CompuSource Compatible Systems Inc. [1] fue una empresa privada estadounidense de informática que estuvo activa durante la década de 1980 y tenía su sede en Minneapolis . Vendía una variedad de clones de Apple II , incluyendo una computadora portátil que también era compatible con IBM PC y una máquina CP/M .
CompuSource se constituyó en diciembre de 1982 y fue cofundada por Joel Ronning en Minneapolis , Minnesota. El primer producto de la computadora fue un clon de Apple II llamado Orange Peel. Ronning encargó al fabricante de equipos originales Orange Computers, de Toronto , que fabricara la computadora. [2] Podía ejecutar software para Apple II, pero tenía capacidades ligeramente modificadas; además, utilizaba una ROM personalizada que era un diseño de sala limpia del BIOS de Apple para Apple II. [3]
Entre finales de 1982 y principios de 1983 se vendieron alrededor de 95 unidades de Orange Peel por un valor de 76.000 dólares estadounidenses, [4] antes de que el ordenador fuera objeto de una confiscación en el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul en febrero de 1983, cuando los guardias del Servicio de Aduanas de Estados Unidos incautaron cuatro unidades de un avión de carga procedente de Toronto. Los ejecutivos de Apple habían pedido al Servicio de Aduanas que estuviera atento a posibles falsificaciones de los productos de Apple en los años anteriores; [5] hasta ese momento se habían confiscado casi 2.000 falsificaciones de este tipo en total. [2] Ronning afirmó que el Orange Peel no contenía ningún código protegido por derechos de autor de Apple ni infringía la imagen comercial de Apple , con una apariencia externa completamente diferente y un teclado desmontable. [6] La aduana finalmente exoneró a CompuSource de cualquier irregularidad en marzo de 1984, calificando el incidente de error, pero en ese momento Orange Computer se había disuelto y CompuSource pasó a otro proveedor. La empresa continuó vendiendo el inventario restante de Orange Peels, a aproximadamente $300, [7] por debajo de los $795 de 1983 (ambos precios eran una fracción de lo que Apple cobraba por sus Apple II en ese momento). [2]
Poco después de que CompuSource perdiera su primera apelación contra la Aduana en agosto de 1983, la compañía cambió de proveedor de hardware para su siguiente familia de clones. Llamados Abacus, estos ordenadores fueron fabricados por General Fabrication Corporation de Forest Lake . [8] El Abacus comprendía tanto un ordenador de sobremesa estándar como un ordenador portátil, este último con un monitor CRT de 9 pulgadas y un teclado integrados . Ambos eran compatibles con el software escrito para el Apple II y para CP/M ; la compañía obtuvo la licencia de Apple DOS 3.3 de Apple y CP/M 2.2 de Digital Research . [9] Ronning pudo evitar cargos por infracción de patente al desviarse de la tarjeta controladora de disquete de Apple para el Disk II y de los esquemas para generar artefactos de color en señales de vídeo compuesto . [10]
Ambas máquinas Abacus tenían como opción una tarjeta de expansión de memoria, un clon de la tarjeta de texto de 80 columnas y una tarjeta de compatibilidad con IBM PC. Esta última contenía los circuitos necesarios para ejecutar software diseñado para IBM PC con MS-DOS , incluido un microprocesador Intel 8088. La compatibilidad con IBM estaba algo restringida por el límite de RAM de Abacus de 192 KB. [9] (CompuSource había estado en negociaciones con Microsoft para licenciar MS-DOS para las computadoras, pero no logró obtener un contrato para la fecha de lanzamiento de la computadora. [11] ) Las computadoras venían con Compucalc, Compuword y Compubase, hoja de cálculo, procesador de textos y software de base de datos respectivamente, todos desarrollados por ArtSci de Los Ángeles , así como tres videojuegos. [12]
Los portátiles Abacus se introdujeron en el mercado en enero de 1984, y las primeras 100 unidades se entregaron a 100 distribuidores diferentes para su inspección ese mes. [13] CompuSource alcanzó la producción en volumen alrededor de febrero, fabricando alrededor de otras 15.000 en los meses siguientes. [14] Los portátiles Abacus se ofrecían con una o dos unidades de disquete; se planeó una opción de disco duro de 10 MB para mediados de 1984. [15]