Chrysomya rufifacies es una especie perteneciente a lafamilia Calliphoridae , y es muy importante en el campo de la entomología forense debido a su uso para establecer o alterar los intervalos post mortem . El nombre común de la especie es mosca azul peluda , y pertenece al género Chrysomya , al que comúnmente se hace referencia como gusanos barrenadores del Viejo Mundo. Este género incluye otras especies como Chrysomya putoria y Chrysomya bezziana , que son agentes de miasis . C. rufifacies prefiere un clima muy cálido y tiene un ciclo de vida relativamente corto. Está ampliamente distribuida geográficamente y prefiere colonizar cadáveres grandes en lugar de pequeños. La especie comúnmente tiene una apariencia metálica verdosa y es importante desde el punto de vista médico, económico y forense. [1]
Chrysomya rufifacies fue descrita por primera vez por el entomólogo francés Pierre-Justin-Marie Macquart . Su epíteto específico se deriva de las palabras latinas rufus 'rojizo' y facies 'cara'. [2] Algunos taxónomos creen que C. rufifacies es conespecífica con Chrysomya albiceps debido a similitudes biológicas, ecológicas, distribucionales y morfológicas. Las larvas de ambas especies son muy difíciles de distinguir, y solo existe una diferencia menor entre los imagos . Se dice que una cerda prostigmática está presente en C. albiceps y ausente en C. rufifacies , pero no está presente en todos los C. albiceps o es muy reducida, por lo que este carácter no es confiable. El estado de C. rufifacies no está completamente claro, y su relación con C. albiceps no se ha determinado por completo. [3]
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La mosca azul con larva peluda se puede identificar fácilmente examinando su color azul verdoso metálico brillante, una dilatación genal pálida y una vestidura del espiráculo torácico anterior de color pálido. El adulto maduro mide alrededor de 6 a 12 milímetros (0,24 a 0,47 pulgadas) de largo. [4]
El uso de un microscopio permite al investigador identificar setas en el merón de la mosca , una ampolla mayor con setas rígidas y erectas , primer y segundo tergitos abdominales negros y un margen posterior negro del tercer y cuarto tergitos abdominales. Estas características son características del género Chrysomya . La diferenciación entre C. megacephala y C. rufifacies se logra observando el color del espiráculo torácico anterior. C. rufifacies tiene un espiráculo torácico anterior pálido o blanco, mientras que C. megacephala tiene un espiráculo torácico anterior marrón oscuro o naranja oscuro. Además, C. rufifacies contiene tres rayas torácicas pronotales ( pronoto ) tenues que no son fácilmente visibles. [4]
Las larvas de C. rufifacies se identifican muy fácilmente por sus tubérculos carnosos y afilados que recorren su cuerpo, y la larva madura mide unos 14 mm (0,55 pulgadas) de largo y es de un color amarillento sucio; de ahí el nombre común de mosca azul peluda. El peritrema del espiráculo posterior es muy ancho con un espacio angosto que contiene bordes bifurcados; las hendiduras son cortas y anchas, y casi llenan la placa. [5]
El conocimiento del ciclo de vida de C. rufifacies es crucial para determinar el intervalo post mortem para aplicaciones relacionadas con la entomología médico-criminal. Los datos precisos sobre el desarrollo y la sucesión de la especie pueden ayudar significativamente en las investigaciones legales. C. rufifacies es especialmente importante en estas determinaciones debido a su tiempo de desarrollo altamente predecible y al bajo grado de variación en el desarrollo larvario. El ciclo de vida de C. rufifacies se caracteriza por un desarrollo holometábolo , que consta de etapas de huevo, larva , pupa y adulto. El ciclo de vida completo dura entre 190 y 598 horas, dependiendo de la temperatura. [6]
La hembra pone un promedio de 210 huevos y un máximo registrado de 368 huevos cerca de cadáveres frescos y, a menudo, durante las horas del día. Después de que los huevos han sido puestos, la larva de primer estadio del insecto emerge del huevo aproximadamente 26 horas después a una temperatura de 29 °C. Un total de tres estadios larvarios están involucrados en el ciclo de vida de la especie, y toda la etapa de desarrollo larval toma 2,5 días a una temperatura de 29 °C. Las larvas son capaces de regular su temperatura corporal moviéndose a una posición diferente en la masa de larvas para mantener una temperatura de desarrollo preferida. La temperatura máxima preferencial para las larvas de C. rufifacies es de 35,1 °C. El tiempo de desarrollo de la especie depende en gran medida de la temperatura debido a la naturaleza de sangre fría de los insectos y el número de grados-día acumulados . Cualquier variabilidad en los tiempos de desarrollo también puede deberse a diferentes temperaturas de crianza en diferentes condiciones, como la humedad variable, los medios de crianza y la densidad larvaria. [3]
