David Brent es un personaje ficticio del falso documental de televisión de la BBC The Office , interpretado por el cocreador, coguionista y codirector del programa, Ricky Gervais . Brent es un gerente intermedio de oficina y el personaje principal de la serie. Es el gerente general de la sucursal de Slough de los comerciantes de papel Wernham Hogg y el jefe de la mayoría de los demás personajes de la serie. Gran parte de la comedia de la serie se centra en las muchas idiosincrasias, hipocresías, autoengaños y autopromoción abierta de Brent.
Brent es presentado como un empleador que cree de todo corazón que sus empleados lo aman, mientras que, de hecho, aparte de Gareth Keenan , en realidad lo resienten. Esto se nota mejor en el final de la Serie 1, donde Brent traiciona a su personal y acepta un ascenso a una gerencia superior, salvando su propio pellejo de la inevitable reducción de personal que le sobrevendrá a la sucursal de Slough como consecuencia. Brent luego se ve obligado a rechazar el puesto después de fallar un examen médico, pero insiste a sus empleados que lo falló a propósito para salvar la sucursal.
A pesar de ser el gerente, Brent es totalmente cobarde cuando se trata de confrontación. Esto se ve mejor a través del personaje de Chris Finch, a quien Brent considera incondicionalmente su mejor amigo a pesar de su actitud atroz hacia las mujeres y sus muchas oportunidades de ridiculizar a Brent y a su personal. La incapacidad de Brent para defenderse a sí mismo o a los miembros de su personal de manera adecuada y profesional a menudo resulta en que arremeta contra sus empleados, señalando su peso o edad si se ridiculiza a los suyos.
En la segunda serie, Neil Godwin, gerente de la sucursal de Swindon, recibe el ascenso de Brent. Se demuestra que Neil es todo lo que Brent no es, lo que provoca la inseguridad y los celos de Brent. Neil se relaciona sin esfuerzo con el personal de Brent y se gana su confianza, tal vez mejor demostrado cuando se le informa de un problema de nómina, que esencialmente pasa desapercibido para Brent. La actitud despectiva de Brent ante cuestiones clave como esta culmina en una confrontación posterior con Neil y Jennifer cuando Brent no presenta un informe que prometió hacer. Cuando se le da una advertencia oficial, Brent desafía imprudentemente a Neil en un esfuerzo motivado por su orgullo herido, afirmando que su destitución de la administración de la sucursal de Slough daría lugar a un levantamiento del personal. Esto, sin embargo, resulta ser totalmente infundado, ya que cuando Neil y Jennifer anuncian que Brent será despedido, se muestra que su personal está completamente despreocupado e incluso aliviado por la noticia.
A pesar de su naturaleza antipática, Brent no es percibido como alguien insoportable. En cambio, se lo muestra como la figura cada vez más trágica de la serie: un hombre solitario sin amigos, metas ni logros que prefiere complacer a todos los que lo rodean, incluso si eso se logra a costa suya. De estos momentos clave en los que se genera simpatía por Brent, quizás una de las escenas más cruciales es cuando Brent les ruega a Neil y Jennifer que reconsideren su decisión de despedirlo, después de que fracasara un papel secundario como orador motivacional.
En el especial de Navidad, Brent trabaja como vendedor ambulante tras su despido de Wernham Hogg, pero sigue apegado emocionalmente a su antiguo lugar de trabajo y visita constantemente la oficina durante las horas de trabajo, lo que finalmente hace que Neil le prohíba la entrada al local. Obtiene ingresos adicionales por apariciones de celebridades de la lista Z en varias noches de club aprovechando la pequeña fama que le ha dado la serie documental, pero con frecuencia se encuentra con abucheos y abusos de la multitud y gradualmente llega a un punto bajo emocional. Se le permite asistir a la fiesta de Navidad de Wernham Hogg que pone fin al especial, en la que conoce a una cita a ciegas que realmente disfruta de su compañía y dice que volvería a salir con él. Más tarde, de mejor ánimo, se muestra a Brent uniéndose a sus antiguos colegas y finalmente logra hacerlos reír cuando se toman una foto grupal juntos.
