Corvus es un género de aves paseriformes de amplia distribución que van desde el tamaño mediano al grande en la familia Corvidae . Incluye especies comúnmente conocidas como cuervos , grajos y grajos. Las especies que se encuentran comúnmente en Europa son la corneja negra , la corneja cenicienta , el cuervo común y el grajo ; las descubiertas más tarde fueron llamadas "cuervo" o "cuervo" principalmente sobre la base de su tamaño, siendo los cuervos generalmente más pequeños. El nombre del género es latín para "cuervo". [3]
Los aproximadamente 46 miembros de este género se encuentran en todos los continentes templados, excepto Sudamérica y varias islas. El género Corvus constituye un tercio de las especies de la familia Corvidae. Los miembros parecen haber evolucionado en Asia a partir de la cepa de córvidos, que había evolucionado en Australia . El nombre colectivo para un grupo de cuervos es "bandada" o "asesinato". [4]
Investigaciones recientes han descubierto que algunas especies de cuervos son capaces no solo de utilizar herramientas , sino también de construirlas. [5] En la actualidad, se considera que los cuervos están entre los animales más inteligentes del mundo [6], con un cociente de encefalización igual al de muchos primates no humanos. [7]
Se atribuyen al género especies de tamaño mediano a grande, que van desde los 34 cm (13 pulgadas) de algunas especies mexicanas pequeñas hasta los 60-70 cm (24-28 pulgadas) del gran cuervo común y el cuervo de pico grueso , que junto con el ave lira representan a los paseriformes más grandes.
Son aves de aspecto robusto y esbelto, dotadas de una cabeza pequeña y redondeada con un pico fuerte, cónico, alargado y puntiagudo, con el extremo ligeramente curvado hacia abajo; las patas son fuertes y la cola es corta y en forma de cuña.
La coloración de la librea está dominada por tonos de negro, con algunas especies que presentan un plumaje con iridiscencias metálicas y otras que presentan zonas blancas o grises en el cuello o el torso. Las especies australianas tienen ojos claros, mientras que por lo general el iris de otras especies es oscuro.
El dimorfismo sexual es limitado.
Se cree que los miembros del género Corvus evolucionaron en Asia central y se extendieron desde allí hacia América del Norte , África , Europa y Australia. El centro de diversidad de Corvus se encuentra en Melanesia , Wallacea y la isla de Nueva Guinea y las islas circundantes, con numerosas especies endémicas de las islas de la zona; otras áreas con una gran cantidad de especies de cuervos incluyen el sur y el sudeste de Asia , África oriental y Australia. También hay una alta densidad de especies endémicas en México y el Caribe .
La diversificación de Corvus se correspondió con una rápida expansión geográfica. La radiación del género resultó en una rápida expansión de la diversidad morfológica y tasas de especiación rápidas, especialmente alrededor del comienzo de la radiación del género hace unos 10 millones de años. [1]
El registro fósil de cuervos es bastante denso en Europa, pero las relaciones entre la mayoría de las especies prehistóricas no están claras. Se conocen fósiles de cuervos del Pleistoceno temprano, indeterminados a nivel de especie, en la cuenca de Nihewan, en China. [8]
El género fue descrito originalmente por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . [9] El nombre se deriva del latín corvus que significa "cuervo". [10] La especie tipo es el cuervo común ( Corvus corax ); [11] otras nombradas por Linnaeus en la misma obra incluyen la corneja negra ( C. corone ), la corneja cenicienta ( C. cornix ), la graja ( C. frugilegus ) y dos especies que desde entonces han sido trasladadas a otros géneros, la grajilla occidental (ahora Coloeus monedula ) y la urraca euroasiática (ahora Pica pica ). Al menos 42 especies existentes ahora se consideran miembros de Corvus , y se han descrito al menos 14 especies extintas .
