Blur 21 es un box set de CD, DVD y vinilo que abarca la gran mayoría de la música de Blur . Fue lanzado el 30 de julio de 2012, conmemorando el 21 aniversario del lanzamiento de Leisure , el primer álbum de la banda. El lanzamiento tuvo lugar antes de la actuación de la banda en Hyde Park como parte de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Una versión del box-set consta de dieciocho CD, tres DVD, un disco de vinilo de 7" (de la primera canción de Seymour "Superman") y un libro de tapa dura que actúa como una biografía completa de la banda. Los CD contienen los siete álbumes de Blur, con los primeros cinco remasterizados, y cada álbum recibe un nuevo segundo disco de material del lado B ; así como cuatro discos de "rarezas" que contienen principalmente material inédito. Los DVD contienen Showtime , The Singles Night y un disco de rarezas completamente nuevo. Es el lanzamiento retrospectivo más completo de la banda.
Al mismo tiempo se lanzó otro boxset, Blur 21 Vinyl Edition , que incluía los siete álbumes de estudio de la banda en vinilo de gran capacidad, cada uno de los LP reempaquetado como un álbum doble, excepto Leisure , un álbum sencillo. Sin embargo, la edición en vinilo no incluye ningún material inédito. Como se mencionó anteriormente, el paquete Blur 21 CD/DVD/7" single contiene muchas grabaciones inéditas, incluidos los lanzamientos largamente esperados de canciones ya conocidas como "Pap Pop", "Beached Whale" y "Sir Elton John's Cock".
Sin embargo, algunas canciones lanzadas anteriormente por la banda no han sido incluidas en el box set, como "Colours", una toma descartada de Think Tank lanzada como sencillo del club de fans en 2003. Del mismo modo, algunas canciones inéditas no aparecen en el box set, como "Death Metal", una sesión de improvisación de las 13 sesiones de 1998, y "For Old Time's Sake", grabada en 1993 para The Sunday Sunday Popular Community Song CD , pero que se dejó fuera del EP, debido a que posiblemente se eliminó o se perdió. También faltan en The Sunday Sunday Popular Community Song CD los lados B "Dizzy", "Fried", "Shimmer", "Long Legged" y "Tell Me, Tell Me". Además, no aparece material del álbum de remezclas y grabación en vivo de 1998 de la banda Bustin' + Dronin' en el box set. Rarities 4 , uno de los álbumes adicionales del box set, presenta una mezcla temprana de "Under the Westway" con algunas diferencias entre esta y la versión del sencillo de 2012. [1] También se olvidaron de incluir versiones instrumentales de "Under the Westway" y "The Puritan", que estaban disponibles en el CD cuando se lanzó el sencillo.
El box set también incluye un código especial para descargar todo el contenido musical en formato MP3, junto con todos los números de la revista Blurb y contenido extra con comentarios de audio y material inédito de cada álbum.
Blur 21 recibió críticas positivas. En Metacritic , tiene una puntuación de 92 sobre 100, basada en 17 reseñas. [2] Stephen Thomas Erlewine de AllMusic escribió: "Hubo muchas otras grandes bandas británicas de los años 90, pero ninguna de sus pares ( Oasis , Suede , Pulp , Radiohead ) cubrió tanto terreno estilístico ni terminó con un catálogo tan rico como lo demuestra fácilmente esta caja ridículamente generosa". [3]