Debre Dammo ( tigriña : ደብረ ዳሞ ), el monasterio se conoce como Däbrä Dammo (con la -mm- geminada ) en tigriña, y como Däbrä Damo en denominaciones amáricas posteriores. [1] también escrito Debre Damo , Dabra Dāmmo o Däbrä Dammo ), es el nombre de una montaña de cima plana, o amba , y un monasterio del siglo VI en la región de Tigray de Etiopía. La montaña es una meseta empinada de forma trapezoidal, de unos 1000 por 400 m (3300 por 1300 pies) de dimensión. Se encuentra a una altitud de 2216 m (7270 pies) sobre el nivel del mar. Está al norte de Bizet y al noroeste de Adigrat en la Zona Central, Tigray , cerca de la frontera con Eritrea .
La montaña albergaba un monasterio, al que solo se podía acceder trepando por un acantilado escarpado de 15 m de altura, conocido por su colección de manuscritos y por tener la iglesia más antigua de Etiopía que aún conserva su estilo original, y que solo pueden visitar los hombres. La tradición afirma que el monasterio fue fundado en el siglo VI por Abuna Aregawi . [ cita requerida ]
Parte del monasterio fue destruido durante la Guerra de Tigray , antes del 14 de febrero de 2021. [2]
El monasterio recibió su primer examen arqueológico por parte de E. Litton, quien dirigió una expedición alemana al norte de Etiopía a principios del siglo XX. Cuando David Buxton vio la antigua iglesia a mediados de la década de 1940, la encontró "al borde del colapso". [3] Unos años más tarde, un arquitecto inglés, DH Matthews, colaboró en la restauración del edificio, que incluyó la reconstrucción de una de sus paredes de madera y piedra (un estilo característico de la arquitectura aksumita ). [4]
Thomas Pakenham , que visitó la iglesia en 1955, registra una tradición de que Debre Dammo también había sido una prisión real para los herederos del Emperador de Etiopía , como los más conocidos Wehni y Amba Geshen . [5] Las paredes exteriores de la iglesia estaban construidas con hileras alternas de bloques de piedra caliza y madera, "equipadas con los tocones salientes que los etíopes llaman 'cabezas de mono'". Una vez dentro, Pakenham quedó asombrado por lo que vio:
Primero nos mostraron el nártex o antecámara. En su techo polvoriento se podía distinguir vagamente una serie de tallas de madera: pavos reales bebiendo de un jarrón, un león y un mono, varios animales fabulosos. Se trataba, como yo sabía, de copias de textiles sirios importados al país. Los diseños parecían bastante familiares, apenas diferentes de las bestias fabulosas que decoran nuestras iglesias románicas. Y de hecho, mientras reflexionaba, el arte de Egipto, Siria y Bizancio se estaba desarrollando de manera similar al arte europeo cuando se tallaron estos paneles. ...
Cuando llegamos a la nave de la iglesia, la arquitectura de la iglesia se hizo evidente. Las piedras que sostenían los pilares del techo eran reliquias axumitas incorporadas a la estructura cristiana; mientras que las puertas y ventanas que sostenían el techo eran todas de estilo axumita; sus marcos nudosos tenían exactamente el mismo diseño que los de los obeliscos que había visto en Axum. Pero las exigencias de la iglesia cristiana habían producido características completamente ajenas a Axum. Debajo del techo de la nave, un " claristorio " de ventanas de madera dejaba entrar una tenue luz religiosa del mundo exterior. Y justo visible por encima de las omnipresentes cortinas que envolvían la iglesia en una penumbra hierática , podíamos ver un arco del presbiterio que conducía al santuario. ... [6]
El 14 y 15 de febrero de 2021, durante la Guerra de Tigray , el Programa Exterior de Europa con África (EEPA) informó de que el monasterio había sido saqueado y parcialmente destruido por las Fuerzas de Defensa de Eritrea . Primero bombardearon el monasterio y luego seis soldados de las Fuerzas de Defensa de Eritrea subieron a la meseta del monasterio, mataron a un monje y saquearon manuscritos y tesoros. Doce edificios fueron descritos como "completamente destruidos". [2] [7]
