The Dawg Pound es el nombre de la sección de gradas detrás de la zona de anotación este en Huntington Bank Field , el campo local de los Cleveland Browns , una franquicia de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) con sede en Cleveland , Ohio .
Según Hanford Dixon , entonces cornerback de los Browns , el propio Dixon dio a sus compañeros defensivos el nombre de "Dawgs" para inspirarlos antes de la temporada de 1985. El Dawg Pound comenzó durante el campo de entrenamiento de 1985 en el Lakeland Community College en Kirtland . Dixon y su compañero cornerback Frank Minnifield comenzaron la idea del pound usando la relación perro-gato entre el quarterback y la defensa. "Teníamos la idea de que el quarterback fuera el gato y la línea defensiva el perro", dijo Dixon. "Siempre que la defensa conseguía un sack regular o un sack de cobertura, los linieros defensivos y los linebackers ladraban". Esta actitud se trasladó a las gradas del campo de entrenamiento, donde los aficionados empezaron a ladrar junto con los jugadores. Dixon y Minnifield colocaron entonces la primera pancarta de "Dawg Pound" frente a las gradas antes del primer partido de pretemporada en el antiguo Cleveland Stadium . La zona de gradas tenía los asientos más baratos del estadio y sus hinchas ya eran conocidos por ser los más expresivos. Adoptaron su nueva identidad con entusiasmo, luciendo narices de perro, máscaras de perro, sombreros con forma de hueso y otros disfraces extravagantes. [1]
Los fanáticos de Dawg Pound rápidamente se ganaron una reputación de mal comportamiento y vociferancia. Los funcionarios del equipo prohibieron llevar comida para perros al estadio, ya que los fanáticos de las gradas rociaban al equipo visitante con Milk-Bones , junto con huevos, baterías y otros objetos. Los fanáticos de Dawg Pound también consumían grandes cantidades de alcohol, incluso introduciendo un barril de cerveza en el estadio dentro de una caseta para perros. [2] Su reputación era tal que a menudo se comparaba a los fanáticos ruidosos de otros equipos con ellos: en 1989, cuando un juego de los Cincinnati Bengals se detuvo por el lanzamiento de escombros a los visitantes Seattle Seahawks , el entrenador de los Bengals, Sam Wyche, se dirigió a la multitud, recordándoles enojado que "Ustedes no viven en Cleveland, viven en Cincinnati". [3]
En al menos una ocasión, la algarabía de Dawg Pound afectó el resultado de un partido. En el cuarto cuarto de un partido de 1989 contra los odiados Denver Broncos , la lluvia de baterías , piedras, huevos y otros escombros que caían de las gradas ponía en peligro la seguridad de los jugadores. Para alejar la acción del extremo este, el árbitro Tom Dooley hizo que los equipos cambiaran de lado. Eso puso el viento a favor de los Browns. Los Browns ganaron con un gol de campo de Matt Bahr que apenas pasó por encima del travesaño. [4]
En el partido final en el Cleveland Stadium en diciembre de 1995, los aficionados, incluidos los miembros de Dawg Pound, arrancaron las gradas y los asientos de las tribunas, muchos de ellos con llaves inglesas , palancas y otras herramientas para desalojar los asientos. Algunos aficionados arrojaron los asientos al campo, mientras que otros se los llevaron a casa como recuerdos. [5]
"¡Aquí vamos, Brownies, aquí vamos! ¡Guau! ¡Guau!" es el canto que se escucha con más frecuencia en el Pound, especialmente en los drives (ya sean ofensivos o defensivos) que van hacia ese extremo del campo. [6]
Cuando se terminó de construir el Huntington Bank Field , conocido entonces como el estadio de los Cleveland Browns, en 1999, los directivos del equipo bautizaron las secciones del extremo este del estadio como Dawg Pound. El nuevo Pound se diferencia del original en que tiene dos gradas, pero, al igual que el Dawg Pound del Cleveland Municipal Stadium, los asientos del Dawg Pound del nuevo estadio son todos gradas. La licencia de asiento personal del Dawg Pound era una de las más caras del nuevo estadio.
El nuevo Pound también cuenta con el reconocimiento oficial del equipo. El equipo registró el logotipo de Dawg Pound como marca registrada , que utiliza en determinados artículos de recuerdo para los aficionados. Este logotipo fue creado por NFL Properties y es el único logotipo de este tipo desarrollado por la liga para una base de aficionados de la NFL. Aparece en productos con licencia oficial de los Browns, como camisetas, banderines, pegatinas para el parachoques, etc.
