La Fortaleza da São Tomé , también conocida como Fuerte Cranganore o Fuerte Kottapuram , está situada en Kodungallur del distrito de Thrissur en Kerala , India. [2] Tenía 18 pies de espesor y estaba hecho de laterita . El fuerte de piedra fue construido por los portugueses en 1523 y lleva el nombre del apóstol Tomás . [3] El fuerte fue ampliado en 1565 y pasó a manos de los holandeses en 1663, quienes lo destruyeron. [4] [5]
El fuerte Kottapuram era una parte importante del fuerte Nedumkotta construido por Travancore bajo el liderazgo de Eustachius Benedictus de Lenoy para defenderse contra Tipu Sultan.
El fuerte Kottappuram, también conocido como fuerte Crangannoor (Kodungallur), fue construido por los portugueses en 1523 y lleva el nombre del apóstol Tomás . [6] Posteriormente fue ampliado en 1565. Está ubicado en un lugar estratégico en la entrada del río Periyar antes de que se una al Mar Arábigo . Por lo tanto, desde el fuerte era fácil controlar los barcos y embarcaciones que pasaban a Kodungallur a través de este río. El fuerte fue construido bajo la supervisión de Pedro Álvares Cabral [7] y estuvo bajo el mando de Urbano Fialho Ferreira después de su finalización.
En 1663, el ejército holandés conquistó el fuerte después de mucha lucha. [8] En 1662 los holandeses sitiaron tierra y mar y comenzaron a construir un túnel cerca del fuerte. Pero no pudieron defenderse de la artillería de los portugueses. Los holandeses exigieron una tregua, pero Fialho, que defendía el fuerte, intensificó el ataque.
Más tarde, cuando Paliyattachan traicionó a los portugueses, las cosas se volvieron fáciles. Paliyattachan, que había abandonado estratégicamente el fuerte, se reunió con los holandeses y les dijo la forma más fácil de entrar al fuerte. El 15 de enero de 1662, los holandeses reanudaron su ofensiva. Pudieron romper el fuerte con artillería y atravesarlo. Después de que el ejército holandés capturó partes importantes del fuerte, los portugueses abordaron barcos y escaparon al seminario de Ambazhakkad. Fialho, 200 soldados portugueses y unos 100 soldados nair murieron. Después de tomar el fuerte, los holandeses lo destruyeron y lo utilizaron como letrina para proteger sus barcos mercantes. [2]
Sin embargo, durante el reinado de Tipu Sultan , cuando conquistó Malabar y apuntó a Travancore, Travancore comenzó a fortificar el fuerte. El rey de Cochin era el señor feudatorio de Mysore . El 31 de julio de 1789, compró el fuerte Kodungallur y el fuerte Pallipuram a los holandeses por Rs. 3 mil rupias. El acuerdo fue ejecutado entre Raja Kesava Das , el Diwan de Travancore y John Gerard Van Angelbeck, el gobernador holandés. [9] Al mismo tiempo, Tipu Sultan reclamaba el fuerte al rey de Cochin. Los historiadores consideran que la construcción de Nedunkotta o Travancore Lines es un episodio único e incomparable en la historia de la India. [10] Antes de pasar a la guerra, escribió al gobernador Holland para tomar una decisión sobre los fuertes con el gobernador de Madrás, un aliado de Travancore, y envió al gobernador Powni a hablar con el rey. [11] El maharajá solicitó al gobernador de Madrás (el Sr. Holland) que diera órdenes al contingente británico para cooperar con él en caso de un ataque de Tippu Sultan que se esperaba en todo momento. Se prometió ayuda pero no se entregó. Sin embargo, cuando las cosas no pudieron arreglarse amistosamente, el ejército de Mysore atacó la parte superior de Nedumkotta en diciembre de 1787 y capturó una parte de ella. El ejército de Travancore se dispersó inicialmente, pero tomó represalias con mayor vigor. El ejército de Mysore sufrió numerosas bajas y se retiró. Comandantes del ejército como Semal Beg murieron en el lado de Mysore. [12]
Los historiadores ingleses consideran que el ataque es injustificado e innecesario. Mark Wilks registra que el sultán estuvo directamente involucrado en el ataque, que sufrió una lesión en la pierna y quedó lisiado de por vida, y que sus valiosas joyas fueron confiscadas. [13] Sin embargo, basándose en los documentos de Mathilakam, AP Ibrahim Kunju evalúa que el sultán no estuvo directamente involucrado. [14] El gobernador de Madrás, el Sr. Holland, se negó a ayudar a Travancore, porque pensó que el maharajá había actuado ilegalmente al comprar los fuertes holandeses [15] [16] [17]
Incapaz de influir de ninguna manera en el rey de Travancore, a partir del 12 de abril de 1790, el ejército de Mysore atacó nuevamente Nedumkotta. En muchos lugares atravesaron los muros y avanzaron. La Compañía de las Indias Orientales, por otra parte, se abstuvo de ayudar al rey. [18] El fuerte Kodungallur fue capturado y destruido por el ejército de Mysore el 7 de mayo de 1790. Las tropas de Mysore capturaron Aikotta, Paravur y Kuryappilly uno por uno y avanzaron hacia Aluva . [12] Al mismo tiempo, sin embargo, el Gobierno Soberano de Bengala consideró declarar la guerra a la Compañía del Sultán a través de esta guerra y consideró otra alianza con los Nizam y los Marathas en Mysore. La Compañía declaró la guerra al Sultán en mayo de 1790. Este fue el comienzo de la Tercera Guerra Anglo-Mysore . Al enterarse de esto, el ejército de Mysore se retiró de Kerala y regresó a Srirangapatnam .
Medios relacionados con Cranganore Fort en Wikimedia Commons10°11′49″N 76°12′43″E / 10.197°N 76.212°E / 10.197; 76.212