormente, cuando se produjo el segundo ataque a Fort Franklin el 1–16 de mayo de 1995, los sistemas estaban comenzando a comunicarse. Por primera vez, los resultados de los cálculos realizados por un sistema se transfirieron automáticamente a otro sistema para su posterior interpretación o procesamiento. [4] [5]
El teniente general Franklin, que no quería perder la experiencia que había creado este éxito, estableció en Hanscom un centro de experimentación permanente conocido como Entorno de desarrollo unificado de comando y control (C2) (CUBE, por sus siglas en inglés). Posteriormente, CUBE pasó a llamarse Centro de ingeniería e integración C2 (CEIF, por sus siglas en inglés).
La experiencia de Fort Franklin fue fundamental en el desarrollo en 1997 del principal experimento de la Fuerza Aérea, el Experimento de Fuerza Expedicionaria (EFX 98), que se convirtió en un EFX Conjunto ( JEFX ) en 1999.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
42°27′45.30″N 71°16′31.10″O / 42.4625833°N 71.2753056°W / 42.4625833; -71.2753056