De Selby (escrito "de Selby" en El tercer policía y "De Selby" en El archivo Dalkey ) es un personaje ficticio creado originalmente por Flann O'Brien para su novela El tercer policía en la que el narrador sin nombre pretende utilizar las ganancias de asesinatos y robos para publicar sus comentarios sobre De Selby, un sabio que teoriza, entre otras cosas, que la tierra en realidad tiene forma de salchicha. [1]
Descrito como un eminente "físico, balístico, filósofo y psicólogo", de Selby es conocido por sus creencias y personalidad paradójicamente no científicas. De Selby es un personaje invisible en El tercer policía , donde se lo analiza extensamente en referencias y notas a pie de página que vinculan tenuemente sus teorías poco ortodoxas y áreas de investigación con la trama. (En una nota a pie de página, intenta diluir el agua; en otra, postula que la noche es causada por la acumulación de "aire negro"). La novela de O'Brien El archivo Dalkey se centró en el propio de Selby.
En The Dalkey Archive , de Selby desarrolla una sustancia ("DMP") capaz de extraer todo el oxígeno de un recinto hermético, alterando así la secuencialidad del tiempo, lo que de paso hace posible producir whisky añejo de calidad en una semana. [2] De Selby jura usar la sustancia para destruir el mundo en nombre de Dios. [2]
El texto y las notas a pie de página de O'Brien mencionan varias obras de De Selby, entre ellas Golden Hours , The Country Album, A Memoir of Garcia, Layman's Atlas y el Codex . Los ficticios Bassett y Hatchjaw escribieron las biografías Lux Mundi: A memoir of de Selby y De Selby's Life and Times , ambas perdidas. Se supone que Le Fournier, du Garbandier, Kraus y Le Clerque son fuentes de material de De Selby, pero sus obras (que se adaptan a la ficción) se perdieron. [3]
Como se explica en Irish Philosophy , de Selby creía que la existencia humana era "una sucesión de experiencias estáticas, cada una de ellas infinitamente breve" y que "un viaje es una alucinación", lo que demostró viajando de Bath a Folkestone mediante postales de la supuesta ruta, instrumentos barométricos, relojes y un dispositivo para regular la luz de gas para simular la luz del sol en varios "momentos" del día. Otra teoría de de Selby era que los espejos guardaban el secreto de la eternidad, afirmando que una enorme serie de espejos paralelos le permitieron ver su propio rostro cuando era un niño de doce años. [3]
De Selby cuenta con una multitud de críticos que lo analizan, entre ellos el narrador, y muchos de ellos tienen opiniones profundamente contradictorias sobre sus pensamientos esotéricos. Aunque estas personas (muchas de las cuales se odian entre sí) lo tienen en alta estima, muchos piensan que ha tenido errores lamentables e incluso lo llaman, implícitamente, un "tonto". En El tercer policía, se cita a uno de los biógrafos de De Selby diciendo: "La belleza de leer una página de De Selby es que te lleva inevitablemente a la feliz convicción de que uno no es, de todos los idiotas, el más grande". [3]
"De Selby" y sus comentaristas son citados con frecuencia en las notas a pie de página de la novela El hijo de la viuda de Robert Anton Wilson . [4] Wilson incluyó más tarde al profesor De Selby como personaje principal en su cuento "El horror de Howth Hill", donde De Selby tiene una conversación con JR "Bob" Dobbs . [5]
El músico irlandés Hozier hizo referencia a De Selby en las pistas De Selby (Parte 1) y De Selby (Parte 2) de su álbum de 2023 Unreal Unearth . [6]