Los córvidos se encuentran en las principales ciudades de todo el mundo, y desde el siglo XX se ha producido un importante aumento en el número de cuervos en entornos urbanos. Los registros históricos sugieren que la población de cuervos americanos que se encuentran en América del Norte ha estado creciendo de forma constante desde la introducción de la colonización europea y se ha extendido de este a oeste con la apertura de la frontera. Los cuervos eran poco comunes en el noroeste del Pacífico en el siglo XX, excepto en los hábitats ribereños . Las poblaciones en el oeste aumentaron sustancialmente desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Los cuervos y los grajos se extendieron junto con la agricultura y la urbanización hacia la parte occidental de América del Norte. [12]
Los cuervos se reúnen en grandes refugios comunales de entre 200 y decenas de miles de individuos durante los meses en que no se reproducen, especialmente en invierno. Estas reuniones suelen tener lugar cerca de grandes fuentes de alimento, como vertederos de basura y centros comerciales. [13]
Se han registrado innumerables incidentes en los que los córvidos juegan. Muchos conductistas consideran que el juego es una cualidad esencial en los animales inteligentes. [14]
Los cuervos y otros miembros del género emiten una amplia variedad de llamadas o vocalizaciones. [15] También se ha observado que los cuervos responden a llamadas de otras especies; presumiblemente, este comportamiento se aprende porque varía regionalmente. [16] Las vocalizaciones de los cuervos son complejas y poco entendidas. Algunas de las muchas vocalizaciones que emiten los cuervos son un "koww", generalmente repetido de ida y vuelta entre las aves, una serie de "kowws" en unidades discretas, un graznido largo seguido de una serie de graznidos cortos (generalmente emitidos cuando un ave despega de una percha), un sonido "eh-aw" similar a un eco, y más. Estas vocalizaciones varían según la especie, y dentro de cada especie varían regionalmente. En muchas especies, se ha observado que el patrón y la cantidad de las numerosas vocalizaciones cambian en respuesta a eventos en los alrededores (por ejemplo, la llegada o partida de los cuervos). [17]
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Junto con otras aves, se sabe que los cuervos se asocian con otros animales como coyotes y lobos . Estas asociaciones están vinculadas a la alimentación y la caza. Los cuervos usan sus llamados para notificar a estos animales cuando una presa herida está cerca. Esta interacción es más notoria en invierno, donde los cuervos se asocian con manadas de lobos casi el 100% del tiempo. [18] Como resultado de esta conexión, se han realizado estudios sobre la reacción de los animales de presa al llamado del cuervo. En áreas donde los cuervos se asocian con depredadores, los animales de presa tienen más probabilidades de evitar la depredación yéndose después de escuchar el llamado. [19] Los cuervos también son capaces de distinguir entre coyotes y lobos y han mostrado preferencia por los lobos. Esto puede deberse al hecho de que los lobos matan presas más grandes. [20] Cuando cazan, los cuervos pueden localizar animales heridos, como alces, y pueden llamar a los lobos para que los maten. A veces, los cuervos se asocian con los lobos incluso cuando no hay cadáveres e incluso se los puede ver formando relaciones con ellos. [20] Esto incluye jugar con los cachorros usando palos, picoteando sus colas o volando alrededor de ellos. [21]
Los cuervos se han visto principalmente entre manadas de lobos que viajan más que entre lobos que descansan, posiblemente debido a la mayor probabilidad de alimento. También se sabe que confían en los lobos de la manada que siguen; cuando se encuentran con un cadáver matado por otros animales que no sean lobos, tienen más aprensión a comer de él. [20] Se ha demostrado que esta relación simbiótica entre cuervos y lobos es mutualista ; los cuervos ayudan a los lobos a encontrar presas y cuando los lobos las matan, los cuervos también pueden comer. Sin embargo, esta relación no está exenta de defectos. Los cuervos a veces pueden comer más presas que el lobo. Este problema también se ha relacionado con el tamaño de la manada de lobos, y algunos investigadores sugieren que una de las razones por las que los lobos cazan en manadas más grandes es para que los cuervos (y otros carroñeros) obtengan menos comida. [22] Junto con la contención en los lobos, los cuervos también pueden molestarse entre sí. Al alimentarse del mismo cadáver, es posible que algunos cuervos roben a sus congéneres. Este comportamiento está relacionado con la capacidad de los cuervos para tomar decisiones rápidas sobre si comen la comida en ese momento o la almacenan para más tarde [21] y con su dominio y capacidad de lucha [23] .
