El Daihatsu Midget es un mini-camioneta monoplaza , más tarde microvan / camioneta kei fabricada por el fabricante de automóviles japonés Daihatsu . Varios vehículos distintos han llevado el nombre Midget a lo largo de los años, pero todos han tenido en común un diseño utilitario de uno o dos asientos, con una cabina cerrada o semicerrada.
En agosto de 1957 se presentó el DKA Midget original. Presentaba tres ruedas , un solo asiento, una cabina sin puertas y dirección mediante manillar. El motor era un diseño monocilíndrico de dos tiempos refrigerado por aire de 250 cc ( ZA ) que producía 8 CV (5,9 kW). A partir de agosto de 1959 fue reemplazado por el DSA más cómodo , que tiene puertas y una versión más potente de 10 CV (7,4 kW) del motor ZA. La capacidad máxima de carga también se incrementó, de 300 a 350 kg (660 a 770 lb). [1] Un modelo DK aparece en Mi vecino Totoro (1988).
También existía una versión poco común de dos asientos ( DSAP ), con el asiento del pasajero desplazado hacia la izquierda, detrás del conductor. Esto requería un habitáculo más largo, que invadía el área de carga. También existía la DSV , una versión tipo furgón.
En octubre de 1959 se presentó en Japón el MP2 Midget, actualizado con características como volante, puertas y asientos para dos. Este modelo ya se había vendido en los Estados Unidos desde abril de 1959, como MPA , aunque se comercializó como "Daihatsu Trimobile". Empresas como Boeing y Lockheed utilizaron estos pequeños vehículos dentro de sus plantas, por ejemplo. [2] El motor era el mismo (ZA) de diseño monocilíndrico de dos tiempos refrigerado por aire con 10 CV (7 kW), pero 80 kg (180 lb) adicionales lo convertían en un vehículo lento. El DSA continuó fabricándose junto con las variantes MP más caras hasta principios de los años sesenta. También hubo una versión furgoneta disponible.
En 1960, el MP4 fue modificado con un motor ZD de 305 cc que producía 12 CV (9 kW). En mayo de 1960, llegó el MP4, 200 mm (7,9 pulgadas) más largo y con ventanillas enrollables. En agosto de 1961, se modificaron las puertas, que ahora incorporaban una ventanilla de ventilación triangular y una tira lateral cromada. En septiembre de 1962, llegó la versión final, el MP5 . Era algo más grande que el MP4 anterior, con una longitud máxima de hasta 2970 mm (117 pulgadas) y un espacio de carga aumentado en 100 mm (3,9 pulgadas), hasta un total de 1260 mm (50 pulgadas). De hecho, casi todos los paneles de la carrocería se modificaron de alguna manera, con nuevas luces de posición instaladas, puertas rediseñadas, un frente más romo y redondeado, aberturas de ventilación más grandes frente al borde delantero de las puertas y, finalmente, un techo de metal sólido en lugar de la abertura cubierta de tela anterior. El MP5 también ganó más molduras cromadas, alrededor de los faros y en otros lugares. En abril de 1963 se introdujo la mezcla automática de aceite para el motor de dos tiempos. En agosto de 1969, las nuevas regulaciones de seguridad exigieron ciertos cambios en la iluminación, un reposacabezas del lado del conductor y cinturones de seguridad. [2] El MP5 permaneció en producción hasta diciembre de 1971 y a la venta hasta 1972.
En 1972, después de haber producido 336.534 unidades, la producción se interrumpió debido a la caída de la popularidad de los modelos de tres ruedas en favor de los modelos más modernos de cuatro ruedas. [3]
El Midget I también se ha vendido fuera de Japón como " Bajaj ", "Tri-Mobile" o "Bemo" (los Bemo en Indonesia se utilizan como taxis compartidos de autorickshaw ). Es uno de los primeros automóviles fabricados por el fabricante de automóviles japonés Daihatsu, conocido por sus vehículos prácticos y de bajo costo. La producción tailandesa comenzó en 1959, a la que pronto le siguieron Indonesia, Pakistán y muchos otros países. Utilizado casi exclusivamente como autorickshaw (o "tuk-tuk"), el Midget también fue un conocido icono del transporte público en el sur de Asia. No estaba destinado al rendimiento, pero este vehículo estrecho se abre paso bien entre el tráfico más grande, a pesar de que solo tiene tres ruedas. Estos tuk-tuks originales son un poco más difíciles de encontrar en los tiempos modernos.
En Tailandia, el Midget MP4 todavía se fabrica como Chinnaraje Midget en Chiang Mai y como TukTuk Midget MP4 en Bangkok . La versión renovada, conocida como MP5 , también se sigue fabricando en TukTuk (Tailandia) Co., Ltd. en Bangkok.
Entre 1996 y 2001, Daihatsu fabricó un kei Midget de cuatro ruedas con tracción trasera y tracción total, así como aire acondicionado como opción. Como coches kei, estaban equipados con motores de 660 cc.
El Midget II fue presentado como un concepto en el Salón del Automóvil de Tokio de 1993. Hay dos tipos de motor disponibles, diferenciados por el tipo de inyección, uno de ellos electrónico. Ambos son idénticos en ancho y altura, pero la versión EFI (inyección electrónica de combustible) es 75 mm más corta [ aclaración necesaria ] . Están disponibles en configuraciones de uno o dos asientos, con transmisiones automáticas y manuales disponibles. El Midget es utilizado a menudo por los propietarios de bares en Japón, ya que tienen un tamaño perfecto para transportar barriles. El diseño del Midget es algo inusual con la rueda de repuesto montada en la parte delantera.
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