El Dandenong Football Club , apodado Redlegs , fue un club de fútbol australiano con sede en Dandenong , un suburbio de Melbourne . El club compitió en la Victorian Football Association (VFA) desde 1958 hasta 1994.
De 1953 a 1957, el club jugó en la Liga Federal de Fútbol . El éxito fue inmediato al ganar la bandera de 1953. El éxito cercano continuó al ser subcampeón en 1954 y 1955, tercero en 1956 y quinto en 1957. En total, el club tuvo 72 victorias en comparación con 25 derrotas y un empate.
Dandenong se unió a la Asociación de Fútbol de Victoria desde la Liga Federal para la temporada de 1958 , [1] y se encontró en la División 2 cuando la Asociación se dividió en 1961. El club jugó originalmente en Dandenong Showgrounds, antes de mudarse a Shepley Oval en 1962. [2] El club fue subcampeón detrás de Northcote en la División 2 en 1961, [3] luego ganó el primer puesto de la División 2 de 1962 contra Prahran para ascender a la División 1. [4]
En tres años, Dandenong se convirtió en uno de los clubes poderosos de la División 1. Llegó a su primera campaña final en 1965 , ganando el campeonato menor esa temporada, [5] y rara vez se perdió las finales desde entonces hasta finales de la década de 1970.
En un período de diez años, desde 1967 hasta 1976, Dandenong jugó seis Grandes Finales por dos títulos de campeón. Ambos títulos de campeón se consiguieron en Grandes Finales controvertidas:
Durante ese tiempo, Dandenong fue subcampeón detrás de Preston en 1969, [8] Oakleigh en 1972, [9] Geelong West en 1975, [10] y Port Melbourne en 1976. [11] El club disfrutó de los servicios del delantero Jim 'Frosty' Miller , un local del oeste de Gippslander que ganó el VFA en patadas de portero en seis ocasiones, y se estableció como uno de los clubes más ricos de la competencia, capaz de atraer a ex jugadores de calidad de la Liga de Fútbol Victoriana . [12]
La popularidad del VFA en su conjunto disminuyó a finales de los años 1970 y en los años 1980, y Dandenong fue uno de los muchos clubes que tuvieron problemas financieros durante ese tiempo. En 1983, el club tenía una deuda de 100.000 dólares y ya no podía atraer a los jugadores de alta calidad que había presentado en los años 1970, y dependía en cambio del talento local; esto a su vez condujo a un rendimiento más pobre en el campo y a una base de seguidores menguante. [12] El club terminó último en la División 1 en 1984, y descendió a la División 2 el año siguiente. [13]
Tras la reducción de la VFA a una sola división en 1989, Dandenong y sus compañeros de la División 2, Camberwell y Sunshine, no eran competitivos en absoluto en el nivel superior, y la única victoria de Dandenong en 1989 fue contra el Camberwell, que no había ganado. Pero mientras Sunshine y Camberwell se desmoronaban pronto, Dandenong contraatacó y recaudó 140.000 dólares en patrocinios de empresas locales, lo que resultó en el reclutamiento de cinco exjugadores de la VFL, [14] incluido Tony Elshaug como capitán-entrenador. [15] Solo dos años después, Elshaug llevó a Dandenong al campeonato de 1991, con una victoria por nueve puntos en la Gran Final contra Werribee . [16]
A partir de entonces, el club sufrió graves problemas financieros, en gran parte porque gastó más dinero del que podía permitirse durante la temporada de 1991. En la semana anterior a la temporada de 1993, el club decidió hacer frente a sus deudas por un total de más de 220.000 dólares liquidando y disolviendo el club, para luego reformarse inmediatamente como una nueva entidad legal, que se conoció como Dandenong Redlegs Ltd. [17] El nuevo club jugó dos temporadas. A finales de 1994, cuando la administración de la VFA pasó a manos de la Victorian State Football League , Dandenong abandonó la Asociación como parte de los esfuerzos de la VSFL por reducir el tamaño de la VFA y alinearla con la Copa TAC ; la identidad de Dandenong se mantuvo dentro de la Copa TAC a partir de 1995, cuando el club Southern Stingrays se trasladó a Shepley Oval y pasó a llamarse Dandenong Stingrays. [18]
Lew Wright es el poseedor del récord del club en la mayor cantidad de partidos, apareciendo en 210 partidos senior para Dandenong.