Como grupo, los cuervos muestran notables ejemplos de inteligencia. Los libros de historia natural del siglo XVIII cuentan una anécdota a menudo repetida, pero no probada, de "cuervos contadores", específicamente un cuervo cuya capacidad para contar hasta cinco (o cuatro en algunas versiones) se establece a través de una trampa lógica colocada por un granjero. [24] [25] Los cuervos y los grajos a menudo obtienen puntuaciones muy altas en las pruebas de inteligencia. Ciertas especies encabezan la escala de CI aviar . [26] Las cornejas encapuchadas salvajes en Israel han aprendido a usar migas de pan para pescar con cebo. [27] [ ¿ Fuente poco confiable? ] Los cuervos participan en una especie de justas en el aire , o " pollo " aéreo para establecer el orden jerárquico. Se ha descubierto que participan en actividades como deportes, [28] uso de herramientas, la capacidad de esconder y almacenar alimentos a lo largo de las estaciones, memoria episódica y la capacidad de usar la experiencia individual para predecir el comportamiento de congéneres próximos. [29]
Una especie, el cuervo de Nueva Caledonia , también ha sido estudiada intensamente recientemente debido a su capacidad para fabricar y utilizar herramientas en la búsqueda diaria de alimento. El 5 de octubre de 2007, investigadores de la Universidad de Oxford presentaron datos adquiridos mediante el montaje de pequeñas cámaras de vídeo en las colas de los cuervos de Nueva Caledonia. Arrancan, alisan y doblan ramitas y tallos de hierba para obtener una variedad de alimentos. [30] [31] Los cuervos de Queensland han aprendido a comer al sapo de caña tóxico volteándolo sobre su espalda y apuñalándolo en la garganta donde la piel es más delgada, lo que permite al cuervo acceder a las entrañas no tóxicas; sus picos largos aseguran que se puedan quitar todas las entrañas. [32] [33]
Se ha descubierto que la grajilla occidental y la urraca euroasiática tienen un nidopalio de aproximadamente el mismo tamaño relativo que el neocórtex funcionalmente equivalente en los chimpancés y los humanos, y significativamente más grande que el que se encuentra en los gibones . [34]
Los cuervos han demostrado tener la capacidad de distinguir a los humanos individuales al reconocer rasgos faciales. [35] La evidencia también sugiere que son uno de los pocos animales no humanos, junto con insectos como las abejas o las hormigas, capaces de desplazamiento (comunicación sobre cosas que no están inmediatamente presentes, espacial o temporalmente). [36] [37]
En el Parque Gumyoji de Yokohama , Japón , los cuervos han demostrado la capacidad de activar fuentes públicas de agua potable y ajustar el flujo de agua a niveles apropiados para bañarse o beber. [38] [39]
Se han realizado muchos estudios para investigar las formas en que aprenden los cuervos y los córvidos. Algunos han concluido que los cerebros de los cuervos y las cornejas se comparan en tamaño relativo a los grandes simios. El cociente de encefalización (CE) ayuda a exponer las similitudes entre un cerebro de gran simio y un cerebro de cuervo/cuervo. Esto incluye la capacidad cognitiva. Aunque los cerebros difieren significativamente entre mamíferos y aves, se observan prosencéfalos más grandes en córvidos en comparación con otras aves (excepto algunos loros), especialmente en áreas asociadas con el aprendizaje social, la planificación, la toma de decisiones en humanos y la cognición compleja en simios. Junto con el uso de herramientas, los cuervos pueden reconocerse a sí mismos en un espejo. [40] Esta cognición compleja también puede extenderse a las habilidades sociocognitivas. Se han realizado estudios sobre el desarrollo y la evolución de las habilidades sociales en los cuervos. Estos resultados ayudan a mostrar cómo los cuervos prefieren formar relaciones estables con hermanos y compañeros sociales cercanos en lugar de extraños. [41] El desarrollo de las habilidades sociales es esencial para la supervivencia de los cuervos, incluyendo la identificación de si algo representa una amenaza y cómo los cuervos alertan a otros cercanos de una amenaza inminente. [42]
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Los cuervos son omnívoros y su dieta es muy variada. Comen casi cualquier alimento, incluyendo otras aves, frutas, nueces, moluscos, lombrices, semillas, ranas, huevos, polluelos, ratones y carroña. El origen de la colocación de espantapájaros en los campos de cereales se debió a que los cuervos dañaban y carroñeaban constantemente, aunque los cuervos ayudan a los agricultores comiendo insectos que de otro modo serían atraídos a sus cultivos. [43]
Los cuervos alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años de edad en el caso de las hembras y de los cinco años en el caso de los machos. El tamaño de la nidada es de entre tres y nueve huevos, y el período de anidación dura entre 20 y 40 días. Si bien los cuervos suelen aparearse de por vida, la cópula fuera de la pareja no es inusual [44] [45] y las crías de años anteriores a menudo ayudan a las parejas que anidan a proteger un nido y alimentar a los polluelos. [46]
Los polluelos de cuervo en áreas urbanas enfrentan amenazas como enredos en el nido debido a materiales de anidación antropogénicos y retraso en el crecimiento debido a una mala nutrición. [47] [48]
Algunos cuervos pueden vivir hasta los 20 años, y el cuervo americano más antiguo conocido en estado salvaje tenía casi 30 años. [49] El cuervo cautivo más antiguo documentado murió a los 59 años . [50] El cuervo americano es muy susceptible a la cepa norteamericana recientemente introducida del virus del Nilo Occidental . [51] Los cuervos americanos suelen morir dentro de una semana de adquirir la enfermedad y muy pocos sobreviven a la exposición.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha clasificado dos especies de cuervos en peligro de extinción: el cuervo hawaiano y el cuervo de las Marianas . [52] El cuervo americano, a pesar de haber visto su población reducida en un 45% desde 1999 por el virus del Nilo Occidental, se considera una especie de menor preocupación .