A menudo, se presenta una etapa prepupal que se caracteriza por la dispersión y migración de las larvas lejos de la fuente de alimento en busca de un sitio de pupación. La longitud corporal de la larva disminuye durante esta etapa en preparación para la pupación. Si se restringe el movimiento de las larvas y no se les permite dispersarse durante la etapa prepupal, se observará un retraso de 24 horas en la pupación. Por lo tanto, en las investigaciones médico-criminales, si un cadáver está envuelto y causa una restricción de la migración de los gusanos, se deben considerar tiempos de desarrollo alterados. [6] La etapa prepupal dura 1,5 días y la etapa pupal dura 3 días a una temperatura de 29 °C. La pupación generalmente ocurre cerca de la superficie del suelo o cerca de la carne en descomposición, y la piel de las larvas se endurece para formar un pupario o envoltura exterior de color marrón oscuro. Los adultos emergen después de la pupación y se aparean entre 3 y 7 días después de la emergencia en verano, y entre 9 y 10 días después de la emergencia en otoño. Los adultos pueden vivir entre 23 y 30 días y la oviposición ocurre unos 5 días después del apareamiento. [3]
Chrysomya rufifacies se ha utilizado con éxito en la terapia larvaria para tratar a pacientes con osteomielitis , una infección microbiana del hueso. [7] C. rufifacies puede ser un vector de patógenos entéricos en países como India y Australia , específicamente, si ingresa a las casas debido a su atracción por las heces, las frutas, las carnes y los desechos. Múltiples patógenos como bacterias Bacillus , lombrices intestinales y oxiuros se han recuperado del tubo digestivo y las heces de C. rufifacies . Los últimos estadios de la especie son beneficiosos desde el punto de vista médico al actuar como depredadores de los gusanos de las moscas transmisoras de patógenos y productoras de miasis ; por lo tanto, las larvas se pueden utilizar como agentes de control biológico beneficiosos y efectivos. Sin embargo, se ha documentado que ciertas cepas de Australia, India y Hawái tienen estadios que son dañinos cuando están involucradas en la miasis secundaria. [3]
Como especie ampliamente distribuida, C. rufifacies tiene un profundo impacto tanto en el ganado como en la población de otras especies de dípteros . Es beneficiosa para los humanos debido a su naturaleza facultativamente depredadora, en la que consume gusanos de otras especies, especialmente competidores en tejido necrótico . [8] Se sabe que la especie controla las poblaciones de Lucilia cuprina y Lucilia sericata , especies de dípteros que llegan primero a un cuerpo muerto o podrido. [9] C. rufifacies también puede comportarse de manera caníbal cuando no hay otra fuente de alimento presente. [7]
Aunque en 1982 se informó de un caso en el condado de Hidalgo (Texas ) en el que se había descubierto miasis en un perro, C. rufifacies tiende a afectar principalmente al ganado. [7] En muchos países, especialmente en Australia, se sabe que los gusanos de C. rufifacies causan daños en la piel y los tejidos subyacentes de las ovejas; este proceso se conoce como "ataque ovino" y produce pérdidas económicas. [9] Por lo general, el daño económico infligido por estos gusanos se produce como miasis cutánea en el ganado ovino . Se han notificado oviposiciones periódicas en terneros recién nacidos limpiados de forma inadecuada, así como miasis en ganado vacuno y ovino maduros, en Texas y Arizona, donde la mosca ha establecido poblaciones residentes. La miasis animal causada por la especie a menudo produce grandes heridas que sanan muy lentamente; sin embargo, esta mosca azul no se considera una mosca miasis significativa y rara vez está involucrada en la miasis. [7] Aunque se desconoce el daño económico infligido por la mosca, las estimaciones dependen de la calidad del cuidado del ganado y del tamaño de la población de moscas.
