Carter Holt Harvey Limited es una empresa privada con sede en Nueva Zelanda controlada por Rank Group Limited, [1] el vehículo corporativo del hombre más rico del país, Graeme Hart . Con sede en Auckland , Nueva Zelanda, la empresa tiene tres divisiones principales: Woodproducts New Zealand y Woodproducts Australia, que son importantes fabricantes de productos de construcción a base de madera de Australasia ; y Carters, una cadena neozelandesa de tiendas de suministros para la construcción enfocadas en el comercio. [2]
La historia de la empresa se remonta, en última instancia, a tres empresas homónimas. La primera de ellas fue Robert Holt & Sons, una empresa con sede en Napier fundada en 1921 (aunque el aserradero a vapor de Robert Holt comenzó a funcionar en 1872). [3] La segunda fue Carter Consolidated, cuyas empresas de aserraderos comenzaron bajo la dirección de Francis Carter cerca de Levin en 1896. [4] Alex Harvey & Sons fue la tercera, con unos humildes comienzos fabricando bidones de leche en Auckland. [5]
El 1 de abril de 1969, Alex Harvey & Sons se fusionó en tres partes con LJ Fisher Co, un fabricante de tejas de acero, [6] y las actividades en Nueva Zelanda de Australian Consolidated Industries, un conglomerado diversificado. El resultado fue Alex Harvey Industries, una corporación en expansión que abarca operaciones en productos de vidrio, plástico, acero, madera y papel. [5] Mientras tanto, en 1971, las operaciones de la empresa de aserraderos Robert Holt & Sons y Carter Consolidated, centrada en la silvicultura y los productos de madera, se fusionaron para formar un gigante maderero de Nueva Zelanda, Carter Holt Holdings. [7] Sir Richard Carter, bisnieto del fundador de Carter Consolidated, Francis Carter, dirigió la empresa combinada. [4]
En 1986, se formó Carter Holt Harvey cuando las empresas industriales Alex Harvey Industries y Carter Holt Holdings se fusionaron, lo que dio como resultado una de las empresas más grandes de Nueva Zelanda, que continuó siendo dirigida por Sir Francis Carter. [4] Las operaciones de vidrio se vendieron a la australiana ACI Glass. [5] La empresa combinada continuó, cinco años más tarde, para adquirir los activos de New Zealand Forest Products , mucho más grande , que era "la empresa industrial más grande de Nueva Zelanda" que administraba 200.000 hectáreas de tierras forestales y ventas anuales de NZ$ 200 millones en 1981 [8] (casi NZ$ 850 millones en 2016). [9] Esto convirtió a Carter Holt Harvey, por un margen cómodo, en la empresa más grande de Nueva Zelanda. Sin embargo, con CHH agobiada por la deuda de la compra masiva, American International Paper aprovechó la oportunidad para comprar una participación del 16% ese año. Su participación aumentó gradualmente hasta que finalmente se adquirió una participación controladora de alrededor del 50,5% en 1995. [10]
Carter Holt Harvey cotizaba en la Bolsa de Nueva Zelanda con International Paper como accionista mayoritario hasta 2005. La empresa, en 2005, tenía más de 10.000 empleados, activos forestales, plantas diversificadas de fabricación de madera, pulpa y papel y operaciones minoristas en Australasia, así como varias fábricas chinas. Anteriormente se dedicaban a productos de consumo, con posiciones líderes en el mercado de Australasia para: pañuelos de papel y toallas de papel, bajo marcas como Purex, Sorbent y Handee; pañales, bajo la marca Treasures; y productos de higiene como compresas Libra y productos para la incontinencia Tena (bajo Sancella, una empresa conjunta al 50-50 con SCA ). Las operaciones de consumo, con ventas en 2004 de aproximadamente NZ$765 millones, se vendieron a la sueca Svenska Cellulosa Aktiebolaget (SCA) por NZ$1 mil millones en 2004. [11]
La entonces cuarta mayor empresa cotizada en bolsa en Nueva Zelanda por capitalización de mercado fue adquirida por Rank Group Investments Limited, controlada por el hombre más rico de Nueva Zelanda, Graeme Hart . La oferta de bloqueo de NZ$2,50 por acción por la participación del 50,5% de International Paper la valuó en alrededor de NZ$1.65 mil millones, con la empresa valuada en aproximadamente NZ$3.5 mil millones. [12] El último año de Carter Holt Harvey en propiedad pública implicó una caída del 77% en el beneficio neto, que la empresa atribuyó a las difíciles condiciones comerciales, como las dificultades en los mercados de exportación, la fortaleza del dólar neozelandés y el aumento de los costes de transporte. [13] La venta se completó ese año y Carter Holt Harvey entró en una nueva era bajo propiedad privada.