La inteligencia y las estructuras sociales hacen que la mayoría de las especies de cuervos sean adaptables y oportunistas. Los cuervos con frecuencia causan daños a los cultivos y la propiedad, [53] esparcen basura y transmiten enfermedades. En áreas densamente pobladas de todo el mundo, los córvidos generalmente se consideran animales molestos. [54] Los cuervos están protegidos en los EE. UU. bajo la Ley del Tratado de Aves Migratorias federal de 1918, pero debido a su naturaleza percibida como destructiva, el control de la especie está permitido en ciertas áreas. Debido a su inteligencia, el control a menudo es difícil o costoso. Los métodos de control incluyen la caza, la inmovilización química, el acoso y las tácticas de miedo y las trampas. Antes de utilizar cualquier medida para confinar, atrapar, matar, envenenar, inmovilizar o alterar los hábitos de cualquier especie de ave silvestre, una persona debe verificar las regulaciones locales, estatales y federales relacionadas con tales acciones.
En Estados Unidos, la caza está permitida bajo la regulación estatal y federal. La caza de cuervos se considera un deporte en las áreas rurales de Estados Unidos porque estas aves no se consideran una especie de caza comestible tradicional. Algunas culturas sí tratan a varias especies de córvidos como una fuente de alimento. [55] La responsabilidad y el posible peligro para las personas y la propiedad limitan el uso de la caza o el tiro como métodos de control en áreas urbanas. La cautela y la astucia de los cuervos dificultan la captura de cuervos en cantidades suficientes.
Las tácticas de miedo han sido la táctica de aversión más utilizada para los cuervos en áreas frecuentadas por humanos y especies animales domésticas. Este método seguro no requiere mantenimiento constante ni mano de obra para operar o monitorear. Sin embargo, los córvidos se acostumbran rápidamente a la mayoría de las tácticas, como los cañones explosivos, los señuelos de depredadores y los espantapájaros tradicionales. Se ha logrado un mayor éxito agregando sonido y movimiento a los señuelos de depredadores para imitar a un cuervo angustiado que es atrapado por un depredador como un búho o un halcón. [56] Actualmente se está realizando un trabajo que utiliza múltiples técnicas de aversión en un área. La teoría es que múltiples técnicas utilizadas juntas confundirán a los cuervos, disminuyendo así la probabilidad de habituación a los estímulos.
El trampeo es una técnica poco utilizada en los EE. UU., pero se está utilizando con éxito en algunas partes de Europa y Australia. La trampa de estilo escalera (por ejemplo, Australian Crow Trap o Modified Australian Crow Trap) parece ser la técnica más eficaz para atrapar cuervos. Las trampas de escalera se construyen de tal manera que se evita la captura involuntaria de especies no objetivo. Si se captura una especie no objetivo, se puede liberar fácilmente sin dañar al ave. Las trampas son rentables porque son económicas y fáciles de construir, y requieren poca mano de obra para monitorearlas. El cebo utilizado en las trampas también puede ser específico para córvidos. La carroña, los granos, los cacahuetes crudos sin cáscara y los objetos brillantes en la trampa son cebos eficaces. [ cita requerida ] Al retirar cuervos de una trampa de escalera, se deja un cuervo vivo como señuelo eficaz para otros cuervos. El trampeo se considera [ ¿por quién? ] el método más humano para eliminar cuervos porque los cuervos pueden ser reubicados sin daño o estrés. Sin embargo, la mayoría de las aves silvestres en general tienen una habilidad especial para regresar a sus áreas de origen. [57]
Se han utilizado otros métodos con poco o limitado éxito. Se han utilizado láseres con éxito para eliminar grandes bandadas de pájaros de las estructuras donde se posan en áreas urbanas, pero el éxito en mantener a los cuervos alejados de los refugios ha sido de corta duración. [58] Los propietarios de viviendas pueden reducir la presencia de cuervos guardando la basura en contenedores, alimentando a las mascotas en el interior de las viviendas y colgando moldes de hojalata para tartas o globos reflectantes en las zonas del jardín.