En 2002, Gervais escribió un artículo para el sitio web de la BBC sobre "qué hace a un ganador" de la Copa FA. Dijo: "Gestionar un equipo de fútbol de la Premier League es un poco como dirigir una exitosa tienda de papel. Hay muchas similitudes. Tengo que elegir el equipo adecuado, tengo que predicar con el ejemplo, tengo que infundir confianza y disciplina". [1]
En 2004, Gervais y Stephen Merchant (co-creadores del programa y del personaje de Brent) armaron dos videos para Microsoft en el Reino Unido titulados The Office Values , en los que David Brent aparece como orador motivacional. En los videos, Brent muestra repetidamente un profundo odio por Bill Gates , en un momento lo llama un "tirador de basura". Además, Brent toca una canción de guitarra sobre los males de la tecnología versus la condición humana, profundiza en su deseo de un programa de comedia (por ejemplo, imitando a Max Wall ) y se burla repetidamente de Jeff (el personaje de Merchant), llamándolo tonto y nerd por usar la gran palabra "erróneo". Esto culmina en una evaluación en la que Jeff insulta repetidamente a Brent, llamándolo idiota, mal informado, mal educado y un babuino afeitado con traje, entre otras cosas.
Ambos vídeos, que estaban pensados como vídeos de formación interna, se filtraron en Internet en agosto de 2006 y, según se informa, Microsoft no estuvo contento con la filtración. [2]
El 1 de julio de 2007, en el estadio de Wembley , Ricky Gervais interpretó a David Brent en el concierto de Diana . Junto a Mackenzie Crook , en el papel de Gareth, Gervais interpretó la canción « Freelove Freeway », del cuarto episodio de The Office . [3]
En 2009, Ricky Gervais apareció en Inside the Actors Studio , donde el presentador James Lipton le preguntó si podía entrevistar a Gervais en el papel de David Brent durante un breve período en el programa. Gervais interpretó una versión abreviada de la canción " Freelove Freeway ". [4]
Brent hizo dos breves apariciones en la versión estadounidense de The Office . En el episodio de la temporada 7 " The Seminar ", se encuentra con su homólogo estadounidense Michael Scott ( Steve Carell ) mientras sale de un ascensor que este último está esperando. Como era de esperar, los dos desarrollan una relación instantánea. David se entera de que Michael administra la sucursal de Scranton de Dunder Mifflin (la empresa de papel que es el equivalente de Wernham Hogg en la serie del Reino Unido) y pregunta si hay algún trabajo disponible allí, pero le dicen que no hay vacantes en este momento. [5] En el episodio final de la misma temporada, " Search Committee ", Brent aparece (a través de un currículum en video pregrabado) como entrevistado para el trabajo de gerente de Scranton, luego de la salida de Michael Scott del programa varios episodios antes. [6] Además de aparecer en el último episodio, Gervais contribuyó al guion. [7]
En marzo de 2013, la BBC transmitió un miniepisodio llamado "The Office Revisited" para Comic Relief 2013 , un evento benéfico de recaudación de fondos. [8]
Después de diez años, Gervais revivió al personaje para su canal de YouTube en la serie web "Aprende a tocar la guitarra con David Brent". En cada episodio toca la guitarra, da consejos sobre cómo tocar y responde a las preguntas de los fans. Entre las canciones que ha interpretado se encuentran "Freelove Freeway", "Spaceman", "Ooh La La" y "Life on the Road". [9] [10]
El 5 de agosto de 2014, se anunció que Gervais repetiría el papel de Brent para una película titulada David Brent: Life on the Road , que presenta al personaje mientras realiza una gira por el Reino Unido con su banda Foregone Conclusion . La película se estrenó en agosto de 2016. [11]
En agosto de 2016, David Brent y Foregone Conclusion lanzaron el álbum Life on the Road . El 13 de agosto de 2016, Gervais apareció en el programa de Dermot O'Leary en BBC Radio 2 para promocionar este álbum. Gervais fue entrevistado inicialmente como él mismo y luego, después de un breve interludio musical, O'Leary entrevistó a David Brent sobre el lanzamiento del álbum y dio una sesión acústica reducida, tocando las pistas "Life on the Road" y "Slough".