Charles Bennett " Buck " Llewellyn (29 de septiembre de 1876 - 7 de junio de 1964) fue el primer jugador de críquet sudafricano no blanco . Apareció en 15 partidos de prueba para Sudáfrica entre 1895 y 1912, y jugó en el cricket inglés como profesional para Hampshire entre 1899 y 1910. [1] [2]
Nacido fuera del matrimonio en Pietermaritzburg de padre galés y madre negra de Santa Elena , Llewellyn, de piel y ojos oscuros, tuvo una educación desfavorecida en Natal , siendo considerado de sangre mestiza. Mostró destreza en el cricket desde una edad temprana como un bateador zurdo contundente, un lanzador lento con el brazo izquierdo (con un peligroso y lento giro de muñeca con el brazo izquierdo como parte de su arsenal) y un gran jardinero, particularmente en el medio. -apagado.
Si bien el racismo de la Sudáfrica de finales del siglo XIX había llevado a que otros destacados jugadores no blancos fueran excluidos de los equipos representativos, la capacidad de Llewellyn para hacerse pasar por blanco en algunos casos ( Wilfred Rhodes lo describió como "como un jugador inglés bastante quemado por el sol"). ), ayudó a superar el obstáculo racial para la selección y fue elegido para hacer su debut en primera clase con Natal contra Transvaal el 13 de abril de 1895, donde tomó cuatro terrenos. Aunque ahora es aceptado como jugador de críquet, Llewellyn sería referido como "de color" durante toda su carrera y hay informes de malos tratos relacionados con su raza por parte de otros jugadores sudafricanos.
Debidamente impresionados con su habilidad en el cricket, los selectores lo eligieron en un equipo de Natal contra el XI de Inglaterra de Lord Hawke y posteriormente seleccionaron a Llewellyn para hacer su debut en la prueba con Sudáfrica contra Inglaterra en Johannesburgo el 2 de marzo de 1896, con 19 años y 155 días.
Llewellyn no pudo tomar un terreno en esta primera prueba y rápidamente fue omitido del resto de la serie, pero respondió con un desempeño impresionante en las Copas Currie de 1897–98 y 1898–99 , lo que llevó a su regreso al equipo nacional para la primera prueba. de la serie 1898-1899 contra Inglaterra . Llewellyn impresionó al tomar cinco terrenos, pero sorprendentemente quedó fuera de la segunda prueba.
Al final de la serie 1898-1899, Llewellyn, perturbado por las acciones de los selectores y en busca de seguridad financiera, abandonó Sudáfrica para jugar en el Hampshire County Cricket Club del condado inglés como profesional, por recomendación de su compañero de equipo sudafricano, el mayor Robert Poore. , un ex jugador de críquet de Hampshire en misión militar. [3] Sería estrella de Hampshire durante más de una década, anotando 8772 carreras en 27,58 y atrapando 711 terrenos en 24,66. Su forma era tal que en 1902 Llewellyn fue incluido en el equipo de la Primera Prueba de Inglaterra contra los australianos de gira , perdiéndose la final. Sin embargo, lo incluyeron en un fuerte equipo inglés capitaneado por Ranjitsinhji para realizar una gira por América que incluía a Jessop , Sammy Woods , Archie MacLaren , Stoddart , Bosanquet y Townsend . [4]
En 1902-03, Llewellyn regresó a Sudáfrica para jugar en las tres series de pruebas contra Australia . Obtuvo una puntuación de 90 en la Primera Prueba, su puntuación más alta en la Prueba, además de tomar nueve terrenos para el partido. Llewellyn tomó diez terrenos en la segunda prueba y seis en la tercera para encabezar el promedio de bolos de la serie con 17,92; un logro notable teniendo en cuenta que Australia ganó la serie 2-0.
Llewellyn continuó brillando para Hampshire, coronado por su selección como uno de los Cinco jugadores de críquet del año de Wisden en 1910, su último año en Hampshire. Luego realizó una gira por Australia con el equipo sudafricano, donde sus bolos sirvieron de alimento para Victor Trumper , antes de regresar a Inglaterra en 1911 para unirse al club Accrington , [5] convirtiéndose así en el primer jugador de críquet de prueba en jugar en la Liga de Lancashire . [3]
En 1912, Sudáfrica lo sacó de su retiro de primera clase para jugar en el Torneo Triangular , anotando 75 puntos en la primera prueba contra Inglaterra en Lord's y medio siglo más contra Australia en Lord's.
Llewellyn se retiró del cricket de prueba después del torneo triangular, después de haber jugado 15 pruebas (cinco contra Inglaterra y diez contra Australia), anotó 544 carreras a las 20.14 y 48 terrenos a las 29.60. Sin embargo, continuó protagonizando la liga de cricket y finalmente se retiró en 1938 a la edad de 62 años.
Llewellyn se rompió el muslo en 1960, lo que afectó su movimiento por el resto de su vida y murió en Chertsey , Surrey en 1964, a la edad de 87 años. Incluso después de su muerte, Llewellyn siguió siendo una figura controvertida, como la hija de Llewellyn, residente en Inglaterra, en 1976 públicamente. impugnó las afirmaciones de que no era blanco y afirmó que su madre había sido una mujer blanca nacida en Inglaterra. [4]
El legado de Llewellyn como el primer jugador de críquet sudafricano no blanco sigue siendo grande. Durante el período del apartheid, se utilizó para demostrar que los jugadores de críquet no blancos podían desempeñarse tan bien como sus homólogos blancos, mientras que los comentaristas modernos han señalado la selección errática de Llewellyn para Sudáfrica a lo largo de su carrera como resultado del prejuicio debido a su piel. color.
Si bien Llewellyn fue el primer jugador de críquet sudafricano no blanco, no fue hasta que Omar Henry salió al campo contra India en noviembre de 1992 que Sudáfrica tuvo su segundo.