El carácter institucional del nuevo Pound, así como la atmósfera más estéril del nuevo estadio, desanimó a algunos aficionados veteranos, especialmente a la antigua base de aficionados " obreros ". Esto se debe a que lo que originalmente era un movimiento de jugadores y aficionados -el Dawg Pound- se ha convertido en "corporativo" por la organización de los Browns, incluyendo marcas registradas, derechos de autor y un logotipo oficial "Dawg Pound". Además, la atmósfera más estéril y corporativa del nuevo Huntington Bank Field (en contraposición a la casi anarquía del antiguo estadio en los años 1960-1990) ha sido vista por los aficionados más tradicionalistas de los Browns y los abonados de temporada del Dawg Pound como un empañamiento de la historia y la pasión tradicional de la base de aficionados. [7]
En un partido crucial de finales de temporada de 2001 contra los Jacksonville Jaguars , los Browns se dirigían hacia la zona de anotación este para lo que habría sido el puntaje ganador. Una controvertida decisión en cuarta oportunidad le dio el balón a los Jaguars. El receptor de los Browns, Quincy Morgan, había atrapado un pase para un primer intento en 4ta y 1. Después de que Tim Couch clavara el balón en la siguiente jugada, el árbitro Terry McAulay revisó la atrapada de Morgan, alegando que los oficiales de repetición lo habían tocado antes de que Couch clavara el balón. (Las reglas de la NFL establecen que una vez que se completa la siguiente jugada, los oficiales no pueden bajo ninguna circunstancia revisar ninguna jugada anterior). Al revisar la jugada, McAulay determinó que Morgan nunca tuvo el control del balón, por lo que el pase fue incompleto, y los Jaguars obtuvieron el balón. Los fanáticos en el Dawg Pound comenzaron a lanzar botellas de cerveza de plástico (un concepto introducido recientemente por el patrocinador de cerveza del equipo, Miller Lite ) y otros objetos a los jugadores y los oficiales. McAulay declaró el final del juego y envió a los equipos a los vestuarios. El comisionado de la NFL, Paul Tagliabue, pidió entonces que se anulara la decisión del árbitro y envió a los jugadores de vuelta al campo, donde los Jaguars perdieron los últimos segundos bajo una lluvia de escombros. El incidente se conocería como " Bottlegate " [8] y resultó en la prohibición inmediata de las botellas de cerveza de plástico en los futuros partidos en casa de los Browns [9] .
En octubre de 2016, un grupo de fanáticos de los Browns intercambiaron accidentalmente dos partes de una gran pancarta de tres partes, lo que provocó que se leyera "Este es el GPODAWUND". [10] El hashtag #GPODAWUND fue utilizado por los fanáticos como un microcosmos de lo que sería una temporada de 1-15, que luego fue seguida por una temporada 2017 de 0-16, solo el segundo récord de este tipo en la historia de la NFL, que los fanáticos "celebraron" con un desfile de "temporada perfecta" alrededor del Huntington Bank Field. [11]
Los precios actuales de las entradas para el Dawg Pound son de 50 dólares por partido y, por lo general, es necesario adquirir un abono de temporada. Desde la construcción del nuevo estadio, el Dawg Pound está poblado por asistentes más adinerados en comparación con la base de aficionados, generalmente de clase trabajadora , que hizo famoso al Dawg Pound del Estadio Municipal. El miembro del Salón de la Fama del Béisbol Hank Aaron asistía a menudo a los partidos de los Browns en el Estadio Municipal y se sentaba en el Dawg Pound entre los aficionados, aunque de incógnito. [12]
Uno de los abonados más famosos de Dawg Pound es John Big Dawg Thompson (se cambió el nombre legalmente para incluir su apodo), conocido como el "Canino en jefe". Las cámaras de televisión mostraban a menudo al hombre del tamaño de un liniero ofensivo con su máscara de perro y su camiseta número 98, aunque recientemente se ha sometido a una cirugía de bypass gástrico y ha perdido mucho peso. En 1995, Thompson se convirtió en portavoz no oficial de los aficionados de los Browns que luchaban contra el traslado del equipo a Baltimore. Testificó ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y apareció en Politically Incorrect con Bill Maher . [13]
Otros fans reconocidos incluyen a Bone Lady (Debra Darnall), [14] Pumpkinhead (Gus Angelone), [15] y The Macho Fan (nombre real desconocido) [16].