Los cuervos fueron cazados para sobrevivir por los curonianos , una tribu báltica, [59] cuando los alimentos comunes se agotaron y el paisaje cambió de modo que la agricultura no fue tan productiva durante los siglos XVIII y XIX. Los pescadores complementaron su dieta recolectando huevos de aves costeras y conservando la carne de cuervo salándola y ahumándola. Se convirtió en un alimento tradicional para la gente pobre y está documentado en un poema, " Las estaciones " de K. Donelaitis . Después de que el gobierno prusiano levantara la política de no caza en 1721-1724 y aumentaran los suministros de alimentos alternativos, la práctica fue olvidada. La tradición resurgió después de la Primera Guerra Mundial; en los mercados, los cuervos sacrificados que eran buscados y comprados por los habitantes de la ciudad eran comunes. Los cuervos cazados no eran los locales, sino los migratorios; cada año, durante la primavera y el otoño, los cuervos migraban a través del istmo de Curlandia entre Finlandia y el resto de Europa. En 1943, el gobierno incluso estableció un cupo de caza para estas actividades. Los cuervos se capturaban generalmente atrayéndolos con pescado ahumado o granos empapados en aguardiente y luego recogiéndolos con redes. Era un trabajo para personas mayores o jóvenes que no podían ir al mar a pescar, y era común capturar entre 150 y 200 aves durante una jornada de caza.
Se ha culpado al cuervo común y a la corneja negra de matar corderos débiles y a menudo se los ve comiendo cadáveres recién muertos, probablemente matados por otros medios. Se ha documentado que el cuervo australiano persigue, ataca y hiere gravemente a los corderos. [60] Se ha culpado a las grajas de comer cereales en el Reino Unido y a los cuervos cuellimarrones de asaltar los cultivos de dátiles en los países desérticos. [61]
Se ha demostrado que los cuervos tienen la capacidad de reconocer visualmente a los humanos individuales y de transmitir información sobre los humanos "malos" mediante graznidos. [62] Los cuervos parecen mostrar su aprecio por los humanos presentándoles regalos. [63] [64]
En la antigua Grecia y Roma existían varios mitos sobre cuervos y grajos, entre ellos:
En el relato bíblico de 1 Reyes 17:6, se atribuye a los cuervos el suministro de alimento a Elías.
En la mitología aborigen australiana , el cuervo es un embaucador , un héroe cultural y un ser ancestral. Se han observado leyendas relacionadas con el cuervo en varios grupos lingüísticos y culturas aborígenes de Australia; estas suelen incluir historias relacionadas con el papel del cuervo en el robo del fuego, el origen de la muerte y el asesinato del hijo del águila.
Los cuervos se mencionan a menudo en el budismo , especialmente en las disciplinas tibetanas . El Dharmapala (protector del Dharma) Mahakala está representado por un cuervo en una de sus formas físicas/terrenales. [ cita requerida ]
En el mito caldeo , la Epopeya de Gilgamesh , Utnapishtim libera una paloma y un cuervo para que encuentren tierra; sin embargo, la paloma simplemente da vueltas y regresa. Solo entonces Utnapishtim envía al cuervo, que no regresa, y Utnapishtim concluye que el cuervo ha encontrado tierra. [69]
En la mitología china , el mundo originalmente tenía 10 soles encarnados espiritualmente como 10 cuervos y/o llevados por 10 cuervos; cuando los 10 decidieron levantarse a la vez, el efecto fue devastador para los cultivos, por lo que los dioses enviaron a su mayor arquero Houyi , quien derribó a nueve cuervos y perdonó solo a uno. [70] [71]
En Dinamarca , el cuervo nocturno se considera un espíritu exorcizado. Un agujero en su ala izquierda indica el lugar donde se clavó en la tierra la estaca utilizada para exorcizarlo. Quien mire a través del agujero se convertirá en un cuervo nocturno. [72]
