El Caracas Base Ball Club C.A. , más conocido por su nombre comercial como Leones del Caracas , es un equipo de béisbol profesional de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVPB). El propietario y único accionista del club deportivo es Ricardo Cisneros, presidente de Ateneas Sports Holding.
Su nombre proviene del nombre oficial de la ciudad de Caracas —Santiago de León de Caracas— que le asignó Diego de Losada al fundarla en 1567. En consecuencia, un león aparece como símbolo en el escudo representativo de la ciudad de Caracas.
Los Leones del Caracas es un equipo muy popular en Venezuela, es el equipo con más títulos (21), tiene subcampeonatos (17), jugó finales (34), jugó postemporadas (3&). Segundo porcentaje de victorias más alto en la LVBP en temporada regular: (DD 2187-2100 51%), postemporada: (DD 206-178 55.0%), finales (DD 97-78 55.4%).
Los colores del equipo son azul oscuro y dorado y el escudo presenta un león, símbolo de la ciudad de Caracas desde 1591. [1]
Cervecería Caracas fue fundada en 1942, luego de que Cervecería Princesa , uno de los primeros equipos, fuera comprado y transformado en Caracas. Al principio, el equipo jugaba sus partidos como local en el antiguo Estadio Cerveza Caracas, que estaba ubicado en la ciudad capital de Caracas . El equipo fue fundado por Martín Tovar Lange y dirigido por el jugador de Grandes Ligas Alejandro Carrasquel .
El equipo Princesa jugó su último partido el 7 de mayo de 1942. Luego, Caracas debutó cuatro días después con una victoria de 7-3 sobre los Criollos . El partido se jugó en Puerto Cabello , una ciudad en la costa norte de Venezuela. Caracas se enfrentó por primera vez a su posterior némesis, los Navegantes del Magallanes , el 27 de diciembre de ese año, ganando este partido ahora histórico con un marcador de 3-0.
En su primera etapa, el equipo ganó dos títulos de campeonato antes de pasar a la Liga Venezolana de Béisbol Profesional en enero de 1946.
Desde sus inicios, el equipo de Caracas se caracterizó por tener en su plantel únicamente jugadores venezolanos. El club cambió su política en 1950, tras fichar al receptor Lester Fusselman y al jardinero Maurice Mozzali , dos prospectos de los Cardenales de San Luis .
En 1952, la franquicia fue adquirida por el publicista y comentarista deportivo Pablo Morales y bautizada como Leones del Caracas como nueva franquicia. Desde entonces, el equipo juega sus partidos de local en el Estadio Universitario de Caracas. Posteriormente, el empresario Oscar Prieto Ortiz se incorporó a Morales como socio legal.
Pete Rose fue enviado a la banca después de una mala racha al final de la temporada de la MLB de 1964 , terminando con un promedio de .269, pero continuó jugando béisbol invernal en Venezuela con el equipo Leones del Caracas durante la temporada 1964-1965 para mejorar su bateo.
En 2001, los descendientes de Morales y Prieto vendieron sus acciones al Grupo Cisneros , dándole el control mayoritario del equipo.
Hasta 2024, el equipo de Caracas ha ganado 21 títulos de campeonato (3 como Cervecería Caracas y 18 como Leones del Caracas), más que cualquier otro equipo en la historia de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.
En la temporada 2015-16, se convirtieron en el club con mayor asistencia media en casa de la liga, con una media de 10.845. [2] La temporada siguiente, la asistencia media fue de 6.539.
El Estadio Universitario es un estadio multiusos ubicado en Caracas, Venezuela. Tiene capacidad para 22.690 personas y fue construido en 1952.
Este estadio forma parte del campus de la Universidad Central de Venezuela y fue diseñado por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva . Es considerado una obra maestra del urbanismo y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. El Caracas jugó en este estadio hasta la temporada 2022/2023. Para la temporada 2023/2024 el club se trasladó al flamante Estadio Monumental de Caracas Simón Bolívar .
El 9 de febrero de 1982, los Leones ganaron la tercera Serie Mundial del Caribe de Venezuela y la primera de la franquicia, al derrotar a los Leones del Escogido de República Dominicana con un marcador de 3-1. Los Leones terminaron la serie con un récord de 5 victorias y 1 derrota. El equipo venezolano, con Alfonso Carrasquel al mando, ganó el título del campeonato con un récord de 5-1. Los Leones fueron liderados por el receptor y MVP de la Serie Baudilio Díaz (.412 BA, dos jonrones, cinco carreras impulsadas, .500 OBP, .765 SLG), CF Tony Armas (.375, seis carreras impulsadas) y LF Luis Salazar (seis carreras, cuatro bases robadas). El cuerpo de lanzadores fue liderado por Luis Leal , quien registró un récord de 2-0 con una efectividad de 2.08 y 10 ponches y un en 13.0 entradas de trabajo. Detrás de él estuvieron Bud Black (1-0, 1.29), Dennis Burtt (1-0, un salvamento, siete SO en 10⅔ entradas) y Tom Dixon (nueve entradas sin anotaciones en el Juego 7). Venezuela también contó con 2B Steve Sax , SS Ron Gardenhire , 1B Danny García , 3B Leonardo Hernández , el bateador emergente Andrés Galarraga y el lanzador Joe Cowley , entre otros.
El 7 de febrero de 2006, los Leones obtuvieron el primer título de la Serie Mundial del Caribe para Venezuela en 16 años, al derrotar a los Tigres del Licey de la República Dominicana con un marcador de 5-4 en el último juego; esto dejó a los Leones con un récord de seis victorias y ninguna derrota en la Serie del Caribe de 2006 , por delante del récord de cuatro victorias y dos derrotas del Licey. Con la victoria, los Leones ganaron el sexto título de la Serie del Caribe de Venezuela, y el segundo de la franquicia después de la Serie del Caribe de 1982 . Esta también fue la primera vez que un equipo venezolano barre la Serie del Caribe, una hazaña previamente lograda sólo por equipos de Cuba ( Almendares en 1949, Habana en 1952 y Cienfuegos en 1960), de Puerto Rico ( Cangrejeros de Santurce en 1953 y 2000, y Senadores de San Juan en 1995) y de República Dominicana ( Tigres del Licey en 1971, 1977 y 1991, y Águilas Cibaeñas en 1998).
* Retirado por VPBL
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