Carter Holt Harvey ha sufrido una reducción significativa desde que su reinado como la empresa más grande de Nueva Zelanda terminó en la década de 1990. La división de la empresa alcanzó sus picos bajo el control de Graeme Hart, después de 2005. Apenas un año después de ser privatizada, 250.000 hectáreas de las 290.000 hectáreas de tierras forestales de Carter Holt Harvey se vendieron al administrador forestal estadounidense Hancock Timber Resource Group (controlado por el administrador de inversiones canadiense Manulife Financial ). Los bosques, con un valor contable estimado de NZ$1.5 mil millones, estaban ubicados en Northland , Auckland, la Isla Norte central, Hawke's Bay y Nelson . [14] Su explotación lechera y otras propiedades también se vendieron por separado por aproximadamente NZ$500 millones.
En 2014, Carter Holt Harvey Pulp & Paper, que abarca el negocio de embalaje de Australia y Nueva Zelanda, Kinleith Mill , Tasman Mill y la fábrica de papel Penrose , se vendió a una empresa conjunta japonesa entre Oji Paper Company , uno de los mayores fabricantes de pulpa y papel del mundo, y la INCJ respaldada por el gobierno japonés . El nuevo nombre de la empresa es Oji Fibre Solutions . Oji ya tenía operaciones en Nueva Zelanda, con inversiones en activos forestales de Hawke's Bay bajo el nombre de PanPac Forests desde 1971 (con más de NZ$180 millones de inversiones en PanPac desde entonces, incluida una importante actualización en 2012). La venta de NZ$1.04 mil millones se anunció a fines de abril de 2014, [15] y el consorcio tomó la propiedad total de los activos en diciembre de ese año. [16]
Se esperaba una oferta pública inicial en la Bolsa de Nueva Zelanda para Carter Holt Harvey alrededor de abril de 2015, que, con una valoración estimada de NZ$1 mil millones, la habría convertido en la mayor flotación en la NZX ese año. [13] Sin embargo, la debilidad en la economía australiana impulsó a Carter Holt Harvey a suspender sus planes de cotización dos meses después, y el directorio de la compañía decidió que no tendrían "los niveles necesarios de confianza requeridos" para pronosticar con precisión las perspectivas de ganancias de su división Woodproducts Australia, una de sus tres divisiones. En cambio, el periódico australiano especuló que la verdadera razón por la que se suspendió la IPO fue considerar una oferta del conglomerado australiano Wesfarmers y su subsidiaria, el gigante australiano de la cadena de hardware Bunnings , por la cadena de suministros de construcción Carters de CHH para consolidar la posición de Bunnings en los suministros de construcción en los mercados de consumo y comercio. Un portavoz de Carter Holt Harvey, cuando fue contactado por Fairfax Media para el sitio de noticias en línea Stuff , dijo que no haría comentarios sobre especulaciones. [17]
A partir de abril de 2015, Carter Holt Harvey consta de tres divisiones: Woodproducts New Zealand y Woodproducts Australia, fabricantes de productos de construcción a base de madera que se estima que tienen alrededor del 50% del mercado de madera estructural en Nueva Zelanda y el 30% del de Australia, junto con la cadena de suministros de construcción Carters, fuertemente enfocada en el comercio, con aproximadamente 50 puntos de venta que operan en Nueva Zelanda y venden una amplia gama de productos dirigidos a los constructores.