En el hinduismo , se piensa que los cuervos son portadores de información que dan presagios a las personas sobre sus situaciones. Por ejemplo, cuando un cuervo canta frente a la casa de una persona, se espera que el residente tenga visitantes especiales ese día. Además, en la literatura hindú, los cuervos tienen una gran memoria que utilizan para dar información. [ cita requerida ] El simbolismo está asociado con el cuervo en la fe hindú. En una nota positiva, los cuervos a menudo se asocian con el culto a los antepasados porque se cree que encarnan las almas de los recientemente fallecidos. Sin embargo, se ven muchas otras asociaciones con los cuervos en el hinduismo. Se cree que los cuervos están conectados tanto con los dioses como con las diosas, particularmente los controvertidos como Sani, el dios del planeta Saturno , que usa un cuervo como su vehículo. En la astrología hindú, se dice que quien tiene el efecto de Sani en su horóscopo se enoja fácilmente y puede ser incapaz de tomar el control de su futuro, pero es extremadamente inteligente al mismo tiempo. Por lo tanto, se cree que la presencia de un cuervo, el vehículo de Sani, tiene efectos similares en los hogares en los que posa sus ojos. Si estos efectos son positivos o negativos es una fuente de debate en el hinduismo. [73] Los cuervos también se consideran antepasados en el hinduismo y durante Śrāddha , la práctica de ofrecer comida o pinda a los cuervos todavía está de moda. [74] Los cuervos están asociados con Dhumavati , la forma de diosa madre que invoca pelea y miedo. [75] Los cuervos también son alimentados durante el período de quince días de Pitru Paksha , que ocurre en la temporada de otoño, como una ofrenda y sacrificio a los antepasados. Durante la época de Pitra Paksha, se cree que los antepasados descienden a la Tierra desde pitra-loka y pueden comer la comida que se les ofrece por medio de un cuervo. Esto también puede ocurrir durante la época de Kumbha , muchos hindúes preparan comidas vegetarianas completas que son comidas únicamente por los cuervos y otras aves.
En la mitología irlandesa , los cuervos están asociados con Morrigan , la diosa de la guerra y la muerte. [76]
En el Islam, la Sura Al-Ma'ida del Corán describe la historia de cómo el cuervo le enseña al hijo de Adán a cubrir el cadáver de su hermano: “Entonces Alá envió un cuervo a cavar una tumba en la tierra para un cuervo muerto, con el fin de mostrarle cómo enterrar el cadáver de su hermano. Él gritó: “¡Ay! ¿Acaso no fui como este cuervo y enterré el cadáver de mi hermano?”. Entonces se arrepintió.” [77]
En la mitología japonesa , se representa un cuervo de tres patas llamado Yatagarasu (八咫烏, "cuervo de ocho manos") [78] . [79]
En la mitología coreana , un cuervo de tres patas se conoce como Samjokgo (hangul: 삼족오; hanja: 三足烏). [ cita necesaria ]
En la mitología nórdica , Huginn y Muninn son una pareja de cuervos comunes que recorren el mundo entero, Midgard , llevando información al dios Odín .
En Suecia , se cree que los cuervos son los fantasmas de los hombres asesinados. [80]
En la mitología galesa , el dios Brân el Bendito , cuyo nombre significa "cuervo", está asociado con los córvidos y la muerte; la tradición sostiene que la cabeza cortada de Bran está enterrada bajo la Torre de Londres , de cara a Francia, un posible origen de la práctica de mantener cuervos en la Torre, que se dice que protegen las fortunas de Gran Bretaña. En el folclore de Cornualles , los cuervos , en particular las urracas , están asociados con la muerte y el "otro mundo", y deben ser saludados con respeto. El origen de "contar cuervos" como augurio es británico; sin embargo, la versión británica es más bien "contar urracas", su coloración en blanco y negro alude a los reinos de los vivos y los muertos.
En algunas mitologías de los nativos americanos , especialmente las del noroeste del Pacífico, el cuervo es visto como el Creador del mundo y, por separado, un dios embaucador.
En la época medieval, se creía que los cuervos vivían vidas anormalmente largas. También se pensaba que eran monógamos durante toda su larga vida. Se creía que podían predecir el futuro, anticipar la lluvia y revelar emboscadas. También se pensaba que los cuervos guiaban bandadas de cigüeñas mientras cruzaban el mar hacia Asia. [81]
Una nueva investigación indica que los cuervos se encuentran entre los animales más inteligentes del mundo.
Emery y Clayton escriben: "Estos estudios han descubierto que algunos córvidos no solo son superiores en inteligencia a las aves de otras especies aviares (quizás con la excepción de algunos loros), sino que también rivalizan con muchos primates no humanos".
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