Cuando Wikipedia se fundó el 15 de enero de 2001, utilizaba el motor wiki UseModWiki , que en ese momento solo admitía enlaces CamelCase . Estos enlaces tomaban la forma de palabras en texto plano CamelCase, como "WikiCase", y el título mostrado de la página a la que enlazaba dividiría este texto en cada letra mayúscula, produciendo "WikiCase". [1] Esta era una característica heredada de WikiWikiWeb de Ward Cunningham y, por lo tanto, en última instancia, del lenguaje de programación Smalltalk . Sin embargo, el 19 de febrero de 2001, Wikipedia habilitó y recomendó enlaces gratuitos . En el pasado, los enlaces automáticos no deseados se habían evitado con marcado en negrita doble, por ejemplo, Wiki'''''Pedia, que ahora MediaWiki interpreta como marcado en cursiva en negrita seguido de un apóstrofo (es decir, seis apóstrofos se dividen en dos para cursiva y tres para negrita, con uno restante). Para ver un ejemplo de esto, consulte la versión de 2001 del artículo "Apple" de la Wikipedia de la nostalgia (que utiliza MediaWiki), en particular el texto que se supone que debe presentarse como "McIntosh" después de la palabra "Jonathan". La página CamelCase en la Wikipedia de la nostalgia recomendaba el uso de etiquetas nowiki para suprimir los enlaces no deseados.
Un año después, con la introducción del software de la Fase II en enero de 2002, se abandonó por completo el soporte para el enlace automático de enlaces CamelCase y se ejecutó un script de conversión automático para convertir los nombres CamelCase a nombres de nuevo estilo, aunque en ese momento casi todos los enlaces CamelCase en los artículos habían sido eliminados de todos modos.
CamelCase todavía se puede encontrar en las partes no enciclopédicas de Wikipedia, como las páginas de Discusión, donde los enlaces no han sido actualizados. Muchos wikipedistas tienen nombres de usuario en CamelCase, ya sea como un remanente de los primeros días, heredados de otras wikis o simplemente porque eligen usarlos. Además, las páginas especiales con títulos de varias palabras, como AncientPages , NewPagesFeed y RecentChanges , se titulan en CamelCase, aunque sus títulos de visualización están en varias palabras. El logotipo de Wikipedia muestra la 'W' y la 'A' más altas que las otras letras ( WikipediA ).
El 27 de enero de 2001, Clifford Adams , el programador de UseModWiki , el motor wiki utilizado originalmente para Wikipedia, publicó lo siguiente en la lista de correo de Wikipedia:
He pensado mucho en WikiLinking últimamente y no estoy seguro de que la convención WikiName (en mayúsculas) sea adecuada para la enciclopedia. AccidentalLinking es una buena característica, pero tiene un precio: enlaces más difíciles de leer y convenciones confusas.
Por ejemplo, cuando recientemente quise hacer un enlace a "democracia", primero hice una búsqueda para ver si alguien más había enlazado el nombre (pensé que alguien podría haber usado ya "DemoCracy"). Descubrí que nadie más había enlazado ese nombre, así que hice el enlace "DemocracY" (para seguir la nueva convención de la última letra en mayúscula). En resumen, me llevó mucho más tiempo hacer ese enlace del que me llevaría escribir simplemente [[democracia]]. Alguien que no esté familiarizado con las convenciones wiki locales podría adivinar lo contrario en otra página y enlazar a un "DemoCracy" o incluso a "DeMocracy" por separado. Qué asco.
Para resumir una historia un poco larga, agregué código (alrededor de 150 nuevas líneas de Perl) a mi copia de desarrollo para permitir (opcional en el sitio) enlaces "gratuitos" dentro de [[corchetes dobles]]. Puede usar espacios, números, comas, guiones y el carácter de punto en este tipo de enlaces. Los nombres de enlace válidos incluyen [[ George W. Bush ]], [[ Relaciones China-Soviéticas ]], [[ Física ]], [[ Música ]] y [[ Error del año 2000 ]]. Los nombres de usuario también pueden usar estos nuevos enlaces. Internamente y dentro de las URL, los espacios se reemplazan con caracteres _ (subrayado), que se traducen nuevamente a espacios para fines de visualización.