En un artículo de abril de 2015, el New Zealand Herald estima que Carter Holt Harvey tiene alrededor de 5000 empleados y unos ingresos anuales de aproximadamente 2000 millones de dólares neozelandeses. Opera cuatro plantas de molienda en Nueva Zelanda (en Tokoroa , Kawerau , Nelson y Whangārei ), así como dos plantas australianas (en Yarram , Victoria y Caboolture , Queensland) y nueve plantas de marcos y cerchas . [13] [18] Antes de una oferta pública inicial prevista para 2015, estaba valorada en 1000 millones de dólares neozelandeses, lo que no situaría a la que antes era la mayor empresa de Nueva Zelanda entre las 20 primeras por capitalización de mercado en la actualidad (la capitalización de mercado más pequeña en el índice Standard & Poor's / New Zealand Exchange 20 en 2016 era de aproximadamente 1500 millones de dólares neozelandeses). [19]
El cloruro de alquil amonio (AAC) fue desarrollado por el Instituto de Investigación Forestal como una opción más respetuosa con el medio ambiente que el arseniato de cobre y cromo (CCA), que era el conservante que se utilizaba normalmente para tratar la madera utilizada en estructuras exteriores como terrazas, cobertizos, graneros, etc. [20] Aprobado por la Autoridad de Preservación de la Madera, se utilizó entre 1979 y 1985, siendo Carter Holt Harvey su mayor usuario. [21] Otros fueron Pinex Timber Products Ltd (una subsidiaria de CHH) y Prolog Industries Ltd (la rama de procesamiento de la Corporación Forestal de Nueva Zelanda, de propiedad estatal). Desafortunadamente, una vez en uso, se descubrió que no era adecuado para su uso y parte de la madera se estropeó en cinco años. [20] Los usuarios de AAC presentaron un total de 7,43 millones de dólares en reclamaciones. [21] En noviembre de 1992, el Gobierno de Nueva Zelanda y las empresas madereras (incluida CHH) acordaron esencialmente compartir equitativamente los costos de resolver estas reclamaciones. [21]
En 2003, la empresa fue declarada culpable por la Advertising Standards Complaints Board de publicidad engañosa durante los dos años anteriores sobre la eficacia de su madera Laserframe utilizada en la construcción de armazones de casas. Laserframe es una madera sin tratar, secada al horno y sin productos químicos que, según afirmaba la empresa en un folleto, tenía un rendimiento similar al de la madera de pino tratada con H1. CHH recogió todos los folletos pendientes y los destruyó. [22]
En 2013, el Ministerio de Educación inició una acción legal contra varios fabricantes de revestimiento debido a problemas con el revestimiento de los edificios que permitían que el agua se filtrara en los edificios escolares. Posteriormente se alcanzaron acuerdos confidenciales con los fabricantes australianos James Hardie y CSR , pero Carter Holt Harvey luchó para que se desestimara la mayor parte de la demanda, ya que estaba fuera del período de prescripción de 10 años establecido por la Ley de Construcción de 2004. Cuando esto fue rechazado por la Corte Suprema y se le otorgaron costas a CHH, el caso prosiguió y se debe ver en la corte en 2020. [23] El Ministerio quiere que Carter Holt Harvey pague todos los costos asociados con la eliminación y el reemplazo del revestimiento Shadowclad defectuoso en aproximadamente 800 edificios, con una factura de reparación estimada entre NZ$1 mil millones y NZ$1.3 mil millones. [24] En 2014, el programa de televisión Fair Go encontró 24 propietarios que creían que se les había suministrado material Shadowclad defectuoso o de calidad inferior. [25] [24] Esto dio lugar a una acción legal liderada por la abogada Adina Thorn, presentada en el Tribunal Superior de Auckland en 2016. La acción judicial reclamaba al menos 40 millones de dólares neozelandeses en daños y perjuicios en nombre de 117 propietarios. [26]