Zerene eurydice , la mariposa cara de perro de California , pertenece a la familia Pieridae y es un género hermano de Colias . [2] Zerene eurydice y Colias comparten la "característica de tener coordinación de alas de color amarillo-naranja y negro ". [3] Además, los " machos de Colias y Zerene eurydice tienen patrones de UV brillantes en sus alas". [3] Solo hay dos especies de Zerene , Zerene eurydice y Zerene cesonia , también conocida como cara de perro del sur . [4] Un estudio que recolectó ADN mitocondrial de variasespecies de mariposas Colias encontró que Z. eurydice había disminuido la divergencia del endogrupo, destacando cuán estrechamente relacionados están estos dos géneros. [5] Esta especie es endémica de California y es el insecto estatal de California. [6] La mariposa cara de perro de California varía en el color y patrón de sus alas.
La mariposa cara de perro de California, obtuvo su nombre como resultado de la coloración de las alas de la mariposa, especialmente en los machos. "La Zerene Eurydice solo tiene patrones UV en sus alas anteriores dorsales". [7] La hembra en su mayoría tiene alas amarillas, con dos puntos o rayas negras en cada ala delantera, mientras que el macho tiene negro en los bordes externos de las alas anteriores, generalmente envolviendo un color amarillo anaranjado y dos puntos negros. [8] Las mariposas macho Z. Eurydice tienen un pigmento iridiscente que se encuentra en sus alas anteriores dorsales debido a las estructuras de quitina que reflejan la luz y esto se ha asociado con el éxito del apareamiento. [4] La envergadura de las alas de Zerene Eurydice mide en promedio de 5,1 a 6,3 cm. Las alas están cubiertas de escamas para ayudar a la "aerodinámica del vuelo y el aislamiento térmico" y el cuerpo en general contiene "pelos de setas que detectan la vibración y el tacto". [7]
La distribución de Z. eurydice se limita a la de California y se encuentra comúnmente en las montañas de San Bernardino y las montañas de Santa Ana en el sur de California . [2] El hábitat de Zerene se encuentra en "estribaciones, chaparrales, bosques de robles o coníferas". Dentro de estas regiones, el hábitat es templado y terrestre. [7]
Las larvas de Z. eurydice se alimentan exclusivamente de Amorpha californica y Amorpha fruticosa , que pertenecen a la familia Fabaceae . [4] Estas plantas hospedantes se encuentran dentro de, "robles venenosos, sauces y cerca de las riberas de los arroyos". [9] Durante las etapas de larva y pupa, las Zerene eurydice son de color amarillo verdoso (los mismos colores que la familia Fabaceae ) y dependen de Amorpha californica y Amorpha fruitcosa para camuflarse de los depredadores. [7] Estas mariposas vuelan muy rápido y es difícil acercarse a ellas a menos que estén alimentándose de néctar en las flores. [8] Como resultado, es un desafío obtener una fotografía de ellas con sus alas abiertas. Este vuelo rápido ayuda a Z. eurydice a escapar de depredadores como: "hormigas, arañas, avispas, avispas parásitas, moscas parásitas, pájaros, ratas, sapos, lagartijas, mantis religiosas y serpientes". [7] Las mariposas adultas se sienten atraídas por regiones con suelos húmedos y se alimentan de varias especies de flores. [8] Se ha descubierto que les gustan especialmente las gilia azules, los girasoles y las flores de cardo. [8]
La temporada de reproducción de la Zerene eurydice es entre principios de primavera y finales de verano, con un promedio de cien huevos por temporada. [10] Las mariposas Z. Eurydice suelen comenzar sus vuelos alrededor de las 7 a. m. y vuelan hasta la tarde. Este vuelo no es continuo y las mariposas a menudo se posan en arbustos. Las hembras suelen partir en vuelo una o dos horas después que los machos. [8]
La mariposa cara de perro de California ha sido el insecto estatal del estado de California en Estados Unidos desde 1972. [6] Su área de distribución endémica se limita al estado. California fue el primer estado en elegir un insecto estatal (y, por lo tanto, en elegir una mariposa ), aunque la mayoría de los demás estados han seguido su ejemplo y muchos incluso tienen un insecto y una mariposa estatales . Se necesitaron 43 años, una clase de cuarto grado determinada y el asambleísta de Fresno Kenneth Maddy para que la mariposa cara de perro de California fuera designada como insecto estatal. [11]
Las amenazas a la especie Zerene eurydice incluyen "la supresión de incendios que resulta en el cierre de las aberturas del hábitat y puede resultar en incendios eventualmente demasiado intensos que podrían erradicar las poblaciones". [12] Zerene eurydice también está amenazada localmente por el pastoreo de ganado. Para el estado global, actualizado más recientemente en 2019, Zerene eurydice clasifica a Zerene eurydice como G4, lo que indica "aparentemente seguro". [12] Las razones por las que Zerene eurydice es "aparentemente seguro" son que "aunque esta especie es poco común y local, y está sujeta a algunas amenazas, persiste en un número relativamente grande de ocurrencias". [12] El número de ocurrencias del elemento Zerene eurydice está entre 81 y 300. Sin embargo, la tendencia a largo plazo para Zerene eurydice resulta en una disminución de menos del 30% debido a "la gran escala de conversión del hábitat que ha tenido lugar en la costa de California y las cordilleras transversales en el siglo XX". [12]