Harry Sayles Conover (29 de agosto de 1911 – 21 de julio de 1965) fue un actor de radio, modelo y ejecutivo de negocios estadounidense. Fue conocido por haber creado el término "Cover Girl" (Chica de portada). [1] [2]
Era de Chicago y de ascendencia irlandesa. Su padre, Harry S. Conover, era bígamo y abandonó a la familia poco después de que él naciera. [3] La madre de Conover, Mary Byrnes Conover, quería que se convirtiera en sacerdote. Conover dijo que no solo era pobre, sino también analfabeto. [4] Conover fue a la escuela en la Academia Militar de Peekskill y más tarde trabajó en una variedad de trabajos, entre ellos, ser mezclador de masa, disc jockey y vendedor de corbatas. [5] Más tarde se convirtió en un artista de radionovelas. [1] Acompañó a una amiga a una entrevista en la agencia de modelos John Robert Powers para un trabajo de modelo. Su amiga se puso nerviosa y Conover habló por ambas, consiguiendo que ambas trabajaran como modelos. [6] [5] Si bien Powers tenía casi el monopolio de las modelos en ese momento, Conover finalmente se abrió camino hasta convertirse en un competidor y un amigo personal. [7]
En 1939, Conover invirtió 500 dólares en una oficina de una sola habitación que sirvió como sede de la "Agencia de modelos Conover". Una década después, tenía 12 suites en el mismo edificio y ganaba más de 2.000.000 de dólares al año. [1]
Conover tenía ideas únicas sobre el modelaje, decía que las modelos necesitaban "desglamorizarse" y prefería que sus modelos tuvieran un aspecto "natural al aire libre" en lugar de un aspecto "sofisticado". [1] Conover también buscaba lo que él llamaba "ese brillo interior". [8]
A Conover se le atribuye la invención y el registro de derechos de autor del término "Cover Girl". [1] [5] A Conover también se le atribuye el lanzamiento de las carreras de Joan Caulfield , Shelley Winters , Nina Fech, Anita Colby , Jinx Falkenburg y Constance Ford . [9] También había contratado modelos como Joan Bennett Kennedy , Sandra Dee y CZ Guest . [3] Se decía que sus modelos tenían un don para alcanzar el estrellato y Conover creó nombres para las modelos que ayudaron a atraer la atención. [3] Empleó a más de 200 modelos en 1945, ganando $150,000 en comisiones. [5]
La agencia de modelos de Conover se hundió en 1959. Lo demandaron por retener dinero a las modelos y su agencia perdió su licencia. [10] Luego, Conover comenzó a trabajar para escuelas de belleza . Más tarde, Conover se declaró en quiebra. [9] [1]
Se casó con Gloria Dalton en 1940. [11] [2] Dalton había posado como modelo para Conover antes de su matrimonio. [2] Se decía que Dalton era uno de los modelos más glamorosos de la década de 1940. [9] La pareja se divorció más tarde y Dalton lo acusó de "crueldad mental extrema". [5] Se casó con Candy Jones en 1946 y la pareja tuvo tres hijos juntos. La pareja se divorció en 1959 [12] [6] En el momento de su muerte, Conover tenía cinco hijos y un nieto. [1]
Se decía que Conover era el mejor amigo de Gerald Ford , a quien Ford prestó 1.500 dólares para que iniciara su agencia de modelos. [3]
Conover murió el 21 de julio de 1965 en el Hospital de la Ciudad de Elmhurst debido a un ataque cardíaco. Tenía 53 años. [1]