Doug and the Slugs es un grupo de música pop canadiense formado en 1977 en Vancouver , Columbia Británica. La banda tuvo varios éxitos en el top 40 de Canadá en la década de 1980, entre los que destacan « Too Bad » (1980), «Who Knows How To Make Love Stay» (1982), «Making It Work» (1983), «Day by Day» (1984) y «Tomcat Prowl» (1988). La canción «Too Bad» sirvió como tema principal de la comedia de ABC The Norm Show de 1999-2001 , protagonizada por Norm Macdonald . [1]
Doug and the Slugs fue fundada en Vancouver en 1977 por Doug Bennett , nacido en Toronto , [2] que había sido diseñador gráfico en su ciudad natal antes de mudarse a Columbia Británica a mediados de los años 70. Bennett fue el compositor principal, líder y cantante principal de la banda. El tecladista Simon Kendall describió el estilo de escritura de Bennett: "Tenía letras únicas y muy interesantes. Un estilo anacrónico, si se quiere. Era un poco R&B, un poco años 40, un poco Tex-Mex. Como escritor, creo que merece más crédito del que recibe por ser inteligente. Escribió algunas canciones hermosas y bastante provocativas". [3]
Después de algunos cambios entre los Slugs en los primeros meses, la formación se estabilizó en 1978, y durante toda su carrera discográfica (1978-1992), Doug and the Slugs estuvo compuesta por el vocalista principal Doug Bennett, los guitarristas Richard Baker y John Burton, el tecladista Simon Kendall, el bajista Steve Bosley y el baterista John "Wally" Watson. [1]
En sus primeros años, Doug and the Slugs tuvieron problemas para conseguir que los dueños de los clubes los contrataran debido a su nombre. Entraron en una batalla de bandas en Vancouver en el Body Shop, pero perdieron. [3] Apenas desanimado, el emprendedor Bennett forjó un grupo clandestino de seguidores fieles promocionando sus propios bailes en salones comunitarios (sobre todo en el Commodore Ballroom) en Vancouver, y dándoles a estos bailes nombres que llamaban la atención como "Beach Blanket Bungle", "Secret Agent Man" y "The Last Upper". [3] Estos bailes se convirtieron en temas de gran demanda debido a su estatus de diversión garantizada [4] durante 1978-1979. [3] Doug and the Slugs también organizaron un festival anual de baile al aire libre conocido como "Slugfest". [3]
La banda se ganó un sólido número de seguidores en el área de Vancouver gracias a sus constantes actuaciones en directo. Decidida a ejercer control sobre su propia música y sus ilustraciones, la banda fundó su propio sello discográfico, Ritdong Records, y llegó a un acuerdo de distribución con RCA Records para sus grabaciones (Bennett eligió el nombre "Ritdong" porque lo describió como el sonido producido por una guitarra desafinada). [3] Su sencillo debut de 45 "Too Bad" se publicó en Ritdong en febrero de 1980 y se convirtió en un éxito sustancial en Vancouver, llegando al puesto número 2 en la emisora local Top 40 CKLG . Poco después, la canción entró en las listas canadienses y se convirtió en un éxito entre los diez primeros. La canción se utilizó a finales de los 90 como tema principal de la comedia The Norm Show . [3] Ese mismo año, Doug y el manager de The Slugs, Sam Feldman, hipotecó su casa para financiar el álbum debut de The Slugs, Cognac & Bologna , [3] que fue grabado en Metalworks Studios en Mississauga , Ontario .
A lo largo de la década de 1980, se sucedieron una serie de sencillos y álbumes. Su álbum más exitoso fue Music For The Hard Of Thinking de 1982 , que en Canadá alcanzó el puesto número 22 y del que surgieron dos sencillos que llegaron al top 40: "Who Knows How To Make Love Stay" y "Making It Work". Sin embargo, la banda no tuvo éxito a nivel internacional y RCA puso fin a su contrato de distribución con Ritdong en 1984, después del lanzamiento del recopilatorio de éxitos Ten Big Ones .
Ritdong luego firmó un acuerdo de distribución con A&M Records . Dos álbumes de Doug and The Slugs se publicaron a través de este acuerdo, Popaganda de 1984 y Tomcat Prowl de 1988 , así como un álbum en solitario de Doug Bennett, Animato de 1986 , en el que participaron todos los Slugs. El sencillo de 1988 " Tomcat Prowl " se convirtió en la última entrada de la banda en el top 40, alcanzando el puesto número 23.
El contrato de Ritdong con A&M expiró después de Tomcat Prowl y el grupo no grabó durante varios años. El último álbum de Doug and The Slugs, Tales From Terminal City de 1992 , salió a la venta con su propio sello, Tomcat Records. Es el único álbum de Doug and The Slugs que no ha llegado a las listas canadienses.
La mayoría de los Slugs dejaron la banda después de 1992, aunque Kendall se quedó hasta 1994. Después de ese tiempo, Bennett realizó una gira con un elenco de nuevos músicos que iba rotando constantemente, y que seguían promocionando como Doug and the Slugs. Los Slugs originales se reunieron para respaldar a Doug en dos shows del "25 aniversario" en Vancouver en 2003.
Bennett reconoció que era un gran bebedor y que, con el tiempo, todos los años de tocar en bares y beber en exceso en el escenario comprometieron su salud. Sucumbió a una cirrosis hepática [4] después de caer en coma en octubre de 2004 mientras viajaba a través de Calgary desde Saskatchewan . [4] [5] Kendall comentó que Bennett "no se había estado cuidando. Su salud no había sido buena durante los últimos años, por lo que no fue una sorpresa total. Pero nadie se dio cuenta de lo enfermo que estaba". [3]
Bennett y la banda fueron perfilados en el documental Doug and the Slugs and Me de la directora Teresa Alfeld, que tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine Documental DOXA de 2022. [6]
Miembros de la banda (según la información disponible):
Otros intérpretes de la banda (fechas de aparición desconocidas):
Graham Francis está vivo y bien, ha tocado en numerosas bandas y también ha escrito muchas canciones. Dennis Henderson se retiró de su trabajo como profesor de electrónica en la escuela secundaria Hugh McRoberts Secondary School en Richmond, Columbia Británica , Canadá. También enseñó guitarra en los centros comunitarios Hillcrest y Killarney durante 10 años. Todavía interpreta música folk original basada en las raíces con su pareja de muchos años, Barb Fraser, como "Fraser/Henderson". [7]
El episodio de la temporada 3 de Da Vinci's Inquest "It's Backwards Day" incluye la composición de Simon Kendall "Hymn For Unbelievers" de su álbum Sweet Compassion , como cierre del episodio, en lugar del tema final habitual.
Después de una pausa de varios años, la formación de Slugs de la década de 1980 (Baker, Bosley, Burton, Kendall y Watson) se reunió en 2009 e invitó al cantante Ted Okos a ser su nuevo líder. [8] El grupo todavía realiza fechas en vivo como Doug and the Slugs, aunque ahora ninguno de ellos se llama Doug.