La central eléctrica de Bunnerong era una central eléctrica a carbón situada en Matraville , un suburbio al sureste de Sídney (Nueva Gales del Sur , Australia) , que fue desmantelada en 1975 y posteriormente demolida. Cuando se pusieron en servicio las últimas unidades generadoras, era la central eléctrica más grande del hemisferio sur, con una capacidad de 375 megavatios (MW) procedentes de once turboalternadores. Podía abastecer hasta un tercio de las necesidades eléctricas del estado en ese momento. Siguió siendo la más potente hasta la finalización de la central eléctrica de Vales Point en 1966.
En 1924, se eligió el sitio de 117 acres para la central eléctrica. [1] La estación estaba ubicada en Bunnerong Road en Matraville .
Bunnerong se construyó originalmente con dieciocho calderas de tambor cruzado de Babcock & Wilcox Ltd (Reino Unido) , que suministraban vapor a 350 psi (2400 kPa) y 700 °F (371 °C), y cada caldera producía 100 000 lb/h (45 000 kg/h) de vapor. [2] Entre 1926 y 1930, el Departamento de Electricidad del Consejo Municipal de Sídney , una de las dos principales autoridades responsables de la generación de electricidad en ese momento, construyó seis turboalternadores de dos cilindros Metropolitan -Vickers de 25 megavatios (MW). El primer turboalternador comenzó a funcionar en enero de 1929 y el sexto en enero de 1930. La corriente se generaba a 11 kilovoltios (kV) y se elevaba a 33 kV para su transmisión. Con una capacidad de 150 MW, Bunnerong era la central eléctrica más grande de Nueva Gales del Sur. En septiembre de 1937 se puso en funcionamiento una séptima unidad de 25 MW, con lo que se amplió la capacidad a 175 MW. Esta instalación original se conoció posteriormente como la central Bunnerong "A".
La central Bunnerong 'B' comenzó a funcionar en 1939, con la puesta en servicio de un turboalternador de 3 etapas de 50 MW (número 8) suministrado por CA Parsons and Company . En 1941 se instaló una segunda turbina de 50 MW (número 9), lo que elevó la capacidad de Bunnerong a 275 MW. La sala de calderas Bunnerong 'B' tenía cuatro calderas de combustible pulverizado Babcock & Wilcox, cada una de las cuales producía 300.000 libras/hora de vapor a 600 psi. En 1949, se añadieron dos calderas Velox alimentadas con fueloil de Gibson, Battle & Co Pty Ltd de Sídney. Cada una podía producir 165.000 libras/hora adicionales de vapor a 600 psi y 825 °F. Al ser una central de tipo de rango, estas calderas Velox podían suministrar vapor a las centrales A o B.
Las calderas de la estación "A" sufrieron una reducción de la eficiencia y paradas relacionadas con el clínker debido a la escasez de carbón de alta calidad seleccionado a mano después de que comenzó la mecanización de la minería. La estación "B", más moderna, fue diseñada para manejar el carbón impuro de menor calidad extraído en la minería mecanizada, pero las dificultades de suministro significaron que a menudo recibía el producto de alta calidad destinado a la estación "A". En 1946, se instalaron quemadores de aceite complementarios en todas las calderas, para mitigar las consecuencias de la escasez de carbón y los problemas de calidad.
En 1947 se puso en servicio un tercer turboalternador Parsons de 50 MW, seguido de una cuarta unidad idéntica. Estas dos últimas máquinas estaban alimentadas por cuatro calderas de combustible pulverizado Simon-Carves con una potencia nominal de 300.000 lb/hora, que descargaban su contenido en una gran chimenea de hormigón. La finalización de la central Bunnerong "B" aumentó la capacidad total a 375 MW de potencia nominal continua, lo que convirtió a Bunnerong en la central eléctrica más grande del hemisferio sur. Durante las pruebas de sobrecarga en 1958, se alcanzó un máximo de 382 MW.
Tras la finalización de la estación "B", más de 1.600 personas trabajaron en la obra. Una serie de conflictos laborales relacionados con las condiciones de trabajo insatisfactorias dieron lugar a una reducción de la producción de energía, a veces durante semanas.
El ayuntamiento operaba su propio ferrocarril privado que conectaba la central eléctrica con Botany Goods Yard. [3] El ferrocarril siguió funcionando como línea privada cuando la central eléctrica pasó a manos de la Comisión de Electricidad, incluida la maniobra de un ramal hasta la planta de Boral . El 19 de noviembre de 1966, se produjo un accidente mortal cuando un tren se desbocó por la empinada pendiente de este ramal. [4]
La Comisión de Electricidad de Nueva Gales del Sur se formó en 1950 y asumió el control de los activos de generación del Consejo del Condado de Sydney (que se había hecho cargo de las centrales eléctricas del Consejo Municipal de Sydney en 1936), incluidas Bunnerong y Pyrmont en 1952.
Con la finalización de las nuevas centrales eléctricas, Bunnerong 'A' quedó fuera de servicio en 1973, la central 'B' fue relegada a tareas de suministro de emergencia y toda la instalación fue finalmente desmantelada en 1975. La retirada de equipos comenzó en 1978 y se completó en gran parte en 1981. Las turbinas de gas de carga máxima estuvieron en uso en el sitio desde 1982 hasta 1984, pero la demolición comenzó después de su retirada. La chimenea de emisión de hormigón de 112 metros de altura de la sala de calderas de Bunnerong 'B' fue demolida en diciembre de 1986, y la mayoría de las enormes estructuras de las centrales 'A' y 'B' fueron demolidas el 28 de junio de 1987. La demolición fue realizada en gran parte por la empresa estadounidense Controlled Demolition Incorporated. La gran caseta de interruptores que data de 1926 permaneció en su lugar hasta su nivelación en marzo de 1994. Quedan pocos rastros de la central eléctrica. [1]
