Sir Robert Bond KCMG PC (25 de febrero de 1857 - 16 de marzo de 1927) fue el último Primer Ministro de la Colonia de Terranova de 1900 a 1907 y el primer Primer Ministro del Dominio de Terranova de 1907 a 1909 después de que la Conferencia Imperial de 1907 confiriera el estatus de dominio a la colonia. Nació en St. John's , Terranova , como hijo del comerciante John Bond. Bond creció en St. John's hasta 1872, cuando su padre murió y dejó a la familia una buena cantidad de dinero. Fue a Inglaterra, donde se educó y regresó a Terranova y se adiestró con Sir William Whiteway .
Se involucró en la política en 1882 cuando se postuló para la Cámara de la Asamblea en Trinity Bay . Fue presidente de la Cámara de la Asamblea antes de que el gobierno de Whiteway fuera derrotado en 1885. Fue elegido para la Cámara por Fortune Bay en las elecciones de 1885, por Trinity Bay en las elecciones de 1889 y 1893, y por Twillingate en las elecciones de 1897, 1900, 1904, 1908, 1909 y 1913. Cuando Whiteway regresó al poder en 1889, Bond fue nombrado Secretario Colonial. Trató de negociar el libre comercio con los Estados Unidos, pero fracasó debido a la objeción de Canadá.
El gobierno fue derrotado por la vía judicial en 1894, pero volvió al poder poco después como consecuencia de la crisis bancaria de 1894. Bond se convirtió en líder del Partido Liberal después de que Whiteway perdiera las elecciones de 1897. Se convirtió en primer ministro en 1900 después de que los conservadores, dirigidos por Sir James Winter, perdieran un voto de confianza. En 1902 asistió a la coronación del rey Eduardo VII y la reina Alejandra y a la conferencia de primeros ministros coloniales en Londres.
Como primer ministro, volvió a intentar negociar el libre comercio con los Estados Unidos, pero fracasó debido a las objeciones del senador estadounidense Henry Cabot Lodge . Teddy Roosevelt intentó intervenir, pero no tuvo éxito y acabó con la amistad entre las dos naciones. Las relaciones entre los Estados Unidos y Terranova se deterioraron hasta el punto de que, en noviembre de 1905, en Bonne Bay , los pescadores locales se enfrentaron a los estadounidenses que intentaban comprar cebo en la costa. En 1904, Bond fue reelegido con una clara mayoría. Pasó a resolver la cuestión de la costa francesa , que dio a Terranova el control total sobre la isla. Tras la Conferencia Imperial de 1907 , Terranova y las demás colonias británicas autónomas obtuvieron el estatus de dominio y Bond se convirtió formalmente en el primer primer ministro del Dominio de Terranova .
En 1907, su fiscal general, Sir Edward Patrick Morris, se presentó y fundó su propio partido, el Partido del Pueblo. En las elecciones de 1908, los dos partidos empataron y obtuvieron 18 escaños cada uno de los 36. El gobernador William MacGregor le preguntó a Bond si podía formar gobierno y éste respondió que no porque tendría que elegir a un miembro del gobierno como presidente. Se le preguntó a Morris y éste respondió que sí, y juró su cargo como primer ministro. Su gobierno fracasó tan pronto como se convocó el Parlamento.
En las elecciones de 1909, Morris ganó porque controlaba los fondos gubernamentales. Bond volvió a liderar a los liberales en las elecciones de 1913 en una alianza con el Partido Unionista de William Coaker . No lograron derrotar a Morris y Bond dimitió como líder liberal en enero de 1914. En 1919 y de nuevo en 1923, los liberales intentaron persuadirlo para que volviera. Bond respondió con la profética respuesta: "Si tuviera la fuerza, cómo volarían los mecánicos; mi pobre país, Terranova, la última etapa". Bond murió en su finca de Whitbourne a la edad de 70 años . [1]
Bond recibió varios honores durante su mandato como primer ministro. El 24 de octubre de 1901, Bond fue investido como Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) durante la visita a St John's del Duque y la Duquesa de Cornualles y York (más tarde el Rey Jorge V y la Reina María ). [2] Durante su visita a Londres en 1902, fue juramentado como miembro del Consejo Privado Imperial el 11 de agosto de 1902, [3] tras un anuncio de la intención del Rey de hacer este nombramiento en la lista de Honores de la Coronación de 1902 publicada en junio de ese año. [4] Se le concedió la libertad de la ciudad de Edimburgo durante una visita a la ciudad el 26 de julio de 1902, [5] y de la ciudad de Londres, Manchester y Bristol en 1907. Cuando visitó Edimburgo en julio de 1902, también se le concedió un doctorado honorario en derecho por la Universidad de Edimburgo . [5]