Chrysomya rufifacies es una de las moscas más importantes desde el punto de vista forense debido a su tiempo de desarrollo extremadamente predecible, mínima diferencia de longitud larvaria y baja variación regional. Tiene un tiempo de desarrollo de pupa que varía de 134 horas a 162 horas. El adulto comienza a formarse entre la hora 237 y la 289. [6] Esto es útil para el entomólogo forense para determinar el momento de la muerte de un cadáver. C. rufifacies podría tener un impacto en la distorsión de los intervalos post mortem al eliminar los gusanos primarios en un cadáver, debido a su naturaleza facultativamente depredadora durante las etapas larvarias de segundo y tercer estadio. Los estadios facultativamente depredadores se alimentan de otras larvas de dípteros como fuentes de alimento alternativas, especialmente en condiciones donde existen suministros de alimentos limitados. Incluso las larvas desnutridas pueden pupar con éxito y convertirse en adultos sanos. Una mayor alteración del intervalo post mortem puede ocurrir debido al canibalismo , que ocurre cuando las larvas de segundo estadio consumen a las larvas de primer estadio. [3]
En el sureste, centro y suroeste de los Estados Unidos, el C. rufifacies adulto es uno de los primeros insectos que llegan a un cadáver fresco. Los adultos normalmente llegan dentro de los primeros 10 minutos después de la muerte. Las larvas también tienen un tiempo de desarrollo más corto que otras especies, pero debido a su naturaleza depredadora, también pueden alterar la estimación del intervalo post mortem basado en la entomología . [6] En Texas y Florida, la especie emerge de cadáveres que se encuentran en una etapa avanzada de descomposición. [3]
Chrysomya rufifacies se puede encontrar en una amplia variedad de hábitats humanos. La mosca es nativa de Australia y recientemente se ha expandido mucho en su distribución. Su amplia distribución se debe a la dispersión natural y al transporte a través de aviones, barcos o automóviles. Ocupa un rango altitudinal desde el nivel del mar hasta los 1250 m, 1400 m o 2100 m. [3] La primera aparición de la especie en los Estados Unidos continentales ocurrió en la década de 1980. La especie ahora está establecida en el sur de California, Arizona, Texas, Luisiana y Florida. Se espera que ocupe la mayor parte de los Estados Unidos en un futuro cercano. [8] Debido a la rápida dispersión de la especie, se ha convertido en la mosca azul dominante en cadáveres humanos en el norte y centro de Florida, mientras que C. megacephala sigue siendo dominante en el sur de Florida. [6]
La Chrysomya rufifacies es de importancia forense primaria en el campo de la entomología médico-criminal y ayuda a establecer intervalos post mortem . La especie adquirirá mayor importancia ecológica, médica y forense a medida que desplace a otras especies nativas y se convierta en una mosca azul dominante. Las investigaciones futuras se orientarán a examinar los posibles efectos de la amplia distribución de esta especie. C. rufifacies compite con la especie nativa Cochliomyia macellaria y puede provocar la extinción de esta última. La mosca ha tenido éxito compitiendo con otras especies en muchas regiones del mundo. Este nuevo éxito alcanzado requerirá un seguimiento minucioso de la especie para examinar sus efectos ecológicos y determinar cualquier implicación grave en la miasis. Una mayor investigación sobre el comportamiento de desarrollo y sucesión de la especie permitirá realizar cálculos más precisos de los intervalos post mortem en el campo de la entomología médico-criminal. [3]